Даже если попадёшь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу Том 3 Глава 376

Глава 376.

*Туф.*

С тихим звуком область вокруг плеча деревянной куклы содрогнулась. Раздался скрип дерева, куда пришёлся удар кулаком.

Естественно, я ударил куклу кулаком.

*Кап.*

Мой холодный пот капал на деревянную фигурку.

[– Ещё разок.]

*Туф.*

Суставы куклы были вывихнуты, её рука неестественно вывернулась.

У деревянной куклы не было черт лица.

Поэтому, хотя кукла и не могла на меня смотреть, мне казалось, что гладкая поверхность лица, освещённая странным красным светом, пристально следит за мной. И...

В трансляции объявления раздался бесстрастный голос исследователя.

[– Да, да. Продолжай, пока не сломается.]

.....

– Не хочу.

На самом деле...

«Конечно, я сразу понял, что это за история о привидениях, как только прочитал дневник».

Я перерыл всю свою память в поисках всех историй о привидениях, связанных с «деревянными куклами», записанных в <Записях исследований «Тьмы»>.

Я сузил круг до двух или трёх вариантов.

И в этот момент я был уверен, какой именно это был вариант.

– Я сказал, что не хочу этого делать.

Я снова заговорил, не поднимая головы.

В комнате повисла тишина.

А потом.

[– ....]

Исследователь молчал.

«Как я и думал».

Но как только я отпрянул, бесстрастный голос снова заговорил.

[– Ах, этого недостаточно. Давай продолжим.]

Он реагировал только на мои движения.

«Он не слышит моего голоса».

Он не понимает, что я говорю.

С того момента, как слова исследователя совпали с моим предыдущим вопросом, я почти убедился в этом.

Вероятно, они установили внутри изоляционной комнаты динамики, чтобы отдавать односторонние указания.

«Такую схему я уже несколько раз встречал в отчётах об исследованиях».

Записи составлены исключительно на основе видеоматериалов с камер видеонаблюдения.

___

Сотрудник, вошедший в изоляционную камеру Qterw-C-348, пожаловался на слишком тёмную обстановку (предположительно, судя по видеозаписи с инфракрасной камеры). Исследователь неоднократно просил его оставаться на месте.

__

В Вики подобные приёмы использовались для нагнетания напряжения у читателя за счёт предоставления ограниченной информации, но зачем это было сделано именно так?

Всё просто.

«Это история о привидениях, где звук играет важную роль».

Да. Исследователь предположил, что звук внутри изоляционной комнаты может служить триггером заражения.

«Деревянная кукла, призрак во сне, берег реки. А здесь... опасения по поводу заражения через слух».

Собрав воедино ключевые слова, даже без каких-либо подсказок, я легко смог идентифицировать историю о привидениях по небольшим фрагментам.

«Значит...»

Это именно она.

___

Записи исследований «Тьмы»/ История о привидениях

[Я тебя отпущу сейчас]

: История о привидениях, представленная в <Записях исследований «Тьмы»>

: Идентификационный код Day Dream Inc. - Qterw-C-2554.

Указанный объект находится под землёй недалеко от берега водоёма.

Его размеры варьируются от 12 см до 37 см, и хотя используемые материалы – такие как хлопок, дерево, латунь, пергамент – не стандартизированы, все они имеют человеческую форму, состоящую из двух рук и двух ног. Его можно идентифицировать как экземпляр Qterw-C-2554 по прилагаемому талисману.

Талисман сильно повреждён и покрыт каракулями. После реставрации и интерпретации надписей было установлено, что они содержат текст для Суманг-гут, ритуала, предназначенного для утопающих.

(Указана санджу утопленника, имя которого стёрто, но соответствующего свидетельства о смерти найти не удалось.)

Любой, кто соприкоснётся с куклой, с этого дня будет испытывать галлюцинации: призраки, вода, утопление и другие ужасающие сцены. Если оставить всё на самотёк, человек умрёт в течение 7 дней.

Если это не самоубийство, то по результатам вскрытия установлено, что причиной смерти стало утопление.

___

«Мне попалась по-настоящему жуткая история...»

Хуу...

Впрочем, деревянная кукла с самого начала не была главной деталью. Это была лишь одна из форм, в которых проявилась эта история о привидениях.

И то, что кукла была сожжена или повреждена, тоже не было решающим фактором.

«История о привидениях началась в тот же момент, когда я с ней сопрекоснулся».

Иными словами...

