Дерево Вечности Том 1 Глава 51 Конфликт с друидами
Год 80, Месяц 4
У меня появилась первая лаборатория материалов. Она разбирает то, что я в неё помещаю, на базовые компоненты. Сила разделения пропорциональна подаче энергии и уровню самой лаборатории.
Я помещаю внутрь деревянную доску.
Сначала она извлекает из неё все навыки — а их там много. Они появляются в виде маленьких светящихся сгустков, и большинство из них значатся как «неопознанные». Я знаю, что это навыки, потому что один из сгустков читается как [Тонкий распил]. Отсюда вывод: все сгустки — это навыки. Да и чем ещё могут быть эти бесформенные шарики?
После этого остаётся просто сырая, «лишённая навыков» древесина в форме обычной доски. Энергия лаборатории медленно расщепляет дерево, волокно за волокном, слой за слоем. Доска отслаивается пласт за пластом по линиям волокон.
Затем отделившиеся слои или полосы дробятся дальше, до почти микроскопических частиц. После этого они распадаются на составляющие компоненты: пузырьки воздуха, капли воды, сгустки... неопознанных веществ. Выглядит так, будто доску мгновенно высушили, удалив всю жидкость и воздух, и одним из последних компонентов оказывается... мана? Или, может, та самая жизненная сила, которую генерируют души.
Первое открытие дня: в отличие от нашего мира, мана здесь существует как часть материи, даже такой простой, как дерево. Может, мана заменяет одну из фундаментальных сил? Или становится дополнительной фундаментальной силой?
Наверное, я должен был это знать.
В любом случае, оставшиеся высушенные, лишённые воздуха и маны частицы можно делить дальше. Но для этого нужны лаборатории материалов более высокого уровня...
— Что ж, ты хочешь развивать направление материалов или двигаться к магическим лабораториям?
— Не знаю. Забавно, что она раскладывает вещи на компоненты. И вообще, я могу использовать её для анализа образцов дерьма.
— Уф. — Алексис закатывает глаза при упоминании дерьма и уплывает обратно заниматься своими делами. Она, в общем-то, занята.
Лаборатория разделения представляет собой отдельное дерево за пределами моего внутреннего круга. С виду оно как все, но внутри содержит множество маленьких пузырьков для хранения разделённых материалов. Процесс очень энергозатратный, отнимает немало энергии у обычных деревьев при каждом цикле «разделения». Думаю, процесс похож на работу центрифуги.
Ладно, вернёмся к образцам фекалий.
Я использую материальную лабораторию для тестирования образцов, и... первое, что меня удивляет — там тоже есть сгустки навыков. Неопознанные, конечно, но, серьёзно, кто использует навыки на своём дерьме? Либо это... какой-то пассивный эффект? Вопрос риторический.
Двигаемся дальше. Я прогоняю через тесты ещё несколько разных образцов — и, серьёзно, во многих из них есть навыки. Все неопознанные. Тут я уже задумываюсь: они неопознанные, потому что я их не знаю, или потому что их количество настолько мало, что я не могу их различить? Может, способность к идентификации зависит от объёма навыка?
Говно разделяется на компоненты: вода, воздух, тип «материалов», из которых оно состоит... и ещё... мана? О, великолепно. В дерьме тоже есть мана.
Теперь, когда дерьмо обезвожено и высушено, оно начинает распадаться и легко разделяется на разные виды металлов, не требуя много энергии. В остатке — коллекция незнакомых и обычных металлов. Я смог узнать железо, медь и золото.
Это нормально?
Решив, что мне нужно побольше каждого типа металлов для идентификации, я разложил несколько новых образцов. Когда у меня набралось по горсти каждого неопознанного металла в разных пропорциях, я остановился.
Затем я попросил Джуру найти профессионалов, которые могли бы помочь с опознанием.
— Наверное, мне нужна помощь в идентификации этих металлов... — На столе у Джуры лежало около тридцати маленьких пластинок из разных металлов, полученных из дерьма.
Пришли кузнец и торговец. Джуре легко просить о помощи — эти люди всё равно ищут его расположения, он Советник, может когда-нибудь подкинуть им выгодные контракты.
Они быстро просмотрели образцы, легко идентифицируя их. Всё это оказались какие-то местные металлические минералы: здешние аналоги песка, олова, железа и тому подобное. Металлы этого мира не совсем совпадают с нашими: есть железоподобные вещества, которые прочнее, и те, что слабее.
