Даже если попадёшь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Том 1 Глава 4

Кто-то вырвался из кошмара, но его глаза обуглились до полной черноты.

— Чёрт...

— Ты слышал этот шум?

Однако теперь пассажиры лишь с отвращением и ледяным равнодушием взирали на случившееся, не выказывая ни малейшего сочувствия.

— Это действительно финальный акт бессмысленной жестокости?

По вагону прокатился ропот: все проверяли ущерб тому, кто встал на пути Пэк Сахона.

[Следующая станция — Ненависть. Прибываем на станцию Ненависть.]

— Ненависть? Вот так название...

Голос из динамиков усилил напряжение в воздухе.

Го Ён Ын, следя за новичком, который прижимал руку к левому глазу, поднялась. Её лицо потемнело как туча.

— Кажется, роговица серьёзно повреждена… Только бы не стало хуже.

— Ты что, врач?

— Нет, немного училась, но передумала. Медицину бросила, экзамены не сдала. Так, любитель.

Го Ён Ын глубоко вздохнула и уселась на пол, скрестив ноги.

[Двери откроются у экранов безопасности.]

Двери вагона разъехались, но никто не торопился выходить. Пассажиры косились наружу с опаской, словно опасаясь шагнуть в неизвестность.

Некоторые с интересом взглянули на меня, будто размышляя, предложу ли я им выйти первыми.

Хотя бы заметили.

Я боялся, что после проделок Пэк Сахона подозрения между пассажирами только усилятся, но его роль злодея, похоже, сплотила их.

В этом растущем хаосе все стали ждать указаний от того, кто ранее звучал уверенно.

То есть от меня.

Похоже, они вот-вот свалят на меня выбор станции для высадки...

— Эй, это немного... давит, да?

Го Ён Ын, с простым, почти безэмоциональным лицом, внезапно сказала:

— На это люди всегда и надеются. На благодарность.

Её взгляд рассеянно блуждал, словно она обращалась не ко мне, а к пустоте.

— Когда все в страхе, тревоге… разочарованы, да. И от этого так тошно, что я боюсь показаться грубой.

Она внезапно умолкла, будто опомнилась.

— Простите! Может, я пытаюсь подружиться, когда самой жутко и не по себе? — Го Ён Ын чуть не расхохоталась, но сдержалась.

— Ладно, если у кого идеи есть, — она посмотрела на меня, — говорите.

— А я думал… ты хотела сказать что-то, — отозвался я, приподняв брови. Она наклонилась ближе, будто делясь секретом.

— Ты упоминал «последний пункт назначения»… Если этот финал — конец… конец пути человека, разве не смерть?

Её слова встретила тишина. Я на миг закрыл глаза, вникая в идею, и она продолжила:

— Конец жизни… Стоит подумать — и совсем не хочется туда. Грустно, правда? Осознав абсурд всего этого, тянет просто выйти. Остановиться.

Но тут же опомнилась:

— Хотя… может, умереть спокойно — тоже вариант? Да, порой так хочется…

Я не знал, что сказать, но всё же выдавил:

— Может, звучит чересчур… но твои слова меня трогают, не волнуйся.

Я глянул на табло с грядущими станциями и, будто ухватив суть, усмехнулся.

Она приподняла брови.

— Что смешного?

— Всё вокруг — просто станции, пункты. Но смысл этого термина куда глубже, согласна?

Она кивнула.

— И что?

— В словаре пункт назначения — цель, к которой рвёшься. Но интуиция поезда часто идёт вразрез. Действуй по букве — стой на месте, и выживешь. Сделай не то — и смерть неизбежна.

Она кивнула, но я не унимался:

— Взять того, кто сошёл не там — наказан сразу. Смерть без пощады. А «последний пункт» теперь как приговор.

Мой вывод ошеломил её.

— Что поезд зовёт «конечной», может не требовать полного прибытия. Не дошёл по-настоящему — путь провален.

Я умолк, и Го Ён Ын задумалась. Но вскоре добавила:

— Если так, выбор станции упрощается. Просто избегай той, что «не твоя».

_______________________________________________

1. Станции с названиями цветов: красный, жёлтый, синий и так далее.

Успешный побег: 2 человека (Синяя станция).

2. Станции, обозначенные частями тела: левая рука, роговица, сердце и другие.

Побег не удался (попытка: станция Ушной канал).

3. Станции, названные в честь известных серийных убийц: ■■■, ■■■■., ■■■.

Успешный побег: 12 человек (как ■■■).

4. Станции, отмеченные по годам: 2008, 2012, 2016 и другие.

Побег не удался (попытка: станция 2024 год).

5. Станции, обозначенные названиями болезней: астма, инсульт, глаукома и так далее.

Успешный побег: 3 человека (попытка: с станция Простуда).

_______________________________________________

Похоже, на станции «Синяя» удался побег лишь тем пассажирам, у которых не было ничего синего — ни в одежде, ни среди личных вещей.

Кроме того, на станциях, названных по именам серийных убийц, уровень побегов оказался особенно высоким. Никто не желал становиться убийцей, поэтому любой выход казался подходящим.

На станциях, связанных с частями тела, шансы на спасение были невелики: вероятность отсутствия какой-то части тела у человека слишком мала.

Аналогично обстояло дело со станциями, обозначенными годами. 2024 год — эпоха, когда все пассажиры ещё живы, так что и здесь выбраться не получилось.

