Да будет благословен этот прекрасный мир! Йоримичи (Новелла) Том 1 Глава 1 Архижрец Акселя

Я растянулся на диване, свесив руку, и бесцельно смотрел на языки пламени в камине.

Так прошло полдня.

— Хм, на что ты так уставилась? У тебя весеннее обострение, что ли? Не стоит пялиться на чужую промежность, — заметил я Акву, которая, подобно мне, возлежала перед камином и исполняла странные телодвижения.

Она что-то лепетала камину, размахивая руками, словно отгоняя невидимого врага.

— Если продолжишь нести этот бред, я отправлю тебя в полёт. Я же говорила тебе, что в этом доме обитает призрак знатной дамы? Возможно, у нее сегодня выходной, но она ведет себя куда более эксцентрично, чем обычно.

Пока Аква изрекала это, она с неоднозначным выражением на лице пристально смотрела прямо на мою промежность.

— Опять ты об этом. Нас таким образом не напугать… Кстати, чем она сейчас занимается? Не то чтобы меня это пугало, беспокоило или что-то в этом роде, но… — нервно спросила Мэгумин, которая сидела на ковре, скрестив ноги, и полировала хрустальный шар.

— Она высовывает голову из твоей промежности, Казума, и строит уморительные рожицы.

— Эй, это, конечно, шутка, но, пожалуйста, заставь ее прекратить. Я, конечно, не верю в существование этой призрак-девочки, но зачем она делает такие нелепые вещи?

— Я и сам хочу это понять. Она не ощущает ни жара, ни боли, но при этом, вылезая из камина, начинает кататься по полу, будто ее обожгло, или ложится на стол и корчит из себя покойницу, или же просто пытается меня как-нибудь напугать.

Если бы столь беззаботный призрак действительно существовал, я был бы не против поболтать с ним.

В этот момент Даркнесс, которая, попивая горячее молоко, параллельно разбирала какую-то заумную книгу, произнесла:

— Ах да. Аква, тебе пришло письмо из гильдии искателей приключений. Похоже, некий дворянин желает поручить тебе особенное задание, как единственному архижрецу в городе, — и протянула ей письмо.

— О, запрос от дворянина? Звучит как высокооплачиваемая работёнка. Обязательно согласись. Это бы сильно помогло разобраться с нашими долгами.

— Ни за что.

Аква незамедлительно отвергла предложение, отбросив письмо куда подальше.

— …Могу я узнать причину такого решения?

— Очевидно же, из-за мороза. Только идиот пойдет горбатиться на улицу зимой, — раздраженно ответила Аква, отчего я не смог удержаться и вскочил на ноги.

— Да не морочь мне голову! Ты до сих пор не выполнила работу, полученную за зиму! Раз не хочешь вылезать из дома, тогда возвращайся к вязанию кожаных сумок!

— Не хочу! Мне надоело! Почему я должна битый день вязать эти кожаные сумки?! Может, сам пойдешь работать? Даже Мэгумин, самая юная из нас, нашла себе занятие и теперь полирует этот кусок хрусталя!

Ну и мелкая же!..

— Ты что, идиотка?! Я каждую ночь подрабатываю сторожем! И платят мне довольно неплохо, так что не ставь меня в один ряд с Даркнесс, которая слишком неловка для обычной работы!

— А?! Э-эй, Казума, ты получил эту работу лишь благодаря моим связям! Я не позволю тебе называть меня никчемной!

Даркнесс резко встала, выронив книгу.

Аква издала самодовольный смешок.

— Тогда найди мне работу, достойную моего положения! Ты в курсе, что я архижрец?! Обладательница продвинутого класса! Не какой-нибудь бесполезный крестоносец или обладатель самого низкого класса!

— Аква, ты тоже?!

Отвернувшись от Аквы, произносившей всякую чушь, я указал на Мэгумин, которая тихо полировала свой хрустальный шар.

— Хоть бы пример с нее взяла! Единственные, кто работает в этом доме, — это я и Мэгумин! Даже она, обычно вспыльчивая, продолжает старательно выполнять такую мелкую ра…

— Готово! Посмотрите на этот блеск! Он буквально сияет! — взволнованно воскликнула Мэгумин, прервав нас, и высоко подняла свой хрустальный шар.

