Чумной доктор (Новелла) Том 1 Глава 750 Деревня

Ночь была такой ясной, что казалось, её можно было пить.

В бескрайних полях перекликались летние лягушки. Их хор то нарастал, то затихал, а иногда становился почти оглушительным.

По пустынной дороге двигался минивэн.

Чем дальше машина углублялась в глушь, тем реже попадался транспорт. Одинокие, ветхие деревни встречались лишь через большие промежутки.

В предрассветный час вокруг царила полная тишина.

Лишь изредка доносившийся лай собак напоминал, что здесь ещё теплится жизнь.

Двое детей в машине уже спали, но кваканье разбудило их.

Они почти всю жизнь провели в городе и прекрасно были знакомы со звуками автомобильных двигателей и гудков, поэтому к голосам природы относились с огромным любопытством.

— Кто это так кричит? — спросила трёхлетняя Цайятоу.

— Лягушки, — Юй Ци ласково погладила дочь по голове. — Такие же, как в сказке «Принцесса-лягушка».

— Ква-ква-ква-ква! — шестилетний Сяо Хутоу тут же принялся подражать.

Шумно, но весело.

Го Пэнбин, сидя за рулём, всё же остановил его:

— Не разбуди дедушек и бабушек.

Трое стариков спали, откинувшись на сиденья.

Они провели в машине почти десять часов, не имея возможности нормально размять ноги. Для пожилых тел такая поездка была настоящим испытанием.

Сяо Хутоу приглушил голос, но подался вперёд, приблизился к водительскому креслу и снова тихонько проквакал отцу на ухо.

Го Пэнбин не ответил.

Лишь уголками губ он улыбнулся и пробормотал:

— Мы почти на месте.

Навигатор показывал, что до деревни Хэвэй оставалось меньше десяти километров.

Совсем скоро.

Всю дорогу Го Пэнбин вёл машину почти без остановок, а Юй Ци непрерывно обновляла новости в своём телефоне.

Крупных новых атак не было.

Соединённые Штаты сделали несколько заявлений относительно Нью-Йорка. Управление Небесной Тайны также выступило с обращением, осудив жестокость Союза Воли Жизни и заявив, что, несмотря на силу противника, они будут сражаться до последнего.

Все эти сообщения лишь ярче демонстрировали людям, насколько сложен окружающий мир.

Тёмные силы.

Иные.

Вторжения из параллельных реальностей…

По правде говоря, ни Го Пэнбин, ни Юй Ци почти ничего из этого не понимали.

Однако они усвоили главное.

Даже Управление Небесной Тайны не в состоянии гарантировать безопасность всем.

А иные продолжали появляться в самых разных уголках.

Странных криков становилось всё больше.

Юй Ци знала это благодаря специальному сайту с картой предупреждений.

Если где-то возникал новый крик — будь то от иного или от больного человека — на карте появлялась красная отметка.

Дунчжоу теперь был буквально усыпан такими отметками.

Их стало более чем в десять раз больше по сравнению с тем моментом, когда они уехали.

А в Хэвэе, куда они направлялись, пока не было ни одной красной точки.

Не было их и в окрестностях.

Когда до деревни оставалось около пяти километров, Го Пэнбин остановил машину и снова набрал номер дяди Цюаня.

Дяде ещё не исполнилось шестидесяти, и он был одним из тех сельских жителей, у кого имелся мобильный телефон.

Он ответил почти мгновенно.

— Дядя Цюань, мы уже близко. Сегодня в деревне… точно ничего не случалось? Никаких странных криков?

— Криков? Нет, — донёсся голос из трубки. — Всё как обычно. Вы где сейчас?

— Уже почти у въезда.

Закончив разговор, Го Пэнбин сообщил остальным и снова тронулся.

Дорога была разбитой, но пять километров пролетели быстро.

Сквозь лобовое стекло в свете фар супруги разглядели глинобитные дома деревни.

На обочине у въезда несколько человек освещали путь фонариками.

Наверное, это были дядя Цюань и другие.