Исходя из этой логики, ясно, на какой станции нужно сойти. Это должна быть станция, ассоциированная с тем, чего у нас нет. Требуется выбрать чувство, которое мы не ощущаем и не сможем ощутить сейчас.

— Извините?

Вот тут всё становится куда сложнее.

Обычно люди переживают весь спектр эмоций: радость, гнев, печаль, удовольствие. Лишь у немногих наблюдается дефицит какой-то одной эмоции, и тогда выбор станции превращается в настоящую проблему. Даже если интенсивность разная, почти каждый испытывает эти чувства.

Поэтому стоит выбрать состояние без какой-либо интенсивности — ровное, нейтральное ощущение.

Такое состояние известно как концепция, но полностью погрузиться в него крайне трудно.

Именно это чувство нам подходит.

[Следующая станция — Спокойствие.]

Объявление прозвучало буднично. Слово «Спокойствие» часто употребляют, описывая других: — Этот человек такой спокойный.

Но...

Эта эмоция обычно приписывается окружающим. Самому себе редко говорят: я абсолютно спокоен.

И это неудивительно: по словарю, «спокойствие» — это полное отсутствие тревог и забот.

А способен ли человек быть по-настоящему беззаботным, без малейшей тревоги?

Вероятность такого…

Придётся признать, близка к нулю. Особенно в подобных экстремальных обстоятельствах.

— Следующая остановка — верный выбор.

— Девятая!

— Я выхожу здесь.

Говорить следовало твёрдо, без сомнений. Я встал. Пассажиры нервно вскочили и уставились на меня.

— Здесь?

— Да.

Я приблизился к раненому новичку, который изо всех сил боролся со昏ением, и помог ему встать.

— Я вас подержу.

— Ах… спасибо…

Пока мы вели раненого к выходу, толпа инстинктивно потянулась за нами, даже не понимая этого. Теперь от ответственности не отвертеться.

Так мы очутились в центре толпы и вышли.

Дверь-сетка с грохотом отворилась.

А за ней… океан крови.

— …

Нет… Выходить или нет? Чёрт… Что за…

— Помогите!

— Ким Соль Ым–сонбэ?

Го Ён Ын почти укрылась за густым туманом. Последние крохи профессионального уважения помешали мне последовать её примеру. Я склонил голову и осмотрел окружающих.

— Это здесь?.. Вы уверены?

— Да.

Конечно, уверен. Но слов, чтобы убедить себя шагнуть, не находится. И желания особого нет. О, если бы кто-то уговорил остаться! Кто-нибудь, умоляю…

— Простите, но, пожалуй, мне всё же пора уходить.

— Что?

— Вы, похоже, единственный здесь с такой уверенностью в решении. Все в страхе, а вы… спокойны.

— Я?

Этот парень только что поднял шум, чтобы удрать в одиночку… Но его слова, по крайней мере, не раздражают.

Го Ён Ын шагнула вперёд и первой вышла за дверь, а я последовал за ней. На ржавой платформе тускло мигали огни, с оголённых стальных балок вместо воды стекала какая-то жидкость. Похоже, пора приступать. Ха-ха…

— …

Видимо, она подумала, что я медлю из-за своих сомнений. Стоит ли обижаться или благодарить? В итоге я сам пошёл за ней. За нами спустились и остальные, растерянные.

Ладно, хоть не последним. Последний — вот где настоящий ужас…

— Лестница… там…

Я мысленно отругал себя за это замечание.

— Вы по лестнице?

— Да.

Го Ён Ын закричала, заметив ещё одно купе с открытыми дверями.

— Всем выходить! Это правильный ответ!

Не знаю, подействовало ли это, но некоторые оставшиеся казались слишком перепуганными, чтобы двинуться.

«Но если хоть один человек спасётся, спустившись после нас, то всё не напрасно. У меня к ней растёт уважение. Нет, я даже ухватился за это уважение как за последнюю опору.»

Да, правильным было решение помочь раненому. Хоть я был на пределе и силы вот-вот могли кончиться, но не дрогнул.

Рекомендую это испытание всем любителям адреналина. Хотя… вряд ли ещё кто-то полезет в подобное.

— Идёмте, шаг за шагом.

Когда я осознал, что сам уже не похож на себя, по телу пробежал холодок, а мурашки пошли по коже.

«Только на адреналине и сосредоточься.»

Шаг за шагом. Ещё один. Я двигался бесшумно и вскоре узрел перед собой нечто… поразительное.

[Добро пожаловать! Поздравляем, новобранцы]

Не успели мы прийти в себя, как снова оказались в лекционном зале.

— …!!

Современный, уютный и просторный. Когда до меня дошло, где мы, огромный экран перед нами внезапно высветил текст.

[Поздравляем! Испытательный срок успешно завершён!]

[Поздравляем! Вы официально приняты в штат команды полевых исследований компании Daydream Co., Ltd.!]

— Внизу…

— Ааах!!

Выжившие люди обессиленно осели на свои места, будто ноги их отказали. Я повернулся, чтобы всех пересчитать.

Раз, два, три… Семь.

Все, кто уцелел в купе.

— Я жив...

В кошмарной истории «Добро пожаловать в транспортную корпорацию Бездны» семеро из десяти запертых в тесном пространстве сумели вырваться.

[Сейчас стартует церемония вручения подарков!]