Даже если попадёшь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Том 1 Глава 57
Любой офисный работник всегда носит с собой заявление об уходе – если не в кармане пиджака, то в глубине души.
Но обычно это держат в тайне...
«И она говорит об этом новичку?»
Да ещё и непосредственная начальница.
– Я почти накопила баллы. Только не трепись.
– ...
Я-то думал, что старший специалист Ын Хадже с её характером до самого дня увольнения и виду бы не подала, а сообщила бы в последний момент.
– А мне можно такое рассказывать?
– Ну, что в этом плохого? Всё равно в этой компании полно типов, которые на каждом углу трезвонят, сколько баллов набрали...
Старший специалист с силой хлопнула меня по плечу.
– Просто хотела заранее предупредить людей из нашего отряда.
– Ух! Сонбэ-ним, я так тронут, даже глядя со стороны!
– Прекрати уже.
Я хмыкнул, глядя на координатора Пак Минсона, который подскочил ко мне и начал кривляться.
Похоже, он уже был в курсе.
«Наверное, всё дело в специфике компании.»
Ведь наша безумная работа – это русская рулетка, приставленная прямо к виску, и занимаются ей те, кто отчаянно хочет исполнить какое-нибудь несбыточное в реальности желание.
Раз уж все по умолчанию хотят отсюда сбежать, то и скрывать это особого смысла нет – это я понимал.
И всё же было жаль, что такой отзывчивый непосредственный начальник скоро уйдёт... но для неё самой это к лучшему, так что оставалось только порадоваться.
Вот только возник один вопрос.
– Старший специалист.
– А?
– Значит, вы уже накопили все пятьсот тысяч баллов?
– Что?! Какие ещё пятьсот тысяч...
Опешившая Ын Хадже тут же усмехнулась, словно что-то поняла.
– А, ты решил, что я покупаю Исполнение Желания?
– ...?
А разве нет?
Мне кажется, найти здесь человека, который стремится не к этому, будет посложнее.
– А-а. Когда я только пришла сюда, у меня тоже была такая цель, но поработав немного, я поняла, что можно обойтись и другим.
– ...!
Ах.
«Точно.»
Если подумать, бывают случаи, когда Исполнение Желания и не требуется.
«Если мечту можно осуществить с помощью чего-то, что продаётся в магазине для сотрудников, то этого вполне достаточно.»
– Мне хватит одного из волшебных зелий высокого класса этой компании.
Ну конечно.
– ...Могу я спросить, сколько баллов оно стоит?
– Сто семьдесят тысяч. Мне меньше пяти тысяч не хватает. Ну... благодаря тебе я получила дополнительные баллы, но, думаю, мне ещё придётся поработать несколько месяцев.
Старший специалист нехарактерно для себя подмигнула.
– Я поговорю с командиром, чтобы тебя как-нибудь оставили здесь до следующей плановой кадровой перестановки.
Это означало, что если я продержусь до тех пор, то потом так и так останусь в отряде D.
Ведь когда она уйдёт, освободится место.
«Какое продуманное заявление.»
И она была уверена, что мне понравится остаться в этом отряде.
– Сонбэ-ним, перед уходом мы обязательно должны организовать знатные посиделки... И давайте после ухода тоже поддерживать связь. Хоть на бейсбол сходим!..
– Конечно. Эй, тебе тоже осталось потерпеть всего несколько лет.
– Мне? Эх, у меня так не выйдет. Мне без вариантов нужно копить все пятьсот тысяч.
Координатор почесал в затылке, но лицо его всё равно просияло.
– В любом случае... значит, Косуля сможет остаться в нашем отряде!
– Если командир постарается.
И тот самый «командир», вернувшись с совещания руководителей, невозмутимо это подтвердил.
– Да. Вероятность высока.
– О-о-о!
– Но это вопрос вероятности. Не стоит планировать свою работу, исходя из того, что вы останетесь.
– ...Вот так, Косуля...
– Да...
Типично для Ящера.
– В любом случае, поздравляю, старший специалист.
– Угу.
Ын Хадже улыбнулась и вышла покурить.
