Чумной доктор (Новелла) Том 1 Глава 662 Резкий поворот

Напряжение в комнате для допросов на базе Отдела заклинаний не ослабевало даже после личного появления дяди Туна.

— Дядя Тун, у нас есть разрешение штаба, мы действуем по приказу, — Мэн Тэн всё ещё пытался остаться в тёмной наблюдательной комнате. Именно такой приказ отдал ему непосредственный начальник Тань Циньминь: как минимум не покидать этот пост и контролировать каждое движение профессора Сунь Луня.

Ещё с полдюжины сотрудников допросной группы стояли вокруг, словно приросшие к полу. Против Лоу Сяонин и дяди Даня выдерживать давление было легче. Теперь же, когда перед ними оказался сам дядя Тун, их нервы были натянуты до предела.

Но они представляли Отдел специальных операций. За ними стоял не только Тань Циньминь, но и глава отдела Цзи Чэнтао.

Если у них и была какая-то опора, то именно эта.

— Если вы, вопреки приказу, не позволяете нам напрямую участвовать в допросе, то мы хотя бы останемся здесь наблюдать. Это наша обязанность.

Мэн Тэн взглянул на разгневанного главу Отдела заклинаний.

— Дядя Тун, прошу вас понять нас и проявить сотрудничество.

— Так почему вы нас вообще не пускаете? — Лоу Сяонин снова вспылила. — Позвольте пройти. Вы стоите здесь столбом, только время теряем.

Если бы не противодействие спецотдела, она, Сяо Сюй и дядя Дань уже давно были бы внутри.

— Капитан Мэн, всем отойти, — твёрдо произнёс дядя Тун, в последний раз предостерегая. — Я, Хуан, слов на ветер не бросаю. Ещё раз пойдёте поперёк — лично вышвырну вас с базы Отдела заклинаний…

В этот момент что-то прозвучало в его наушнике.

Фраза оборвалась.

Лицо дяди Туна изменилось.

Окружающие не понимали, что произошло, но было очевидно: случилось что-то ещё.

— Дядя Тун? — встревоженно спросила Лоу Сяонин, хотя при сотрудниках спецотдела говорить, возможно, было неудобно.

Мэн Тэн и остальные тоже прислушались. Любая информация от Отдела заклинаний была для них ценной.

— Хорошо… — несколько раз ответил дядя Тун в связь, а затем добавил: — Не трогайте место происшествия. Ничего не перемещайте. Наши люди скоро будут.

Он закончил разговор, обвёл всех взглядом и тяжело вздохнул.

— Чрезвычайная ситуация. На базу Отдела специальных операций напала неизвестная сила. Есть погибшие и раненые. Подробности ещё предстоит выяснить. Здесь нужно заканчивать быстрее: допросим профессора Суня — и поедем туда.

— Что? — Лоу Сяонин застыла.

Даже Сяо Сюй, самый сообразительный из присутствующих, такого не ожидал.

Мэн Тэн нахмурился. Дядя Тун не стал бы выдумывать ложь, которую можно разоблачить одним звонком, лишь бы заставить их уйти.

Но что тогда произошло?..

Пока мысли метались, в наушнике Мэн Тэна раздался строгий голос. Не Тань Циньминя и не кого-либо из начальства отдела.

Штаб.

— Капитан Мэн, до новых распоряжений временно подчиняйтесь главе Хуану.

— Принято… — Мэн Тэну пришлось ответить. Какие бы вопросы ни возникали, приказ оставался приказом. Он растерянно произнёс: — Дядя Тун, временно переходим под ваше командование.

Удивились не только сотрудники спецотдела. Со стороны Отдела заклинаний, кроме дяди Туна, тоже все переглянулись.

Никто ещё не знал подробностей, но и так было ясно: дело из ряда вон выходящее.

Если бы спецотделу просто приказали отступить — это одно. Но зачем передавать его людей под временное командование дяди Туна?

Где Цзи Чэнтао и остальные?

— Остальные пока выйдите. Вас отведут отдохнуть. Мэн Тэн остаётся, — дядя Тун махнул рукой, отдавая первое распоряжение сотрудникам спецотдела.

Все, кроме Мэн Тэна, покинули тёмную комнату в полном смятении.

Как только дверь закрылась, дядя Тун сказал:

— Всё очень серьёзно. Пока это высшая степень секретности, но вам разрешено знать. Возможно, случившееся — часть всей этой катастрофы, и расследовать тоже будете вы. Капитан Мэн, это касается и тебя. Похоже, некоторое время вашими людьми буду командовать я. Руководство вашего Отдела специальных операций… неизвестная сила накрыла всех разом.