… Прежде чем непринужденно запустить его в камин.

— А-а-а-а-а-а-а!

Она без малейших колебаний отправила хрустальный шар, явно стоявший немалых денег, в камин, где он разлетелся на бесчисленные осколки.

— Да что ты творишь?!

Мэгумин удовлетворенно вздохнула.

— Ах, как гора с плеч… Я не могу выходить зимой, поэтому стресс накапливался, но с этими шарами, думаю, я продержусь… Почему ты так на меня смотришь?

— З-зачем ты швырнула его в камин? Разве твоя работа не заключается в том, чтобы полировать эти грубые куски хрусталя до состояния чистых хрустальных шаров?

— А, я брала работу не ради денег. Мне просто показалось, что будет приятно наблюдать, как разлетается на кусочки хрустальный шар, который я отполировала до такого великолепия… Мне придется оплатить хрустальный шар и штраф за провал квеста. Казума, одолжишь немного денег?

— Ладно, давай сюда свою гнилую палку. Я продам ее в оружейной лавке и выплачу компенсацию вырученными средствами.

Я начал приближаться к Мэгумин, которая, приняв оборонительную позу, обхватила свой посох. Похоже, она очень к нему привязана.

В этот самый момент Аква фыркнула, словно обрадовавшись еще одному бездельнику, на которого можно положиться.

— Вот мы и решили. К тому же, ты ошибаешься, полагая, что я только и делаю, что бездельничаю дома. Когда на улице тепло, я выхожу в город не просто для развлечения: я ищу заблудшие души и уговариваю их обрести покой!

Пока Аква хвасталась с широченной улыбкой, Даркнесс, прочитав письмо, протянула его ей.

— О, превосходно. Задание состоит в том, чтобы изгнать заблудшие духи.

— …Эй, Даркнесс, я прошу прощения за то, что назвала тебя бесполезной, так что не могла бы ты отложить это хотя бы до завтра?

Часть 2

Проснувшись на следующее утро, мы решили направиться к дому клиента.

Как выяснилось, он проживал на окраине города, в особняке, который для дворянина считался довольно скромным.

— Эй, что вы все увязались за мной? Вы настолько боитесь остаться одни?

— Без нас ты обязательно найдёшь способ всё испортить.

Зима брала своё, и на улицах было не так много прохожих, поэтому мы шли без каких-либо задержек.

— Ты ведь понимаешь, что имеешь дело с настоящим дворянином? Если мы оставим тебя одну, то высока вероятность, что тебя отправят на эшафот.

— Ты за кого меня принимаешь, Мэгумин? Смею тебя заверить, я прекрасно осведомлена о правилах этикета.

— Запрос поступил от дома Транзам. Пускай их положение среди аристократии не самое высокое, но они остаются образцовым дворянским родом с давней и почтенной историей. И это касается вас обеих. Пожалуйста, ведите себя прилично. И, молю, постарайтесь не совершать действий, которые могли бы их оскорбить, — наставляла нас Даркнесс, словно она была единственной, кто понимал значимость этикета.

— …Ты тоже должна держать себя в руках. Иногда ты начинаешь говорить как какой-нибудь высокомерный благородный рыцарь. Я понимаю, что крестоносец — это почти то же самое, но постарайся не возгордиться перед дворянином.

— Что?!.. Я!..

— И хоть ты обычно кажешься совершенно недалёкой в плане здравого смысла, но, похоже, знаешь немало о дворянах и их родах.

Даркнесс выглядела так, будто собиралась возразить, но после моих слов мгновенно замерла, уставившись прямо на меня.

— Э-это, эм, ну, у меня было множество возможностей узнать имена местных дворян благодаря работе моего отца, вот и получилось так, что я знаю…

Её отец, значит, из тех торговцев, что ведут дела со знатью?

Прежде чем я успел глубоко задуматься над этим, мы прибыли к особняку дворянина.

У ворот стояла пара стражников. Один из них направился к нам.

— Ух-х… Вы кто такие будете? По какому делу пожаловали?

