Даже если попадёшь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Том 1 Глава 114
Методы мошенничества сродни неэтичному маркетингу.
1. Завоевать доверие.
– Тот парень исцелил очкарика? Он же был совсем не в себе.
– Точно! А сейчас как огурчик. И тот тип тоже выпал из окна, но цел. Говорят, он что-то видел внизу!
– Ого... Простите, вы правда в порядке?
– Да. Я в норме. И тому человеку теперь спокойно.
2. Обозначить проблему и её причину.
– Т-так это... какая-то проверка? Если пройдём, нас выпустят?
– Разумеется. Мы непременно выберемся.
– А!..
– М-может, это как в романах про охотников? Мы пробудимся...
– Точно! Похоже на то. Не могли же нас засунуть в этот дурдом без причины!
– Верно. Причина есть.
Разогрев таким образом публику, я продолжил:
– И чтобы выбраться из этой ситуации...
3. Продать волшебное решение.
В неэтичном маркетинге «решение» – это продаваемый продукт, а в псевдорелигии – догма.
И мой метод заключался в следующем...
– Каждому необходимо хоть раз выйти в окно.
– ...!!
– Ч-что вы такое?!..
– Прошу без паники, дамы и господа.
Я с улыбкой указал на себя.
А затем на офисного работника в очках, успокоенного «Хэппи Мейкером».
– Принявшие моё предложение и шагнувшие наружу ничего не почувствуют, как и я. Ведь это своего рода испытание.
– А!..
– Если сомневаетесь, хм... я попробую вас убедить. Или могу упасть ещё раз, мне не сложно.
Тут снова запустился ролик с объявлением.
(снова бегущая строка)
желающий прибыть в Тамлу, принеси жертвенного агнца
– О!..
Но на этот раз настрой изменился.
По крайней мере, в седьмом вагоне, где уже опробовали мой маркетинг, люди зашептались, поглядывая на окна.
«Значит, туда и правда можно выйти?»
Вместо паники и ужаса начали зарождаться любопытство и ожидание.
– [А, занятно. Занятно... Блестящая работа, господин Косуля!]
– [Однако всякому великому и впечатляющему артисту бросают вызов. О, глядите. Как раз один такой!]
Бах!
– Х-херню не неси!! Е-ебанутый ублюдок! – ударив по подлокотнику своего кресла, завопил побагровевший мужчина средних лет.
Тот самый пассажир, что выпал в окно в первом цикле, а во втором столкнул очкарика.
«Пропустил один цикл, и рассудок немного прояснился.»
Впрочем, до адекватности ему было далеко.
– Э-это тот, кто только что кого-то вытолк... Уф!
– Псих чёртов... П-пшёл с дороги! Уёбок.
Глаза безумца лихорадочно мельтешили, точно он вот-вот пырнёт меня ножом.
– Прыгать?! Не буду я прыгать! Не буду, сука! Сам прыгай!
Я спокойно посмотрел на подлетевшего ко мне, расталкивая соседей, мужчину.
– Если не хотите участвовать, никто не неволит.
– А, э-э-э?!
– Отдохните. Вы всё равно пока недостойны.
– Ч... Чего?!
– Говорю, даже если вы попросите о помощи, попросите выйти в окно, я вам откажу.
Это тоже важный этап.
4. Ограничить круг лиц, которым доступно решение.
Зачем, по-вашему, постоянно создают искусственный дефицит, а цену просят уточнять в личных сообщениях?
Расчёт на психологию: редкое кажется ценным, а труднодоступное – лучшим.
То самое чувство, когда желаемое прямо перед носом, но стоит упустить возможность, и оно исчезнет навсегда.
Нужно разжечь этот зуд.
– Лишь достойные смогут покинуть поезд через окно без мук...
– Ч-что за бред...
– И это не вы. Вы пока не заслужили права пройти испытание безболезненно. Отойдите.
– ...Э, э...
Мужчина, растерянно что-то промычав, не устоял на ногах и плюхнулся на место.
Хм, правило «клин клином вышибают» сработало и на этот раз: на безумные речи нужно отвечать ещё большим безумием.
Провокация удалась: весь вагон, широко раскрыв глаза, уставился на меня.
Я одарил их мягкой улыбкой.
– Но не волнуйтесь. В конце концов, готовы будут все.
– ...!
– [Ай-яй! Великолепно!]
Поверх ликования Брауна посыпались вопросы столпившихся пассажиров:
– Послушайте! А кто тогда готов?
