Детектив Искажений (Новелла) Том 1 Глава 34 Глава 34: Ночь в Переулках
Ранее в Детектив Искажений (Новелла)...
Никто не распахнёт нам врата.
Чистильщики двигаются тремя волнами; три волны - это всё, что нам остаётся пережить.
«Эзра, Веспа. Сможете справиться?»
«…Хи-хи. Я как раз выложилась вчера, сражаясь с Человеческой Молнией.»
Эзра, смущённо улыбаясь, посмотрела на меня. Я неохотно перевела взор на Веспу.
«Доктор Мозес, вы сейчас не в состоянии сражаться. И похоже, мисс Эзра едва способна себя защитить.»
«Каков вердикт?»
«Невозможно. Я полагаю, мы выдержим две волны.»
Приют в мастерской Юрии был бы идеален, но она не просыпается, когда нам это необходимо. Я засунула курительную трубку в рот. Далёкие звуки становились громче — шум Уличных Чистильщиков. В Переулках не редкость яростные схватки и подлые убийства, всё это убирается к утру. Все благодаря им. Чистильщики зачищают Переулки, это значит, за их пределами безопасно. Я постучала по механической руке.
«Хан Хи-Джун.»
Протез на мгновение сверкнул.
«…Усердно трудишься и днём, и ночью, не так ли, доктор.»
«Прошу прощения, что нарушил твой крепкий сон.»
«Проверяю ваше местоположение… Вы находитесь в Переулках в это время ночи.»
«Перейдем к делу: Уаджет. Сможешь вызвать их сюда?»
«Если это необходимо, чтобы остановить Чистильщиков, я сомневаюсь, что к их прибытию они смогут оказать помощь.»
«Тогда позвольте спросить о павшем Гнезде. Граница между Переулками и Гнездом ещё не поднята?»
«Уверен, что такой ветеран войны, как вы, знает это лучше меня?»
«…Какой кратчайший путь?»
«Пять километров строго на запад.»
«…Связь окончена.»
Выход прост: нужно добраться до Гнезда. Разрушенное Гнездо остаётся Гнездом; Чистильщики зачищают лишь Переулки.
«Идем прямо. Сносим и убираем все стены и преграды на пути.»
«А машина?»
Тихо спросил Веспа.
«Оставим её здесь до конца ночи. Всё будет в порядке, пока нас нет в фургоне.»
«Разве они не считают Искажения людьми?»
«Не спрашивай меня, о чём они думают.»
Другого выхода нет. Даже если мы потеряем два извлечённых Искажения, спасение наших жизней важнее.
«У нас нет времени. Эзра!»
Эзра вытащила перчатки и молот, готовясь пробить путь. Когда дело доходит до разрушения ради выживания, она подходит лучше Веспы.
«Младшой, подсади детектива!»
Крикнула Эзра. Веспа подхватил меня под мышку. Как бы это ни было неприятно, полагаю, так будет лучше.
«Поехали, детектив, младшенький!»
Другой рукой Веспа обнажил меч.
На западе возвышается кирпичная стена. Мы пройдём сквозь неё. Эзра ударила кулаком по стене. Она рассыпалась без труда. Прямо перед ней стоял двухэтажный дом. Как только она попыталась сломать эту стену, Веспа её остановил.
«Нельзя разрушать жилые зоны в Ночи Переулков.»
«Это табу.»
Я не думала о жилой зоне. Все наши проблемы будут решены, если мы войдём в этот дом. Но сначала нам нужно разрешение от владельца.
«Это не просто табу в Гнезде. Это табу Города.»
Это означает, что за его нарушение нас будут преследовать не просто несколько охотников за табу. Ночь в Переулках — час беззакония. Есть одно исключение, которое остаётся безопасным: жилая зона. Неприкосновенная территория. Глава города не позволяет этому убежищу рухнуть. И никто не распахнёт нам врата.
«Детектив… Что нам делать?»
Мы не посмеем нарушить табу, которое не нарушают даже Пальцы. Я слышу, как в доме рыдают три-четыре человека. Группа незнакомцев, ломящихся в стены и стоящих перед их домом, наверняка станет для них устрашающим зрелищем. Звук приблизился. И Чистильщики появились из тумана.
Чистильщики растекались по углам переулков, словно вода, бегущая по игрушечной деревне. Они появляются отовсюду, куда открыт проход. Они настойчивы и стойки. Они не боятся умереть. Они всей толпой нападают на свои цели и не отступают, пока не сотрут их с улицы. Если Чистильщик погибает, его труп тоже очищают, и они продолжают путь. Их оранжевые крюки впрыскивают в кого угодно странное топливо. Это загадочное топливо разжижает жертву. Затем расплавленные останки перерабатываются в топливо. Сгустки жидкости. Таковы Чистильщики. Кто знает, что творится у них в головах. Честно говоря, странно, что Глава считал этих существ людьми. Я не уверена, что они вообще способны здраво мыслить.
