Цивилизация Мудрецов (Новелла) Том 1 Глава 41 Тихая Торговля
Прожжённый опытом Тролль торговец ростом два метра достал что-то из своего мешка, сотканного из тонких виноградных лоз. Его лицо было лишено любых эмоций, словно вместо него была бесчувственная маска.
“Это подойдёт?”
В его руке расположился кусок железа. Материал, необходимый для изготовления инструментов сельского хозяйства и орудий поля брани, в этот период времени железо было сродни примитивной валюте, подобной шёлку и соли, что со временем приняла вид металлических монет.
‘Железо всегда востребовано.’
Так считал торговец шёлком. Теперь, когда с предметами сделки было покончено, пришло время договориться о цене.
“Это весь шёлк, которым я располагаю. Сколько кусков железа ты можешь за него предложить?”
“Смотришь?” - Тролль раскрыл мешок, доверху набитый востребованным товаром, - “Весь мешок. В конце концов, качество твоего шёлка сумело меня удивить.”
“Ох, вау.”
Людоящер восторженно кивнул. Кто угодно со стороны мог сказать, что сделка между Людоящером и Троллем уже вот-вот свершиться, как вдруг, внезапно к Людоящеру подошёл Человек и ткнул того прямо в бок, обращая на себя внимание.
“Эй.”
“Хм?”
“Я думала, мы уже договорились, что шёлк заберу я. Неужели ты пытаешься продать его кому-то другому?”
“...Чего?”
Торговец шёлком из Племени Чёрной Чешуи впал в смятение.
Затем, Человек обратился к двухметровому Троллю: “Прошу прощения, но мне нужно переговорить с этим парнем.”
Тролль, казалось, был раздражён внезапным вмешательством в сделку, но несмотря на это он кивнул и произнёс: “Хорошо. Обговорите что вам надо. Я бы предпочёл разобраться со всеми проблемами до сделки, а не после.”
На мгновение взгляд Человека задержался на двухметровом госте из дальних земель. Казалось, тот никак его не узнал; по-видимому Тролль торговец не соврал, сказав что он — пришелец с запада.
Словно в противоположность этому, купец из Племени Чёрной Чешуи прекрасно распознал личность вмешавшейся в их разговор.
“Рад встрече с вами, владыка Автоматизации…?”
Торговец Людоящер в недоумении замолчал. Он узнал повелительницу Автоматизации по паре рогов торчащих из её лба, однако его смутили необычные вещи, идущие в разрез с образом главной фигуры целой крепости, в которые та была одета.
“Кто я не имеет значения. Мне не показалось? Ты только что собирался отдать весь свой шёлк за мешок железа?”
“Да. Если бы вы не вмешались…”
“Думаешь, ты всё правильно подсчитал?
“Ммм…”
Вопрос, заданный ему хозяйкой Автоматизации, немного ранил его гордость торговца.
“Я прибыл сюда вместе с вождём Лакраком и привёз эти шелка на тележке, поэтому транспортировка товара не доставила мне много проблем. У меня достаточно богатый опыт торговли со всевозможными племенами. И даже так, этот Тролль предложил мне больше чем я рассчитывал.”
Хви Киён со вздохом произнесла: “И? Знает ли обо всём этом Тролль?”
“Что?”
“Этот громила сказал, что он никогда не видел подобного шёлка. Думаю, он солгал, однако я уверена, что этот шёлк очень высокого качества. А этот Тролль не знает где ты его взял. Значит, помимо высокой стоимости шёлка ты должен взять ещё и плату за тяжёлую работу по его транспортировке.”
“Хотите сказать …”
“Если кто-то плохо осведомлён о шёлке из Племени Людоящеров Чёрной Чешуи, то скажи ему что ты доставил его из далёких краёв. И что это потребовало от тебя недюжинных усилий.”
В конце концов, они жили во время, когда вещи не подлежали обязательной маркировке, указывающей их место изготовления и пути перевозки.
Людоящер торговец нервно ответил: “Но…разве это не ложь?”
Хви Киён нахмурила свои брови.
‘Как всегда, честны до безобразия! Как вы вообще собираетесь прокормиться, не солгав ни разу?’
С тех пор как Хви Киён стала лордом Автоматизации её жизнь наводнили различные взаимодействия с Людоящерами, за это не столь долгое время она повстречала множество доселе незнакомых ей представителей этого вида, помимо Сайрана и тех, кто уже жил в стенах крепости. И после всех этих встреч Хви Киён смогла выделить одну характерную особенность этого вида. Если вкратце, все они были довольно ревностными блюстителями честности.
‘Не то чтобы они никогда не лгали, однако они всегда стараются избегать лжи, если ситуация того не требует.’
По мнению Хви Киён эта своеобразность особенно ярко проявлялась у членов Племени Чёрной Чешуи. Впрочем, не то чтобы она считала подобную черту характера обязательно плохой, в конце концов, она проистекала из их уверенности в себе. Проблема была, когда дело доходило до сделок между торговцами.