– Я и сам не знаю. Просто вижу тех, кто созрел.
– А здесь есть такие?
Тут подал голос тихо сидевший офисный работник в очках:
– А... а я... у меня есть право?
Благодаря «Хэппи Мейкеру» он пребывал в блаженном спокойствии, лишённый страха и ПТСР, поэтому не набросился на столкнувшего его мужчину.
Однако физиологическое напряжение никуда не делось, и он судорожно сглотнул.
Я с улыбкой кивнул.
– Разумеется.
– ...!!
– Вы достойны. ...Вы ведь уже справились.
Я подошёл и взял его за руку.
– Вам не нужно спускаться снова, вы всё доказали. Ваше спокойствие – тому подтверждение. ...Вы через многое прошли и проявили отвагу.
– А... а-а!
Из глаз мужчины хлынули слёзы.
Гул голосов стих.
Вместо него во взглядах людей начало зарождаться нечто новое.
Жажда и согласие.
– Отныне тем, кто подтвердит свою квалификацию и решится спуститься, я дам особый знак, чтобы максимально оградить от боли.
– ...!
– Т-тогда...
Однако добровольцев пока не находилось.
«Ожидаемо.»
Я ведь только что заявил, что для спасения всем придётся сигануть в окно.
Никто не побежит первым туда, где можно пострадать, не видя явной выгоды.
– [Друг, у тебя есть гениальное решение?]
Всё очевидно.
«Нужно ещё раз подтолкнуть общественное мнение.»
Я понимающе кивнул.
– Верно. Понимаю, это нелегко. В этой жизни я снова выйду в ок...
– Постойте, я пойду.
Э?
Координатор Дельфин подняла руку.
Координатор! Премного благодарен...
– Но не одна. А если координатор тоже прыгнет со мной.
– Э-э-э?
– П-простите, вы уверены...
– Разумеется. Всё хорошо.
Я и так собирался! До слёз противно и тошнотворно, но что поделать...
– Раз других желающих нет, я продемонстрирую ещё раз.
– Агась. А. Но я хочу, чтобы вон та дама пошла перед нами.
Координатор Дельфин размашисто указала обеими руками.
На старшего специалиста Бабочку.
– Старших вперёд!
А-а-а!
– Послушайте, старший специалист, вы же обещали выполнить одну мою просьбу. Использую её сейчас!
– Я давала слово не для таких ситуаций. Впрочем, плевать.
Однако старший специалист Чин Насоль, к моему удивлению, недовольства не выказала. Похоже, они о чём-то договорились заранее.
– Идти прямо сейчас?
Окружение как раз окрасилось в багрово-тёмные тона.
Люди застыли в ступоре. Тишину прорезал спокойный, негромкий голос старшего специалиста Чин Насоль:
– Не люблю, когда приходится переспрашивать.
С-страшно.
– Хорошо. Прошу, закройте глаза. Я передам вам знак дозволения...
Делая вид, что пожимаю руку Чин Насоль, я под покровом тьмы незаметно передал ей шприц-самоинъектор.
«Просто воткните.»
Но не успел я даже молча пошевелить губами, как Чин Насоль уже проворно и незаметно вонзила «Хэппи Мейкер» себе в руку.
Догадалась, как о само собой разумеющемся. ...Что это обезболивающее.
– Хм.
Пшик.
Препарат впрыснулся через ткань рубашки, и пустой шприц исчез под рукавом пиджака.
– Очень даже неплохо.
Чин Насоль ухмыльнулась и тут же опрокинулась спиной в окно.
– Ого!
– О-она ушла с улыбкой!
Так в первом алтаре добровольно вознесли жертву.
Теперь вагон охватило полное возбуждение.
Никто не заикнулся о том, что это мои сообщники и всё выглядит подозрительно.
Потому что людям уже хотелось верить.
«Ощущение, что проблема решается, вызывает привыкание...»
Настолько, что следом вызвались сразу двое.
– П-пожалуйста, я!!!
– Мы прыгнем вместе.
Супружеская пара, сидевшая у окна. Они с самого начала наблюдали, кто падал и о чём шли разговоры, и благодаря этой «информации» набрались храбрости.
Но я не спешил соглашаться.
– ...
Я несколько секунд молча сверлил их взглядом, точно вглядывался в их суть.
Супруги замерли в ожидании, полные надежды и напряжения, будто на экзамене.