Может, это сплавы?
— Металлы и элементы в этом мире существуют скорее в виде спектра, чем отдельных типов, как в моём мире... Или, думаю, у них более крупная, более детализированная версия таблицы Менделеева? — Алексис углубляется в науку. Она внимательно слушает описания торговца и кузнеца, а потом спрашивает: — Тебе стоит купить книги, тогда я смогу объяснить это лучше.
— Ты умеешь читать?
— Эм. Да? Почему я не должна уметь читать? — Подождите. Я знал, что она умеет читать? — Спроси у торговца, издавал ли кто-нибудь путеводитель или справочник по металлам и минералам мира.
Я заказал три разных фолианта по материалам и ресурсам мира. Не хочу проводить базовые исследования с нуля — должны же быть уже какие-то накопленные знания в книгах.
Но вернёмся к анализу. Знание того, что это за металлы, по сути, ничего не дало? Торговцы смогли их идентифицировать, но это не даёт понимания, вредны ли эти металлы для растений или полезны — их знание больше подходит для торговли и металлообработки. К тому же нельзя исключать, что для каждого металла есть «оптимальный» уровень, превышение которого приводит к отравлению, а недостаток — к замедлению роста и другим проблемам.
Так что нужны дальнейшие исследования. Больше тестов. Я приказал жукам взять пробы почвы по всей долине: вокруг здоровых деревьев и вокруг больных, чтобы сравнить состав. Может, какие-то минералы проявляются в разных пропорциях, что приведёт к более определённым выводам.
— Раздражает, да? Нет навыка, который просто скажет тебе, что не так, кроме констатации факта, что что-то не так.
— Напротив, я рад, что нужно использовать голову. И благодаря этому я заставляю тебя, Тревора и Дмитрия проводить больше тестов.
— Уф, я как раз подумала: а не знают ли друиды ответ?
— Спросить друидов... — Хм... хорошая мысль. Использую этот шанс, чтобы проверить способности друидов.
С помощью небольшой закулисной манипуляции Джура устроил так, что недавно поселившиеся друиды посетили небольшой участок больных деревьев на окраине Новой Фрики.
— Что думаете? Мне сказали, с этими деревьями что-то не так, но я не могу понять, что именно.
Их четверо, все средних лет, одеты в мантии и склоняются над землёй. У каждого по деревянному посоху.
— [Природный диагноз] — произносит один из друидов, и его посох светится. Духоподобная искра появляется и уходит в землю, а через некоторое время возвращается.
— Хм... искра говорит мне о загрязнении грунтовых вод. Концентрация металлов в земле слишком высока. Особенно Белого олова и Зелёного железа.
— О, я знаю это.... Э?!
Другой друид касается земли, берёт щепотку почвы и пробует на вкус. Думаю, он использовал какой-то навык, но я не понял, какой именно. Он выглядит озадаченным, затем сплёвывает.
— Согласен. Загрязнение грунтовых вод, вероятно, из города. Советник Джура, предлагаю переместить деревья подальше.
— А вылечить деревья или землю нельзя?
— Можно, но болезнь вернётся примерно через месяц, если не остановить загрязнение грунтовых вод. Земля заражена из-за соседства с городом, лечение деревьев — лишь временная мера.
— Что вы обычно делаете в таких случаях?
— Перемещаем деревья. Обычно невозможно убедить людей изменить образ жизни ради каких-то деревьев. — Друиды пожимают плечами. — Для большинства обычных людей растения — просто... ресурс.
Джура кивает, оглядываясь. Друиды продолжают осматривать несколько обычных деревьев.
— Так... хотите, чтобы мы переместили деревья, Советник?
— Не думаю, что это необходимо. — вмешивается другой друид. — Они лишь слегка больны. По крайней мере, выглядят лучше, чем несколько месяцев назад.
Джура качает головой:
— Что ж, пока оставим их здесь. Узнаем, если дела пойдут хуже и они начнут умирать. Спасибо за уделенное время, друиды.
Джура передаёт четверым друидам монеты в благодарность.
Пока друиды и Джура возвращаются в Новую Фрику, один из них спрашивает:
— Советник, можем ли мы просить аудиенции у Древесного Духа? Насколько я понимаю, вы часто с ним общаетесь.
— О, зачем?