«Детектив! Я готова к бою!»
«Прошу, опусти меня.»
Веспа опустил меня на землю. Я сжала курительную трубку в зубах. Мы находились во дворе жилого дома, когда Чистильщики стали просачиваться сквозь проломленную стену. Несмотря на то, что мы не планировали этого, мы оказались в удачной позиции для обороны против множества врагов. Один за другим Веспа разрубал подползающих к нам Чистильщиков. Эзра орудовала своими кулаками и молотом. Ее ускоренный удар достиг головы Чистильщика, и жидкость брызнула из разбитого черепа. Та же самая жидкость текла из тела Чистильщика, разрубленного Веспой пополам. Впитывая жидкость из луж, оставленных их сородичами, Чистильщики продолжали наступать. Раз. Пять. Десять. Двадцать три. Лезвие Веспы начало тупиться, а кулаки Эзры — замедляться. Чистильщиков нужно было разрезать пополам или уничтожать одним ударом. Они восстанавливались от ран, нанесенных тупым мечом и вялыми кулаками, лишь поглощая жидкость из тел павших собратьев. Мне оставалось доверять только этим двоим. Первая волна была отбита. Время показывало 3:40, а вторая волна ожидалась примерно через 10 минут. Нам нельзя было оставаться на месте. Нужно было двигаться на запад. Однако пройти даже сто метров нам не удалось. Я знала, что это бесполезно, но все же решила попробовать: я постучала в дверь ближайшего дома. «Меня зовут Мозес, я Корректор 5-го ранга из Ассоциации Севен. Не могли бы вы открыть дверь? Нам просто нужно место для короткого отдыха. Нас трое, включая меня». «...» Изнутри доносился плач. «Нам просто нужно укрытие до утра! Мы можем и заплатить!» — отчаянно крикнула Эзра. «Мы хотим жить... Пожалуйста, оставьте нас в покое...» «Детектив... Полагаю, это не сработает...» — с разочарованием произнесла Эзра. Жители были слишком напуганы, чтобы их можно было убедить. У нас не оставалось выбора, кроме как снова бежать. «Что будем делать?» «Нам нужно двигаться. На запад.» Веспа снова поднял меня, и мы помчались на запад, с Эзрой, следующей за нами. «Давайте перепрыгивать или обходить препятствия, которые встретятся на пути. В этом густом тумане мы не можем позволить себе проверять, является ли каждая стена перед нами частью жилого района». Это займет больше времени. Веспа и Эзра могли быть быстрыми, но преодолеть 5 километров за 10 минут в их нынешнем состоянии было бы непросто. Мы пересекали стены и пробирались через узкие проходы переулков. Нужно признать, Веспа был невероятно быстр. Он бежал, как зверь, выискивая открытые пути. Эзра тоже не отставала. 3:47. Осталось три минуты… Или нет. Время истекло. «Эзра! Веспа!» Чистильщики начали появляться с обеих сторон длинного переулка. Я постучала по руке. «Хан Хи-Джун!» «Да, доктор.» «У этой руки есть какие-нибудь боевые функции?» «Нет.» «Тогда зачем вы хвастались, что эта рука единственная в своем роде и очень дорогая?» «Потому что действительно не существует другого подобного протеза руки. Он оснащен технологиями, которые позволяют нам найти вас, где бы вы ни находились. Не говоря уже о его прочности». Я повесила трубку. Стаи Чистильщиков надвигались на Эзру и Веспу. Их медленно оттесняли; это было похоже на попытку остановить прорывающуюся дамбу одной ладонью. Рано или поздно вода обязательно хлынет. Сражаться с Чистильщиками сразу после схватки с армией трупов Человеческой Молнии — вот уж действительно полоса неудач. «Детектив! Я постараюсь загнать их в тупик! Я не позволю никому из них добраться до вас!» Сейчас у меня не было сил справиться даже с одним Чистильщиком. Эзра и Веспа как-то выживут. На этот раз я была для них лишь обузой. Я снова зажала курительную трубку в зубах. Позади меня была дверь дома в жилом переулке. Если бы мы смогли выломать эту дверь и войти внутрь, мы могли бы пережить ночь. Однако нарушение табу Города было совершенно иного уровня, чем нарушение табу Гнезда. Максимум, что мы могли сделать, — это отсрочить их неминуемую гибель. Неведомая сила преследовала нас. Однажды смерть придет за каждым. Возможно, причина, по которой я живу, состояла в том, чтобы довести дело до конца, пока