Чумной доктор (Новелла) Том 1 Глава 696 Совпадающие силуэты

Недавний шторм возмущенных голосов утих. В зале оперативного командного центра воцарилась тишина. Подобная тишина царила и в конференц-зале на базе египетской службы безопасности в Каире.

Первая объединенная группа GOA завершила предварительный осмотр района пирамиды Хуфу, не обнаружив ничего. Она только что вернулась на базу и уже готовилась к отправке к пирамидам Мероэ. В Каире должна была остаться вторая группа.

Именно в этот момент пришла ужасная, вызывающая ярость новость.

Кладбище Управления Небесной Тайны в Дахуа снова затихло. К тому времени, когда оперативные силы экстренно прибыли на место, аномальные потоки уже рассеялись. Остались только лужи черной воды — почти идентичные воде Риу-Негру в Амазонии, — и разрушенный участок кладбища.

Из двух дежурных патрульных Чжэн Цзяньлун погиб. Ду Дун пережил тяжелую психическую травму и в данный момент получал лечение в состоянии острой посттравматической стрессовой реакции.

Способности, продемонстрированные Культом Малого Барана, вызывали серьезные опасения за другие объекты. Охрану требовалось усилить повсеместно, но нехватка персонала не могла быть решена мгновенно.

Зато на базе медицинского отдела в Дунчжоу охрана вокруг статуи Гу Цзюня была значительно укреплена.

— Как вы полагаете, зачем они это сделали? — спустя долгое молчание, наконец, спросил дядя Тун.

Это было закрытое внутреннее совещание. Из Каира поддерживали связь сотрудники Отдела заклинаний, а также Дэн Симэй, Павлин и другие бывшие ключевые фигуры.

Прости, А-Цзюнь. Правда прости…

Но зачем? Зачем Культу Малого Барана понадобилось разрушать могилу А-Цзюня?

Была осквернена только она. Соседние захоронения пострадали от воды, но крокодильи головы их целенаправленно не растаптывали.

— Это всего лишь кучка психов… — сквозь зубы произнесла Лоу Сяонин. — Может, месть. Хотят нас разозлить, лишить рассудка. Чем хуже наше состояние, тем легче темной силе проникнуть внутрь. Их цель — довести всех до безумия, как Чана.

— Не похоже, — возразил Сяо Сюй. Никто не мог определить, злится он или нет: его детское лицо оставалось невозмутимым, подобно машине. — Последователи Малого Барана не действуют импульсивно и не тратят силы на бессмысленные разрушения. Демонстрировать свою силу им тоже ни к чему. Удар по морали ненадежен и легко вызывает всеобщий гнев против врага. Это слишком нерационально. Следовательно, цель была иной. Возможно, они устраняли препятствие.

Но Культ Малого Барана появился только после смерти Гу Цзюня. Каким препятствием он мог оставаться теперь?

— Я чувствую… — Выражение лица Дэн Симэй тоже изменилось. В ней явно кипел гнев, но она почти не выказывала его. — Несмотря на смерть А-Цзюня, его сила продолжает действовать в иной форме. Культ Малого Барана разрушил могилу именно для того, чтобы уничтожить эту силу.

Все замерли. У дяди Туна, Ван Жосян, Сяо Сюя и остальных почти одновременно возникли новые мысли — или, точнее, они начали понимать ход мыслей Дэн Симэй.

— Вы хотите сказать… — Лоу Сяонин приоткрыла рот и, казалось, тоже догадалась, но не произнесла это вслух.

Это может быть связано с Вороном?

Если вспомнить сейчас, телосложение чумного доктора, в которого превращался Ворон, действительно отдаленно напоминало Гу Цзюня…

Эта версия была слишком серьезной. Ошибка могла привести к катастрофическим последствиям.

— Этот разговор слышим только мы. Он не будет занесен в протокол и отчеты, — твердо заявил дядя Тун. — Сейчас не время для молчания. Высказывайте все, что думаете.

Дэн Симэй слегка кивнула.

— Я всегда ощущала, что смерть может быть финалом для обычного человека, но не для Гу Цзюня. С рождения и до самой смерти внутри него всегда присутствовала некая неведомая сила, отличавшая его от всех остальных. Я не знаю, что именно это было. Но я подозреваю, что после смерти эта сила не исчезла, а продолжила действовать в нашем мире в другой форме. Это не Гу Цзюнь. Но и сказать, что оно совершенно не связано с Гу Цзюнем, нельзя. Культ Малого Барана стремится вызвать эпидемию, а эта сила им мешает.

По мере того как она говорила, у присутствующих все сильнее сжимались сердца.

Дядя Тун немедленно поручил Сяо Сюю, который блестяще разбирался в компьютерах, провести простой эксперимент: наложить силуэт Гу Цзюня на силуэт чумного доктора.