Дядя Дань, Лоу Сяонин, Сяо Сюй, Чан Цяньхан и остальные ошеломлённо смотрели на него.

Мэн Тэн то бледнел, то темнел лицом, несколько раз хотел что-то спросить, но не смог.

— Они проводили совещание. Неизвестная сила проникла в конференц-зал и убила всех одиннадцать руководителей, участвовавших во встрече, — ровно сообщил дядя Тун. — Цзи Чэнтао, Сян Цзяньтянь, Чжо Хуа и остальные. Все погибли на месте. После этого неизвестная сила ушла.

Лоу Сяонин широко раскрыла рот.

— Твою мать…

Даже на обычно застывшем лице Сяо Сюя появилось выражение потрясения. Остальные тоже словно разом потеряли способность реагировать.

Мэн Тэн покачнулся. Дышать стало трудно, а мозг отказывался принимать услышанное.

— Сейчас штаб разбирается с базой спецотдела. Здесь ещё немного поработаем над допросом, а потом Сяо Сюй, Сяонин, дядя Дань и капитан Мэн поедут туда. Камера в конференц-зале кое-что записала. Посмотрим сейчас.

По указанию дяди Туна Чан Цяньхан включил экран на стене и подключил запись, переданную штабом.

Уровень секретности этой записи был даже выше, чем у самого сообщения о нападении, но следователям нужны были любые зацепки.

Звука не было.

Запись шла в 19:13, охватывая весь зал. Цзи Чэнтао, Сян Цзяньтянь и прочие присутствующие обсуждали нечто.

Увидев подлинную запись, Мэн Тэн почувствовал, как сердце безвозвратно погружается в бездну.

Значит, всё это было правдой.

Люди, показанные на экране, уже были мертвы.

А ведь они составляли самое ядро Отдела специальных операций; они и были этим отделом.

Все молча вглядывались в экран. Даже дядя Тун впервые видел, что именно произошло в тот момент.

Запись была ускорена.

В 19:29 люди за столом одновременно обратили головы к окну. Порыв ветра приподнял занавеску, открывая окно.

Изображение начало слегка искажаться, особенно возле подоконника. Там возникла птица.

Ворон.

А затем случилось нечто ещё более сложное для понимания.

Ворон трансформировался. Камера всё же смогла запечатлеть появление «чумного доктора». Это было не просто иллюзорное явление — нечто материальное.

Именно в этот момент все зрители ощутили нарастающее внутреннее беспокойство: в кадре действительно действовала аномальная сила.

Запись не зафиксировала ни звуков выстрелов, ни криков, ни стонов.

Ворон поочередно убил всех одиннадцать руководителей Отдела специальных операций, а затем развернулся и улетел.

Менее чем через три минуты дверь была выбита, и охрана ворвалась в зал.

Глядя на залитое кровью изображение, Мэн Тэн уже побледнел, как лист бумаги. Ему хотелось сесть. Выдохнуть. Осознать, как вообще можно принять случившееся.

Дядя Тун снова тяжело вздохнул.

По крайней мере, запись ясно демонстрировала одно: это была колоссальная сила.

Ещё одно чрезвычайно могущественное существо.

— Какая мощь… — тихо произнесла Лоу Сяонин.

Всю свою жизнь проработав на передовой, она лучше других понимала, насколько чудовищным был обнаруженный разрыв в силе.

Одиннадцать человек в зале выглядели так, словно просто ждали своей смерти, но, несомненно, были полностью подавлены. У них даже не было возможности ответить ударом.

Цзи Чэнтао, возможно, и был в большей степени кабинетным начальником, но Сян Цзяньтянь обладал реальными боевыми навыками. И всё же оказался совершенно бессилен.

Обычный культист не смог бы выдержать в человеческом теле такую силу — плоть разрушилась бы от эрозии гораздо раньше.

Лоу Сяонин вспомнила ведьму во время аномального синдрома Туретта: та могла просто пожелать, чтобы дерево упало, — и оно падало. Гу Цзюнь позднее говорил, что это была лишь ничтожная доля её истинной силы.

Вспомнился всплеск сознания Общества Жизни отрицательного отбора.

Вспомнилась косвенно ощутимая сила Дагона на острове Дагон.

Такого не могли обычные люди — и даже большинство плотских чужеродных существ. Не смог бы и летающий полип.

Не культист и не обычное чудовище?

От этой мысли по спине Лоу Сяонин пробежал холодок.

Если этот ворон — их нынешний противник, или хотя бы один из них, — положение хуже некуда.

