Даже если попадёшь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Том 1 Глава 128
Сборщик Дрёмы.
Буквально снаряжение для сбора «Дрёмы», – раствора из крипипаст, – которое Daydream Inc. выдаёт сотрудникам Отделения Полевых Исследований.
Концентрация собранного раствора определяется классом пройденной крипипасты.
А самый высокий класс раствора, который я видел собственными глазами...
«A-Класс.»
<Гимн Жертвоприношений>, аномально проявившийся на Викторине по Вторникам, и <Во Мраке Чёрной Тени>, связанный с Технической Старшей Школой Сегван.
Оба раствора сияли ярким, чистым золотом.
А вот раствор, который я держал сейчас...
«Господи.»
Вдобавок по нему пробегали переливы, точно как на голограмме.
Раствор, будто пронизанный сиянием, напоминал некое зелье...
«Зелье Исполнения Желания, которое я видел при трудоустройстве!..»
Странно, до чего похожие ощущения. Потому что это концентрат?
Нет, сейчас важно другое...
«Значит, это S-Класс... так?»
Я покрутил цилиндр. Сияние вспыхнуло...
Не верится.
«Этот класс не просто так присваивают опасным крипипастам.»
Категория Бездна (S).
Авторы вики <Архива Исследований Тьмы> все думали об одном:
«Для S нужны особые критерии, так?»
До того крипипастам Daydream Inc. присваивали классы по негласному принципу «на таком уровне наверняка высокий класс».
Опасность, мистика, многозначительность, масштаб... По стандартным меркам того, что обычно представляют при слове «крипипаста».
Однако участники сходились во мнении: для A-Класса и выше нужно нечто иное.
Так появилось условие.
Кого ты встречаешь во Тьме?
Не просто с оттенком космического хоррора, а когда сталкиваешься с его воплощением напрямую, эта Тьма выходит за рамки категории Мрак (A-Класс) и становится Бездной (S-Класс).
«И Ночное Ток-Шоу Брауна дотянуло до такого уровня?»
Я целый месяц проработал там сотрудником и сбежал, но оценка казалось завышенной.
Браун был безумным ведущим шоу-крипипасты и могущественным сверхъестественным существом, но не слишком ли он близок к людям для космического хоррора?
Раствор в Сборщике Дрёмы наполнился не там, а шёл как бонус к самому мерчу.
«А мерч мне достался, потому что...»
Пройдя крипипасту высокого класса без Сборщика Дрёмы, я получил «право на выдачу нового сборщика».
И ещё важнее.
«...Если это действительно S-Класс, сколько это в баллах?»
В голове по памяти всплыло корпоративное уведомление о начислении баллов.
S-Класс: Отдельное Рассмотрение
Я сглотнул.
A-Класс давал сто тысяч, так что если прикинуть динамику роста...
Пятьсот тысяч баллов.
Вполне реально.
«...Можно сразу обменять на Исполнение Желания?»
Господи.
Тогда мне незачем ломать голову над увольнением!
Просто сдам сборщик, и компания начислит мне баллы......
...
А.
«Чёрт.»
Силы покинули меня.
«Сдать его нечем.»
– Смотри не потеряй. На них номера выгравированы, потом головной боли не оберёшься.
Слова старшего специалиста Ын Хадже послужили отрезвляющим подзатыльником.
Именно так.
Каждый Сборщик Дрёмы пронумерован и зарегистрирован на конкретного сотрудника как персональное снаряжение.
Так что запасной у меня в руках будет не просто странностью, а полнейшим абсурдом.
Всё равно что радостно доложить: искал гильзу, а нашёл ещё одну...
«Спросят, откуда взял, а мне и ответить нечего.»
Сказать как есть, что купил мерч в поп-ап магазине, я не мог.
А с этим Сборщиком Дрёмы и подавно нельзя.
– ...Ха.
Уменьшенная, расфуфыренная версия обычного сборщика, выпущенная специально для элитного отряда.
Я отклеил наклейку с цилиндра и задумался.
Сборщик Дрёмы (для элитного отряда)
Неспроста мерчем сделали именно эту версию, а не обычный сборщик.
«Она из известной игры по <Архиву Исследований Тьмы>!..»
Игра воссоздавала одну из исследовательских записей, и этот предмет служил для опознания значимых NPC и открытия истинной концовки при сборе всех шести.
Чтобы избежать конфликта с каноном вики <Архива Исследований Тьмы>, добавили такое описание:
Цилиндр для элитного отряда
: Когда-то производился специально для элитного отряда, но из-за бюджетных ограничений формат унифицировали, и он канул в лету.
Если игровой лор отражён здесь...
– Снаряжение, что выпускалось давно и досталось лишь единицам, внезапно появляется у нового сотрудника, пропадавшего месяц.
Получалось безумие.
«А если этого лора здесь нет, ещё хуже.»
Принести Сборщик Дрёмы, не соответствующий корпоративным стандартам?
Любой решит: утечка технологий. Департамент Разработок перевернётся вверх дном.
«Примут за промышленного шпиона.»