*Туф.*

«Даже если я её сломаю, хуже от этого не станет...!»

Я двигал руками и продолжал бить по деревянной кукле.

«Ууух».

Это было похоже на ощущение, которое можно испытать, перерезав верёвку, чтобы войти в горное святилище с надписью «Вход запрещён».

Инстинктивный страх совершить ошибку пронизывал всё моё тело, но я не остановился.

*Туф.*

Как и требовал исследователь, я продолжал наносить удары, пока кукла не была полностью сломана. Хотя моё тело, находящееся в состоянии почти полного истощения, кричало от протеста, силы взрослого мужчины было достаточно, чтобы разорвать суставы куклы.

Таким образом, зловещая деревянная кукла в изоляционной комнате была полностью... уничтожена.

[– Да. Этого достаточно.]

Я отдернул руки, услышав голос исследователя.

У меня болели костяшки пальцев, но это было не главное.

Важно было то, что произошло дальше.

«Сейчас...!»

Я тут же наклонил голову под стул и начал копаться в обнажённом земляном полу изоляционной комнаты.

Он уже был частично раскопан.

Пока я наносил удары по кукле, я незаметно рыхлил землю ногой...

[– Можешь выходить... Рабочий Z999?]

Это требовалось завершить в кратчайшие сроки, прежде чем будет принято решение о применении принудительных мер.

Одним движением я разгреб уже подрытую землю обеими руками.

Затем я поднял куклу, лежавшую на стуле, чьи суставы были вывихнуты и сломаны... Я положил её в выкопанную яму и снова засыпал землёй.

[– Нет...]

В тот самый момент, когда я похлопал по земле и встал.

Ха-а…

– …..

Иинертаэджоеунмисёугёюрипадой

До моих ушей донёсся странный свистящий звук, словно от перемотки плёнки.

Рядом со мной раздался шепчущий голос, так близко, что казалось, будто дыхание касается моего уха.

Чёрт.

По затылку пробежали мурашки, но я крепко зажмурил глаза и терпел.

*Скрип.*

Дверь камеры содержания открылась за моей спиной.

«Спасите меня».

Я выбежал из тёмной изоляционной комнаты, будто совершал побег.

Как только я вышел под слегка принудительным надзором ожидавших меня сотрудников Службы безопасности, я услышал голос исследователя.

[– Эй, что ты только что сделал?]

Голос звучал несколько заинтригованно.

«У меня уже заготовлено оправдание на такой случай».

Я намеренно сутулился. И говорил невнятно, точно так же, как и утром.

– Н-Ну, если оно сломано... то его нужно выбросить, верно? Поэтому я его выбросил... Чтобы оно не было на виду...

Будто мой разум немного размягчился из-за недоедания и суровых условий окружающей среды.

[– ...Хм.]

Он купился.

«Спасибо тебе, отвратная среда обитания...»

Единственное преимущество заключается в том, что даже после этого мне удаётся в разумных пределах избегать подозрений...

Когда я, пошатываясь, шагнул вперёд, охранник попытался снять с меня оборудование.

[– Подождите. Давайте оставим это на нём. Я хочу увидеть прогресс к завтрашнему дню.]

Конечно!

Вы хотите задокументировать такой необычный случай, не так ли? Я предполагал, что сотрудник исследовательского отдела Day Dream сделает именно такой выбор...

Думая об одном сумасшедшем исследователе из головного офиса, мне стало не до смеха и не до слёз.

Полагаю, филиалы ничем не отличаются.

Ах, разница в финансовом давлении.

[– Если это оборудование повредится, его стоимость будет вычтена из твоей зарплаты. Оно очень дорогое. Понял? Если ты не хочешь годами работать без зарплаты, носи его бережнее, чем собственное тело.]

– Да...

Он говорит точь-в-точь как сумасшедший офисный начальник, требующий от сотрудника заплатить за сломанный компьютер.

[– Ты почувствовал что-нибудь странное, когда закапывал куклу, или услышал что-нибудь внутри?]

Хм.

Пока что я покачал головой.

[– Хм... Понятно.]

И вот я снова сел в вагонетку и немного подождал, пока другие рабочие закончат свою работу и вернутся.

Хуу...

«Первый шаг... пройден».

Мне наконец-то удалось расслабиться.

Я погрузился в размышления, глядя на повязку, всё ещё обмотанную вокруг моего предплечья.

Я осторожно поднял руку и, делая вид, что клянусь бережно хранить повязку, слегка погладил её и проверил форму изнутри.