Со спины она уже выглядела так, словно ей больше не о чем переживать.
«...А что происходит с уволившимися сотрудниками?»
Вроде бы не было ни слова о том, что ради сохранения тайны их лишают прав человека, запирают в лабораториях или убирают тихо, без шума и пыли.
«Даже описывалось несколько случаев вполне благополучного ухода на покой.»
Знаете, бывают такие, всеобщие любимчики.
Второстепенные персонажи, к которым все читатели вики так привязались, что им в итоге устроили счастливый финал с выходом на пенсию.
«...Надеюсь, у неё всё будет так же.»
Коротко пожелав ей удачи, я вернулся к своим делам.
А это означало, что командир, вернувшийся с совещания, выдал мне новое задание.
– Тьма, которую мы будем исследовать в этот раз, – Категория Чернь, С-Класс, источник с полностью готовым руководством.
– О... значит, баллов по шестьсот-семьсот на человека получим?
– Да.
– Косуля, как же хорошо, что мы успели подкопить баллов, когда работа валилась на нас.
Поток «экспедиций для составления руководств по новой Тьме», которым почти эксклюзивно заваливали отряд D, начал иссякать.
– У новой Тьмы тоже бывают сезоны наплыва. Это когда исследовательский отдел скопом регистрирует их под конец срока.
– А-а.
Как... по-офисному.
Разумеется, новичку нет никакого смысла на это указывать.
Я широко улыбнулся и сказал:
– Значит, какое-то время мы все сможем работать в относительной безопасности.
– Точно! Как же мне всегда нравится позитивный настрой Косули!
Координатор тоже рассмеялся и протянул мне планшет с открытым PDF-файлом руководства.
– Даже с руководством это С-Класс, так что если расслабишься, того глядишь вляпаешься в крупные неприятности. Вот, изучи его полностью и дай знать.
– Понял.
– Судя по всему, нам нужно просто продержаться один день в определённом месте.
Хм.
Я взял планшет и начал читать.
Спокойно изложенное официальное руководство было составлено в том же формате, что и всегда.
Это означало, что информация, основанная на полученных нами записях, была представлена в виде точных данных, похожих на статьи из вики <Архива Исследований Тьмы>.
«Так, посмотрим.»
Крипипаста о пространстве, в которое можно попасть, свернув не туда в торговом центре с кучей пустующих помещений. Тип, известный в интернете как «Закулисье»... [1]
– ...
Читая следующий абзац, я почувствовал, как сильное предчувствие ударило в голову.
«Это же...»
Я уже несколько месяцев вычислял суть крипипаст по руководствам, основываясь на <Архиве Исследований Тьмы>.
Так что меня сложно удивить чем-то новым: обычно я уже знаю, чего ждать от крипипасты.
Но если ситуация всё же способна вызвать у меня такую реакцию?
Обычно это либо массовая бойня в духе Викторины по Вторникам, либо ситуация, где меня гарантированно убьют.
Но в этот раз всё было иначе.
«Да это же... просто прелесть!»
Боже мой, это же добрая крипипаста!
Если измерить уровень ужаса, он будет равен нулю. Феномен, который даже самый отпетый трус пройдёт с невозмутимым видом, если ему всё проспойлерить!
Так почему же С-Класс?
«Потому что Daydream Inc. ошиблась и неверно присвоила категорию!»
Это была история, вся прелесть которой заключалась именно в этом.
Так называемая крипипаста-недоразумение!
Опасный на вид, но на самом деле очень мягкий и деликатный феномен. Просто безопасная и дружелюбная крипипаста, которую люди из-за своих предрассудков неверно истолковывают, что и делает её забавной.
«Ей больше подходит определение ‘волшебный опыт’, а не ‘крипипаста’.»
Естественно, в <Архиве Исследований Тьмы> таких случаев было немного.
Сердце слегка затрепетало.
И я туда отправлюсь?
«Минутку.»
Если всё сделать правильно...
«То поднимется не только моё настроение, но и облегчится моя дальнейшая жизнь?»