От его агрессивной манеры держаться у меня по спине пробежал холодок. Я воспользовался моментом, чтобы собраться с духом и подобрать нужные слова.

— А, да! Э-эм, мы прибыли для выполнения запроса на изгнание духов, который был направлен в гильдию искателей приключений…

— О-о-о! — радостно воскликнули стражники, услышав это. — П-пожалуйста, погодите здесь минуту! — попросили они и в спешке скрылись в особняке.

Когда эти двое наконец вернулись, они проводили нас в роскошно обставленный кабинет. Одной только мебели в этой комнате было бы достаточно, чтобы погасить все мои долги.

В дальнем конце кабинета, на диване, восседал упитанный молодой человек, на вид ненамного старше нас. Он окинул нас оценивающим взглядом.

Этот молодой человек, вероятно, является главой дома Транзам и тем, кто разместил заказ.

— Меня зовут Транзам Руссо Абрамс. Я разместил запрос…

На полуслове он встретился взглядом с Даркнесс и внезапно вздрогнул.

— Боже мой, прошу прощения, что заставил вас проделать такой долгий путь до моего особняка. Мне докладывали, что вы присоединились к группе авантюристов, но я и представить себе не мог, что прославленная Дасти…

— А-а-а-а-а-а-а! Весьма приятно познакомиться, Транзам-доно! Я простая крестоносец, работающая искателем приключений, меня зовут Даркн-а-а-а-а-а?!..

Я поспешно схватил Даркнесс, которая прервала дворянина, пытаясь представиться.

— Ты что делаешь?! Ведь сама говорила не делать ничего, что могло бы его оскорбить!

— Э-это, э-эм… У всего есть своя причина!.. — прошептала мне Даркнесс так, будто была готова заплакать.

Заказчик не выглядел разгневанным, но, судя по всему, был слегка удивлён.

— А-ах, да, это наша первая встреча, Да… ркнесс… доно. О, не стоит так нервничать! Вы можете вести себя попроще, так что, прошу, оставьте Даркнесс в покое.

Возможно, он и привык иметь дело с простолюдинами, но он даже бровью не повел по поводу нашего поведения, восприняв всё спокойно.

— Правда? Приношу свои глубочайшие извинения. Она не имела в виду ничего плохого, просто она по-своему уникальна… Эй, Даркнесс, ну же, скорее извинись перед Транзам-самой!

— …Я-я глубоко извиняюсь за то, что прервала вас и заговорила с вами, как с обычным простолюдином!..

— Нет, всё в порядке! Нет нужды извиняться передо мной и добавлять «сама»! Просто обращайтесь ко мне по имени!

Когда я увидел его в первый раз, он показался мне предвзятым человеком, но, кажется, я поторопился с выводами. Похоже, мне следует пересмотреть своё представление о среднестатистическом дворянине.

— Итак, позвольте представиться. Я искатель приключений, меня зовут Сато Казума. Она — архимаг из Алых магов, а это…

Как только Мэгумин низко поклонилась, Аква, наблюдавшая за происходящим, перебила меня:

— Я Аква, архижрец. Я та, кто принял ваш запрос, Абрамс.

— Ты чего такая самоуверенная? Быстро поклонись! То, что он позволил тебе расслабиться, ещё не значит, что с ним можно общаться так небрежно!

— А, нет, всё в порядке, вы можете обращаться ко мне без формальностей… Даркнесс-доно, вы тоже.

Хотя Абрамс и поморщился от слов Аквы, он произнес это, одаривая Даркнесс заискивающей улыбкой.

Часть 3

— У меня такое чувство, будто в этом поместье обитает какой-то злой дух.

Я запросил более подробную информацию о задании, и Абрамс рассказал нам следующее: в последнее время в поместье стали происходить странные вещи. Например, одна из горничных обнаружила свой комод раскрытым, а его содержимое разбросанным по всей комнате. Или другие горничные, когда моют голову, чувствуют, будто за ними кто-то наблюдает.

— …Разве это не просто какой-то извращенец, живущий здесь?

— Э-это невозможно! Кроме меня, все, кто живёт и работает в этом доме, — девушки! И я бы не стал делать такие вещи! На самом деле, именно поэтому все горничные подозревают меня! — отчаянно взмолился Абрамс.

