Дерево Вечности Том 1 Глава 69 Хозяин
Год 83, Месяц 1
В конце первого месяца герои, которых все так долго ждали, наконец прибыли.
Как обычно, у меня было короткое видение. Двенадцать полос света, разделились на четыре группы по три, и каждая группа приземлилась в разных частях мира.
В том же видении появилась смутная красноватая рука. Она попыталась смахнуть полосы света. Но другая рука её остановила.
На этом я проснулся.
[Двенадцать героев прибыли.]
— Интересно, где они, — задумалась Алексис. — Надеюсь, они не повторят наших ошибок.
Ей пришло то же уведомление, что и мне. — И Три-Три, почему уведомление приходит… тебе?
— Без понятия. Но я вижу видение.
Хм. Её удивляет, откуда я знаю о героях? Подозреваю, потому что я тоже пришёл из их мира.
— Может, Три-Три — что-то вроде сверхсущности, поэтому боги и шлют ему уведомления. — вмешалась Мила. Она тоже получила сообщение и потому пришла.
Её гостиница уже прекрасно работает сама — она наняла немало древолюдов.
Интересно, сколько из них выживет на этот раз. Мир сейчас в куда более паршивом состоянии.
— Три-Три, у меня просьба, — сказала Мила. — Я знаю, у тебя о героях не лучшие впечатления. Но позволь мне помочь следующему поколению. Если они окажутся рядом с нами.
— Мм?
— Обещаю, я не причиню тебе вреда. Героям нужно объяснить, как устроен мир. И я, и Алексис увидели его без искажённой призмы героя. Мы лучше всех подходим, чтобы направить их и не дать повторить наши ошибки.
Она почти умоляла.
— Ладно. Но держи меня в курсе.
— Конечно.
— Ты знаешь, где они?
— Нет. Но скажу, если узнаю.
Помимо возвращения перерожденцев, месяц прошёл в основном в оборонительных боях. Тихо. На юге, где тепло, ежедневно идут бои с демонами. Здесь, где зима мягче, мы сосредоточились на исследованиях и производстве новых антидемонических оружий.
Я постепенно расширяю свои деревья к обездвиженному ходоку. Но медленно — местность незнакомая, повсюду демоны, приходится сначала зачищать территорию.
Год 83, Месяц 2
— Герои со мной. — сказала Мила примерно через неделю.
— А?
Такое ощущение, будто мы говорили об этом пару часов назад.
— Трое героев. Перерожденцы. Появились у наших границ. Их только призвали, они осваиваются с силами. Один из твоих патрулей их подобрал.
— Понятно.
— Я займусь ими. Не волнуйся. Прошла всего неделя. Они растеряны, но выжили благодаря своим особым способностям.
Я вспомнил о своих титановых душах. Если герои так уязвимы, они могли бы легко случайно погибнуть рядом со мной…
[Божественный Мораторий на убийство героев. Действует до смерти Короля Демонов. Убийца героя до этого момента получит божественное проклятие и метку «убийца героев», навлекая на себя гнев большинства живых существ.]
Что за…?!
Похоже, боги всё продумали.
— О чём ты с ними говорила?
— Дала обзор мира, объяснила, что их ждёт… и что сделали предыдущие герои. Не раскрывая, что я сама была героем. Кажется, поверили. Им всего по тринадцать лет. Не как мне или Алексис.
Если они прибыли в тринадцать, а прошло уже 13–14 лет… им сейчас около двадцати шести?
— Главное, чтобы они снова не подвергли Новую Фрику опасности. Чувствуешь себя старой, разговаривая с ними?
— Честно? Да. Но старше тебя нам всё равно не быть, Три-Три. Тебе, наверное, уже века… или тысячелетия?
Я промолчал.
— Они в панике. Две девочки просто спят днями и гуляют по рынкам Новой Фрики.
— Это не отпуск, — вмешалась Алексис. — Им нужно срочно набирать уровни. Король Демонов ждать не будет. И Три-Три, готовься. Он чувствует нас и пошлёт чемпионов за тремя героями.
— Знаю, Алексис. Но их психическое состояние тоже важно. Мы ведь ошиблись, когда рвались из боя в бой.
Алексис нахмурилась.