Каждый, кто посмотрел запись, в той или иной мере пришёл к такому же выводу.

— Чжо Хуа будто что-то говорит, — заметил дядя Дань.

Чан Цяньхан остановил кадр и увеличил его. Чжо Хуа стоял к камере почти спиной, качество было плохим, губы были неразличимы. Виден был только смертельный страх и словно мольба о пощаде.

— По языку тела… — сказал Сяо Сюй. — Создается впечатление, что он знаком с этим вороном. И ещё: я не ощущаю здесь силы Чёрного Козла. Это совершенно другое.

Лучше всех сравнивать могли дядя Дань и Лоу Сяонин, побывавшие в матке Чёрного Козла. Оба тоже чувствовали различие.

Точно описать его было сложно.

Но это было другое.

— У силы Чёрного Козла всегда присутствует нечто уродливое, искаженное, — попыталась объяснить Лоу Сяонин. — Она полна жизни, постоянно трансформируется, множество различных форм жизни словно переплетены друг с другом. А от этого ворона я чувствую… холод.

— Да, — кивнул дядя Дань. Возможно, потому, что сам был врачом, сравнение пришло ему немедленно. — Такой холод, как от скальпеля, когда им делают разрез.

Скальпель?

Все невольно вспомнили, что У Шиюй часто именно так описывала Гу Цзюня.

Будь Солёная Рыба здесь, возможно, она смогла бы различить их точнее — по «вкусу» или как-то иначе.

Они снова медленно просмотрели, как ворон расправляется с Цзи Чэнтао и остальными.

Вопросов стало только больше.

Кто это?

Что это?

Зачем оно это сделало?

Почему выглядит как чумной доктор?

— Начальство штаба, наверняка, в панике, — сказал Сяо Сюй, как всегда, не скрывая своих мыслей. — Этот ворон смог убить руководство спецотдела. Следовательно, он может убить их. И нас тоже. Они боятся смерти сильнее нас, а другого выхода у них нет, поэтому сейчас и передали управление дяде Туну.

Все понимали эти последствия. Просто не каждый осмелился бы высказать их так прямо.

— Капитан Мэн, — Сяо Сюй посмотрел на него. — Соболезную. Но если взглянуть с другой стороны, возможно, смерть министра Цзи и остальных — даже к лучшему. Теперь мы хотя бы действительно сможем работать сообща.

Лицо Мэн Тэна стало ещё мрачнее, словно тринадцатилетний мальчишка только что дал ему пощёчину.

Остальные переглянулись.

К лучшему?

Если искать хоть какую-то положительную сторону в катастрофе — пожалуй, такое действительно имело место.

Враг оказался настолько дерзким, а ситуация настолько срочной, что внутренние разногласия пришлось хотя бы временно отложить.

Чан Цяньхан понимал логику Сяо Сюя. У штаба осталось ещё меньше вариантов. На кого теперь им можно было опереться?

Катастрофа уже началась, а внутри самой организации произошёл новый переворот.

Командиры, подобные дяде Туну и Яо Шиняню, которые доказали свои реальные способности и заслуги, становились лучшим — а возможно, и единственным — выбором.

Штаб наверняка ещё пришлёт новое руководство в спецотдел, но сейчас обстановка совершенно не подходила для проведения внутренних реформ.

В противном случае они могли потерять всё.

— Мы все здесь ради общего дела, — произнёс дядя Тун.

Эту фразу сотрудники спецотдела в последнее время повторяли довольно часто. Но сейчас дядя Тун произнёс её без всякой иронии.

— Самое главное — остановить надвигающуюся катастрофу.

В этот самый момент профессор Сунь Лунь, который находился в комнате для допросов, снова рассмеялся.

Его старое лицо напоминало высохшую, бесплодную землю.

На этот раз смех становился всё громче, будто желая скрутить всё его тело. Между приступами смеха профессор начал повторять:

— Бог может из этих камней воздвигнуть детей Аврааму… Бог может из этих камней воздвигнуть детей Аврааму… Бог может из этих камней воздвигнуть детей Аврааму…

Он повторял одну и ту же фразу снова и снова.

После двух суток допроса наконец появился шанс получить что-то ценное. Все временно вернули своё внимание к профессору.

Чан Цяньхан объяснил:

— Это слова из проповеди Иоанна Крестителя о крещении покаяния. В рамках этого учения крещение смывает врождённый грех и означает покаяние и новое рождение. Некоторые верующие, в том числе часть израильтян, не желали принимать крещение. Иоанн говорил, что это является отказом каяться и что Бог не станет благоволить к ним. Для Бога не имеет значения, к какой нации принадлежит человек. Даже из «камней», то есть из язычников, если они принимают крещение — и только если принимают, — могут стать детьми Авраама.