— Эм... ну, мы друиды, для нас важно встречаться и приветствовать древесных духов этих земель. Это как бы часть класса.
— А... это такая друидская традиция, да?
Друиды ухмыляются:
— Ага, вроде того.
— Понятно. Я поговорю с Волей леса.
Тем временем я всё ещё пытаюсь осмыслить увиденное: у друидов есть навыки для диагностики проблемы без всяких экспериментов. А почему у меня нет подобного навыка?
У меня есть несколько теорий, но сначала хочу посмотреть, что они задумали.
Что касается проблемы отходов — она вроде под контролем. Корни моих вспомогательных деревьев действуют как барьер и фильтр, утечка нечистот в большую долину теперь ограничена.
Друиды явно могут определить проблему, хотя их решение так себе. Переместить деревья — это решение, но мне не нравится, когда меня перемещают, и думаю, деревьям тоже не понравится.
Лично я не против встречи с друидами, но нужно подготовиться. Я вызвал Мадеуса и высшее руководство Ордена для объяснений.
— Перейду сразу к делу. Я встречал друидов, много раз, но мало что о них знаю. Давайте начнём с основ: что они делают, какие у них силы?
Лидеры переглядываются и слегка ёрзают.
Первый заговаривает священник:
— Они любители деревьев? Обычно путешествуют, восстанавливая земли после разрушений, оставленных королём демонов. Друиды известны как главные сторонники Восстановителей.
— Они могут призывать деревья и животных, используют магию дерева, земли и воды. И у них обычно есть животные-компаньоны. — Капитан по сути пересказывает общие сведения. Похоже на обычные мифы о друидах. Неужели создатели этого мира начинали как мастера ДнД?
— Кто-нибудь знает особенности их класса? Ну, например... что именно они делают?
— Когда я был ребёнком, друид приходил и давал простые советы по фермерству. Он пытался научить нас силе «повышения плодородия» и «ускорения роста», но никто из нас её так и не освоил...
— Ладно, ясно, у них есть разные природные способности. Они вроде как маги широкого профиля, но с фокусом на землю, дерево и воду? — спрашиваю я.
Мадеус кивает:
— Близко, хотя чистые маги вроде меня считают друидов... эм... немного шарлатанами, потому что они в основном заимствуют силы из окружения и пренебрегают собственными физическими и ментальными тренировками. Друиды выбирают место битвы так, чтобы иметь больше сил, на которые можно опереться, но это предсказуемо.
— Понятно, у них тоже есть связь с окружением. Кто-нибудь знает историю друидов?
Все качают головами.
— Одни говорят, они научились ремеслу у духов деревьев. Другие — у древолюдов.
— Хорошо, сколько типов и групп друидов существует? Кто именно те друиды, что в моей долине?
— Они с дальнего юго-востока, принадлежат к Хутану, одной из трёх крупнейших групп друидов. Две другие — Таримба и Мульфик. Три друидических совета — это... ну, вроде гильдий. Они разделены, но работают вместе ради общих целей: восстановление земель и обучение. Советы нейтральны, но их члены вольны работать с любым королевством, хотя, вообще говоря, большинство друидов избегает участия в войнах королевств.
— Ладно. Чего они хотят?
— Я, правда, не знаю.
— Думаю, им просто интересен ты, Древесный Дух.
— Что им от меня нужно?
Все качают головами.
— Тревор, Айви, что у вас?
После обсуждения с ними я согласился на встречу днём позже.
Следующий день.
Четверо друидов пришли без учеников и помощников. Они были в полном друидическом облачении, включая головные уборы, напоминающие оленьи рога или волчьи головы, с искусно вырезанными и богато украшенными деревянными посохами, в доспехах и со всеми кольцами, какие только можно надеть.
— Оделись для боя, друиды? — усмехается Джура. Сам он тоже при полном параде: с мечом в руке, в доспехах.
— Это традиция друидов — являть себя лучшим образом перед древесными духами, особенно когда мы предстаём перед истинным телом духа. — говорит один из друидов, но выглядит он нервным. Моё видящее око замечает лёгкую дрожь в его руках.
Четверо стоят во внутреннем круге вспомогательных деревьев перед моим главным телом. Я спрятал Рогу в углу, но думаю, они чувствуют его присутствие.
Они оглядываются, потеют. Шепчутся — так тихо, возможно, используя навык, что я не могу разобрать слов.
— Объявляйте ваше дело, друиды. — Джура подгоняет гостей начать.
