Даже если попадёшь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Том 1 Глава 210
После того как выпил Исполнение Желания и постиг «истину».
Моё тело разрушилось, а униформа Подразделения Безопасности, которую я в панике напялил по указанию директора Хо, напротив, оказала негативное влияние, запустив в моём теле процесс некроза.
Поэтому, стоя на пороге смерти, мне пришлось сделать единственный доступный выбор.
– Просто поставь свою подпись.
Я поставил подпись на предложенном директором Чхон трудовом договоре.
Сразу после этого я потерял сознание... а когда мой разум вернулся, я уже находился в каком-то незнакомом месте.
Представляю вашему вниманию убогую каморку.
Первое, что бросилось мне в глаза, — цифра.
[666]
Табличка, прикреплённая к железной двери.
Помещение, оснащённое лишь железной койкой и раковиной, выглядело чрезвычайно аскетично и абсолютно безжизненно.
Единственным источником света служила тусклая люминесцентная лампа. Стояла такая тишина, будто все мыши давно вымерли.
Однако во время рабочей смены разрешалось покидать это место. Ведь мои обязанности, с первого дня и по сей момент, никогда не менялись...
— Ваше сегодняшнее задание — обеспечение безопасности 13-го подземного этажа служебной пристройки.
13-й подземный этаж.
Именно этот коридор я должен охранять.
— Обеспечение безопасности 13-го подземного этажа служебной пристройки.
Но какой в этом толк?
Сюда ведь никто и никогда не заходит.
Без окон и запасных выходов, это место представляет собой лишь ряд железных дверей, ведущих в никуда, а я бесцельно патрулирую его.
Я просто брожу по коридору.
Мигают красные и синие огни.
Виднеется лифт. Цифры на индикаторе этажей беспорядочно мерцают.
Но мне туда нельзя.
Кнопки нет.
Её попросту не существует.
Нет никакого выхода.
Фшшш...
Густой чёрный дым медленно клубится в воздухе.
Люминесцентные лампы тускло мерцают в бледном коридоре. Дым колышется, поднимаясь вверх.
Он исходит из моего дыхания, выходящего через противогаз.
Я иду, словно в оцепенении.
Если долго вглядываться в единственное движущееся явление — дым, клубящийся и извивающийся по коридору...
— Ваша смена завершена. Немедленно возвращайтесь. Ваша смена завершена. Немедленно возвращайтесь. Ваша смена завершена. Немедленно возвращайтесь...
Конец.
Строго следуя условиям контракта, я возвращаюсь в открывшуюся дверь 666-й.
Щёлк.
Дверь за мной закрывается, и я опускаюсь на койку.
Снова воцаряется тишина.
Всегда ли это так кошмарно?
Испытывают ли люди, страдающие клаустрофобией или агорафобией, настоящий ужас от простого факта своего существования в подземных помещениях жуткой фармацевтической компании, где никто никогда о них не узнает?..
Думаю, да, испытывают.
Но какие именно чувства я испытывал – вспомнить не могу.
Впрочем, забвение тоже вполне терпимо.
Я просто ненадолго прокручиваю в памяти.
Свою службу.
Ответственный за безопасность 13-го подземного этажа служебной пристройки.
Не задавать вопросов о том, что скрывается за железными дверями, не покидать назначенный 13-й этаж и неукоснительно выполнять обязанности по охране.
Аномалии при контакте: на данный момент не изучены.
Буквы, тускло вспыхивающие и тут же расплывающиеся в моём сознании.
Если бы это описывалось в стиле вики-статьи из <Архива Исследований Тьмы>, получилось бы что-то подобное.
Да. Вероятно, именно так...
Однако и эти смутные, словно подёрнутые цензурой, воспоминания не задержатся надолго.
Пшшш–
Тишина нарушена.
Свет от чёрно-белого экрана падает тенью на железную койку.
— [Особый сотрудник, полный мечты и страсти! Добро пожаловать в Подразделение Безопасности Daydream Inc.!]
Низкокачественная цифровая запись сотрясает стены моей камеры-одиночки.
— [Вчера мы подробно рассказали, какую замечательную работу выполняет Подразделение Безопасности, верно? Сегодня мы ознакомим вас с правилами, которые необходимо соблюдать во время вашей смены!]
На крошечном, устаревшем телевизоре в углу камеры продолжает транслироваться видео.
<Обучающее видео для новых сотрудников Подразделения Безопасности>.
Оно повторяется снова и снова.
— [Вы не имеете права покидать назначенную рабочую зону!]
На экране появляются два маскота.
Маскот-лис неподвижно стоит перед лифтом в коридоре, затем начинает кружиться на месте.
Формат вроде бы знаком.
Но что-то неуловимо искажено... или это мне только кажется? Жизнерадостный обучающий ролик о повседневной жизни офисного работника и о компании Daydream Inc., пропущенный через чёрно-белый фильтр, отбрасывает блики по всей комнате.
— [Вы – нанятый работник и обязаны соблюдать трудовой регламент!]
Всё это похоже на типичное вводное видео для новых сотрудников, однако есть одно существенное отличие.
По завершении смены нам навязчиво объясняют, что именно мы должны делать.
— [Спите.]
— [Не нарушайте время отбоя. Вы не можете бесцельно бродить. Вы обязаны отдыхать. Таково нормальное поведение для сотрудников компании!]
Неестественно яркая и бодрая картинка заливает тесную камеру.
А затем...
— [На этом сегодняшнее обучение окончено. Приятного вам отдыха!]
