Цикл Неизбежности Том 8 Глава 1178 Причина Защищать
Ранее в Цикл Неизбежности...
…
Королевство Лоэн, город Бэклунд, собор Святого Леонарда.
Звезда Леонард бросил предостерегающий взгляд на Антигона, стоявшего рядом, и задал вопрос с некоторой неуверенностью: «Ты действительно считаешь, что нам не стоит сплести и вложить в Ее разум Ее изначальные воспоминания?»
Антигон, чьи волосы были наполовину седыми, а лицо оставалось юным, лишь молча покачал головой.
Спустя несколько мгновений у входа в собор возникла фигура. Это была женщина, одетая в классический плащ с капюшоном, длинные черные волосы струились по ее плечам.
Ее черты были изящны, но выражение лица выдавало смятение, подобно потерявшемуся ребенку.
Антигон быстро направился к ней.
Женщина, увидев его, все еще выглядела озадаченной, не узнавая его. Тем не менее, по неизвестной причине, ее охватило спокойствие, страх отступил, а в глубине души зародилось чувство доверия к этому человеку.
Остановившись перед ней, Антигон произнес, в его голосе смешались радость и беспокойство: «Пойдем».
Прекрасная женщина без малейших колебаний кивнула: «Хорошо».
Антигон заметно расслабился, повернулся с улыбкой и повел ее вперед.
Они шли бок о бок через площадь, поднимая в воздух стаи белых голубей.
Леонард провожал их взглядом, пока они не скрылись из виду, после чего снова повернулся к собору.
Подходя к входу, он заметил несколько Ночных Ястребов в красных перчатках, спешащих наружу.
«Что-то случилось?» — машинально спросил Леонард.
Красные Перчатки с уважением коснулись звезды на своей груди, и их лидер быстро ответил: «Один Потусторонний, кажется, теряет контроль. Нам нужно с этим разобраться».
Леонард слегка кивнул, не задерживая их, и спустился по ступеням в подземелье.
Он вошел в свою комнату, опустился в кресло, небрежно взял газету и начал читать.
…
Ангел Времени Паллез Зороаст следовал за Магом Форс, проходя сквозь величественные врата, выкованные из сияющего звездного света. Над их головами висели два солнца, а серебристо-черные космические корабли либо возвращались на космопорт, либо устремлялись в бескрайний космос с важными миссиями.
«Это планета Лорбат — центр высокоразвитой цивилизации, поклоняющейся звездам. Не удивляйтесь, когда увидите их — внешне они могут напоминать рептилий, но они дружелюбны. Наше присутствие их не смутит — это важный узел, связывающий несколько близлежащих звездных доминионов», — объясняла Маг Форс своей «туристической группе».
Судья Сио, Отшельница Каттлея, Умеренность Шэррон и Хела из Церкви Вечной Ночи внимательно слушали.
Ангел Святого Духа Рейнетт с серьезным видом спросила: «Можно ли их просто называть ящерами?»
«Нет», — немедленно покачала головой Маг Форс. — «Лучше вообще не думать в таком ключе. Они общаются посредством телепатии. Конечно, на вашем уровне развития вам не стоит беспокоиться о том, что они услышат лишнее. Они не будут безрассудно читать ваши мысли — однажды это едва не привело к гибели их цивилизации».
Услышав о «телепатическом общении», Франка огляделась и спросила: «Госпожа Справедливость в этот раз не присоединилась к нам?»
Судья Сио ответила за Маг Форс: «Госпожа Справедливость занята продвижением законопроектов в парламенте, направленных на ограничение королевской власти, защиту прав трудящихся и расширение избирательных прав. Она считает, что радикальные изменения порождают проблемы, поэтому действовать нужно постепенно».
Понятно… — Франка облегченно вздохнула, но Маг Форс тут же строго напомнила Солнцу Деррику: «Не распространяй веру в Господина Шута на этой планете. Держи себя в руках».
«Хорошо», — искренне кивнул Солнце Деррик.
Рядом с ним Повешенный Элджер извлек из Сумки Путешественника зеркало. В нем мерцали огоньки молитв от клириков Церкви Морского Бога, ключевых последователей и Потусторонних с кораблей.
«Оно действительно работает», — поблагодарил Элджер Императрицу Франку.
Теперь он мог не беспокоиться, что путешествие помешает важным делам Церкви Морского Бога и Синего Мстителя.
«Конечно, работает», — улыбнулась Франка, указывая на Аврору. — «Это зеркало было предоставлено Владыкой Зеркального Мира».
Такие зеркала всегда существовали парами: одно оставалось на Земле, насыщенное аурой пользователя для быстрого отклика, второе передавало молитвы через Зеркальный Мир. Все это находилось во владении Владыки Зеркального Мира.
Таким образом, был решен вопрос: как Ангелы могли отвечать на молитвы из разных звездных доминионов, не перегружая Господина Шута участием в их пересылке.
Аврора, обладательница густых черных волос и поразительной красоты, с любопытством рассматривала огромную стальную крепость, висящую над ними — сооружение почти размером с город.
Внезапно Франка тихо усмехнулась: «Вспомнила один классический анекдот».
«Какой?» — рассеянно спросила Аврора.
Франка ответила с серьезным видом: «Если бы нашу «тургруппу» изобразили на картине, ее можно было бы назвать…»
Пока остальные недоуменно смотрели, Аврора заранее угадала суть шутки и улыбнулась.