Четверо слегка кланяются:
— Мы друиды Хутана, одни из многих хранителей земли и тех, кто на ней живёт, защитники лесов и деревьев, и мы... эм... смиренно просим аудиенции у великого... Древесного Духа этой долины, чтобы... прийти к пониманию нужд и желаний Долины и её истинного стража.
— Цветистое приветствие. — усмехаюсь я. Похоже, они репетировали.
— Они нервничают. — шепчет Алексис в моём сознании.
— Их тела напряжены. Возможно, они что-то замышляют. — советует Айви.
Глаза четырёх друидов начинают светиться зелёным, и мои защитные инстинкты срабатывают.
— Древесный Дух, мы пришли просить твоего имени и надеемся получить твоё благословение.
Что ж, мои корни готовы ударить в любой момент.
— О? Я Три-Три. Какое ещё благословение вам нужно?
Четверо друидов переглядываются. Кажется, они сглотнули, но я не уверен.
— И это всё, зачем вы пришли, друиды? — Джура звучит слегка забавно.
— Нет... мы хотели бы получить благословение Древесного Духа.
— Эм... Какое благословение?
Четверо друидов переглядываются.
— Наверняка Древесный Дух испытывает нас, мы имеем в виду ТО САМОЕ благословение.
— Понятия не имею, о чём вы. Объясните, что это за благословение.
Я действительно не знаю, что значит «благословение», но четверо друидов, кажется, воспринимают вопрос... негативно? Они не горят желанием отвечать.
Один из друидов выступает вперёд — он выглядит самым молодым, но его посох и головной убор самые яркие.
— О великий Древесный Дух, тот аспект, о котором мы просим, мы отплатим своей долей. Мы предлагаем наши услуги и услуги друидического совета Хутана, который мы представляем. Наша клятва, как друидов, как хранителей, прийти к тебе на помощь, если ты когда-либо окажешься в опасности.
— Ладно, но что такое аспект? — задумался я. — Если вы ввели понятия благословения и аспекта, можете их объяснить?
Первый опускается на колени, оба колена на земле, его посох вонзается в почву. Я чувствую, как вокруг меня закручивается магия, это приятно, так что я не вижу необходимости реагировать. Позже я пойму, что это была ошибка — надо было остановить их прямо тогда.
Второй друид выступает вперёд, вставая рядом с первым.
— О великий Древесный Дух, внемли клятве смертных и истинной матери, обещанию, столь же древнему, как мир. Даруй нам свой аспект, и мы дадим тебе свой.
Зелёные светящиеся линии начинают появляться по всему его телу, затем он опускается на колени. Зелёные линии затем текут в землю и формируют зеленоватый светящийся круг вокруг четырёх друидов. Всё ещё приятно, но тут я замечаю, что начинаю слегка тормозить, словно пьяный.
— Айви, Тревор? — пытаюсь подзвать своих древесных разумов на помощь, но замечаю, что все они, включая Алексис, в ступоре. Они изо всех сил пытаются сопротивляться тому, что делают друиды.
— Что вы делаете? — Джура и Рога замечают это и быстро вмешиваются, пытаясь прервать ритуал или заклинание, чем бы это ни было. На них эффекты ритуала не действуют. Может, потому что он работает только на деревьях?
Они бросаются вперёд, но какой-то барьер отбрасывает их далеко назад.
Несмотря на ощущение, будто я перебрал алкоголя, как счастливый пьяница, мне удаётся собрать волю и активировать свою антимагическую ауру, которая, к сожалению, не работает на этом барьере или ритуале», который они используют.
Всё ещё чувствуя головокружение, я собираюсь с мыслями и использую корневые удары по двум друидам. Светящийся деревянный щит магически появляется и блокирует удар. Третий друид выступает вперёд.
— О великий Древесный Дух, прости нас, ибо сама земля нуждается в нашем поклонении и заботе.
Третий и четвёртый друиды покрыты зелёными линиями, и на этот раз я замечаю, что их фамильяры вышли. Два огромных волка, также покрытых подобными зелёными линиями, и маленький медведь из дерева.
Я начинаю приходить в себя, избавляться от пьяного чувства — прошла всего минута ритуала — и наношу ещё корневых ударов. Один из друидов призывает большой полудеревянный тотем с головой жука, и он создаёт щит, блокирующий мои удары. Каждый удар оставляет трещину на тотеме, а не на щите, и тотем выдерживает около 5–7 попаданий.