Щёлк.
Экран гаснет.
– ...
Сегодняшний распорядок дня завершён.
Сквозь железную дверь моей крошечной комнаты, лишённой каких-либо источников света, едва пробивается красно-синее свечение.
Время отбоя.
Я, разумеется, совершенно не в состоянии уснуть.
Однако, как было разъяснено в обучающем видео, нарушать время отбоя нельзя. Таков неукоснительный трудовой регламент.
Поэтому я ложусь на койку и закрываю глаза.
Делаю вид, что сплю.
Таким образом я продолжаю познавать «работу в компании» и нести свою вахту на 13-м подземном этаже служебной пристройки.
...
...
Сколько же смен я уже отработал?
Неделя?
Полмесяца?
Месяц?
Семь лет?
■■■?
Не знаю, и посчитать будет крайне сложно. Но это не вызывает никаких проблем. Срок службы в контракте не указан, так что я просто останусь здесь.
И снова наступит моя смена.
Тогда, в этой оглушительной тишине, я буду...
Тук... тук.
...
Тук-тук-тук.
Звук.
Я слышу звук.
Мягкая кожа покрывает твёрдые суставы, которые осторожно двигаются, издавая стук по металлу.
Стук в железную дверь.
...
Стук.
ЧЕЛОВЕК. Я потянул дверь на себя. – Ах! – И-и-и! Железная дверь 666-й открывается. Люди, державшиеся за ручку, с ужасом отшатнулись, упали в коридоре, пытаясь указать на меня пальцем, но... – А-а-а... ммф. Они зажали рты. И склонили головы. – Здра, здравствуйте. – Мы новые сотрудники. Позвольте представиться. Произнесли они. Тон скованный, заученный, но голоса – настоящие. Я осознал, что это – впервые за невероятно долгое время слышу живой голос. Вернее... Живой?бессмысленное выражение
– Х-хангыль! Мозаики зашевелились и поразились буквам, которые я создал из дыма. Даже сквозь помехи читается странная радость и облегчение. – Э, эм... вы... нападёте, нападёте на нас?..текущая ситуация: отрицательно
– А!..
Голоса оживились, словно наполненные облегчением. Странная симпатия возникла от того, что нечто неведомое проявило понятную сторону. Знакомые чувства.
Тихий вздох проскользнул мимо. И снова прозвучал вопрос.
– Тогда, куда вы направляетесь?
– ...
Я устремил взгляд на кнопки лифта. То, что было скрыто от глаз в коридоре 13-го подземного этажа. Среди них была кнопка, на которую новые сотрудники, бросая на меня косые взгляды, тянулись. 1-й этаж.
– ...
Нельзя. Я не могу сейчас выйти на поверхность. Выход из лифта – это полное нарушение рабочей зоны, предел той лазейки, которую я могу использовать. Выход запрещён.
Зачем же тогда я вошёл в лифт?
– ...
Потому что кое-что можно осуществить, даже не покидая его.
Я протянул руку.
* * *
Застывший в лифте новый сотрудник, сдерживавший панику, задыхался.
Что происходит? Что вообще происходит?
Чёрный дым, окутавший кабину лифта, и сквозь него… Жёлтые глаза, подобные горящим газовым лампам.
«Чёрт, чёрт!..»
Огромные рога, напоминающие ветви или рёбра, выступали над противогазом. Существо в чёрной униформе, скрывавшей каждый сантиметр его тела, казалось живым воплощением кошмара, облачённым в человеческий облик.
Нашивка «Подразделение Безопасности» на груди выглядела зловещей насмешкой. То, что обитало в 666-й комнате на 13-м подземном этаже.
«Н-нас же уверяли, что вежливость увеличит шансы на выживание!..»
Он мысленно проклинал и корил своего коллегу, представившегося «Чан Хоуном». Сам же Чан Хоун, даже не взглянув в его сторону, пристально изучал монстра.
«И он всё ещё ведёт себя так невозмутимо!»
Мысль о том, что они пока ещё живы, и что он сам не виноват в сложившейся ситуации, удобно испарилась, уступив место обвинениям.
Вместе с этим он невольно осознал причину, по которой в лифте лежали трупы.
«Он гнался за ними до самого лифта!..»
Но ведь с ними никто не ехал.
Он сглотнул.
Или монстр не смог догнать и в ярости убил их?
«Тогда как… как оно оказалось здесь сейчас?»
Единственное утешение: похоже, с ним можно общаться… но чёрт.
«Возможно ли вернуться в лобби 1-го этажа… вместе с этой тварью?»
В фильмах ужасов в таких ситуациях погибает всё лобби. Холодный пот стекал по его подбородку.
Но инстинкт самосохранения сработал первым.
Хочу назад. Я вернусь. Сбегу из этого чёртового, безумного подземелья!
«Да, да!»
Главное – остаться в живых!
Пусть те, кто наверху, разбираются сами! Я не могу погибнуть здесь один!
Почти обезумев, он потянулся к кнопке 1-го этажа…
Их взгляды встретились.
– А.
Сквозь дым на него смотрели жёлтые глаза.
Новый сотрудник вновь застыл на месте.
Однако странное существо с фонарём не остановило его.
Вместо этого оно тоже протянуло чёрную руку.
И, тык, нажало кнопку 12-го подземного этажа.
– А?..
11-й подземный, 10-й, 9-й, 8-й… вплоть до 1-го.
Все кнопки.
Палец провёл по ним, будто по клавишам старого пианино.