...Я нащупал очертания небольшого цилиндра.

«Как я и думал».

Похоже, внутри находится «Собиратель Эссенции снов».

«Они поместили Собиратели внутрь группы, и тот, кто ими руководит, забирает всю «Эссенцию снов», которую рабочие извлекают из «Тьмы».

Я знал, что у этой повязки будет не только функция отслеживания и записи.

«Ведь причина всего этого – «Эссенция снов».

Рабочие – это просто привлечённая со стороны рабочая сила, и их не нужно об этом информировать...

Но дело в том, что сейчас у меня в руках «Собиратель Эссенции снов».

«...Это значит, что я могу заставить исследователя подпрыгнуть от неожиданности, оценив мой труд».

Моё физическое состояние и так было настолько плохим, что я чувствовал, что заболею через две недели, если останусь в этой комнате, которая даже отдалённо не напоминала комнату отдыха...

Хм.

«Мне действительно нужно перейти к более ранним номерам».

Даже если потом я уйду отсюда.

Убрав руку с повязки, я мысленно обдумал, что мне нужно сделать.

* * *

Спустя некоторое время.

Сидя в кафетерии, я вдруг осознал, как поддерживается эта абсурдная рабочая обстановка.

– Эй, сегодня отличный улов.

Я только что получил свои карманные деньги наличными.

Вы знаете, сколько это?

Это 1 миллион вон.

«Сумасшедшие».

Рядом со мной я слышал, как рабочие с волнением пересчитывали свои деньги. Я тоже на мгновение чуть не пришёл в восторг, увидев двадцать новеньких купюр по 50 000 вон.

«Ого.»

Деньги действительно способны заставить людей потерять рассудок.

Воздействие цифр, отображаемых на экране приложения, и пачки денег, которую держали в руке, было разным.

Иначе зачем бы люди использовали «денежные пистолеты» на мероприятиях, посвященных Дню родителей? В десятках купюр по 50 000 вон было что-то такое, что могло бы взбудоражить людей.

Дофаминовая система вознаграждения, должно быть, работает с бешеной скоростью, как у игрока в азартные игры.

...Настолько, что было сложно заметить, что несколько рабочих не вернулись со своих утренних смен.

Хаа...

– Привет, ты собираешься вернуться к работе во второй половине дня?

– Ну, конечно же, да.

К вашему сведению, я туда не пойду.

[– Не иди сегодня на работу во второй половине дня. Просто оставайся неподвижно и старайся как можно меньше двигаться с этим предметом. Лучше не делай ничего лишнего.]

Потому что так сказал исследователь.

Я послушно запихивал в рот «обед», который мне положили передо мной.

...По крайней мере, они предоставляли бесплатное питание.

Но видите ли...

«Ух ты, они даже в еде проявили дискриминацию...»

Меню в корпоративной столовой было лучше для тех, кто начинал работу раньше, и более скудным для тех, кто начинал работать позже.

Это означало, что я ел самую отвратительную еду среди всех этих рабочих.

Даже с точки зрения историй о привидениях, разве это не переходит все границы...

«Я хочу сообщить об этом в Министерство занятости и труда».

Для справки, базовое меню, предоставляемое рабочим Z900, состояло из куска холодного риса и жареных анчоусов.

Конечно, казалось, что за дополнительную плату можно заказать и другие блюда из других меню...

Но цены были просто заоблачные.

___

Рамён с рисовыми лепёшками – 10 000 вон

___

Я тут же выпалил: «Вы, сумасшедшие ублюдки!».

Если история из дневника покойного Z993 правдива, то большинство рабочих оказались бы в среде, где их ослепила бы жажда денег. В таком состоянии у них, естественно, не было бы другого выбора, кроме как неохотно покупать товары и услуги за собственные деньги.

Естественно, они стали одержимы идеей перехода на более ранние числовые значения, чтобы «жить хорошо, не тратя денег».

Они выработают более активный подход, чем простое смирение с чем-то слегка неприятным.

Также легко предположить, что пропавшие без вести были просто слабовольными или невезучими и поэтому стали жертвами историй о привидениях.

«Психологическое манипулирование осуществляется тонко».

Поскольку они отрезаны от внешнего мира, они становятся ещё более изолированными друг от друга.

Более того, если работники вынуждены тратить деньги, Day Dream, естественно, получает выгоду от возмещения определённой части уже выплаченной заработной платы.

«Фух».