В худшем случае заподозрят, что я какая-нибудь параллельная Тьма.
А тут ещё сотрудник, пропадавший месяц и уже уволенный, возвращается с такой штукой?
Прямая дорога в подопытные образцы...
«...А, нельзя.»
Я сглотнул.
Пока отложу!
– Фух.
Я убрал цилиндр обратно в карман.
Но сердце колотилось.
Концентрат как у зелья с фантастическим эффектом исполнения желаний.
С такой интересной механикой вики не ограничилась бы скупым «компания использует как сырьё».
«Есть и другие способы применения.»
Помимо сдачи компании в обмен на баллы, он годился ещё кое на что.
«Попробую это использовать.»
Тогда для начала...
– Надо связаться.
Я вышел из парка, над которым дребезжал рассвет.
Подлатав левую руку и ушибы в больнице, сразу нашёл бесплатную зарядку для смартфона.
И позвонил.
Человеку, который больше всех помог мне сбежать. Начальнику всех начальников этой эпохи.
* * *
Тем же вечером.
– Ким Солым.
– Командир.
Я ударил лбом в пол, едва увидел руководителя Ли Джахона.
Заслуженно, честное слово...
– Спасибо огромное. Правда...
– Да.
Шестьдесят шесть миллионов шестьсот шестьдесят тысяч вон потрачено, но, честно говоря, я остался в выигрыше...
«Физическая сила... и правда удобная штука.»
Недаром Сотрудник D стал постоянным клише в особых исследовательских записях.
...Хотя я не ожидал, что он инопланетянин.
«Надо было заподозрить, раз он виделся мне как ящер.»
Глядя на голову руководителя Ли Джахона, по-прежнему являющуюся головой белого ящера, я мысленно выдохнул с облегчением.
Надо же, ещё и связан со странным космическим торговым центром, способным обстреливать крипипасты.
«Точно... он называл это ‘Альянсом’.»
В статье о Сотруднике D на вики ничего такого не упоминалось. Не выдержав любопытства, я спросил:
– Командир. Когда вас вызвали через «Мы Поможем!», вы упомянули какой-то «Альянс». Можно узнать, что это?
– Нет.
– ...
А, ясно...
Тогда перейдём к делу.
Получив твёрдое обещание не докладывать компании, я показал руководителю Ли Джахону Сборщик Дрёмы.
– Насчёт раствора в этом сборщике.
Вертикальные зрачки ящера буравили цилиндр необычной формы...
Я спокойно спросил:
– Это S-Класс... то есть раствор Дрёмы категории Бездна?
После напряжённого молчания.
– Нет.
А.
– Концентрация выше, чем у стандарта «категория: Мрак (A)» в корпоративной базе данных, но не проходит как категория Бездна.
Фух.
«Так и думал.»
Слишком легко было бы получить S.
«Примерно A+ и есть.»
Я убрал сборщик, удовлетворённый ответом.
– Тогда какого цвета настоящий S-Класс?
– В используемых вами языках точного слова не существует. Однако при обнаружении это бесспорно высококонцентрированный цвет.
– ...Понятно.
Манера речи прямо кричит «инопланетянин»...
Мне вдруг стало любопытно.
«Какая у руководителя Ли Джахона связь с космическим торговым центром?»
И зачем он работает в Daydream Inc.? Вопросов хватало, но сейчас не время их задавать.
Сейчас важно, смогу ли я вернуться в компанию...
– Командир. Насколько я знаю, месяц прогулов без связи ведёт к увольнению.
Я сглотнул.
– Меня тоже уволили?
– Да.
Чёрт!
– А если причина прогулов в том, что я попал во Тьму и не мог выйти... восстановление возможно?
– Да.
Уф.
Хоть это радует. Как-нибудь отбрехаюсь. Я выдохнул с облегчением и сказал:
– Тогда так и...
Вжжж–
Тут телефон руководителя Ли Джахона завибрировал.
Ли Джахон взглянул на экран и произнёс:
– Ким Солым.
– Да?
– С вами хотят встретиться.
Чуть позже.
– Косуля!
В доме Ли Джахона меня встретили знакомые лица.
Старший специалист Ын Хадже и координатор Пак Минсон.
При виде людей, которые ради пропавшего меня полезли в крипипасту, защемило в груди.
«Это ведь не шутки.»
Чуть не погибли в Гимне Жертвоприношений, а потом вошли в Ночное Ток-Шоу Брауна, по сути продолжение той крипипасты. На такое нужна особая решимость.
Тем более когда одна вынуждена скрываться от сослуживцев, а другой едва может выйти на улицу.
Пока я находился под влиянием той Тьмы и являлся частью ток-шоу, я ничего не чувствовал, а теперь накатило что-то трудноописуемое.
Я низко поклонился.
– Спасибо. Ваша конфета дала мне зацепку.
Благодаря им я в итоге нажал кнопку «Мы Поможем!».
Старший специалист Ын Хадже отмахнулась.
– Брось. Я почти ничего не сделала.
– А я вообще узнал от вас двоих и просто присоединился под самый конец, – поддакнул с улыбкой координатор Пак Минсон.
