Даже если попадёшь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Том 1 Глава 22
Мы вчетвером выбежали из выхода «Волшебного поезда», как ошпаренные, и помчались вперёд.
— Ха... ха... ха...
С двух сторон слышалось тяжёлое, судорожное дыхание — то, что вырывается только при паническом бегстве.
Делать было нечего.
Талисманы появились.
[Умри.]
— Аааааа!
— Ху... хуук...
Из каждого входа, из каждой вывески, из дверей магазинов клубились зловещие пузырящиеся массы, порождающие уродливых, искажённых талисманов.
Их пасти раскрывались до невозможности широко, обнажая зубы, глубоко уходящие в их внутренности, — зрелище, которое обжигало ужасом.
Ломкие тела чудовищ покачивались, из их отвисших ушей и разодранных рук вырывались липкие щупальца.
— ♩♪♬♬♩♪♪♩♪♬♬♩♪♪
— Ха-ха-ха! Ха-ха-ха! Ха-ха-ха!
Шум был оглушительным.
Музыка и маниакальный смех заполняли всё вокруг, превращаясь в безумную какофонию.
Тревожащий хаос, пугающая дезориентация. Этот страх пронизывал до костей!
Оглушающие звуки разрывали мысли на клочки.
Но...
— Сюда, быстрее!
Я стиснул зубы и свернул в сторону, пытаясь двигаться по памяти.
И тут...
Шлёп.
Хлюп.
Склизкий кончик щупальца проскользил по моей голове.
Пшшш.
— ...Чёрт...
Я почувствовал, как волосы начали плавиться, а в нос ударил резкий запах горелого.
«Это безумие...»
Холодный пот стекал по спине, но ноги продолжали бежать. Я не мог остановиться.
Иначе — смерть.
Или что-то гораздо хуже...
Цель была близко!
Даже нытик-исследователь теперь отчаянно бежал, забыв о страхе.
— Убирайся! Убирайся!!!
— Замолчи!
Женщина в маске бабочки закричала, её взгляд метался между отчаянием и решимостью. Её руки дрогнули, словно она готова была бросить исследователя ради своего спасения, но что-то удержало её.
Они были слишком близко.
Число талисманов стремительно росло.
Они почти настигли нас.
И двигались быстрее, чем люди.
«Чёрт-чёрт-чёрт!!!»
В момент, когда я почувствовал холод ужаса...
— Уф!
Кого-то поймали.
— Аааа... уф...
Парень в маске коровы рухнул, сбитый с ног.
«Блядство...»
Не теряя времени, я подбросил монетку в кармане, чтобы активировать перчатку.
Затем, быстро метнув несколько монет по пятьсот вон, я вызвал в воздухе полупрозрачную тень руки.
Шух!
Теневая ладонь рванулась вперёд и с хрустом обрушилась на голову чудовищного талисмана.
– Беги!
Новобранец из отряда Y, едва избежавший гибели, споткнулся, но побежал со всех ног.
– Хафф... ха... Спа... спасибо...
– Потом!
Времени на благодарности не оставалось. Кровь текла ручьём, а моё личное снаряжение здесь уже ничего не могло сделать.
«Теневая рука исчезнет, как только выйдет за пределы трёх метров...»
И тут резкая боль пронзила левую руку.
―!!!
Я едва не рухнул на землю, зажимая пострадавшую руку и выкрикивая от боли. Казалось, её раздавили и растворили в чудовищной мясорубке, усеянной шипами.
«Это моё снаряжение!»
Ответ пришёл мгновенно. Теневая рука, которую я создал, вероятно, была разорвана или растерзана в пасти талисмана или его щупальцах.
Тогда я осознал слабое место моего оборудования: если созданная перчаткой рука будет уничтожена, боль немедленно передастся моей настоящей.
Но некогда было жаловаться. Я мчался вперёд, будто за мной гналась сама смерть.
– Там!
Впереди показалась цель.
Огромные ворота, расписанные яркими красками, словно из детского парка развлечений.
[Тематический парк (Вестсайдские ворота)]
Декоративные. Фальшивые ворота, прикреплённые к стене замка, охранявшей западный край парка.
– Они закрыты!
– Лезьте под них!
Я моментально скользнул под ворота и оглянулся назад. За мной пытались проскочить двое: заместитель руководителя отряда А и новобранец отряда Y.
Исследователь, замыкавший цепочку, оказался в опасной позиции...
– Блядь, двигайся уже!
– Ух!