И спустя мгновение.
– Да. Вы двое достойны.
– Ах!!..
– Как только войдём в алтарь, закройте глаза и протяните руки. Я дам вам знак.
Просияв, пара под поздравления окружающих встала перед окном.
Так, получив под покровом тьмы дозу мощного обезболивающего «Хэппи Мейкер», двое дружно взялись за руки и шагнули в открытое окно.
Хм. Мошенничество шло как по маслу...
«Уж лучше так, чем если бы половина сошла с ума, вышвыривая друг друга в окна.»
И всё же от аферы по спине тёк холодный пот.
– ...Раз других желающих нет, теперь пойдём мы с этой девушкой. Берегите свой дух, скоро увидимся на старте.
– Вы... вы точно в порядке?
– В полном. Для меня... ещё один раз не проблема.
– ...О!
На дух не переношу, но надо повторить.
«Нужно выделяться.»
Чтобы вести людей за собой, я должен подчёркивать свою исключительность. Демонстрация того, что многократные падения мне нипочём – впечатляющий ход.
К счастью, координатор Дельфин не пошла на попятную.
– Идёмте!
– А, благодарю.
– Только вот...
Координатор Дельфин пристально посмотрела на меня снизу вверх.
– У меня есть право?
– ...Разумеется.
Какой-то странный подтекст.
– Б-берегите себя!
– До скорой встречи!
Так или иначе, добившись успеха и заручившись поддержкой людей, я вместе с координатором Дельфин снова выпал из окна.
В безумный туннель, полный гнилой плоти.
– Оп-па!
Мягко приземлившись, координатор Дельфин с отвращением оглядела жуткое окружение и, ворча, отряхнулась.
– Фу, гадость. Ч-чего? Шумно-то как. О, нам вон туда? На свет.
– Да. Придётся немного пройтись, хоть это и неприятно.
Всё же присутствие ещё одного человека успокаивает.
«...Голоса не слышно.»
Того странного голоса. Призывы отринуть грехи или прийти на Тамлу почему-то исчезли.
«Хотя для побега это не так уж важно.»
Я шёл, склонив голову набок.
Тут координатор Дельфин внезапно заговорила:
– Знаете, я прыгнула с вами, потому что хотела кое-что обсудить.
– Слушаю.
– То, что вы наплели людям. Про защиту от боли и всё такое. Строго говоря, вы ведь не считаете это ложью, так?
– Верно. Просто... сменил риторику, чтобы она лучше работала в экстренной ситуации. Пусть и радикально.
– Хм...
Координатор ненадолго задумалась, приложив руку к подбородку, а затем выпалила:
– Послушайте, координатор.
– Да?
– Вы знаете, сколько людей страдает из-за сект?
Она не хмурилась.
Просто смотрела на меня в упор.
Не мигая.
– ...
Точно.
Координатор Дельфин – радикальный поборник нравственности...
«С-сектанты могут не пройти отбор по стандартам!..»
Выкручивайся!
Я сразу же спокойно ответил:
– Прекрасно знаю. На самом деле, один из моих коллег попал под влияние секты, и связь с ним оборвалась.
Я говорил правду.
– Поэтому я решил сыграть на опережение.
– Хм-м.
– В такой обстановке суеверия и культы расцветут пышным цветом. Когда мучения повторяются без видимой причины, хочется опереться хоть на что-то.
И в реальных отчётах секты действительно появлялись.
«Конечно, дело не только в этом, а в том, что это единственный способ вытащить всех из Тьмы без кровопролития и массового помешательства...»
Но логически это не объяснить, поэтому я закончил так:
– Что бы ни случилось, я выбрал этот путь, чтобы минимизировать ущерб. ...Понимаю, выглядит радикально и странно.
– Хм-м-м...
Удушающие три секунды.
– Что ж, звучит резонно!
Фух.
– Честно говоря, на словах одно, а на деле вы ищете способ, как всем вместе выбраться с наименьшей болью и с наибольшим комфортом. Так ведь?
– Именно так.
– Отличненько! Я буду помогать изо всех сил!
Координатор Дельфин протянула руку, как для рукопожатия.
И когда я её за неё взялся,
Резко дёрнула на себя.
– Но добрых людей эксплуатировать нельзя.
– ...
– Иначе, координатор, придётся мне сбить с вас спесь.
– Разумеется. Я запомню.
– Агась! Договорились!