Мысли в голове закрутились с бешеной скоростью.
Мозг заработал с удвоенной натугой.
Там ведь...
– Мы отправляемся туда завтра после обеда, так что времени достаточно. Читай не спеша. Хотя... тебе, Косуля, такое и говорить не нужно!
– Тогда... можно мне завтра перед этим ненадолго отлучиться в обеденный перерыв?
– Э? Ну, ни командир, ни старший специалист не станут возражать... А что? Если в больницу, я попрошу, чтобы тебе дали побольше времени.
– А, нет, не поэтому. Просто...
Я мысленно прикинул остаток на своём счёте.
– Мне нужно кое-что купить.
– ...?
Чтобы извлечь выгоду из этой доброй крипипасты, нужно было кое-что подготовить.
Что-то очень дорогое!
***
На следующий день после обеда.
Мы ехали на машине старшего специалиста.
К месту, где была изолирована Тьма, в которую нам предстояло войти.
– Всё, что хотел, взял?
– Да.
«Дорогая вещь», которую я купил в обеденный перерыв, лежала в моём портфеле.
Старший специалист, сидевшая за рулём, уточнила:
– Косуля, ты ведь впервые попадаешь не через предмет, который потрогаешь, и тебя похитит, а входишь в городскую легенду, которая разворачивается в реальном месте?
«Нет. Вообще-то, совсем недавно я был в каком-то горном домике, где с куском трупа в руках притворялся серийным убийцей, и меня чуть не стошнило.»
...Но об этом лучше умолчать.
– Да. Это моя первая командировка.
– Ха-ха. Косуля, тебе же ещё нет тридцати? Твоя первая работа, да?
Настрой был довольно радушным, и мы без проблем добрались до места.
По пути даже немного поболтали.
– А ты знал? Наш командир за время работы трижды случайно ломал руль. Ходят слухи, что он больше не сядет за руль, если только не начнётся зомби-апокалипсис...
– ...
М-да. Лучше не спрашивать его об этом напрямую.
Так или иначе, примерно через сорок минут машина благополучно прибыла к месту назначения.
– Мы на месте.
Нас встретил торговый квартал в одном из спальных районов пригорода Сеула.
Правда, бум на недвижимость здесь давно прошёл, а новая городская застройка сместилась, и многие уехали, отчего место выглядело довольно безлюдным и пустынным... это был «старый» новый город.
На витринах многочисленных пустующих помещений висели объявления о продаже с номерами риелторов.
– Похоже, одно из этих зданий и есть городская легенда. Если войти туда в ясный день на закате, начинают происходить странные вещи.
– Понял.
Вместе с начальством, которое любезно пересказывало мне содержание руководства, я подошёл к указанному торговому центру.
– Проход для гражданских перекрыт каким-то оборудованием Подразделения Безопасности. Оно распознаёт наши маски и пропускает внутрь.
Хм.
– Зайдёшь – будь осторожен.
Координатор понизил голос и серьёзно прошептал:
– Есть довольно жуткие отчёты, так что действуй с предельной внимательностью.
– ...
Вы вот о таком... говорите?
Исследовательская Запись #12
Один из отправленных сотрудников (сотрудник Чон Седжон) обнаружил на четвёртом этаже работающее заведение в помещении 404, рядом с аварийным выходом. На вывеске значилось: кафе «■■■».
Однако по мере приближения к этому месту из кафе стали доноситься странные звуки, нехарактерные для подобного заведения.
Лай, крики, звериный вой – десятки звуков сливались в единый гул, который становился всё громче, а в тот момент, когда сотрудник остановился перед дверью, звуки резко приблизились, словно кто-то собирался броситься на него.
Охваченный паникой сотрудник успел сбежать по аварийной лестнице за мгновение до того, как дверь открылась, но после оглушительного шума связь с ним прервалась.
Позже был найден без сознания рядом с торговым центром.
Открытые переломы обеих ног, серьёзная травма спины, отстранён от работы. Впоследствии жаловался на затяжной ПТСР.
На первый взгляд это может показаться жутким и пугающим.
Но вы, случайно, не заметили?
