Даже если попадёшь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Том 2 Глава 295

Глава 295.

Джин На Соль сузила глаза, вглядываясь в ресторан через дверь.

Заведение, где требовалось снимать обувь перед входом. Подобно многим барбекю-ресторанам с обширными отдельными залами, здесь собралось немало офисных клерков.

Короче говоря, идеальное место для корпоративной вечеринки.

Директор Хо с жуткой точностью созвал выживших из «Тьмы», но всё же позволил им как следует выспаться.

Они проспали до полудня, а потом направились на ужин в точку, указанную директором Хо.

И...

– Не верится, что для ужина забронировали именно такое место.

– Видать, они специализируются на продаже наборов для самостоятельного приготовления блюд.

– Ооо.

Этот парень.

Джин На Соль уставилась на сотрудника в маске, болтавшего с Ли Сон Хэ, будто желая пронзить его взглядом.

– Зайдём?

Мужчина в чёрной кошачьей маске.

– Пожалуйста, не снимайте маски на этом корпоративном ужине.

Обычно на таких мероприятиях маски снимали, но из-за необычного правила все оставались в них, и лица скрывались.

Хотя он всегда говорил вежливо и формально... тон у него был неожиданно тёплым и дружелюбным.

– Заместитель командира, остальные из команды А тоже явятся?

– А тебя это зачем интересует?

– Ох, просто за весь проект я ни разу не видел ребят из команды А. Стало любопытно. Извините.

Даже с ней.

Он даже слегка поклонился, не дав ей повода вспылить.

В этой фирме такие люди – большая редкость, и вдобавок он совсем не казался слабаком, которого легко сломать.

«Кто этот тип?»

Её острая интуиция, способная определять ранг и различать сильных от слабых, словно просверлила его насквозь.

«Сильный».

Не ведая, что он необычным методом выгнал «Тьму», назначив точное время для эвакуации, она ощущала это по его манере и ауре.

Её сверхчувствительность это уловила.

Взгляд.

«Где-то я его уже встречала».

Но не успели её ощущения оформиться, как их проводили... в зарезервированную комнату.

– Вот ваша комната.

– Спасибо!

И в миг, когда дверь распахнулась...

«…!!»

Увидев человека в кошачьей маске, несколько присутствующих вскочили с мест.

Кто-то застыл, кто-то дёрнулся. Их реакция излучала чистую радость и изумление...

«Что за...»

Разве не так реагируют на появление председателя совета директоров?

«Что он забыл в этом проекте?»

Джин На Соль нахмурилась ещё сильнее, пересмотрев ввысь свою оценку статуса человека в кошачьей маске.

– Мы на месте!

Мужчина в кошачьей маске улыбнулся, кивнул и, как водится, приблизился к столу, усевшись за него.

Поскольку двое из команды А сидели неподалёку, Джин На Соль присоединилась к их столу.

Но почти все за столом были ей в новинку.

Она чётко опознала лишь парочку.

Маска сокола и маска ящерицы.

– Эм...

– Это господин Кот.

– А, господин Кот... точно.

Увидев кошачью маску, Сокол усмехнулась.

– Сегодня наедитесь досыта и расслабьтесь. ...Начальник отдела передал сообщение.

– Да.

Мужчина в кошачьей маске доброжелательно кивнул и уселся рядом с начальником отдела – Ящером.

«.....»

У этих двоих ощущалась какая-то похожая аура.

– Заместитель командира Бабочка, вы только что вернулись с ночного забега по «Тьме», да?

– Ага. Да.

Но какое это имеет значение?

Джин На Соль села за стол со своей командой и постаралась отключиться от всего. Она вымоталась и злилась.

– Всем привет.

Лишь когда внезапно возникший директор Хо заговорил в духе тоста, она наконец прислушалась как подобает к начальнику.

– Вы все изрядно потрудились, ребята.

Скорее всего, этот корпоратив устроили после того, как в фирму официально доложили о потрясающих итогах проектной группы.

– Правда, что они собирают «Эссенцию снов» ранга В и выше без единой потери?