Тем временем Джура атакует волков, но сколько бы боли и урона они ни получали, они просто продолжают мешать ему, полные решимости не дать Джуре вмешаться в ритуал.
— ДРУИДЫ! Что всё это значит?! — кричит он, пытаясь стряхнуть с себя двух волков.
Друиды сосредоточены на своём ритуале.
Две минуты ритуала.
— О великий древесный дух, мы ищем твою силу, чтобы выполнить нашу клятву истинной матери.
Четвёртый друид выступает вперёд, и они оба также опускаются на колени, как и первые двое. Чтобы защитить четверых друидов, появляется ещё больше фамильяров и существ: два тигроподобных зверя, кошка и сова. Все они огромные, размером со слона, их тела покрыты зелёными линиями, и их задача — не дать Роге войти в круг.
Два раненых волка получают подкрепление от тигра и кошки. Джура затем применяет какой-то навык мечника, которого я раньше не видел, и он мгновенно рассекает всех четырёх животных.
Но друиды не закончили. Появляется ещё один деревянный посох, на этот раз с головой черепахи, и он светится. Свечение восстанавливает разрубленных животных почти мгновенно.
Три минуты.
Четверо друидов бормочут, напевая какой-то гимн. Что бы это ни был за ритуал, он довольно быстрый. Они определённо подготовились.
Тотем трескается и разваливается, когда мои корневые удары наносят несколько попаданий.
'ДИНЬ'
Тут я получаю уведомление.
[Четверо друидов заключили с вами нерушимый контракт друидического Аспекта]
[Получен новый тип контракта фамильяра: Контракт друидического Аспекта. Контракты Аспекта позволяют друидам использовать ослабленные версии способностей хозяина]
[Вы получили 8 семян класса Друид]
Э?!
Зелёные светящиеся линии на четырёх друидах гаснут, а вместе с ними и барьер. Четверо коленопреклонённых друидов перестают кланяться, и один из них почти подпрыгивает:
— Мы сделали это!
— Ещё не всё. Нам ещё нужно бежать! — другой друид явно осознаёт, что они ещё не выбрались из передряги, и они быстро начинают убегать.
Вы четверо никуда не пойдёте! Стена корней появляется вокруг них, и четверо друидов пытаются использовать свои силы, чтобы воздействовать на корни... но это не работает. Не в этот раз.
Но корневые удары добрались до их компаньонов и пронзили всех.
Джура врывается внутрь. Он в ярости, друиды пытаются уклониться.
— Не убивай их... пока. — мысленно говорю я ему.
О, я собираюсь допросить их, прежде чем сделать это.
Может, пытать.
Повесить на деревьях в городе за нападение на меня.
Остриё меча Джуры приближается к шее одного из друидов.
— Шагнёшь — и я её перережу.
— Вам четверым нужен был только этот... друидический контракт фамильяра? — спрашиваю я вслух.
Кажется, у меня огромная проблема с коммуникацией с местными. Почему так много моих встреч с ними заканчиваются подобным образом? Почему друиды просто вежливо не попросили?
Серьёзно. Мне кажется, я разумный человек, со мной можно договориться!
Да?
У меня на лбу написано «Я ЛОХ. Ограбь меня!»?
Джура всё ещё держит меч у шеи друида.
— Отвечай на вопрос Древесного Духа.
Один из друидов кивает.
— Да. Мы заключили контракт на силу Древесного Духа. Он—
Вздыхаю.
— Я честно не знал, что вы имеете в виду под благословением. Почему вы не могли просто проявить немного терпения и объяснить? Вам всем нужна была эта штука вроде контракта фамильяра? Это и есть благословение?
Один из друидов бормочет:
— ...да?
Уф!
Я раздражён. Мне грустно. Я зол.
Корни образуют клетку, запирая их, шипы и колючки смыкаются. Они пытаются использовать свои друидические силы, чтобы сдвинуть корни, но не работает.
Четверо друидов, осознав, в какой глубокой заднице они оказались, немедленно все четверо опускаются на колени, нет, они буквально распростираются ниц на земле.
— Наши искренние извинения, о Великий Древесный Дух! Мы... мы думали, у нас никогда не будет шанса подобраться так близко к Древесному Духу твоего уровня силы! Мы извиняемся за наше... безрассудство! Пожалуйста, не убивай нас!