«Так это же просто... кафе, куда можно прийти со своей собакой.»
Сотрудника, который в панике сбежал от собачьего лая и кубарем скатился с лестницы, получив множественные травмы, крипипаста просто любезно выставила наружу...
Вся странность этого места заключается лишь в том, что здесь, как и раньше, работают обычные заведения.
Это была история из тех, где можно посмеяться над исследователями, которые заранее пугаются, трактуют всё в худшем свете и сами себя губят своей паникой.
А рядом со мной стоят те самые люди и усердно дают мне советы...
– Пойдём осторожно. Есть немало записей о том, как это место вредило вошедшим.
Вовсе нет.
– Особенно важно не терять сознание. Иначе всё заканчивается серьёзными травмами.
Даже если серьёзно пораниться и потерять сознание, вас просто вынесут наружу, когда придёт время...
Это ведь обычный торговый центр, и когда он закрывается, посетителей вежливо просят пройти на выход.
Но я решил промолчать, опасаясь, что если скажу об этом, они решат: «Ах, эта крипипаста ещё и на разум воздействует!», и из-за этого бредового недоразумения родится очередная комедийная история...
Вместо этого я с готовностью кивнул, когда было предложено раздать рации для связи и разойтись для более эффективного исследования.
– Ты справишься, Косуля?
– Да.
В обычный день я бы остервенело вцепиться кому-нибудь в штанину пошёл бы за кем-то, но сегодня я действую в одиночку!
– Если возникнут проблемы, сразу связывайся.
– Понял.
Крепко сжимая рацию, полученную от Подразделения Безопасности (она почему-то напомнила мне игрушечную рацию из Магазина Пришельцев), я тут же двинулся в путь.
– [Хм, есть какое-то заведение, которое вы хотели бы посетить? Кажется, здесь работает несколько мест.]
А ты знаешь правду об этом месте?
Потому что ты дал правильный ответ.
«Правда, подход нужен немного необычный...»
Пространство здесь было искажено, этажи и направления перепутаны, но иногда прослеживались своя система и свои законы.
Среди них было и такое:
При вызове лифта на седьмом этаже с некоторой вероятностью появляется кнопка, ведущая в подвал.
После нескольких попыток я наконец обнаружил в лифте кнопку с надписью «B1».
– [А, скрытое место? Напоминает ту изысканную выставку.]
Нам обязательно нужно об этом говорить?
Мне до сих пор снятся кошмары, как я застрял в подвале той выставки, не мог найти выход, бродил кругами, наткнулся на паука-механизм и мне распотрошили все органы!..
«З-здесь... здесь дружелюбное место... Дружелюбное место...»
Я нажал на кнопку, пытаясь отогнать дурные сны.
Дзынь.
Когда двери открылись, передо мной предстала подземная парковка.
«Кажется, здесь кто-то упал в обморок от автомобильного гудка.»
Но это неважно.
Я усердно двигался по инструкции, которую помнил.
«Три раза налево.»
Если покружить по этой подземной парковке, появится новый номер парковочной зоны, которого раньше не было видно.
«А19.»
А это значит, что я почти у цели.
С трепещущим сердцем я зашагал быстрее.
Рядом с этой парковочной зоной тоже есть дверь, ведущая в торговый центр, но если, войдя в неё, посмотреть не в сторону лифта, а вбок, можно увидеть небольшой магазинчик.
Вот так он и появляется.
Тату-салон «Лунный Свет»
Волшебное место.
𓆩♡𓆪
[1] Закулисье или The Backrooms – городская легенда, интернет-мем и крипипаста о вымышленном месте, в частности о бескрайнем лабиринте случайно связанных между собой офисных и подсобных помещений, вызывающем страх и тревогу своей неестественной опустошённостью.
Закулисье представляет собой коридоры и комнаты, покрытые старыми монотонными коврами жёлтого оттенка, стены в них оклеены разнотипными обоями, а на потолках установлены шумные люминесцентные лампы. Для локации также характерно появление сущностей, якобы враждебных к человеку фантасмагорических существ.