не наступит этот момент. Это заставляло меня хотеть жить. Я тяжело вздохнула. «Доктор Мозес. Не предпринимайте ничего». Желтый гарпун выбил курительную трубку у меня из руки. «Я же сказал, что могу остановить первые две волны». Веспа, весь покрытый ранами, нахмурился. Я подняла трубку и снова постучала в дверь за спиной. Это было всё, что я могла сделать, пока они служили мне живым щитом. «Я Мозес, Корректор 5-го ранга из Ассоциации Севен. Если вы позволите нам ненадолго укрыться, мы предоставим вам щедрую компенсацию». Снова не было ответа. Это означало либо то, что в доме никого нет, либо нам отказывали. Скррррриииип. Старая стальная дверь отворилась с металлическим скрипом. «Эзра! Веспа! Быстро внутрь!» Я крикнула этой парочке. «Есть! Детектив!» Эзра и Веспа медленно отступали к двери, уничтожая Чистильщиков, преграждавших им путь. После того, как они вошли внутрь, я быстро захлопнула дверь. Теперь мы были в безопасности. Какое облегчение. «Спасибо за вашу доброту». «...Мозес из Ассоциации Севен, верно? Я хочу заключить сделку».Золотой знак. Это отличительная эмблема Банды. Эти темно-красные пальто. Это… Большая Рука. Я немедленно повернулась к Веспе и покачала головой. Какая бы предыстория ни была у этого мальчика, это не самое подходящее время. Нас окружает около двадцати человек в красных пальто.
“Позвольте представиться. Я Изабель, глава Большой Руки.”
Она бросила сигару в пепельницу и протянула руку для рукопожатия. Я Корректор 5-го ранга. Я обязана подчиняться Главу. Я склонила голову и схватила её за руку, не встречаясь взглядом.
“Как вы понимаете, здесь, в Гнезде, происходят странные вещи. Из-за всего этого тумана мы не смогли получить никакой надлежащей информации, но теперь я встречаю Корректора из Ассоциации Семи. Какая же я счастливая девушка.”
Изабель пододвинула мне стакан с ликёром. Я одним глотком осушила напиток. Меня уже давно мучила жажда.
“Какие ранги у ваших друзей, что стоят рядом с вами?”
“Этот ребенок — Эзра, Корректор 3-го ранга из Ассоциации Семи. И…”
Я предпочла бы не раскрывать настоящее имя и класс Веспы. Представить его как 3-й ранг, как Эзру, должно быть достаточно.
“Корректор 1-го ранга. Веспа. Нигде не состою.”
Произнес Веспа, проводя рукой по своим испачканным кровью волосам. Я прижала руку ко лбу. Корректор 1-го ранга находится на одном уровне с Капо.
“Корректор 1-го ранга… Ты, случайно, не лжешь?”
Веспа сунул руку во внутренний карман пальто. Двадцать головорезов Большой Руки немедленно в унисон направили на нас свои фитильные винтовки. Изабель жестом остановила их. Затем Веспа достал свою лицензию Корректора и бросил её ей. Без сомнения, это была подлинная лицензия Корректора, выданная Ассоциацией Хана.
“Добро пожаловать, такой ценный гость. Пожалуйста, не стесняйтесь немного отдохнуть здесь. Поговорим еще, когда взойдет солнце.”
Как только она закончила говорить, головорезы убрали свое оружие. Они быстро меняют свое отношение, когда узнают чей-то ранг. Вот что такое Большая Рука: банда бандитов, одержимая классом и властью.
“Раздайте им одеяла с подушками и покажите им комнату, где они будут отдыхать.”
К нам присоединились пара членов Синдиката. Это небольшой дом площадью 70 квадратных метров. Большая Рука ни за что не стала бы использовать такое жилище в качестве оперативной базы. Солдаты Большой Руки остановились у двери и обернулись, чтобы вежливо кивнуть Веспе. Это был жест, которым они просили разрешения высказаться у старшего. Веспа равнодушно кивнул в ответ.
“В комнате сейчас небольшой беспорядок, так что мы для вас её уберем.”
Члены Синдиката открыли дверь. Эзра нахмурилась, увидев, что находилось внутри. На полу лежали три тела разного размера. Они даже не использовали огнестрельное оружие. Они просто использовали приклады, чтобы оглушить их. Еще до наступления Ночи они захватили это жилище в переулке… Большая Рука может сойти им это с рук.
Веспа положил руку на рукоять меча.
Я злобно смотрела на Веспу, качая головой.
Веспа также бросил на меня пристальный взгляд.
А затем он убрал руку от клинка.