— Что за глупое предположение?
— Доступ к истинному телу всех великих древесных духов строго ограничен и контролируется, а тут мы, четыре друида среднего ранга, получили шанс встретить великого духа — мы должны были воспользоваться шансом! — один из них начинает оправдывать свои действия. Его руки и голова на земле, он распростёрт ниц. — Мы думали, у нас никогда не будет шанса!
— Глупцы! — Если бы я мог кричать как злодей или злой император, я бы кричал. — Назовите одну вескую причину, почему мне не убить вас четверых прямо сейчас.
Клетка из корней смыкается, шипы на корнях делают мелкие порезы, но ничего смертельного.
В смысле, как они думали уйти от последствий? Они могут прийти ко мне, использовать этот ритуальный стиль заклинания, который даёт им некоторую защиту, но они правда думали, что смогут убежать от меня? Серьёзно. Мои корни охватывают всю долину, даже если бы у них получилось, я всё равно смог бы их убить.
Им пришлось бы вырубить меня минимум на час-два, чтобы дать себе хоть какой-то шанс.
— Мы... мы не желали тебе зла. И не солгали, когда сказали что придём к тебе на помощь, если понадобится. Мы и Совет Хутана.
Ерунда, я и сам могу себя защитить.
— Мы... мы предлагаем тебе наши услуги. Мы расторгнем все договорённости, что у нас были с советниками! Что угодно!
— Я всё ещё планирую убить вас всех. Меня не впечатляют ваши предложения. — Один из корней почти касается кожи друида.
— Я... Мы... мы можем договориться с архидруидами, чтобы они предоставили тебе уникальные предметы. Мы можем организовать твой контакт с другими духами!
О.
Другими духами.
Друиды улавливают мою паузу.
— Есть и другие великие древесные духи. Мы... друидический совет Хутана, наш старший архидруид общается со Стражем Эльфийской Столицы, а также с Духом Города-Гигантской Кувшинки. Если мы расскажем им о тебе, мы сможем договориться об общении духов.
Что ж, встретиться с другими подобными древесными духами — это то, чего я всегда хотел.
— Пожалуйста, пощади наши жизни и прости нас.
— Я помню, вы четверо говорили, что вы всего лишь обычные друиды. Как вы можете устроить нам встречу с другими духами?
— Мы не можем, но наши архидруиды могут. Я... я сделаю всё возможное, нет, я отдам всё, чтобы это устроить. Пожалуйста, не убивай нас.
Хм... Ладно.
— Я откладываю ваше наказание. На нескольких условиях! Все вы останетесь под домашним арестом в Новой Фрике и долине. Попытаетесь сбежать — все умрёте. Если понадобится, вызывайте других друидов, чтобы они помогли с организацией моего общения с другими древесными духами. Если кто-то из вас попробует выкинуть что-то смешное — вы все умрёте. Вы останетесь во Фрике как мои гаранты, пока контакт с другими духами не будет установлен. Если в течение разумного времени, скажем, трёх лет, я не выйду на связь с другими древесными духами — все вы умрёте. И я требую вашего полного сотрудничества. Вы расторгнете договорённости с советниками. Предадите меня или попытаетесь снова использовать какой-либо ритуал или заклинание на мне — я не колеблясь проткну ваши черепа корнями.
Четверо друидов облегчённо выдыхают.
— Конечно, конечно.
— Пошли вон.
После того как я отпустил друидов, я снова созвал собрание. Я хотел знать, что заставляет всех этих людей так странно реагировать на меня.
— Почему встреча прошла именно так? — пожаловался я аудитории — высшему руководству Ордена. Когда Джура объяснил, как всё прошло, Мадеус буквально схватился за лицо.
— Если честно, твоё главное древо очень внушительное и пугающее. Даже просто прогулка по лесу внушает страх. — Священник, кажется, понимает это чувство.
— Лозанна заходит и выходит без проблем.
— Лозанна — не лучший пример.
Один из капитанов Ордена дал честный ответ:
— Советник Джура, леди Лауфен и Лозанна — местные, они не замечают внешнего вида, но для остальных стоять перед твоим главным древом — как стоять перед сборищем чудовищ. Присутствие разных призраков и искр вокруг твоего тела, потрескивание магии, исходящее от каждого корня, ветки и листа, как окружающие деревья давят, словно тюрьма... эти странные деревья вокруг тебя, или те несколько, что выглядят обгоревшими и опалёнными молниями... Увидев это впервые, я видел кошмары. Это место для монстров, для... богов. Друиды, вероятно, запаниковали, переволновались и сделали то, что сделали.