– Верно, слышал, смертей не случилось. Кто-то в курсе деталей?

– Что готовить, чтоб в проект директора Хо попасть? Пиши в личку – отблагодарю.

– С начислением баллов участникам проекта так и не разобрались?

Действительно деликатная тема.

Заместитель командира Джин На Соль поморщилась, вспомнив корпоративный чат, который давно мутила.

– Раз проект стартовал, решил отметить... Может, вы некоторые видите впервые, но все вы трудились над ним.

Большинство уже знало, что директор Хо упорно не давал участникам проекта узнавать коллег по отделам.

Джин На Соль тоже впервые разглядела лица других членов команды.

Изначально Хо Ю Вон задействовал команду А только как запасной отряд.

– Члены команды А, вам нужно лишь войти в указанную «Тьму», когда я вас позову.

Итак, те, кто сейчас сидел напротив нее через угол стола, тоже оказались новыми лицами для нее.

Два мужчины.

Как и члены исследовательской группы, они были в костюмах, однако маски у них сильно отличались.

– Было бы хорошо, если бы вы познакомились друг с другом.

«Что это такое?»

Маска Хахоэ?

С необъяснимым беспокойством Джин На Соль холодно уставилась на них.

Парни в масках с вечной улыбкой сначала смотрели на фигуру в кошачьей маске через стол, но потом, уловив ее взгляд, повернулись к Джин На Соль.

От них веяло странной аурой.

Острая враждебность, точно взгляд хищника на жертву.

«.....»

Директор вскоре закончил говорить, и раздался веселый голос.

– Привет. ...Вы же из Элитной команды, верно? С нетерпением жду сотрудничества с вами~ Ха-ха-ха.

Джин На Соль коротко кивнула, игнорируя протянутую руку мужчины, и отвернулась.

«Как же это раздражает».

Она терпеть не могла неясность в иерархии.

Но повсюду, куда ни кинь взгляд, маячили не менее бесящие картины.

– Дельфин, ты выглядишь не очень счастливой.

– Нет. Я собиралась пойти в отличный ресторан с господином Котом, но позвонил директор, поэтому всё пришлось отменить и идти сюда.

– Неужели? Что это за ресторан?

– Ах! Я не хочу тебе рассказывать!

– Ты всё такая же.

Она что, с ума сошла?

Джин На Соль не понимала, зачем эта дельфин-девица вечно провоцирует начальников.

– В следующий раз мы можем пойти вместе, Дельфин. Тогда я вас угощу.

– Ох, ничего страшного, господин Кот. Я вас угощу!

Еще больше поражало поведение кота в маске, пытавшегося разрядить атмосферу.

Он вел себя с ней так, словно это было привычным делом.

– Ты просто невыносима...

– Да-да.

Так он с директором общается?

Нет, это слишком естественно для дерзости. И оттого она инстинктивно догадалась...

Это не простой сотрудник.

Странные реакции проектных коллег, его беспечная эксцентричность.

Равный директору Хо, кто-то уже подбирал кандидатов для миссии.

«...Директор из другого отдела?»

Тут в разговор вмешался кто-то.

– Подождите минутку. Вы сказали господин Кот?

Это была фигура в маске пони.

Джин На Соль не ведала об этом, но эта одержимая деньгами работница, которая...

Едва пережив заражение «Золотым сосудом Канопуса» в офисе Лиса, она случайно узнала о корпоративном ужине и с сияющими глазами каким-то чудом выманила приглашение.

Пропустить халявный обед – это же преступление!

И теперь она повстречала коллегу, который почему-то показался ей симпатичным.

Как ни странно.

Она больше смахивала на кошку.

– Называть вас «господин Кот» — весьма подходящее прозвище! Ха-ха-ха, во все времена и во всех культурах коты тесно связаны с такими элементами, как золото и богатство!

– ...Да. Понятно.

Кот в маске отозвался мягко, искренне и непринужденно.

Но Джин На Соль заметила, как стакан с водой в руке мужчины начал деформироваться.

«...!»

Воспользовавшись тем, что никто не смотрит, она разглядела это.