— Но это не значит, что всё случившееся — дело рук злого духа. Почему ты подумал именно на призрака?

— Э-это потому, что я… периодически слышу голоса. Голоса, которые, похоже, больше никто не слышит…

— Вместо того чтобы искать экзорциста, тебе стоило бы провериться у врача.

— Эй, Мэгумин! Я очень извиняюсь, Абрамс-доно!

— Н-нет… Вполне разумно так думать. Прошу, поднимите голову, Даркнесс-доно… — сказал Абрамс, выдавив из себя улыбку.

Интересно, он действительно слышит голоса?

И когда все погрузились в свои размышления…

— Я вижу! В этом особняке определённо обитает дух! — провозгласила Аква, до этого момента беззаботно наслаждавшаяся чаем с угощениями.

— Э-это правда, архижрец-доно?

— Зови меня Аква-сан, грубиян. Да, здесь определённо обитает дух. Но я не думаю, что он злой.

— Прошу прощения, Абрамс-доно! Аква, пожалуйста, следи за своими словами! — быстро извинилась Даркнесс за невежливость Аквы.

Абрамс в ответ лишь махнул рукой, показывая, что всё в порядке, хотя глаза у него были абсолютно пустыми.

— Твой отец недавно умер, подавившись желе токоротен, верно? Теперь ты стал главой дома.

— О-откуда вы это знаете?! — с изумлением воскликнул Абрамс и выпрямился на диване.

До этого момента он смотрел на Акву с подозрением, но теперь…

— Дух, обитающий в этом особняке, — это твой отец, Транзам Руссо Пиклз. Его увлечения — игра на гитаре и уход за садом. Больше всего он любил нероид цвета пыльной розы, простоявший одиннадцать лет.

— Вы знаете даже это?!

…теперь он был глубоко впечатлён.

— …Он говорит, что та бутылка розового нероида, которую он разделил с тобой за день до того, как умер от желе токоротен, была лучшей в его жизни.

— О-отец! — закричал Абрамс, упав на колени. Слёзы текли по его лицу, все его попытки сохранить дворянское достоинство были забыты.

— Как Аква узнала такую мелочь?.. Впрочем, похоже, клиент клюнул на эту наживку.

— Знаю, это звучит сомнительно, но, может быть, ничего страшного, если мы просто оставим всё на неё?

— Я… мне бы хотелось сказать «ничего страшного», но…

…После того как Абрамс немного успокоился, мы снова вернулись к обсуждению его просьбы.

— Подумать только, дух, которого я считал злым, оказался моим отцом… Изначально я планировал, что вы просто кинете в него заклинание «Изгнание нежити», но теперь мне хочется изменить свою просьбу. Я бы хотел найти способ, которым отец уйдёт на покой по собственному желанию.

По словам Аквы, если у духа нет никаких незавершённых дел в мире живых, он сможет уйти по своей воле без всякой магии очищения. Другими словами, отца Абрамса всё ещё что-то удерживает в этом мире.

— Ну, я не возражаю против этого, но если ты не хочешь решить всё магией, то всё, что мы можем сделать, — это выступить в качестве посредников.

— Этого будет достаточно! Я исполню все желания отца своими собственными силами!

Кажется, мы пришли к согласию.

Мнение Абрамса об Акве кардинально изменилось с того момента, как он понял, что она действительно может видеть духов, и теперь он, похоже, относится к ней с большим уважением.

Судя по всему, можно просто доверить это дело Акве…

— Итак, его первая просьба… Казума, можешь прямо сейчас сходить и купить немного розового нероида?

— А?!

Что она просит?

— Хватит нести чушь! Зачем мне его покупать? К тому же призраки не могут пить.

— О чём ты? Если они действительно этого захотят, то смогут наслаждаться едой и напитками. Ты разве не знаешь, кто такие полтергейсты? Эти существа точно так же могут управлять предметами и столовыми приборами. Похоже, наш дух очень хочет напоследок выпить одиннадцатилетнего розового нероида.

Абрамс посмотрел на меня и сложил ладони.

Похоже, он тоже хочет, чтобы я купил нероид.