— Приехали! Приехали! — обрадовался Го Пэнбин. — Юй Ци, разбуди маму и родителей.

Дети с любопытством высунулись наружу.

Юй Ци разбудила пожилых.

Впереди уже раздавались голоса ожидавших их людей.

— Пэнбин! — крикнул мужчина средних лет и замахал фонариком. — Сюда!

Сначала встречающих было трудно разглядеть из-за яркого света фар.

Когда машина приблизилась, Го Пэнбин наконец смог разглядеть их лица.

Дядя Цюань.

Дядя Хун.

Дядя Бо.

Цюань приходился ему родственником, а Хун и Бо — давними приятелями покойного отца.

Сколько же лет они не виделись…

Только теперь Го Пэнбина внезапно охватило странное смешанное чувство.

Стоило вернуться сюда раньше.

Автомобиль замедлил ход и остановился.

Мать Го Пэнбина уже опустила стекло и поприветствовала старых знакомых:

— Вот, вернулись. Пэнбин говорит, снаружи сейчас опасно, всякие странные болезни. Решили пожить здесь какое-то время.

— Живите сколько угодно, — с радостью кивнул дядя Цюань. На его загорелом лице расплылась широкая улыбка. — Ваши дома ещё целы. Раньше мы использовали их для хранения всякого хлама, но сегодня уже всё вынесли. Есть кровать, есть печь… Только вы после городской жизни, наверное, не привыкнете.

— Да что вы, — поспешно возразил Го Пэнбин.

Те два глинобитных дома действительно были переданы родственникам несколько лет назад.

Никто не был обязан пускать их обратно.

Просто дядя Цюань оказался весьма добрым человеком.

— Главное, что есть где жить. Потом ещё не раз придётся вас побеспокоить.

Дети осторожно высунули головы.

Го Пэнбин первым вывел семью из машины и представил старших:

— Поздоровайтесь с дядями.

На этот раз Сяо Хутоу и Цайятоу вели себя послушно.

Они были ещё малы, но уже понимали, что от них требуется, и по очереди поприветствовали всех троих.

Улыбки дядей стали ещё шире.

Больше всего к деревенской жизни, вероятно, должны были привыкать не тесть с тёщей.

Всё-таки они уже были в возрасте; даже в обычные времена пожить некоторое время в деревне с чистым воздухом им бы не повредило.

Труднее всего могло оказаться Юй Ци.

К счастью, она не была избалованной и сейчас держалась очень вежливо.

Ночь давно стала глубокой.

Молодёжи в деревне годами почти не было, легковых автомобилей — тоже.

Из транспорта встречались в основном сельские дизельные трёхколёсники.

Дороги между домами оставались преимущественно грунтовыми, а глинобитные дома стояли тесно.

Их минивэн внутрь деревни пройти не мог.

Машину оставили у въезда.

Го Пэнбин, дядя Цюань и остальные мужчины начали доставать багаж и нести коробки к двум старым домам в центре деревни.

Когда Юй Ци увидела их, ей всё равно стало тяжело на душе.

Она заранее понимала, чего ожидать, и знала нынешнюю ситуацию.

Но дома были старыми и обветшавшими.

Одноэтажные стены из жёлтой глины.

Старая черепичная крыша.

Такая же старая деревянная дверь.

Снаружи — заброшенный маленький двор, заросший сорняками, с бочками для воды, дровами и прочим хламом.

Столб у дороги покосился.

Провода к обоим домам ещё тянулись, но из-за долгих лет без ремонта даже дядя Цюань не был уверен, что электричество работает.

Внутри Го Пэнбин включил старый рубильник на деревянной панели.

Опутанная паутиной лампочка загорелась тусклым жёлтым светом.

Все с облегчением выдохнули.

При нынешней жаре без электричества и вентилятора нормально спать было бы почти невозможно.

О кондиционере речи не шло.

В доме не было даже вентилятора.

К счастью, у дяди Хуна нашёлся ненужный напольный, а у дяди Цюаня — ещё один маленький.

