Чумной доктор (Новелла) Том 1 Глава 607 Праздничный ужин

— Ну где они там? Почему ещё не вернулись?

— Самое ужасное испытание на свете — наблюдать целый стол с куриными ножками и лишь сглатывать слюну…

— Здесь так много еды… Если я съем половину одной, никто не заметит, правда?

— Глупый зуг. Если съесть половину, то сразу поймут. Нужно съесть целую, тогда никто не поймёт, была ли она здесь вообще…

— Значит, съедим одну…

Кухня столовой была пропитана ароматами уже готовых яств. Вокруг подносов толпились зуги, ведя подозрительные шепотки и похлопывая лапами. Джили стоял среди них.

Целый год они рисковали жизнью и наконец дождались праздника: выходные, грандиозный пир и красные конверты с деньгами. Вот бы Новый год наступал каждый день!

Но Джили сейчас испытывал мучения.

Едва подчинённые успевали стащить первую куриную ножку — как тут же исчезала и вторая. Ещё немного, и к началу ужина они расправятся со всем. А если Джили останется рядом, всю вину свалят на него.

Запретить им воровать еду тоже нельзя — это означало бы предать славные традиции зугов и утратить лицо.

Так дело не пойдёт.

— Пойду-ка посмотрю, что там происходит.

В конце концов Джили похлопал себя по голове и, с огромным сожалением покинув этот кулинарный рай, выскользнул наружу. За его спиной подозрительный шепот сразу стал ещё оживлённее.

Здесь находились только свои, поэтому Джили не было нужды скрывать свою истинную сущность. Он шествовал важно и совершенно открыто.

За одним из столов Павлин, Мо Цин, дядя Дань и Лоу Сяонин были поглощены игрой в маджонг. Полученные в прошлой операции ранения у всех почти зажили, голоса вновь звучали мощно. Их крики «семь бамбуков!» и «девять символов!» разносились так громко, словно на столе действительно лежали огромные ставки.

Дом Дэн Симэй располагался прямо на базе, поэтому она тоже осталась здесь. Сейчас она стояла неподалёку, наблюдая за игрой. Ранее она сыграла несколько партий сама, но таланта не обнаружила и в итоге проиграла немного денег.

На общий праздничный ужин собрались почти все.

Здесь были и двое молодых медиков — Ван Жосян и Цай Цзысюань. Вместе с доктором Шэнем и редко появляющимся Сюй они помогали накрывать столы.

А где У Шиюй?

Джили поднял голову, осмотрелся и увидел её на стуле неподалёку. Она сидела, словно надзиратель, и наблюдала за всеми.

И она заметила его.

Джили встревожился, что его сейчас заставят что-нибудь таскать, мгновенно развернулся и рванул к выходу.

Не зря же его прозвали Джили — «счастливчик».

Он только добрался до двери и выглянул наружу, как увидел в темноте две долгожданные фигуры: Гу Цзюнь и дядя Тун направлялись к столовой.

Джили тут же издал пронзительный писк, хлопнул себя по бокам и понёсся обратно к кухне, радостно вопя:

— Вернулись! Вернулись! Можно приступать к еде!

У входа дежурили Ли Лэжуй и У Дун. Они тоже заметили приближающихся людей.

— Дядя Тун, А-Цзюнь, с наступающим! — Ли Лэжуй быстро вышел им навстречу.

У Дун громко крикнул в зал. Писк Джили люди, возможно, не поняли, но голос У Дуна уловили прекрасно. Внутри сразу послышались радостные возгласы.

— Давно не виделись, А-Цзюнь. Ты опять стал ещё краше. — Ли Лэжуй, смеясь, похлопал Гу Цзюня по плечу.

Они и вправду давно не собирались вместе.

В этом году у Гу Цзюня выдалось крайне мало свободных дней. Даже когда он работал на базе Отдела заклинаний, редко удавалось заглянуть в столовую.

Но у Ли Лэжуя всегда были хорошие источники информации. Конечно, он знал, что Гу Цзюнь совершает один подвиг за другим, продвигается по службе, а не так давно ещё ездил в Нью-Йорк для международного сотрудничества.

Истинный пример для подражания.

— С наступающим, — ответил Гу Цзюнь Ли Лэжую и У Дуну.

При виде этих двоих он вспомнил то глубоководное погружение.

Прошло уже более двух лет.

Словно всё началось именно тогда.

— Всё, я тебя доставил. Моё сегодняшнее задание выполнено, — дядя Тун уже стремительно направлялся внутрь. — Ещё немного, и живот к позвоночнику прилипнет.

— Дядя Тун, сюда, сюда. — Ли Лэжуй, улыбаясь, повёл его. — Для вас давно приготовлена бутылка превосходного «Маотая». Лично от меня.