— Ох, ну хорошо. Мне тоже полагается часть награды, ладно?

Я неохотно отправился в торговый район.

Часть 4

— Как всё до этого дошло? — только и смог пробормотать я, вернувшись с розовым нероидом и увидев эту сцену.

В кабинете на диване сидел плюшевый медведь, окружённый легионом горничных, которые всячески его обслуживали.

— О, Казума, добро пожаловать обратно. Просто оставь нероид на том столе.

Аква же сидела рядом, угощаясь фруктами, и, похоже, выступала в роли посредника.

Пока я стоял в недоумении у двери, ко мне подошла Мэгумин и начала объяснять:

— Бывший глава дома, Пиклз-сан, сейчас находится в этой плюшевой игрушке. И, как видишь, это то, о чём он просил…

Я снова взглянул на плюшевого медведя. Он оставался совершенно неподвижен, а горничные поочерёдно, одна за другой, его обнимали.

В этот момент Абрамс, похоже, заметил моё возвращение и помахал мне:

— О, вы вернулись! Ну же, несите сюда нероид…

— Эй, Аква, Пиклз правда в этой игрушке? Ты же не прикалываешься, потому что тебе стало скучно, да?

— О чём это ты? Об этом попросил старик. При жизни он всегда хотел, чтобы за ним ухаживали горничные, но, так как ему нужно было поддерживать образ сильного и уважаемого главы семьи, постоянно сдерживал себя.

— Тебе стоило просто скастовать на нём Изгнание Нежити.

Услышав это, Абрамс склонился в извинении.

— Мой отец трудился в поте лица. Я хочу, чтобы перед уходом на покой он хотя бы раз в жизни делал всё, что хочет, поэтому, пожалуйста, я надеюсь, что вы, ребята, посодействуете.

Даже не знаю, как на это ответить. Я ведь и сам пришёл в этот мир, потому что много чего не успел сделать прежде, чем умер.

Когда думаешь об этом в таком ключе, обычное обхаживание горничными не так уж и…

…В этот момент Аква, некоторое время кивавшая плюшевой игрушке, сказала:

— Кажется, он хочет, чтобы Мэгумин обняла его следующей.

— …Ну, он выглядит как милая плюшевая игрушка, почему бы и нет.

А этот Пиклз много на себя берёт.

Когда я подозрительно посмотрел на медведя, Аква прильнула к нему ухом и, кивнув как в прошлый раз, сказала:

— Лицо этого простолюдина почему-то меня раздражает. Кто-нибудь, пропишите ему пощёчину.

— Только попробуй, плюшевое животное! Я превращу тебя в половую тряпку!

— П-подождите! Я не попрошу ударить вас, но отец уйдёт, когда все его пожелания будут выполнены, поэтому прошу, простите его!

Абрамс схватил меня, когда я потянулся к медведю, чтобы вырвать его из рук Мэгумин.

— И всё же, сколько ещё запросов от этой плюшевой игрушки мы должны выполнить, чтобы он ушёл? Как по мне, мы уже сделали довольно много.

Услышав слова Мэгумин, в моей голове что-то щёлкнуло.

— Ага. Этот парень, похоже, совершенно не собирается уходить. Эй, Аква, если он снова попросит что-нибудь нелепое, просто кинь в него Изгнание Нежити.

— Постой! Мой отец был честным лордом, которого любили люди! Не могли бы мы провести спокойные проводы хотя бы в его последние минуты?!

Искоса взглянув на Абрамса, Аква снова прильнула ухом к игрушке.

— Ну хорошо, повеселились и хватит. Перейдём к главному. На самом деле, в подвале этого дома находится мой дневник, полный постыдных фантазий. Я бы хотел, чтобы ты позаботился о нём. Так он сказал.

— Я так и знал, что ты всего лишь валяешь дурака! Забудь об Изгнании Нежити, просто кинь этого ублюдка в камин!

Сбросив с себя Абрамса, я выхватил медведя из рук Аквы и приготовился швырнуть его в огонь. В этот момент:

— Подожди, Казума. Если уничтожение дневника позволит ему уйти, то просто потерпи его ещё чуть-чуть. У дворян бывают проблемы, которые способны разрушить всё, стань они общественным достоянием.