Сяо Сюй вырезал две фигуры — одну из записи наблюдения, другую из архивного видео с Гу Цзюнем. Оба человека стояли, угол съемки и поза были почти идентичны.

Когда два силуэта были совмещены на экране конференц-зала…

Все застыли.

— Черт побери… — пробормотала Лоу Сяонин.

— Это… — растерянно выдохнул дядя Дань.

Рост совпадал. Пропорции корпуса и конечностей также совпадали.

Только один человек был в белом халате и хирургической маске, а второй — в черной коже и маске с птичьим клювом.

Один — оригинал. Другой — копия.

Если это действительно так, тогда… бойня на базе Отдела специальных операций…

— Ворон вернулся из ада ради мести, — тихо произнесла Дэн Симэй.

Все погрузились в молчание.

Дядя Тун отдал приказ Сяо Сюю немедленно уничтожить совместное изображение. Это обстоятельство стало секретом наивысшего уровня даже в их тесном кругу, недоступным даже для сотрудников Отдела специальных операций «Камнеломов».

«Мы всё ещё не уверены в этом, — мрачно произнёс дядя Тун, — но если это так… что тогда означает разрушение гробницы А-Цзюня?»

«В древнеегипетских верованиях, — поскольку Чан Цяньханя сейчас не было рядом, Сяо Сюй временно принял на себя роль консультанта по египтологии, — гробница служила связующим звеном между умершим, миром мёртвых, человеческим миром и небесами. Она являлась основой его посмертного существования и каналом, через который люди направляли qi к владельцу гробницы. Уничтожение гробницы приводило к тому, что qi переставал получать молитвы и подношения. Без них он начинал голодать, его сила ослабевала, а связь с миром живых прерывалась».

Он продолжил, не меняя тона:

«Если Ворон действительно является qi А-Цзюня, то разрушение его гробницы должно было значительно ослабить его силу. А если та неизвестная защита, о которой мы говорили, действительно принадлежит Ворону, то теперь мы все находимся в опасности. Более того, сам факт, что Культ Малого Барана смог провести эту атаку, может указывать на то, что где-то, нам неизвестно, силы Ворона и Малого Барана уже ведут ожесточённую борьбу. Возможно, именно поэтому подозреваемые последователи Ворона, такие как Чжоу Хаожуй, не смогли отвлечься, и культ успешно атаковал кладбище. Сила Культа Малого Барана оказалась выше, чем мы предполагали».

С этой версией очевидность серьёзности положения возросла многократно.

Ранее бушевал потоп, но его сдерживала дамба. Теперь же эта дамба могла внезапно рухнуть…

Внутри каждого зародилось множество противоречивых чувств, не давая понять, как именно следует реагировать.

«Какой ещё «А-Цзюнь»? Для тебя он брат Цзюнь. Совсем старших не уважаешь», — всё-таки сделал замечание дядя Тун.

Сразу после этого он начал отдавать новые распоряжения.

Верна гипотеза или нет, статую Гу Цзюня в Дунчжоу теперь надлежало охранять любой ценой. В противном случае сила Ворона могла ослабнуть ещё сильнее. Одновременно требовалось как можно скорее восстановить гробницу Гу Цзюня. Белый халат был уже разорван. На этот раз дядя Тун намеревался поместить в гроб сохранённые образцы останков, дабы А-Цзюнь наконец обрёл истинный покой в земле.

Существовала и ещё одна причина: согласно древнеегипетским представлениям, для воскрешения умершего необходимо было воссоединение оригинального тела, qi и ba.

Кроме того, возникла ещё одна мысль: возможно, стоило официально объявить о смерти Гу Цзюня, чтобы больше людей вспоминали и поминали его. Тогда сила Ворона, если связь действительно существовала, могла бы возрасти.

Возможно, Ворон — это вовсе не Гу Цзюнь. Возможно, он действительно вернулся для мести. Но если он тоже стремится уничтожить Культ Малого Барана, значит, Ворон всё ещё остается врачом.

Даже если их предположения окажутся полностью ошибочными, дядя Тун всё равно собирался предпринять всё перечисленное. Герой Управления Небесной Тайны, Гу Цзюнь, никогда не заслуживал такого обращения.

Однако не прошло и часа после завершения совещания, как поступило ещё одно сообщение, которое несколько усилило их уверенность в собственной версии.

Профессор Лю Цицин — глава медицинской группы Управления Небесной Тайны, занимающейся текущей эпидемией — заболел.

Болезнь развивалась стремительно. Он уже ощущал внутри себя несущийся поток.

Одновременно уровни воды в нескольких реках начали аномально быстро повышаться.

Невидимая дамба действительно рухнула.

Наводнение могло начаться в любой момент.