Стук.
Исследователь резко оттолкнул заместителя отряда А, вкладывая в движение всю инерцию, чтобы проскочить вперёд.
– ......!
Менеджер Джин, застигнутая врасплох, столкнулась с отвратительным талисманом.
[Умри.]
Из частично расплавленного монстра брызнула густая чёрно-красная жидкость, капнув на неё.
– Аааааа!
Пшшш!
Громкий шипящий звук опалённой плоти эхом разнёсся по округе.
– Менеджер!
Её тело, зажатое уродливым талисманом, конвульсивно дёргалось.
Её лицо, наполовину скрытое маской-бабочкой, покрыли ужасные волдыри и шрамы. В глазах читалось обречённое спокойствие – смирение человека, осознавшего свою неизбежную участь.
Когда наши взгляды пересеклись...
– Ноготь!
Я выкрикнул.
– Манеджер Джин, ваш ноготь – сюда!
Я резко вытянул вперёд левую руку. Её глаза расширились, но она подняла указательный палец, вытянув его к моей ладони.
Пинг!
Ноготь отделился и вонзился в центр моей ладони.
– ......!
Боль была адской, но я не остановился.
«Что ещё может быть хуже этой боли?»
Не обращая внимания на жжение, я схватил ноготь и рванул его к себе.
Шух!
С коротким, отрывистым звуком тело заместителя дёрнулось вперёд, чудом избежав пасти монстра, из которой текла зловонная слизь.
– Ха... ха... ха...
– Хафф... хафф...
Мы рухнули за воротами, обессиленные и задыхающиеся.
Прямо перед нами бесчисленные кролики-талисманы, истекающие кровью, тупо смотрели пустыми глазами, застыв на месте, словно их удерживал невидимый барьер.
– Гах!
Казалось, их остановила невидимая стена.
_________________________________________
Руководство пользователя Весёлого тематического парка (применимо до записи исследования N 64)
5- Наслаждайтесь различными зонами!
Изменился ли облик талисмана или оттенок аттракциона? Теперь вы в новой зоне.
К сожалению, талисманы из иных зон не могут пребывать в новой зоне. Попрощайтесь с ними тепло!
_________________________________________
Я посмотрел на землю.
«...Кирпичи другого цвета».
Как по волшебству, две белые кирпичные линии оказались под декоративной аркой. Талисманы не могли пересечь её с красного кирпичного пола за ней.
Невесёлый.
Я взглянул на свой входной билет.
[Входной билет в Весёлый тематический парк ■ □□]
Не радостный.
Голос затих. Талисманы, собравшиеся перед нами, стояли совершенно неподвижно, а затем, в мгновение ока....
Исчезли.
– ...
– ...
Звук наших учащённых вдохов наполнил теперь безмолвный воздух. Я с трудом сглотнул.
– ...Похоже, это конец «Страны Фантазии Волшебного кролика».
Мы выжили.
– Мы это сделали. Мы вырвались.
– Ааа...!
– Уф...
Новичок отряда Y упал на землю, сжимая плечо от облегчения и боли. Я откинул голову назад к стене, глядя в небо и переводя дыхание.
«Я думал, что мне конец...»
Моё сердце выпрыгивало из груди.
Я жив, да.
Ассистент-менеджер отряда А холодно посмотрела на толкнувшего её исследователя, но затем, взглянув на рану от гвоздя на моей руке, взяла себя в руки. Похоже, она решила, что сейчас не время заморачиваться из-за смерти исследователя.
Поразительно, насколько спокойной она оставалась, несмотря на сильную боль, которую она, должно быть, чувствовала из-за жгучей кислоты, выплеснутой ей на голову.
– В любом случае.
– Да?
Ассистент-менеджер отряда А глубоко вздохнула.
– Спасибо. Я обязана тебе жизнью.
– ....
Я этого не ожидал.
– Это ничего. Вы выжили благодаря своему оборудованию...
– Здесь нет смысла скромничать. Просто скажи: «Хорошо». Ты оказался надёжным человеком.
Ах, да.
– В отличие от одного дурака.
– ......
Исследователь отчаянно избегал её взгляда.
Ассистент-менеджер отряда А бросила на него быстрый взгляд, прежде чем вернуться к делу.
– Это место похоже на своего рода буферную зону. Это был твой план? Но здесь слишком тесно, чтобы просто стоять... Какой шаг следующий?
– Это не конечная точка.
– Что?
Отдышавшись, я полностью повернулся лицом к декоративным воротам.