Даркнесс забрала медведя из моих рук и криво улыбнулась.

Абрамс кивнул, а спустя пару мгновений Аква сказала:

— Знаете, меня беспокоит, что вы удивительно похожи на жену сэра Дастинесса, к которой я всегда питал страсть. Я очень хочу, чтобы вы обняли меня как любовника. Так он сказал.

— Отец?!

Услышав это, Даркнесс с противоречивым выражением лица неохотно обняла игрушку.

— Пожалуйста, прижмись ко мне своей щекой ещё разочек. После того, как этот отпрыск Дастинесс увёл её, заставлять его дочь делать такое в качестве искупления за поступок своего отца…

— Аква, не нужно больше ничего переводить! Мы должны бросить эту штуку в камин, как и сказал Казума!

— Даркнесс-доно, пожалуйста, держите себя в руках! И вообще, отец, как твой сын, это была та часть прошлого, о которой я никогда не хотел знать!

Часть 5

Абрамс пробормотал слегка удивлённым голосом:

— Здесь была секретная комната…

Внутри ныне не используемой спальне Пиклза мы нашли секретный проход, ведущий в подвал.

Раз уж мы нашли подобное место так легко, полагаю, способность Аквы разговаривать с призраками — всё же не просто её воображение.

В углу подвала мы обнаружили покрытую слоем пыли книгу.

Это наверняка тот дневник, полный постыдных фантазий, о которой упоминал Пиклз.

Аква, держа игрушку в руках, при виде книжки заговорила:

— Спасибо вам большое. Особенно тебе, жрица, говорившая от моего имени. И стройной очаровательной юной леди, и девушке, очень похожей на мою первую любовь… И юноше, который использовался в качестве мальчика на побегушках.

— Хорошо, давайте прочитаем этот дневник, а потом сделаем его копии и распространим по городу.

— Это всего лишь небольшая дворянская шутка, не нужно из-за неё терять голову, вспыльчивый простолюдин. Я награжу тебя, так что прекрати… Слушайте, а мне вы тоже приготовили награду, да?

Пока я спорил с Аквой, Абрамс взял дневник в руки и упал на колени.

— …Отец, я тщательно избавлюсь от этой книги, так что можешь быть спокоен. Не ожидал, что мы встретимся снова в подобных обстоятельствах. Да обретёшь ты покой рядом с богиней Эрис… — сказал он и бережно прижал дневник к груди.

В ответ Аква аккуратно опустила плюшевого медведя.

— Мой сын. Теперь, когда я думаю об этом, я никогда не проводил с тобой достаточно времени, даже когда ты был маленьким. Это будет прощальным советом твоего отца: не сдерживай себя, как я. Вместо этого живи жизнью, полной горничных в этом особняке…

Аква нежным голосом передала последние слова Пиклза.

…Полагаю, формально это трогательная сцена, но я просто не могу прочувствовать её из-за смысла сказанного и тех, кто ней участвует.

Молодой аристократ держит дневник, полный постыдных фантазий, и плачет перед большим плюшевым медведем.

Даже остальные, наблюдающие за этой сценой…

— …Шмыг.

— …Как крестоносец богини, я вознесу молитву за вас…

Стоп, почему Мэгумин и Даркнесс плачут?! Дело во мне? Это я настолько странный, что меня не трогает эта сцена?!

— …Похоже, у Пиклза кончается время. Если вам ещё есть, что сказать друг другу, делайте это сейчас. После вы действительно никогда больше не сможете увидеться снова, так что не оставляйте никаких сожалений, — торжественно сказала Аква, и Абрамс взял в руки лапы медведя.

— Увидев то, что ты попросил своих горничных сделать, я убедился — я действительно твой сын. Я точно знаю, какие постыдные фантазии записаны в этом дневнике. Всё-таки, в голове у меня те же мысли… Отец, береги себя в следующей жизни. Я должным образом позабочусь обо всём здесь, так что можешь быть спокоен…

Нежный смех Аква прорвался сквозь эту торжественную атмосферу.