Я подавил вздох.

К слову, была ещё одна причина для этого вздоха.

– Эй. Вкусно?

– О, это именно та еда, которая бы понравилась нашему голубю 999. Посмотрите на эти жареные анчоусы.

Это произошло потому, что дуэт Х141 и X145, застав меня за едой, снова припёрся и доставал меня.

Их цель казалась ясной.

– Наш голубь должен отплатить нам за вчерашнюю воду.

– …..

Вымогательство моей дневной заработной платы.

«Вы бессердечные ублюдки!»

Вы вымогаете у меня деньги, которые я заработал, находясь на грани смерти?

Вероятно, это произошло потому, что я, с самой последней цифрой, был самой лёгкой мишенью.

– Ну-ну, я возьму плату только за половину воды. Заплати мне половину. Только половину.

– Кья, насколько же добросовестным можно быть?

– Давай посмотрим...

Хрен тебе.

Я просунул руку под рубашку и ловко увернулся от рук парней, пытавшихся отобрать (вероятно) половину моей дневной зарплаты, 500 000 вон.

И прежде чем они успели отреагировать, я быстро заговорил, роясь в своей рубашке.

– Я тебе верну.

– А.

– Вот...

И, притворившись растерянным, я вытащил это из-под рубашки...

Цилиндрический объект.

– ...Что это?

– Вода.

Пластиковая бутылка воды.

Это была вода с тем же логотипом, что и та, которую эти ребята вчера вылили мне на голову.

– Я купил это в ларьке перед кафетерием.

Выражения лиц обоих мужчин стали бесстрастными.

Я протянул бутылку с водой с невинным выражением лица, а затем, словно что-то поняв, открыл бутылку и вылил половину воды на свою тарелку с рисом.

– А, я дам вам только половину.

Я определённо сделал это, чтобы вывести их из себя.

– Посмотрите на этого наглеца.

– Голубь... Эй, какого хрена, а? Ты не понимаешь ситуацию?

Атмосфера в одно мгновение стала угрожающей.

Один человек поднял руку и с довольно большой силой попытался разбить мне лицо.

Когда прозвучало эмоционально заряженное высказывание, призванное заставить человека почувствовать себя ужасно...

«Хорошо».

Я намеренно сгорбился, из-за чего его рука коснулась моего предплечья.

Момент, когда рука противника грубо коснулась повязки.

– Ах...!

Я отшатнулся от неожиданности, подавшись вперёд, и с обеспокоенным взглядом посмотрел на противника.

– Э-это... они сказали, что оно дорогое, и что тот, кто его сломает, не получит зарплату.

– …!

– Вон там... он наблюдает. Если нас поймают, это будет большой проблемой.

Я указал на охранника, стоявшего снаружи кафетерия, словно следившего за происходящим.

– ...Чёрт.

Тот парень, закатив глаза и переводя взгляд с повязки на плече на охранника, видимо, всё подсчитал, потому что отдёрнул руку, которая вот-вот должна была схватить меня за волосы.

Он избегал ситуации, в которой ему пришлось бы платить за причинённый ущерб.

– Голубь, из-за этого цена на эту воду удвоилась.

– Ты даже не представляешь, что только что сделал, не так ли? Я любезно тебе скоро всё объясню. Жди с нетерпением.

Они действительно пытаются выглядеть крутыми...

Я мысленно вздохнул, наблюдая, как двое парней возвращаются на свои места.

Это такая морока...

Но я должен сделать то, что необходимо.

«Наверное, завтра они попытаются меня избить в каком-нибудь коридоре».

Посмотрим, что будет завтра. Если это вообще возможно.

«Фух».

Я доел остатки холодного риса и, экономно выпив всю воду, которую оставили ребята... снова заглянул к обшарпанному ларьку возле кафетерия.

– Пожалуйста, дайте мне это...

В моей нынешней ситуации я потратил крупную сумму денег на покупку «подготовительных материалов» и вернулся в последнюю по номеру комнату отдыха, отведённую мне.

«Они убрали тело...»

Тело рабочего Z993 больше не находилось на своём месте. Однако следы воды, оставленные трупом, ещё не были убраны.

«Ууух».

Я снова лёг на свой матрас, тот, что был дальше всего от того матраса.

«Давайте пока просто поспим».

И вот, в этом ужасно бедном месте, после проверки своего плана, я смог лечь спать с немного большим запасом энергии, чем вчера.

«Хууу...»

Сколько времени прошло?