Я с улыбкой пожал руку координатору Дельфин.
«Ж-жив.»
Спина мокрая.
Начинать драку среди гнилого мяса со старшим по званию из элитного отряда, поступившим в безумную корпорацию с лучшим результатом? Зачем мне такое самоубийство? Я лучше сразу головой об стену.
– Судя по настрою, наш вагон полностью у вас в кармане?
– Верно.
Чвяк-чвяк.
Шагая к выходу света, я ответил:
– Но на этом я не остановлюсь.
Конечная цель...
– Я заставлю большинство пассажиров этого поезда «поверить» моим словам.
Минимум 7 вагонов из 8.
Нужно обеспечить доминирующее общественное мнение.
* * *
Пятый цикл.
Люди в скоростном поезде, раз за разом переживающие смерть и перезагрузку, начали погружаться в усталость, смирение и безумие, выходящие за рамки паники.
Восприятие извращалось, здраво мыслить всё сложнее.
И в каждом повторении они слышали одно и то же.
– Задние вагоны несут какую-то чушь... Мол, мы избранные, это испытание? И всё такое.
– ...Звучит как секта. Какое ещё испытание?
– Говорят, если пройти, можно получить сверхспособности?
– Те, кто падал из окон, сходили с ума. Но люди из задних вагонов утверждают, что прыгнули и рассудок не потеряли. Даже описывают пейзаж внизу...
– ...Серьёзно? Да бред. Доказательств же нет?
Но в самих этих возражениях сквозила надежда на ответ.
Бессознательное желание, чтобы это оказалось правдой.
– В седьмом вагоне какой-то «Предтеча» рассказывает, как сбежать.
– Утверждает, что поможет всем. Что все достойны.
Пока шёпот среди пассажиров третьего вагона (особый класс) всё нарастал...
– ...
Мужчина, сидевший на одиночном месте в первом ряду.
Пэк Сахон открыл глаза.
«Проклятье.»
Взял отпуск, чтобы съездить домой, а в итоге застрял в этой чёртовой железнодорожной крипипасте и, похоже, тут и сдохнет.
«Нет, секунду...»
Он вспомнил о новом глазе под медицинской повязкой и криво ухмыльнулся.
Судя по ситуации, расклад ясен.
«Тут нужно просто выкидывать людей в окна!»
Поди выкинешь половину, доедешь до конечной – и конец истории, так?
«Надо просто затеряться и не отсвечивать.»
Ну а то, что расплодились сектанты – обычное дело для таких ситуаций.
В замкнутом социуме, да ещё в критической обстановке, полной стресса, люди неизбежно творят дичь.
Поезд, постоянно возвращающийся к старту.
В особых условиях постоянного стресса, откуда нет выхода, все невольно прислушиваются к обещающим решение словам.
Человеческая природа такова, что люди цепляются даже за небылицы, над которыми в обычной жизни посмеялись бы и прошли мимо!
«Мне-то что, я просто посижу тихо, не вмешиваясь.»
Притвориться ветошью, подождать, пока они сами друг друга перекидают и устроят хаос, а там и финал...
– П-послушайте!!
– ...!
В хвосте вагона поднялся шум.
«Драка?»
Нет. Кто-то вошёл в вагон.
– Это они! Предтеча и люди из седьмого вагона!
Сектанты пожаловали.
«Надо бы запомнить лица.»
Пэк Сахон украдкой повернул голову к проходу... и замер.
Потому что лица были знакомыми.
– ...!!
«Из элиты.»
Старший специалист Чин Насоль из отряда А и координатор Ли Сонхё из отряда С.
Лица, которые он на всякий случай заучил через внутреннюю сеть компании.
«П-почему они здесь?»
Пока он ломал голову, не является ли этот поезд Тьмой под менеджментом Daydream Inc...
– Внимание!! – крикнула Ли Сонхе, стоя среди группы сектантов. – Прибыл тот, кто укажет путь к спасению!
Она отошла в сторону, и из двери, ведущей в задний вагон, вышел человек.
Офисный сотрудник в деловом костюме, с бесстрастным и лишённым тепла выражением, на губах у которого играла пугающе спокойная улыбка...
Лицо ещё знакомее.
«...Ким Солым!!»
– Не тревожьтесь, друзья.
Ким Солым мягко улыбнулся и раскинул руки.
– Всё происходящее – великое испытание, и вы – избранные.
Б-блять!!
Этот психопат у них за главного!!