— Как и ожидалось от моего сына. Никогда не думал, что ты станешь так похож на меня. Потеряв её из-за Дастинесса, я не мог заставить себя найти другую жену. Но мне всё ещё был нужен наследник, поэтому я усыновил тебя из своей прихоти, однако никогда бы не подумал, что ты пойдёшь по моим стопам… Я уже говорил тебе, что твоя мать умерла в эпидемии, но это была ложь. Прежде всего, это…

И на этом Аква остановилась.

— …Э?

Абрамс, получивший неожиданное откровение под конец, замер, продолжая держать медведя за лапы.

— …Похоже, он разобрался со всеми своими сожалениями и успешно покинул нас.

— Прежде всего… что?! Почему ты ушёл именно в этот момент?! Чей я ребёнок?! Оте-е-е-е-е-е-ец!!

Покинув особняк дома Транзам, мы отправились домой подавленными.

— Слушай… он же поправится?

— С-с ним наверняка всё будет хорошо. Он, может, и выглядел так, но дух его очень крепок. Да, я уверена, он справится! — попыталась заверить меня Даркнесс.

Её торопливый лепет напомнил мне о странном чувстве, которое я недавно испытал.

— Так, к слову, ты знаешь этого человека?

— Ч-чего?! Конечно нет! Он дворянин. Такая простолюдинка как я ни за что бы не смогла с ним познакомиться.

— Ага, пожалуй, это верно. Быть не может, чтобы ты была связана со знатью. Ты вспыльчивая, и у тебя непредсказуемый характер. Оу-у, а я вроде как надеялся, что смогу встретиться с настоящей благородной дамой…

— Э?

Даркнесс, незамедлительно пустившаяся в объяснения, напряглась после того, как услышала мои слова.

— Казума, тебе нравятся благородные дамы? Хотя, полагаю, мне понятно, почему ты хочешь встретиться с одной из них вживую. Благородная дама очень изящна и элегантна…

— Ага, именно. Такой тип женщин, который никогда не поднимал вещи тяжелее чашки чая и, возможно, упал бы в обморок, впервые увидев гоблина.

— Угх…

Даркнесс по каким-то причинам начала стонать, пока мы с Мэгумин разговаривали, но я, уже привыкший к чудачествам этой девушки, забил на неё.

— Что ж, сегодня мы хорошо поработали. Заказчик был признателен, да и награда тоже отличная. Миллион эрис! Миллион! Мы можем некоторое время не работать!

— Т-ты действительно думаешь, что мы хорошо поработали?

Скорее всего, Абрамса до конца жизни будут мучить последние слова его отца.

— Конечно. Он же только попрощаться не успел. Одно только это пробудило бы у любого чувство благодарности. И посмотрите, он даже отдал нам эту бутылку дорогго розового нероида. Сегодня вечером мы сможем закатить вечеринку.

— А Пиклз правда просил розовый нероид? Это точно не ты придумала, потому что захотела его попробовать? …А, ладно, поделишься со мной потом.

— Ох, ладно. Всё-таки алкоголь вкуснее, когда пьёшь его вместе с друзьями, особенно, когда он бесплатный. Сегодня вечером мы устроим вечеринку в честь того, как Аква-сама выложилась на полную во время работы! — сказала Аква с широкой улыбкой на лице, бережно прижимая бутылку с розовой жидкостью к груди.

Часть 6

Вернувшись домой в особняк, мы потратили на еду чуть больше денег, чем обычно, и, попробовав дорогой розовый нероид, пошли спать.

А потом около полуночи я внезапно проснулся.

Как же в горле пересохло. Должно быть, я вчера слишком много выпил.

Спускаясь по лестнице за стаканом воды, я заметил, что в гостиной горит камин…

— И вот так старик Пиклз успешно ушёл благодаря усилиям вашей покорной слуги. В конце Абрамс разрыдался, но такова жизнь. Этого не исправить.

Внутри была Аква, разговаривающая с воздухом с полупустой бутылкой розового нероида в руках.

Она часто вытворяет странные вещи, поэтому я никогда не обращал на неё особого внимания, но сейчас она, по-видимому, разговаривает с девочкой-призраком, о которой говорила вчера…