Даже охотники S-ранга хотят жениться Том 1 Глава 232 Имя!

Выбравшись наружу, я невольно замедлил шаг.

Свежий воздух и ветер, что наполняли тело бодростью, казалось, не имели никакого значения для королевы Нирвы, которая смотрела на меня с явным недовольством.

— …

На самом деле, я предвидел причину её вызова.

И мои догадки подтвердились, когда Нирва произнесла ожидаемые слова.

— Кхм! Мне известно, что у вас близкие отношения с госпожой Ренаей.

— Ваши слова звучат довольно двусмысленно.

Мой ответ на мгновение сбил её с толку, но вскоре она вновь обрела подобающее королеве достоинство.

— Как бы то ни было, я прошу вас относиться к госпоже Ренае с должным уважением.

— …

— Вы, вероятно, не всё знаете. Я распоряжусь, чтобы вам предоставили доступ к архивариусу для изучения летописей, тогда вы сможете…

— Прошу прощения.

— Да?

Она явно не ожидала, что её прервут, и я тут же воспользовался её замешательством.

— Я живу не с бывшей эльфийской королевой Ренаей, а с Ренаей, моей коллегой.

— Вы играете словами.

— Возможно. Но я не знаю той Ренаи, которая была королевой.

— …

— В конце концов, Реная сама решила отказаться от королевских обязанностей, инсценировав свою смерть и покинув лес.

— Э-это так, но…

Нирва покраснела, осознав, что позволила эмоциям взять верх.

Похоже, когда дело касается Ренаи, эльфы всегда ставят чувства выше разума.

Внезапно я вспомнил наших старых консерваторов.

Их безграничная вера и преданность императрице, даровавшей им свободу от гигантов.

Мне показалось, что для них Реная — нечто подобное.

— Н-но всё же! Она заслуживает спокойной старости! Вы могли бы проявить к ней немного больше заботы.

— Ха-а, хорошо, я понял.

Я кивнул, уступая напору королевы Нирвы, которая явно не собиралась отступать.

— Хорошо, спасибо.

Вернувшись внутрь, королева Нирва села на место, делая вид, будто ничего не произошло.

Я последовал за ней, но остановился у входа и подозвал Ренаю.

— Реная, выйди на минутку.

— А? Я? Зачем?

— Выйди.

— …?

Недоумевая, что происходит, Реная подошла ко мне.

Мы оказались лицом к лицу.

Я сразу перешёл к делу:

— То, что ты вернулась на родину — это хорошо. Родные края, я понимаю. Но ты ведь сейчас королева? Ты не сотрудница «Меракла»?

— Ну, да, это так?

— Тогда почему ты здесь ведёшь себя как королева? Я ведь директор, неужели я теперь должен терпеть твою заносчивость?

— Н-нет… Разве? Но разве я что-то сделала?!

— Неважно, сделала ты что-то или нет. Твоё поведение сейчас давит на меня. Ты же знаешь, что в компании важна иерархия?

— Да.

— Эх, Ре, я ведь подумывал о твоём повышении до заместителя. Если так продолжится, возникнут проблемы. Поняла?

— …Да.

Реная, не совсем понимая, в чём её вина, но уже получив выговор, замолчала.

Выпустив пар, я удовлетворённо вернулся на своё место.

Тут же Реная, заняв место, где только что стоял я, подозвала Нирву.

— Нирва, выйди-ка на минутку.

— Э?! Я, я?

— Цыц, сказала же — выходи.

— Д-да, хорошо!

Нирва послушно поплелась за ней.

Снаружи послышались слова Ренаи:

— Ты королева, а позволила отобрать Мировое древо! Заставила меня приехать сюда! Что ты вообще делаешь?!

— П-простите.

— А? Ты что, хвастаешься своим новым статусом королевы? Я теперь должна подстраиваться под тебя?!

— Я-я не заставляла вас подстраиваться. Я что-то сделала?

— Ох! Твоё поведение давит на меня! Разве ты не знаешь, что в лесу важна иерархия?