О.
Что ж, моё главное тело окружено двумя древесными разумами и их [корневыми мозгами], кузницей душ со всеми её расширениями, лабораториями и капсулами, а затем кольцом вспомогательных деревьев, где живут жуки и пауки. Крона покрыта паутиной и лианами, а из-за эффектов [кузницы душ: чёрный] там парят [сборщики душ]. И, может, ещё тело Алексис, которое выглядит как деформированное дерево-мутант.
— Ладно. В следующий раз все встречи будем проводить здесь. Только те, кто действительно достоин, будут представать перед моим главным телом. — Думаю, поэтому доступ к главному телу древесного духа так ограничен — если они все такого же высокого уровня, их присутствие будет невероятно пугающим.
Теперь мне очень интересно, каковы другие древесные духи.
Год 80, Месяц 5
Вернёмся к проблеме канализации. Сдерживание с помощью вспомогательных деревьев пока работает. Долгосрочное решение всё ещё в разработке. В общем, идея такая: использовать растения и водоросли для переработки нечистот. Я ничего не могу поделать с ощущением, что я дерево, поэтому все мои решения должны включать деревья — как говорят, если у тебя молоток, всё вокруг кажется гвоздями.
Так что я позволяю Алексис взять на себя образцы растений, и она проводит исследования всех собранных видов. Надежда в том, чтобы вывести некое гибридное растение, перерабатывающее какашки. Некоторые растения имеют слабую толерантность, так что идея в том, чтобы её усилить, и растения обрели некую сопротивляемость.
Есть обнадёживающие результаты с водорослями и деревьями, но, как и в любом исследовании, нужно больше времени и образцов. Что ж, времени у меня предостаточно.
Тем временем Тревор отвечает за лабораторию материалов, фокусируясь на создании систем фильтрации, где нечистоты разделяются. У разных растений разная толерантность к элементам, и если не существует одного чудо-растения, очищающего канализацию, то придётся использовать несколько растений, работающих вместе. Для моего проекта критически важно разделять токсины!
В то же время Джура и Орден лоббируют в Совете строительство нормальной канализационной системы. Система будет подключена к канализационному туннелю, и этот туннель будет отводить все нечистоты в специальное место за городом. Это место станет моим будущим говноперерабатывающим заводом.
Джура построил аргументацию для совета на эмоциональном крючке гордости. Я восхищаюсь этим.
Как может уважающая себя столица всё ещё полагаться на примитивные сортиры? Можно ли называть себя развитой нацией? Если Новая Фрика хочет, чтобы её уважали как королевство, у неё должна быть нормальная канализация. Подумайте обо всех авантюристах, которых она обучит, обо всех тайных проходах, которые создаст!
Канализация — источник дохода! Источник работы и опыта для начинающих приключенцев! Никаких больше сортиров! Больше свободного времени у священников! Меньше регулярных [очисток] — дерьмо можно складывать за городом!
И так Совет обсуждает проект подземной канализации Новой Фрики.
Год 80, Месяц 6
Демоны.
Новости об их присутствии распространяются через торговцев, через заклинания связи, через артефакты.
Демоны человекоподобные. Они гуманоидны, но имеют отростки, напоминающие оружие. У некоторых в форме копий, у некоторых — мечей или топоров. Также у них наблюдается особенно странное поведение: они строят «крепости» и «лагеря», чего никогда не было в задокументированной истории королей демонов.
Новости о множественных разломах приводят все страны в состояние повышенной готовности. Когда разломы появились так быстро?
В отличие от всех других случаев, количество разломов значительно больше.
— Три-Три, ты защитишь нас, да? — спрашивает Лозанна.
— Да, Лозанна. Но если тебе придётся сражаться, ты справишься?
Лозанна замолкает. Сейчас ей 11, и пройдёт ещё 9 лет, прежде чем она физически созреет. Если смогу, я бы хотел, чтобы она держалась подальше от поля битвы.
— Да. Я не настолько сильна, как хотелось бы, но буду защищать свою семью и друзей.
— Хорошо. — Я не думаю, что она готова. Но иногда нужно бросить ребёнка в воду, чтобы научить его плавать.