«…..»

Я что-то почувствовал.

В темноте обшарпанной, узкой комнаты отдыха.

Под матрасом, на котором я лежал, внезапно стало влажно...

«…..»

Подождите минуту.

Сегодня мне приснилось что-то странное.

Что-то вроде безликого призрака злорадно захихикало, схватило меня за лодыжку, перевернуло вверх ногами, толкнуло в воду, а затем вытащило обратно...

«Ни за что!»

Нет... Я точно закопал его в землю.

Мои ноги затекли от напряжения.

«…..»

Я открыл глаза.

Закатив лишь глаза, я опустил взгляд.

И тут наши взгляды встретились.

Ха-а

Существо с причудливым лицом, которое смеялось так сильно, что казалось, будто его голова раскололась пополам, сидело у меня в ногах.

«…!»

Пряди волос прилипли к моим икрам.

Его лицо было раздутым и изуродованным, видны были лишь тусклые чёрные глазные яблоки, круглые и выпуклые.

Скользкие, опухшие руки скользнули по моим ногам. Холодная, бугристая кожа прижималась к моим икрам.

По телу пробежали мурашки. Я инстинктивно попыталась отдёрнуть ноги, но они не двигались.

Иинертаэджоеунмисёугёюри

Смеющееся лицо с разорванной плотью постепенно приближалось. Я весь покрылся холодным потом.

От моего холодного пота исходил рыбный запах.

Кошмар.

«Прикуси язык...!»

Проснись. Как-нибудь проснись от сна!

Мои руки дрожали, я изо всех сил пытался вырваться, пытаясь пошевелить кончиками пальцев, словно просыпаясь от сонного паралича. Нет... С моего тела стекал пот, и вода начала просачиваться из-под матраса. Я услышал всплеск. Тонущий пытался поднять мои ноги вверх. Я больше не мог сопротивляться... Я был совершенно беспомощен...

…..

Оно остановилось.

Это тыааа-

Я едва успел заметить.

«...Оно зарыто!»

За матрасом нижняя часть тела утопающего была наполовину зарыта в обнаженный земляной пол.

Вот почему оно не смогло схватить меня и утащить в воду. Оно не смогло затащить меня под матрас.

«Возможность...!»

Я быстро щёлкнул пальцами, пытаясь вернуть себе ощущение пробуждения от сна. Мне нужно срочно отсюда убираться...

.....

.....

И тут я это понял.

«Ах».

В записях покойного рабочего Z993 была допущена небольшая ошибка.

Это был не сон.

Он ошибочно подумал, что видел это во сне, но это было не так.

«Я не... сплю».

Это было по-настоящему.

Призрак действительно появился в комнате отдыха, где он спал.

И прямо сейчас, это происходит у меня перед глазами.

«…!!»

Хи-хи-хи-хи-хи

Я застыл в недоумении.

Призрак схватил меня за ноги и начал трясти. Моё тело дрожало. В голове эхом вырывались ругательства и крики, но я застыл от ужаса, не в силах говорить.

К счастью, это продолжалось недолго.

Эм-м-м....

Потому что я тут же потерял сознание с открытыми глазами.

«...Оно и к лучшему».

Следующим утром я проснулся, пошёл на работу и с трудом сдержал вздох.

Думай позитивно... Я могу это сделать... пожалуйста.

«У меня был небольшой сонный паралич, но, по крайней мере, я выспался и восстановил силы».

Да. Проснувшись на следующий день и увидев грязные пятна от воды, впитавшиеся в матрас, и плесень, распространяющуюся по стене, меня пробрала дрожь, но благодаря утренней перекличке я смог немедленно покинуть это место. Как же мне повезло.

Не хочу сразу убивать, какая же это великодушная история о привидениях... Я даже попытался придумать абсурдно оптимистичный вариант.

Хотя на самом деле это высасывает из меня все силы.

И в таком физическом состоянии, если я проживу ещё хотя бы один день, я могу умереть от сердечного приступа.

[– Рабочий 2999 входит в изолятор.]

«А может, мне просто не идти?»

Конечно, нет.

Я с трудом сдерживал слёзы, готовясь войти...

И всё же я знал. Я принёс «то, что приготовил», без каких-либо проблем.

«...Хорошо».

Похлопав по спрятанной вещице, я двинулся вперёд.

*Скрип.*

Дверь изолятора открылась, и я снова оказался заперт в комнате наедине с деревянной куклой из истории о привидениях.