— Р-разве?

— Ещё и огрызаешься?!

Тык.

Ю Е На, сидевшая рядом, толкнула меня локтем.

— Что это за ситуация?

— Да так, ничего особенного.

Как бы это сказать…

— Учу их суровой правде жизни.

Дедовщина — она такая.

У меня ведь было дело.

Разве я не прибыл в этот лес с намерением положить конец Празднику Истока?

«Но это не моё дело».

Важным было то, что это касалось Ренаи.

Моя роль заключалась лишь в том, чтобы доставить её сюда, а дальше мне делать было нечего.

Так что сложившаяся ситуация —

— Скучно.

Мне было скучно.

Нет смысла вмешиваться в гражданскую войну эльфов.

Я решил снова перекинуть футляр за спину и заодно осмотреть лес.

Реная и Ю Е На были заняты своими делами, так что, к сожалению, мне пришлось гулять в одиночку.

Фыр-р!

— О.

Мимо как раз проходил олень. Я протянул руку, и он, решив, что у меня есть еда, начал слизывать её с моей ладони.

— Если устроишь мне экскурсию, дам тебе вкусного вяленого сырного мяса.

Я взял немного вяленого мяса, чтобы заставить Ренаю замолчать, но, возможно, оно подействует и на оленя?

Словно поняв, он послушно подставил мне спину.

Так началась моя экскурсия с оленем.

Пока я получал уникальный опыт, попутно делая снимки,

олень остановился перед огромным деревом, будто указывая, что мы прибыли.

Дерево напоминало здание, как и особняк королевы, но уникальным было то, что вокруг него вились бесчисленные духи.

— Вау, впечатляет.

Я слышал о существовании духов, но видел их впервые.

— Какое зрелище…

Хотя, постойте, где-то я уже видел нечто подобное.

— Хм, где же это было?

А, вспомнил.

Летней ночью мошкара, слетающаяся на уличные фонари, выглядела точно так же.

Как только я об этом подумал, вместо благоговения появилось желание держаться подальше.

— А-а! Северный олень! Где же ты был!

В этот момент из дерева выскочила эльфийка с заплетёнными волосами.

Не зная причины, по которой олень был назван северным, при приближении ко мне существо вздрогнуло, увидев моё лицо.

— Ч-человек?

— Это я.

Королева Нирва надела мне на шею пропуск, и она, моргнув несколько раз, низко поклонилась.

— Ах, здравствуйте! Вы гость королевы!

— Да, именно так. Что это за место и почему здесь так много духов?

— Это… если использовать термины внешнего мира, библиотека.

— Библиотека?

В последнее время мне часто попадаются кабинеты и библиотеки.

— Но здесь не похоже, что есть книги.

Да и внутри не так уж просторно.

На мой вопрос девушка ответила, словно только этого и ждала:

— Верно. Эльфы не записывают информацию в книгах. Мы сохраняем воспоминания в рассказах.

— Басни?

— …Не знаю значения этого слова, но звучит как-то примитивно.

Нет, всё верно.

Если это рассказы историй, разве это не похоже на современные короткие басни?

— Тогда можно послушать историю? У меня есть вопрос.

— Э? Хм… Ну, нет ничего такого, что нельзя было бы рассказать чужаку. Можно.

Судя по тому, как её взгляд скользнул на пропуск, она решила, что раз я гость с разрешением от королевы, то всё в порядке.

На самом деле, у меня был один вопрос.

Хоть я и делал вид, что мне всё равно, она всё-таки моя знакомая и сотрудница.

— Можно послушать про период Освободительной войны?

— О-о! О-о-о!

Эльфийка внезапно засияла глазами и засуетилась.

— Освободительная война! Моя самая любимая часть! Заходите! Сейчас покажу!

Меня схватили за запястье и потащили внутрь.

Однако я всё ещё недоумевал.

«Покажешь?»

Как только я сел на небольшой коврик из огромных листьев внутри, духи начали слетаться.

— О-о! Начну с самого лучшего момента! Это часть, где королева Барлоса отправляется в поход —!