— Им нужен опыт. Доступ к звёздной мане и героическим навыкам как можно быстрее. И подходящие предметы.
— О, точно! Предметы! Три-Три… можно взять твоё антидемоническое оружие? Как у Лозанны? И деревянный антидемонический щит?
— Только обычной серии. И пусть покупают, как все.
— Я заплачу.
По данным Айви, в Новой Фрике трое героев: Харрис — [Страж Щита], Бекки — [Призыватель Орды] и Мирей — [Грозовой Страж-Маг].
Я наблюдал за ними, когда они гуляли по городу.
— Сегодня — бары и рестораны, — сказала Мила. — Вы на миссии, но отдыхать нужно. Воскрешение работает только если в команде есть герой-целитель, и только в день смерти. Если темп слишком быстрый — говорите. Честность важна.
— Откуда вы всё это знаете, госпожа Мика? — удивилась Мирей.
— Я работала с предыдущими героями. Все погибли в финальной битве. Просили помогать следующим.
Она сыграла безупречно.
Они зашли в ресторан с открытой террасой. Мила — владелица лучшей гостиницы, председатель гильдии трактирщиков. За четыре года сильно изменилась.
Четыре года для них — долго. Для меня — мгновение.
Чай с молоком, закуски.
— Я заказала вам антидемоническое оружие. Но вы быстро перерастёте его с вашими благословениями.
Харрис вздохнул.
— Почему Лозанна не может просто победить Короля Демонов? Мы видели, как она сокрушала демонических рыцарей.
— У неё нет особых даров. Нужны именно герои — из-за чит-навыков. Последний Король Демонов был гигантским замком с несколькими формами. В конце — взрывающийся демонический кристалл.
— И мы должны с этим сражаться?..
— Шаг за шагом.
— Лозанна может пойти с нами? — спросила Бекки.
— Недолго. Вы быстро перерастёте её. В прошлый раз все герои были минимум сотого уровня. Лозанна сейчас около 40–50.
— А мы десятые…
Мила кивнула.
— У меня есть навык [Телохранитель], но он замедлит рост. Ведь получение опыта зависит от сложности боя.
— Можно сначала потренироваться? — спросила Мирей.
Мила задумалась. И я почувствовал её мысленный сигнал.
— Три-Три, можно использовать тренировочные залы Ордена? Пусть капитаны и Ивон проведут спарринги. И Мадеус, если согласится.
— Хм… Когда они покидают Новую Фрику?
— Когда будут готовы. Чем быстрее поставим их на ноги, тем быстрее они уйдут, — настаивала Мила. И, надо признать, она была права.
— Ладно.
Мила повернулась к троим героям:
— Я договорилась, чтобы вы использовали тренировочные залы Валтрийского Ордена. Это подойдёт для практики и понимания своих пределов. К сожалению, всего на несколько дней. Потом — практика в полевых условиях: либо как авантюристы, либо патрулирование.
— Так мало?.. — троица выглядела недовольной, но быстро поняла, что это лучше, чем ничего, и вернулась в гостиницу.
— Хотите сегодня посмотреть тренировку?
— А можно?
— Магию или фехтование?
— Эм… магию? — одновременно ответили девочки.
Мила отвела их в одну из магических академий Новой Фрики. У Совета была своя — при гильдии магов. У Ордена — своя, под руководством Мадеуса. Была и третья, независимая, больше ремесленная — для торговцев и кузнецов.
Они наблюдали, как дети отрабатывают базовые заклинания.
Обе девочки мгновенно освоили одно из них.
— О. Это… это легко.
Мила пожала плечами.
— В этом ваше преимущество. У детей вы мало чему научитесь, если вам всё даётся так просто.
Она провела их во внутренние залы гильдии — площадки для спаррингов магов-авантюристов.
— Идите, участвуйте. Может, получите уровни.
И они получили.
— Сколько уровней можно так нафармить?
— Не знаю. Зависит от обстоятельств.
Харрис спросил:
— Почему боги просто не дают нам все уровни сразу? Тогда не пришлось бы так заморачиваться.
— Не знаю. Спроси них при встрече. Думаю, у богов есть ограничение: каждый перерождённый начинает с первого уровня.