Ли Лэжуй не стремился, подобно Линь Сяотану, перейти из Отдела досуга в Отдел заклинаний, но дядю Туна искренне уважал.

Тот тоже был настоящим героем.

— «Маотай»? Вот это по-нашему. — Глаза дяди Туна мгновенно изменились, и шаг ускорился ещё больше. После целого года работы, даже если бы небо сегодня рухнуло, сначала нужно было нормально выпить. — Всего одна бутылка?

— Да вы что! Разве я выгляжу как человек, который не знает, сколько вы можете выпить? Разумеется, есть и другое отличное вино.

— Молодец, парень. В Отделе досуга ты далеко пойдёшь.

Гу Цзюнь невольно улыбнулся.

Дядя Тун действительно умел находить радость даже в самой беде…

Но были здесь и вещи, от которых тепло становилось уже самому Гу Цзюню.

К нему подошла У Шиюй. Раскинув руки, будто собираясь обнять, она произнесла на английском:

— Welcome, welcome.

— Часовые пояса я уже сменил, — Гу Цзюнь легонько щёлкнул её по лбу. — А вот культурные и языковые барьеры остались. Есть что спросить?

— Если ты имеешь в виду то, что успел натворить, — У Шиюй потёрла лоб и склонила голову, — так это же секретно. Спросишь — потом проблем не оберёшься. Я всё равно тебе верю.

Гу Цзюнь не возражал, но всё же не удержался:

— Тебе не кажется, что это слепое доверие?

— Хм… — У Шиюй действительно погрузилась в раздумья. — Полагаю, само понятие доверия подразумевает слепоту. Когда всё и так очевидно и подтверждено, необходимость доверять отпадает.

Остальные нарочно не подходили, предоставляя им возможность побыть вдвоём. Всем было известно, что Гу Цзюнь пребывал в дурном расположении духа, а У Шиюй в такие моменты действовала лучше всяких лекарств.

И действительно — Гу Цзюнь неосознанно расплылся в более широкой улыбке.

Ощущение, когда тебе оказывают такое вот, абсолютно слепое доверие, пробуждает невероятно приятные чувства…

На самом деле, в этом мире ему доверяло немало людей.

Не только Солёный Дождь.

Возможно, их вера в него была даже крепче его собственной.

— Солёный Дождь, тебя, наверное, очень сложно поддаётся психологическому вмешательству?

— Зависит от того, кто вмешивается. — У Шиюй развела руками. — Если это ты, то я тут же соглашусь со всем, что ты скажешь.

Тем временем Джили уже успел передать на кухню добрые вести, и под благоухающие ароматы начали подавать кушанья.

Дядя Дань и прочие как раз завершили партию в маджонг. Павлин, которой сегодня особенно благоволила удача, одержала победу благодаря самотянущему дро.

На другом конце стола дядя Тун уже держал в руке небольшую рюмку. Даже доктор Шэнь, обычно воздерживающийся от спиртного, сегодня позволил себе выпить — и ради праздника, и ввиду серьёзности итогов, которые привёз дядя Тун.

Голодные зуги, словно тени, следовали за каждым блюдом из кухни, готовые в любой момент спрыгнуть прямо на стол.

— А-Цзюнь!

— С наступающим!

— Пусть в Новом году сопутствует богатство! Богатство!

Когда Гу Цзюнь и У Шиюй вошли в зал, все наконец собрались, чтобы их поприветствовать.

Гу Цзюнь взглянул на них и на мгновение растерялся, не находя слов.

— В Нью-Йорке произошли некоторые события. Не беспокойтесь за меня. Я справлюсь.

— Да мы поняли! — громко воскликнула Лоу Сяонин. — Хватит пустых разговоров. Мы на твоей стороне!

— Именно так, — поддержал её дядя Дань.

— Ничто не даётся легко, — произнесла Ван Жосян.

Дэн Симэй утвердительно кивнула. Павлин и Мо Цин тем более не испытывали сомнений в отношении Героя Небесной Тайны.

Цай Цзысюань задумчиво процитировал:

— Не говори, что клевета глубока, словно волны. Не говори, что изгнанник тонет, словно песок. Пусть тысячу раз тебя промывают и просеивают — когда уйдёт весь жёлтый песок, останется золото.

— Благодарю. — Гу Цзюнь улыбнулся.

После проникновенных слов Цзысюаня на душе действительно стало легче.

Он мысленно подбодрил себя.

«Действуй».

«По крайней мере, делай всё, что в твоих силах».

В этот момент зуги уже начали грациозно запрыгивать на стол.

У Шиюй подняла руку и громко объявила: — Время ужина!