— П-подожди —!

Я даже не успел ничего сказать.

Мана слетающихся духов затуманила зрение, и мир начал стремительно меняться.

Небо окрасилось в сумеречные тона.

Ветер был сильным, воздух — тяжёлым, а зелёный лес, в отличие от прежнего, был пропитан напряжением.

И.

[Сестрёнка Барлоса.]

Передо мной стояла эльфийка.

Узнать её было несложно.

Она выглядела точно так же, как сейчас.

[Возьми меня с собой.]

Но определённо.

Что-то было иначе.

Реная, сжимающая лук с решимостью идти до конца.

И эльфийка, стоящая напротив неё — женщина, которую я видел впервые.

Золотистые волосы и зрелые манеры.

Добрый, но строгий взгляд.

Атмосфера, в которой имя «святая» звучало сильнее, чем «эльф».

«Барлоса?»

Где-то я это слышал.

Размышления длились недолго.

Женщина с изящной улыбкой —

[Что за глупости ты несёшь?!]

— ударила Ренаю по голове.

«…?!»

Я в замешательстве невольно протянул руку, чтобы остановить её, но, как и ожидалось, рук у меня не было.

Вернее, моё существование здесь было, но меня самого не было.

Ведь это события, которые уже произошли.

Реная, получившая удар, схватилась за голову и скривилась.

[Ай! За что!]

[Ты должна стрелять из лука, а не лезть в гущу событий, вот я и удивлена. И я просила называть меня королевой.]

[Сестрёнка Барлоса останется сестрёнкой Барлосой, даже если станет королевой!]

Когда Реная начала капризничать, другие вооружённые эльфы за спиной королевы Барлосы рассмеялись и вышли вперёд.

Мужчина с узкими глазами и длинным мечом.

Крупная женщина с копьём.

[Реная, тебе повезло, понимаешь?]

[Нам, сражающимся с богами лицом к лицу, гораздо страшнее.]

[Брат Деклен! Сестра Фиора! Поэтому я и хочу пойти помочь!]

Как только я услышал ответ пыхтящей Ренаи, меня осенило.

Реная Барлоса Деклен Фиора —

«Это же… имя Ренаи?»

Имя, которое было настолько длинным, что я спрашивал, не хочет ли она его сменить.

В момент осознания сути этого имени, вместе с ознобом, я начал понимать, что именно она несёт на своих плечах.

Бум-! Бум-! Бум-! Бум-!

Звук барабанов, разнёсшийся по лесу.

Перед Мировым древом многие эльфы смеялись, пели и танцевали.

Денарио, глава традиционалистов, тоже с удовлетворением наблюдал за этим.

Начало Праздника Истока.

Праздник благодарности и скорби по великим героям.

Поскольку это драгоценное время, которое Мировое древо позволило провести спустя сотни лет, оно должно было быть ярче и значимее, чем когда-либо.

И тут внезапно.

Денарио засомневался.

«Почему оно вдруг позволило?»

Причём как раз в прошлом году.

После того как Реная исчезла.

— …

Внезапно возникшее сомнение, к сожалению, не продлилось долго.

Вместе с сильным ветром начали разлетаться листья Мирового древа.

Листья, сыплющиеся бесконечным потоком, словно дождь.

Золотистые искры, заключённые в них, начали оседать на корнях Мирового древа и стекать вниз.

Зрелище, которого никто никогда не видел.

Праздник Истока проводился сотни лет, но такого чуда не случалось ни разу.

— О, Мировое древо —!

— Предки! Наши герои!

— Мы были правы. Мировое древо всё-таки не признало нынешнюю королеву!

Пока многие эльфы падали на колени, плача и благодаря,

Денарио первым заметил это, широко раскрыв глаза.

— А… А-а —!

Золотистые искры, поднимающиеся над корнями Мирового древа, начали постепенно обретать форму.

Золотой свет начал принимать человеческие очертания.

Появились руки, ноги, луки, копья и мечи.

— …!