Франка откашлялась: «Эта картина называлась бы… Мистер Луна, Домосед».
…
Республика Интис, Трир.
Возвратившись из своей поездки, Франка накинула кепку и вышла на улицу.
Проходя мимо местной школы, она заметила Энтони, ожидавшего после уроков Людвига. Он оставался настороже, но Франка решила не вмешиваться.
Вскоре она оказалась у собора, основанного всего несколько недель назад.
Это был Собор Святой Одри, находящийся под юрисдикцией Церкви Шутника.
Войдя внутрь, Франка увидела большого золотистого ретривера в безупречно белом одеянии, который сновал среди верующих. Пёс разговаривал, молился и с теплотой приветствовал посетителей.
Верующие не видели ничего необычного в говорящей собаке и уважительно обращались к нему: «Ваше Преосвященство».
Франка не стала их поправлять и, улыбнувшись, устроилась в сторонке, наблюдая за этой умиротворяющей картиной.
Она намеренно избежала собора Святой Франки Церкви Владыки Бедствий, придя сюда лишь ради того, чтобы насладиться этим тёплым зрелищем.
Понаблюдав некоторое время, Франка уже собиралась уходить, когда заметила знакомую фигуру. Сама же женщина была ей незнакома.
Это была черноволосая девушка с карими глазами и тонкими чертами лица, одетая в тёмные брюки и юбку — Мелисса Моретти.
«Почему ты в Трире?» — Франка небрежно присела рядом.
Мелисса обернулась, на мгновение поражённая красотой Франки. Затем, быстро придя в себя, спросила:
«Прошу прощения, вы кто?»
«Я Франка Роланд. Не знаю, слышала ли ты обо мне?» — Франка постаралась улыбнуться как можно дружелюбнее.
Хотя в глубине души она добавила:
Но я знаю твоего брата, Клейна Моретти.
Земляка!
Соседа по комнате!
Мелисса помолчала, затем ответила:
«Да, я слышала о вас…»
«Никаких формальностей, — отмахнулась Франка. — Так почему ты здесь, в Трире?»
Мелисса немного задумалась, прежде чем ответить:
«Меня направили на стажировку в исследовательский институт при Церкви Пара и Машин.»
«А, понятно, — Франка рассмеялась. — Раз уж ты слышала обо мне, значит, теперь ты тоже Потусторонняя, верно?»
Франка давно была в курсе этого. Вопрос был задан лишь для поддержания беседы.
Мелисса слегка кивнула:
«Да. Я 5-я Последовательность — Астроном Пути Учёного.»
«Ты уже переварила зелье? Собрала ингредиенты для становления Полубогом?» — с интересом спросила Франка, вспоминая, как когда-то беспокоилась о Люмиане, брате другого земляка.
«Переварила. Ингредиенты, вероятно, получу после окончания стажировки, но… меня беспокоит сам ритуал…» — Мелисса давно терзалась этим вопросом. Она не могла скрыть своих мыслей перед Франкой, чья красота невольно разрушала все преграды.
Ритуал продвижения к Алхимику требовал вытягивания всей жизненной силы из местности — земля становилась бесплодной, а озёра пересыхали.
Франка ярко улыбнулась:
«В этом нет ничего страшного. Для ритуалов всегда существуют альтернативы — например, выбор необитаемой планеты. Или же сначала можно культивировать Дао. Как только преуспеешь, Небесный Мастер сможет даровать тебе амулет, позволяющий заранее адаптироваться к соответствующей силе. Тогда, при употреблении зелья, требования ритуала значительно снизятся…»
Сначала Мелисса слушала внимательно, но вскоре погрузилась в недоумение.
Амулет?
Небесный Мастер? Кто это вообще?
Заметив замешательство Мелиссы, Франка рассмеялась:
«Пойдём в кафе, поболтаем. Я всё подробно объясню.»
«Хорошо», — Мелисса поднялась, ведомая жаждой знаний.
Выходя из Собора Святой Одри, Франка небрежно спросила:
«Бенсон и остальные тоже приобщились к мистике? Тоже стали Потусторонними?»
«Да», — Мелисса слегка кивнула.
«Это хорошо, — вздохнула Франка. — Хотя мир мистики и опасен, но пока не продвинёшься слишком высоко — всё нормально. К тому же, чем выше Последовательность, тем дольше жизнь и больше способов её продлить. Определённо полезно…»
Слушая Франку, Мелисса вспоминала свой путь: любовь к технике привела её к вере в Бога Пара и Машин, а затем к соприкосновению с Потусторонними силами.
Став Потусторонней, познакомившись с Ночными Ястребами Церкви Богини Вечной Ночи и коллегами своего брата, такими как Леонард Митчелл, она постепенно раскрывала истину того события.
Позже она узнавала всё больше и больше…
И сейчас, среди этих размышлений, в памяти Мелиссы всплыло недавнее замечание мистера Леонарда:
«Сейчас он не в лучшем состоянии. Связаться с ним можно только через ритуалы. Но через несколько лет он снова вернётся в мир…»
Несколько лет… — Перед глазами Мелиссы раскинулись залитые золотым светом улицы, и на её губах заиграла лёгкая, едва заметная, тихая улыбка.