Он выглядел стабильнее, чем во время уборки изолятора под конец года, но...
Я заметил, что на нём не деловой костюм, а чёрная повседневная одежда.
– Координатор, вы... вернулись на работу?
– ...Да. Теперь я в Подразделении Безопасности.
Больше не в Отделении Полевых Исследований.
Координатор Пак Минсон ничего не добавил о своих обязанностях.
Лишь коротко отметил: «Рад, что снова зарабатываю баллы».
– ...
Вместо расспросов я позволил ему сменить тему.
– А. Начальник Джей из Подразделения Охраны иногда спрашивал о тебе. Я не говорил, что ты пропал во Тьме. Хотя несколько дней назад он уже, похоже, узнал сам.
– Да.
Я кивнул, а потом сообразил.
Стоп.
– Компания уже знала, что я не просто прогуливал, а пропал во Тьме?
– А, ну. Да. Решили, что ты пропал на «Скоростном поезде до Тамлы».
О!
– Значит, компания меня не бросила и всё ещё искала? Или хотя бы числила пропавшим без вести?
– ...
– ...
Оба начальника дружно отвели глаза!
«...Уже записали в покойники.»
Чудесная компания.
Ладно, не страшно. Я подавил желание потереть виски и кивнул.
– Понял. Тогда я заявлю, что жив, что прошёл Тьму и вернулся, и восстановлюсь...
– К-Косуля! Насчёт этого...
– Нельзя.
– ...!?
Старший специалист Ын Хадже оборвала меня на полуслове.
– ...Старший специалист?
– Слушай... Косуля. Компания несколько недель искала тебя с небывалым усердием.
Координатор Пак Минсон поспешно продолжил:
– Но если ревизия решит, что ты не выполнял служебное задание, а просто прогуливал, они попытаются... взыскать с тебя эти расходы.
...
Что?
– Я же не подавал запрос на спасение, на каком основании?
– Основание всегда найдётся.
– ...
– Баллы, которые мы получаем, юридически не зарплата, а «социальные баллы». Если компания захочет отобрать их за провинность, способы найдутся. ...Как минимум на несколько месяцев влепят «начисления приостановлены за дисциплинарное нарушение».
По спине пробежал холодок.
– Раз это не производственная травма по вине компании, а случайное попадание во Тьму, они посчитают себя в убытке.
Старший специалист Ын Хадже процедила сквозь зубы:
– Скажут, что ты прогуливал по личным причинам и нанёс компании ущерб.
– ...!
– Если бы ты не вернулся, они бы ничего не сделали, но раз снова станешь сотрудником...
Свинство, конечно.
Но всё это в рамках того, что творят обычные компании...
– Тогда давай задокументируем твой способ прохождения. Так это станет рабочим заданием, и про ущерб никто не заикнётся...
– Его не задокументировать.
– ...
Само моё попадание туда нестандартно, а способ выбраться абсолютно не поддаётся документированию.
К тому же месяц работать сотрудником в крипипасте, а потом сбежать – уже исключительный случай.
«Если бы я мог сдать раствор, всё бы замяли.»
Невозможность этого бесила.
«...Рискнуть и потерять баллы?»
Нет. Как ни крути, жалко.
Нет, дело не в жалости... Это просто выводит из себя.
«Я больше половины накопил.»
Компания сама устроила бардак и теперь отнимет баллы? По-человечески непостижимо.
Но проблемы на этом не заканчивались.
– Ладно. Всё равно... если ты опишешь, как выбрался, и выяснится, что ты месяц провёл частью крипипасты...
Координатор Пак Минсон сглотнул.
– Тебя могут признать заражённым и отправить... ну, через то же, что и меня.
– ...
Верно.
Обычно после месяца в крипипасте высокого класса вернуться в Отделение Полевых Исследований в здравом уме нереально.
Меня прогонят через проверку и куда-нибудь переведут.
– Тогда, возможно, ты не сможешь вернуться в Отделение Полевых Исследований.
– ...
Самое время крикнуть «да пошла эта дрянь-компания», но увольняться сгоряча я не мог.
«Мне нужно Исполнение Желания.»
Я ведь уже убедился в крипипасте с лифтом. Исполнение Желания может вернуть меня домой!..
«А ещё, чтобы вызвать Брауна по уговору, надо достать куклу из крипипасты ‘Весёлого’ Тематического Парка...»
С трудом обозначил его как друга. Нарушу обещание – и неизвестно, что выкинет «существо из иного мира, призванное на условиях вечного союза».
Я ощутил вес монеты в кармане куртки и стиснул зубы.
«Ситуация запуталась, но... нет. Выход найдётся.»
Концентрат высокого класса у меня, из крипипасты я выбрался в здравом уме.
Однозначно не хуже, чем раньше.
Какой-то ход, способный всё решить, точно существует...
– ...
Глядя на обеспокоенные лица начальников, я вдруг кое-что вспомнил.
А вдруг.
– Старший специалист.
Я посмотрел на Ын Хадже.
На человека, сменившего место работы.
– Вы можете связаться с директором Хо?
– ...!