Герои провели несколько спаррингов. Девочки были заметно слабее соперников, даже с их чит-способностями. Но с каждым боем они улучшались — стремительно.
По словам Алексис, это дар. В начале у героев есть особое благословение, помимо их чит-умения. Я не помню, чтобы видел это в источнике их душ — возможно, я просто не способен различать божественные элементы.
Благословения ускоряют получение опыта, позволяют выбирать направление роста навыков, дают естественную склонность к бою и ускоренное восстановление.
Также есть «врата», открывающие доступ к звёздной мане. На сотом уровне вся их мана превращается в звёздную — и её у них тогда будет в 10–50 раз больше, чем у меня.
Мила отвела их и на тренировочный двор Ордена. Там же прошли спарринги.
— Зачем ты водишь их по всем этим местам? — мысленно спросил я.
— Они получают уровни безопасно. Попрошу Джуру разрешить им участвовать в нескольких патрулях — пусть сразятся с демонами. Отправлю с ними своего [Телохранителя], на всякий случай.
Ещё спарринги. Потом отдых в гостинице. А на следующий день — тренировочные залы.
— Мы будем драться с Лозанной? — удивились они.
— Да. Она согласилась на спаринг.
— Она знает кто мы?
— Нет. Я тоже впервые увижу Лозанну в действии. — улыбнулась Мила.
— Мы не сможем её победить. Разве что если она будет сдерживаться, — сказала Бекки. Лозанна это услышала.
— Я не буду использовать фамильяра. Не переживайте. Я буду использовать только деревянные мечи.
— Но вы ими демонов разорвали за несколько секунд! — Харрис заметно занервничал.
Мила хлопнула в ладоши:
— Давайте. Если не справитесь с Лозанной, то с ходоками и генералами демонов вам будет ещё хуже.
Подбадривание сработало.
Они действительно подняли уровни после вчерашних боёв — прогресс был очевиден. Но в спарринге им не хватало контроля: силы были активны на сто процентов постоянно. Мирей случайно выпустила разряд молнии — он ударил в стену тренировочного зала. К счастью, повреждений не было: зал чрезвычайно прочный.
И всё же их рост был ненормальным. Словно некий гений направлял их развитие — они инстинктивно знали, как улучшаться.
Пока Лозанна всё ещё сильнее. Но через месяц, думаю, они смогут сражаться с ней на равных.
В течение недели все по очереди спарринговались. Для Лозанны, чьими обычными партнёрами были Ивон и Джура, это стало приятным разнообразием.
В последний день она впервые проиграла.
Их исключительный рост оказался для неё отрезвляющим — даже если это был всего лишь спарринг и она не использовала весь арсенал.
Когда неделя закончилась, Лозанна пришла ко мне.
— Три-Три, кто эти люди? Они… они заставляют меня чувствовать себя неудачнницой.
— Почему?
— Я столько лет тренировалась, чтобы дойти до этого уровня… а они за неделю стали способны на такое.
Всё относительно, не так ли? Для остальных валторнов Лозанна — выдающийся боец. Но всегда найдётся рыба крупнее.
— Они одарённые. Благословлены самими богами. Не зацикливайся на поражении.
— Они герои?
— Да.
Я знал правду, но не был уверен, стоит ли говорить ей всё.
Лозанна замолчала. Она сидела в моём [секретном убежище] — своём доме. На кровати. Рядом лежало её деревянное копьё.
— Это то, что должны уметь герои? Я вдруг чувствую… что недостаточно хороша.
Хм. Ей четырнадцать. Демотивация? Подростковый кризис? Послать ей немного мотивирующих снов? Или просто поддержать? Может, попросить Лауфен поговорить?
И действительно, Лауфен вошла в комнату и села рядом.
— Привет, дорогая. — улыбнулась она, погладив дочь по ноге. — Я слышала, ты проиграла.
— Проигрывать — нормально. Просто… я не знаю… это как столкнуться с гением.
Лауфен придвинулась ближе.
— Время от времени боги создают людей настолько выдающихся, что они затмевают остальных. Есть те, кто рождается с [уникальной способностью] или [уникальным навыком]. Это чемпионы.
— Я хочу стать героем, мам. Но теперь… эта мечта кажется очень-очень далёкой.