Оба тут же принесли их семье.

Вода из крана тоже была.

Сначала пришлось долго спускать застоявшуюся мутную воду из труб, но постепенно она стала чистой.

А вот «кухня» представляла собой старую печь внутри и несколько очагов во дворе.

Отдельного санузла не было.

Туалет — маленькая будка на пустыре неподалёку.

Несколько дней так прожить можно.

Но если оставаться надолго, проблем будет множество.

Когда дядя Цюань и остальные не слышали, Юй Ци тихо вздохнула и не стала скрывать разочарование перед мужем:

— Здесь очень многое придётся переделывать. Хотя бы нормальный туалет сделать… А за нашу квартиру всё равно надо платить ипотеку каждый месяц.

Го Пэнбин хотел ответить, но в конце концов промолчал.

Сначала нужно было просто занести вещи.

Из двух домов больший заняли Го Пэнбин с женой, детьми и его матерью.

В меньшем рядом разместились тесть с тёщей.

Дядя Цюань, дядя Хун и дядя Бо носились туда-сюда, помогая во всём.

Даже прохладной летней ночью они вспотели насквозь, сняли рубашки, выставив округлившиеся животы, и работали так же привычно, как в поле.

Лишь когда семья хоть как-то устроилась, трое собрались домой.

Перед уходом дядя Цюань сказал:

— Пока живите так. Если чего-то не хватает или нужно отремонтировать — завтра скажешь. Съездим в посёлок, найдём людей.

— Хорошо, — кивнул Го Пэнбин.

Сам он на самом деле хотел совсем другого.

Закрыть всю деревню.

Хотя бы некоторое время ни с кем снаружи не контактировать.

Даже с ближайшим посёлком.

После ухода дядей измотанной дневной дорогой семье наконец пора было отдыхать.

Сначала дети с любопытством бегали от одного места к другому и засыпали родителей вопросами.

Но им было всего несколько лет, и усталость быстро взяла своё.

Юй Ци уложила обоих на маленькую старую деревянную кровать у двери — там лучше всего проходил воздух.

Рядом скрипел одолженный старый напольный вентилятор.

Она рассказала детям сказку, дождалась, пока они успокоятся, и пошла в соседний дом помочь родителям.

Мать Го Пэнбина решила, что внутри слишком жарко.

Проверив внуков, она, как много лет назад, вынесла бамбуковую циновку во двор и расстелила на только что очищенном участке земли.

Там и легла.

Темнота и комары старую крестьянку не пугали.

Главное — прохладный ночной ветер.

Го Пэнбин стоял в дверях и смотрел на мать.

Вскоре она уже захрапела.

Заснула.

Он посмотрел в непроглядную ночь.

Мысли клубились одна за другой.

Го Пэнбин вздохнул и подошёл к деревянной кровати.

Цайятоу уже спала.

Сяо Хутоу всё ещё ворочался и выглядывал наружу.

Увидев отца, мальчик тихо сказал:

— Папа, я не могу уснуть…

— Почему? — Го Пэнбин сел рядом, стараясь не оказаться прямо под струёй вентилятора.

Он весь день вёл машину, сохранял предельную концентрацию и не позволял нервам расслабиться.

Теперь стоило присесть — и глаза почти сами закрывались.

— Жарко? Кровать жёсткая? Вентилятор шумит? Или лягушки мешают?

Сяо Хутоу на всё покачал головой.

— Просто не спится…

— По дому скучаешь?

Го Пэнбин мягко погладил сына по маленькому лицу.

— Теперь дом здесь. Папа раньше сам вырос в этой деревне. И спал на той самой кровати, где сейчас лежишь ты… Я знаю, ты пока не привык. Но кое-что случилось… Нам всем нужно быть смелее. Понимаешь?

Сяо Хутоу, похоже, понял не всё.

Но всё-таки кивнул, крепко зажмурился, а на детском лице появилось решительное выражение.

— Понимаю. Я уже мужчина.