Он медленно расправил стакан, восстановив форму, и аккуратно поставил на место.

«.....»

Это укрепило ее подозрения.

«Он директор».

Просто терпеливый, но не самый приятный тип.

Джин На Соль холодно подытожила.

«.....»

Для протокола, истина была иной.

«Уваааах».

Он просто не владеет своей силой!

* * *

«Это просто ужас!»

Я мысленно взвыл, осторожно опуская стакан с водой на стол.

К этому времени я уже трижды чуть не проглотил палочки, а волосы вставали дыбом пять раз – когда нога чуть не расколола стол.

«Нет, это...»

Это меня с ума сведет.

Но...

– Верно, верно. Господин Кот. Попробуйте и это. Гальби просто тает во рту.

– ...Спасибо!

Я осторожно взял кусочек гальби, который замкомандира Ын Ха Дже подложила мне на тарелку, и отправил в рот.

– Это вкусно?

– Да...!

Это невероятно вкусно.

Нежная хрустящая мякоть мяса с углей, сочная, заливает рот умами.

Вот она, прелесть человеческой жизни.

«Хотя по сути я ящерица, а не человек».

Даже после случая, когда чуть не слопал свои палочки.

«...Это сложно!»

Кажется, только вчера я замирал перед видео с ящерицей, уплетающей корейскую говядину, а теперь сам щеголяю с ее головой...

«Никогда не знаешь, как повернется жизнь...»

Я быстро глянул на случайно помятый стакан с водой, убедился, что форма нормальная, и вернул его на стол.

...Не расколов стол, конечно.

«Хаа».

Менеджер Ли Джа Хон пристально следил за каждым моим движением.

Подождите. Если поразмыслить...

– Начальник отдела Ящерица.

– Да.

– Не могли бы вы дать мне совет по контролю силы?

– Да. Считай каждый предмет из твоей повседневной жизни мягким тофу.

Я едва не поперхнулся.

– Мягкий тофу, вы говорите?

– ? Да.

Откуда у него такая метафора... впрочем, не суть.

Это оказалось очень интуитивным и легко понимаемым.

– Спасибо.

– Да.

И голова белой ящерицы расплылась в улыбке.

«...Теперь он выглядит чуть менее пугающим».

Может, потому что в зеркале я вижу похожее лицо.

В общем, после всего, что случилось сегодня в «Тьме» и в ресторане барбекю, меня посетило озарение.

– Наверняка вам пришлось пережить серьезные трудности, когда вы впервые сюда попали.

– Да.

– Зачем вы здесь?

– Не могу сказать.

– Если я свяжусь с «ними», смогу ли получить ответ?

Ярко-красные вертикальные зрачки ящерицы уставились на меня.

– Тогда ответ и не понадобится.

– .....

– Давай просто поедим мясо.

– Берегись, чтобы не сожрать палочки.

– Да...

Я осознал, что палочки тоже ничего на вкус. Соленый, бодрящий привкус железа напоминал мясо.

«Неужели это... мир начальника Ли Джа Хона?»

Я никогда не думал, что захочу это узнать, но ладно, воспримем как опыт...

И я осмотрел просторный зал.

Я то и дело замечал агентов в масках Хахоэ, которые косились на меня, и сотрудников, вошедших в город Секванг вместе со мной, – они сидели и ели.

Но.

«...Члены Службы безопасности здесь отсутствуют».

Ни Ј3, ни руководителя Мин Сона, который был на карантине из-за заражения, тут не наблюдалось.

Зато места в основном занимали незнакомцы.

Скорее всего, это были те, кого Хо Ю Вон задействовал в проекте помимо прямого проникновения в особый город Секванг.

Вон тот, к примеру.

– Я вас раньше не видела, вы из группы полевых исследований?

Командир команды А, Пэк Сок Джу.

Она обратилась ко мне за столом по диагонали от моего.

Командир элитного отряда в маске утки, которого я давно не встречал, по-прежнему источала спесь.

– Похоже, вы в хороших отношениях с начальником Ли Джа Хоном.

– ...Мы родственники.

– Ах, понятно.