‘Так или иначе, торговцы все поголовно мошенники!’
Хви Киён считала, что именно в этом и состояла причина, по которой Синий Бог Насекомых нуждался в Людях.
“Я слышала, что шёлк Племени Чёрной Чешуи производиться на северо-востоке полуострова. И то, что доставить шёлк сюда не потребовало от тебя больших усилий, не отменяет того, что ты их приложил. Разве ты не должен получить плату за свою работу?”
“Верно, но…”
“И ты забываешь о самом главном.”
К этому моменту, торговца Людоящера уже заинтересовали уроки купечества от Хви Киён.
“О чём же?”
“О качестве железа.”
“Ах.”
“Куски железа могут выглядеть одинаково, однако в зависимости от примесей в них они могут быть совсем уж непригодными для чего-либо.”
“Однако, миссис Хви Киён, трудно определить разницу между ними. Как минимум для тех, кто не причислен к военному ремеслу, как господин Сайран.”
“Используй весы. Сравни на весах кусок железа высокого качества, что будет примерно такого же размера, что и другой. Заметишь большую разницу? Значит, второй кусок содержит много примесей. Тролль торговец наверняка знает правду, поэтому постарайся использовать эту информацию, чтобы выбить из него побольше”
Благодаря Хви Киён, выходец из Племени Чёрной Чешуи узнал название и предназначение множества интересных механических устройств, выставленных на просторах рынка.
“Благодарю вас, Хви Киён.”
Продемонстрировав лёгкую улыбку, она отослала Людоящера обратно к своим делами. В её разуме промелькнули мысли, обращённые к ней самой: ‘Если вы, ребята продолжите вести себя подобно дуракам, мне тоже будет непросто.’
***
В ночь, когда Хви Киён стала хозяйкой Автоматизации, её посетил сон. Необычайно причудливый сон. Обычно, её сны демонстрировали, как она убегает от группы замаскированных мужчин или предаётся трапезе своей мечты: перед ней стоит миска с рисом и супом, который она может наполнять как душе угодно. Поэтому тот сон был особенно странным для неё.
Она была одна в совсем безлюдной Автоматизации. Привычная картина, если бы небо было окрашено в чёрный, однако вместо луны над облаками возвышалось солнце, освещающие небосвод своим светом, но даже так улицы были пусты, ровно, как и дома.
‘Странно. Куда все подевались?’
Хви Киён решила посетить соляную шахту, внутренний дворец и крепостную стену, чтобы проверить. Взобравшись на стену, она выглянула наружу и увидела, где находятся все жители замка. Они выстроились за стеной и уставились на неё с гневом на лицах. Хви Киён догадывалась о причине.
‘Потому что я - ничтожная посмела стать владыкой.’
Затем она отправилась во дворец. Место, где жила семья лорда и работали вассалы четырёх семей. Дворец был столь же пуст. Впрочем, когда она вошла в главный зал, в котором собирались вассалы и жители крепости, предаваясь разговорам, к её удивлению, Хви Киён обнаружила там несколько человек. Этими людьми были её отец и четверо братьев и сестёр. Они прожигали её взглядами с тем же недовольством, что и горожане, собравшиеся под крепостью.
‘Однако кресло владыки пустует. Это моё место.’
Наконец, она отправилась в соляную шахту. Внутренности шахты утопали в кромешной тьме, такой, что не давала ничего видеть. Впрочем, когда она уже решила вернуться за факелом, внезапно пещеру озарил яркий свет внезапно появившихся светлячков. Хви Киён последовала за светящимися насекомыми в самое сердце шахты и обнаружила там мужчину, обращённого лицом к стене. У неё не было ни единой догадки о том, кто это мог быть.
“Кто ты?”
Повёрнутый к стене мужчина слегка приподнял свой палец, словно не замечая присутствия владычицы замка. Мгновение спустя светлячок приземлился на кончик его пальца.
И тогда Хви Киён смогла догадаться о том, кто перед ней стоял.
“Ты — Синий Бог Насекомых.”
Хви Киён склонилась в самом вежливым из известных ей поклонов.
“Прошу, простите меня, если я показалась вам грубой. Я выросла очень безрассудной…”
Мужчина продолжил с любопытством разглядывать светлячка, словно ему не было дела, разговаривает ли за его спиной Хви Киён или нет.
“Я получила внушительную помощь от тех, кто верить в Синего Бога Насекомых. На даже так, это лишь начало. Я упорно добиваюсь своего, однако возможно, что в конце концов я буду не так уж и полезна для Синего Бога Насекомых.”
Мужчина раскрыл кулак и свора светлячков заплясала в его ладони, растворяясь в небытие. Хви Киён почувствовала, будто бы за безразличием со стороны Синего Бога Насекомых стояла какая-то причина. Она решила, что тот отвергает её слова.