— Всё в порядке. Уже само право мечтать о таком — привилегия. Я бы и представить не могла то, что у нас есть сейчас.
— Мам. Это не помогает.
Лауфен просто обняла её.
— Тогда считай это вызовом. Великие дела невозможны без великих препятствий.
— Тогда почему героям дают такую силу?
— Потому что на них лежит бремя победить Короля Демонов. Ты хотела бы нести такое бремя?
Лозанна лишь нахмурилась.
Год 83, Месяц 3
Герои, к моему раздражению, сделали «Дубраву» своей базой. По крайней мере, они патрулируют окрестности и помогают уничтожать демонов. За месяц они поднялись примерно на 30 уровней — теперь они открыли первую четверть звёздной маны.
Теперь они могут сражаться сразу с несколькими демоническими рыцарями — как Лозанна. То, что месяц назад казалось невозможным, теперь стало реальностью.
— Первые 50 уровней - самые лёгкие. — объяснила Алексис. — Мы тоже получили их за месяц. А вот путь к сотому — это уже гринд. После 80 уровня уровни давали только за чемпионов.
— Хорошая новость — они скоро покинут Новую Фрику! — сказала Мила, их фактическая «няня». — Спасибо, Три-Три. Я рада, что помогла им встать на ноги. Теперь им нужно искать другие места и других монстров. Я рассказала им про Ходоков — пора начинать пробовать сражаться с ними.
— Они смогут? Я бы рекомендовала им сначала достичь 50 уровня.
Разговор шёл между Алексис и Милой — у них разные взгляды на оптимальную стратегию выживания для героев.
— С их темпом они и так будут получать уровни по дороге. И у всех есть призываемые существа. Думаю, боги дали им способности мини-армии.
Я не наблюдал за их боями в патрулях. Это меня заинтересовало.
— Объясни.
— У Харриса аура защиты и призыв живых доспехов с огромными щитами. У Мирей — элементали молнии и гроз. У Бекки — целый эскадрон магических рыцарей.
Это кое-что значит.
Боги намеренно задержали призыв? Чтобы увидеть, с чем столкнулся мир? А потом просто подогнали дары под угрозу?
А если демоны тоже это знают?
В любом случае, спустя неделю боёв троица решила отправиться дальше, к «стационарному» ходоку.
Они поехали на жуке на юг.
Вдруг перед ними возник магический шар.
— Привет, ребята. Все живы? — раздался голос.
Герои вздрогнули.
— Астра? Это ты?
— Да. Извините, что долго не выходила на связь. Нужно было открыть перк 30 уровня — [Геройский Чат]. Все здесь?
— Ага.
Они, похоже, видели лица друг друга в шаре. Но моё духовное зрение видело лишь чисто-белую сферу — словно пересвеченный экран. Зато я слышал.
— Как у вас дела? Я начну. Первый месяц был тяжёлым. Мы несколько раз попадали в засады демонов, но нас спасли рыцари. Мы на базе одного из королевств на крайнем юге.
— Юг? — спросил Харрис. — Разве там не ужасно опсано?
— Не буду врать — всё плохо. Северная половина Южного Континента потеряна. Оставшиеся королевства едва держатся. Правители безумно рады нас видеть. Мы прокачиваемся так быстро, как можем.
— Похоже на нашу историю, — другой голос. — Нас тоже спасли местные. Если ещё раз увижу богов — скажу им пару ласковых за то, что кинули нас в сраное поле, около лагеря демонов.
Харрис и Мирей кивнули.
— Нас тоже спасли местные.
— Мы на востоке. — ещё один голос. — Нам повезло, демонов немного. Базируемся в одном городе, есть поддержка.
— Чёрт… навык жрёт звёздную ману быстрее, чем Pokemon Go батарею телефона. Ладно, свяжемся позже!
— Главное — все живы.
— Ага.
Шар исчез. Они переглянулись, продолжая ехать на жуке.
— Это как... Скайп?
— Кто вообще пользуется Скайпом в наше время? — удивилась Бекки.
— Мой папа, — пожала плечами Мирей. — По работе.
Для меня это означало одно: звёздная мана героев способна преодолевать магические помехи Короля Демонов.