И, судя по всему, она всё так же недолюбливает начальника Ли Джа Хона...

– Буду признателен, если вы будете общаться со мной неформально. Хотя сейчас я не в группе полевых исследований, в этой компании я тоже новичок.

– Ладно, если настаиваете.

Похоже на настоящий корпоратив...

– Давайте поужинаем вместе, как только выберемся.

– .....

Но её «ужин» явно касался информации об особом городе Секванг, и это оставило неприятный осадок.

Та же история с остальными.

Казалось, агенты явились solely за тем, чтобы выпытывать сведения.

[– О, друг... Разве хозяин не главный на любом сборище? Корпоратив от чумы – звучит кошмарно, даже просто услышать. А если это твой босс, то вдвойне!]

Всё не так уж ужасно.

Я взглянул на директора Хо за дальним столом.

Он вел себя как рассеянный начальник в выходной: накормил подчиненных насильно и теперь просто ждет...

– Ешьте побольше.

– С-спасибо.

Нет, именно так.

«...Я частично согласен».

[– Мудрый выбор, приятель!]

Просто будем есть мясо.

Я в полной мере наслаждался этой реальностью: болтал с людьми, ел и чувствовал себя уютно в новом человеческом теле.

А после ужина...

Я понял, зачем Хо Ю Вон так поступил.

– Ты обрел удобное тело. В честь этого... не взглянешь?

Оставшийся со мной Хо Ю Вон протянул папку с бумагами.

– Список сотрудников моего проекта.

– ...Зачем показываете мне?

– Ах. Просто так.

Хо Ю Вон широко улыбнулся.

– Решил, что в будущих экспедициях они тебе пригодятся по необходимости.

– ...!

– Соберешь «Эссенцию снов» и сотрешь память по окончании исследований.

Безумие.

– Их можно считать временными наемниками. Что скажешь? Полезно, верно?

Я понял.

Вот зачем он устроил сегодняшний корпоратив.

Чтобы представить будущих членов группы, показать, кто они и что собой представляют.

«Поэтому он собрал постоянных исследователей особого города Секванг...»

Я также уяснил, зачем позвал агентов.

Чтобы облегчить переговоры.

– ...Сейчас они мне не нужны.

Я подавил вздох и закрыл папку.

«Но на всякий случай… запомню их».

Пока не требуются.

Моя цель для следующей вылазки ясна.

«Сначала вернусь на станцию «Ханбит»».

Я всеми силами старался не забыть.

В каждую свободную минуту думал об этом и мысленно повторял.

– Этот поезд. G1572. Если сядем только на него, только на него…

Верно.

«Оттуда снова сяду на поезд».

Я найду тот поезд, о котором говорила Ён Ын.

«.....»

Однако на той станции особого города Секванг, куда я вновь прибыл, меня ждало нечто совершенно неожиданное.

* * *

– ...!!

Раньше, поднимаясь по лестнице с платформы метро в особом городе Секванг, всегда открывалось необычное зрелище.

То ли Лес последних мгновений, то ли Казино Тела, то ли загадочная библиотека.

Каждая станция, пропитанная легендами о призраках, являла свой истинный вид.

Это случалось на всех станциях особого города Секванг.

А вот на станции Ханбам с верхней ступеньки лестницы обычно виднелся коридор библиотеки Ханбит, который изначально состоял из книжных стеллажей.

Там, где стояла техническая средняя школа Секванг.

Но.

– ...Подождите-ка.

Наверху лестницы пусто.

Пространство, где раньше была библиотека, пропало, будто его никогда и не существовало.

А вместо него на правой стене у лестницы висела всего одна записка.

___

Закрыто

Проводится угловой ремонт

___

– ...Ремонт?

И это было ещё не самое поразительное.

– Господин Косуля. Взгляните туда.

Когда глаза освоились с полной тьмой, сменившей пропавший проход, стало ясно, что дело не просто в «пустоте».

Беловатая фигура.

И яркий знак.

[Станционное управление]

«...!!»

Наверху лестницы.

Передо мной простиралась вся станция метро «Ханбам».