“Считаете, что я ошибаюсь?”
Последний светлячок канул в лету. И тьма заполонила его место, распространясь на всю пещеру.
“Однако, я не располагаю ни способностями, ни силами, что сделали бы меня хоть сколько-нибудь полезной.”
Склоняясь в непроглядной тьме, Хви Киён продолжила говорить: “...Я никак не смогу помочь.”
Вдруг, её осветило сверкание пламени. Она обернулась и заметила фигуру, держащую факел.
“Что ты здесь делаешь?”
Этой фигурой был Сайран Муэль.
“Вставай.”
Сайран протянул руку и помог ей подняться. Подняв свой факел, он направился к выходу, прорезая светом пламени тьму, окутавшую соляную шахту.
“Я искал тебя. Зачем ты забралась так глубоко?”
“Ну, я и сама не знаю…Не уверена ради чего это было.”
“Порой, в жизни бывают такие моменты.”
Хви Киён кивнула.
“О кстати, Сайран. Знаешь, кого я видела?”
“Кого же?”
“Я увидела…”
***
Затем Хви Киён проснулась. Она проснулась, сидя на месте лорда, а не лёжа в своей кровати. Сперва, она решила, что ей приснился очередной глупый сон, подобный всем остальным, однако со временем Хви Киён осознала обратное.
‘Значит…Синий Бог Насекомых хочет сказать, что мне не стоит беспокоиться, ведь у меня есть Сайрана…нет, всё Племя Чёрной Чешуи?’
Стоило ей осознать смысл сна, как она почувствовала будто бы какой-то вес свалился с её плеч. Она бы не поверила в сон так сильно, если бы Синий Бог Насекомых сказал, что поможет ей в одиночку, но речь шла о Лакраке и Племени Чёрной Чешуи. Клан Людоящер уже доказал свою силу, прогнав Племя Отрезанных Ушей.
‘Боже, у меня в любом случае нет ничего, кроме них. Ничего бы не изменилось, даже не спошли ты мне откровение…’
Неожиданно, Хви Киён кивнула, словно размышляя.
‘...Если подумать, то мы сможем извлечь выгоду из веры в бога.’
Сейчас, Автоматизация находилась в хаотичном состоянии. Канувшая битва наследников унесла и жизни многих людей и ранила ещё больше. Владыка крепости сменился, а главы четырёх семей до сих пор ещё не одобрили нового. Только торговцы продолжают потоком течь сквозь крепость, вот только они столь энергичны как раньше. Необходимо было успокоить весь этот хаос.
‘Веры в Синего Бога Насекомых дарует людям чувство душевной стабильности. И не важно, что на самом деле это чувство будет исходить от Лакрака и Племени Чёрной Чешуи…Что если мы продадим деревянные статуэтки Стратиса и распространим молву о том, что вскоре на нас снизойдёт божья защита?’
Сидя на месте лорда, Хви Киён затерялась в потоке своих мыслей.
***
Посматривая на нее издалека, Сун Вун немного растерялся.
‘Я лишь хотел слегка тронуть её, дабы она стала распространять Веру…’
Сун Вун кивнул.
‘Что ж, не важно как, главное, что я достиг своей цели, правда?’
Перед летающим богом возникло системное окно.
[Вы получили внушительное внимание со стороны племени. Теперь, это племя принадлежит вам.]
[Область: Люди]
[Lv. 1]
Теперь Сун Вун мог получать очки Веры от обоих племён и соответственно влиять на них тоже.
“Наконец, я могу официально приступить к созданию определённого уровня синергии между ними.’
***
Гулящая по рынку Хви Киён и выискивающая торговцев из племени Людоящеров, дабы помочь, наткнулась на уникальный вид. Его представители были похожи на людей, однако были ниже ростом и обладил заострёнными ушами. Как правило, они выделялись яркими разноцветными волосами и большими глазами. Поэтому, даже другие виды помимо Людей легко находили разницу.
“...Это Эльфы?”
Эльфы были очень редки в Автоматизации, намного реже Троллей. На внутренних землях континента расположилось могущественное племя Троллей, а потому, время от времени, жителям Автоматизации удавалось увидеть как те приходили и посещали их рынок. В противоположность этому, племя Эльфов известное ей располагалось напротив пустошь, на северо-восточном побережье континента относительно Автоматизации. По всей видимости, большая группа эльфов, насчитывающая пятнадцать членов, пересекла пустоши и добралась до Автоматизации. Сейчас Эльфы были заняты развёртыванием большого ларька посреди рынка.
По случайности, Хви Киён подслушала разговор торговца шёлком из Племени Чёрной Чешуи с одним из Эльфов.
“Какой прекрасный шёлк! Это продукт высочайшего качества.”
“Ты говорил, что хочешь обменяться на железо, верно? Сколько ты готов предложить?”
Торговец Эльф кивнул и достал из большой коробки мешочек размером с кулак.
“Хм, этого хватит?”