— Тогда Сунь Лунь хочет сказать… — нахмурилась Лоу Сяонин. — Мы вроде бы все люди, но не «дети Бога»? Ими можно стать только через их веру?

— Камни, — перебил её Сяо Сюй. — Каждый раз, когда он произносит «камни», ударение особенно сильное. Он подчёркивает именно это слово.

Стоило Сяо Сюю обратить на это внимание, как это заметили все, даже потерянный Мэн Тэн.

Слово «камни» профессор Сунь действительно произносил с особым фанатизмом.

— Мятежники против царя Египта! Мятежники против солнечного бога Амона! — внезапно закричал он.

Лицо его быстро покраснело, словно его обжигал какой-то жар.

Дядя Дань сразу понял, что что-то не так.

— Цвет лица меняется! Готовьтесь к реанимации!

Но они не успели ничего сделать.

Несколько следователей внутри уже собирались сложить Знак Старцев, когда профессор продолжил:

— Каменной болезнью очистить мир от Имхотепа и его последователей! Новый мир под властью истинного солнечного бога непременно взойдёт!

За считаные секунды от его лица повалил дым.

Бух!

Голова старика взорвалась.

Кровь брызнула на ошеломлённые лица следователей и пятнами покрыла одностороннее стекло.

Профессор Сунь Лунь покончил с собой, использовав силу культиста.

Оставалось неизвестным, не несёт ли этот взрыв, как у последователей Бога Саранчи, опасного излучения.

Слишком многое происходило одновременно, чтобы радоваться новым сведениям. Это было всё равно что получить каплю яда после укуса змеи — полезный образец, но никакой радости.

Мэн Тэн смотрел почти беззвучно.

Предстоящая работа явно оказалась куда тяжелее, чем даже самый худший сценарий, который он прежде мог себе представить.

Нужно было разобраться с телом профессора, привести в порядок комнату для допросов и собрать воедино весь хаос информации.

Но они ещё не успели выйти из тёмной комнаты, когда охрана доложила: зуг Джили примчался с каким-то чрезвычайно важным новым сообщением и ждёт снаружи.

Дядя Тун велел впустить его.

— Огромная беда! Огромная беда! — Вскоре Джили влетел внутрь, отчаянно стуча задними лапами по полу и размахивая передними. — Хорошо, что вы все здесь! Снаружи мир переворачивается! У Отдела специальных операций всех главных начальников перебили! Ни одного не осталось!

Все разом напряглись.

Не из-за самой новости.

Откуда Джили узнал?

С момента нападения не прошло и получаса.

— Джили, кто тебе сказал? — спросил дядя Тун.

— Толстяк Шань из спецотдела сам всё видел! — Джили яростно забарабанил лапами по полу, живописуя случившееся. — Он тайком пошёл за охраной и одним из первых заглянул в конференц-зал. У всех головы разбиты, везде кровь! Правда! Уже разошлось по всем!

Толстяк Шань?

Тот самый зуг, которого Отдел специальных операций ранее подкупил, чтобы он дал показания, будто У Шиюй собирается исследовать Чёрного Козла ради воскрешения Гу Цзюня.

Всё стало понятно.

Базы Отдела заклинаний и Отдела специальных операций находились недалеко друг от друга. Зуги умели на определённой дистанции общаться ритмичными вибрациями земли, чем-то похожими на сигналы дельфинов.

Получаса им было более чем достаточно.

С такой стаей болтунов «совершенно секретная» информация долго секретной не останется.

Дядя Тун нахмурился.

Утечка ещё сильнее осложняла ситуацию. Перед лицом врага нужно было удержать порядок и моральный дух.

— Сначала осмотрите тело профессора Суня, а после отправляйтесь в Отдел Особых Операций, — отдал распоряжение дядя Тун, направляясь к выходу. — Мне же, похоже, предстоит визит в штаб.

Дядя Дань, Чан Цяньхан и остальные согласно кивнули.

Надвигалась грандиозная буря, и, независимо от того, на чьей стороне находился человек внутри нее, по спине пробегал холодок.

— Что? Вы… уже были в курсе? — недоуменно переводил взгляд с одного на другого Цзили.

— Мы тоже только что узнали. Всё произошло слишком стремительно, — ответила Лоу Сяонин, бросив быстрый взгляд на Мэн Тэна, который всё ещё пребывал в состоянии шока.