– Знаете ли вы, что в больших тематических парках иногда есть не только сам парк развлечений?
– ...Что-то ещё?
– Да.
Технически, эта область под аркой не принадлежала ни Волшебному кролику, ни какому-либо другому талисману.
Это была пустая зона в тематическом парке, поэтому нас не стали бы преследовать за порчу имущества.
Я постучал костяшками пальцев по стене, которая была сделана в виде двери.
Тук-тук.
Это прозвучало пусто.
– Ассистент-менеджер, можете ли вы воспользоваться вашим индивидуальным оборудованием, чтобы вскрыть это?
– ......
Ассистент-менеджер молча подняла руку и снова вытянула ноготь, втиснув его в трещину в стене и с силой дернув.
Гах!
Стуч, стуч.
Одна из кирпичных панелей треснула, и внутрь ворвался порыв свежего воздуха, принося с собой... запах воды.
Кааа! Каааа!
– ......!!
Воздух наполнили звуки освежающих брызг, гудок лодки, крики чаек и задорная маршевая мелодия.
Сквозь трещину в кирпичах я увидел открытое пространство и струящийся вниз солнечный свет.
Огромные, закрученные водные горки спускались в бассейн внизу, переливаясь разными оттенками синего, когда вода и надувные камеры струились вниз.
[Водная страна Синий мечты]
– Это место...!
Аквапарк, летняя зона этого гигантского тематического парка.
– Это синяя зона.
Новичок из отряда Y резко повернул голову и посмотрел на меня, широко раскрыв глаза от шока.
– К-Как?!
– Когда я ранее смотрел на цветовую карту Страны Фантазий, там не было ни одного аттракциона на водную тематику.
– ......!
– Поэтому я просто предположил, что где-то отдельно должен быть большой водный участок.
Я глубоко вздохнул.
– И я также подумал, что туда нельзя будет добраться обычными маршрутами. В конце концов, в аквапарки обычно продают отдельные билеты.
– ...Так вот почему ты попросил сломать стену?
– Да.
Я вспомнил свой предыдущий разговор с командиром отряда Ли Джэхуном.
– Запад…
Запад..
Конечно, командир отряда, вероятно, имел в виду западную сторону в пределах самой Водной страны.
Но поскольку мы находились на дальнем западном краю «Волшебной страны Волшебного кролика», это позволило мне сделать вывод о существовании отдельной синей зоны.
«Восточная сторона была загорожена лесом, северная вела к входу, а южная представляла собой скалу...»
На самом деле, единственным возможным местом для большего пространства за пределами «Страны фантазий Волшебного кролика» был запад.
Моя догадка оказалась верной.
– Похоже, синий талисман, изгнанный из Страны Фантазии, создал здесь новую зону.
– Ага...
– А пока давайте покончим с этим как можно быстрее.
– Д-Да, давайте!
Руки деловито отдирали оставшиеся кирпичи.
Даже новичок из Y-отряда, хотя и был ранен, использовал свою единственную здоровую руку, чтобы помочь.
Тем временем исследователь затаился в углу с лукавым видом, словно он наконец заметил, что дела идут в его пользу.
И через несколько мгновений -
«Открыто!»
Один за другим мы начали проползать через теперь уже открытую щель. Я был последним, кто выбрался наружу, стоя на обеих ногах в Водной стране, глядя на голубые бассейны и яркое небо над головой.
Пронёсся влажный ветерок.
«Этот солнечный свет...»
Это было невероятно приятно.
И пока я стоял, на мгновение ощутив странное чувство освобождения, я заметил издалека людей, которые махали и бежали к нам.
– Косуля!
– ......!
Члены отряда D.
– Ты в порядке?!
– Заместитель руководителя!
Члены отряда D суетливо приблизились, каждый из них нёс какой-то громоздкий груз, вероятно, камеры или другое снаряжение.
Меня охватило облегчение, возможно, оттого, что я увидел людей, с которыми работал последний месяц.
– Как у вас дела?
Я радостно поприветствовал их и шагнул вперёд, размышляя, стоит ли мне помочь снять часть груза с плеч командира отряда, как поступил бы любой инициативный новичок...
Стоп.
«Это человек».
Это было не оборудование.
На плече командира отряда Ящерка безжизненно висело человеческое тело.
«...Жертва?»
Присмотревшись, я понял, что на человеке была маска утки бирюзового цвета.
Это был командир отряда А.
– ......
Нет.
Да нет!!!