Детектив Искажений (Новелла) Том 1 Глава 5 Пробный экзамен

Уже прошла неделя с того момента, как Хан Хи Джун перевернул мой мир с ног на голову. Нет смысла медлить с поездкой, я прекрасно осознаю, что другого выхода у меня нет. Так зачем же тогда я терзаюсь?

«Детектив, поступил запрос, связанный со старшей школой!»

Эзра произнесла это своим обычным энергичным тоном.

«Школа? Запрос от преподавателей или директора?»

«Хм, нет… Наша клиентка — вот эта ученица»

«Здравствуйте… Меня зовут Мэрил», — с застенчивой улыбкой представилась девушка, стоявшая позади Эзры. Одна из ее ног была составлена из цифр.

«Из какой школы ты будешь? Я не уверена, что у ученицы из трущоб хватит средств на обращение в наш Офис»

«Детектив! Вообще-то! Она клиентка… то есть, ученица из частной старшей школы, расположенной внутри Корпорации N!»

Ученица из частной школы внутри Гнезда… Карманных денег, что эти дети регулярно получают от родителей, должно быть предостаточно, чтобы нам заплатить. Я готова поиграть с этими богатенькими детками в их маленькие детективные игры, если мне заплатят.

«Итак, какую проблему наша юная клиентка желает, чтобы мы разрешили?»

«Вообще-то… В нашей школе творится что-то странное. Впереди важный экзамен, и все находятся на нервах, готовясь к поступлению в колледжи»

Ученики старших классов в Гнезде, без сомнения, должны метить в университеты внутри Гнезда. Ежегодный экзамен для проверки академических способностей, проводимый в большинстве Гнезд; этот единственный экзамен определяет множество вещей. Получить низкие баллы и поступить в колледж в трущобах не сулит ничего хорошего. Поступление в любой колледж в Гнезде — это, по сути, минимальное требование для вступления в Крыло.

«Значит, странные события, происходящие в школе, мешают вашей учебе. И вы хотите, чтобы мы это решили, верно?»

«Дело не только в моих оценках…! Мои друзья стали какими-то странными… Вся школа странная! Ученики… И учителя тоже…»

«Нам нужно, чтобы вы сообщили, какие именно странные происшествия имеют место, прежде чем мы сможем чем-то помочь»

«Они совершенно не возвращаются домой. Уроки не заканчиваются!»

«Все ученики?»

«Да, все…»

«А ты?»

«Я… Только мне удалось сбежать. Я была в классе, когда пришла в себя. Было уже за полночь. Учитель наблюдал за нами с передней части класса, а все мои друзья были поглощены учебой, решая задачи в рабочих тетрадях»

«А родители разве не беспокоятся, что их дети не возвращаются домой?» — с недоумением спросила Эзра, столкнувшись с очевидной нелепостью.

«Скоро Суннын (CSAT)… Средние баллы нашей школы на пробных тестах вошли в десятку лучших в нашем Гнезде»

Родителей, должно быть, вполне устраивало то, как школа обращалась с их детьми, пока их оценки росли.

«Как долго продолжается эта аномалия?»

«Последнее, что я помню, прежде чем потеряла сознание, было два месяца назад… Это был день, когда школа объявила, что они создают класс для одаренных. Они сказали, что отберут учеников с самыми высокими показателями».

Искажение, которое длится два месяца…

«Нам стоит отправиться туда и самим увидеть, что происходит. Эзра! Мы направляемся в Гнездо!»

«Есть, шеф! Я возьму лицензию Фиксера и сертификат Ассоциации!»

Мне не очень-то хотелось оставаться в Гнезде Корпорации N дольше, чем это необходимо. Место, заполненное зданиями, выкрашенными в чисто белый цвет. Я бы сошла с ума в два счета, если бы жила там.

Пятиэтажное квадратное здание школы также было белым. За белыми воротами простирался белый школьный двор. Школа была мертвенно тиха. Затем мой взгляд привлекла нечто чужеродное. Красное число, парящее над крышей школы. «5».

«Мэрил! Что это за число на крыше школьного здания?»

«А, это показывает, сколько дней осталось до финального пробного экзамена в этом году»

«Оно выкрашено в зловеще-красный цвет»

«Но, детектив! Число такое же белое, как и вся остальная школа, не так ли?»

«…Это Искажение»

Красная жидкость стекала с цифр.

«Существуют ли какие-либо процедуры для посторонних, которые нам нужно пройти перед входом?»

«Есть, но, думаю, сейчас никому до этого нет дела»

Когда мы вошли в здание школы, раздался шум.

Скрежет… Скрежет…

Шум усиливался и становился чаще.

СкрежетСкрежетЧиркЧиркСкрежетСкрежетЧиркЧиркСкрежетСкрежетЧиркЧиркСкрежетСкрежетЧиркЧиркСкрежетСкрежетЧиркЧиркСкрежетСкрежетЧиркЧиркСкрежетСкрежетЧиркЧиркСкрежетСкрежетЧиркЧиркСкрежетСкрежетЧиркЧирк

У меня заболела голова.

«Что это за скрежещущий звук?»

«Это звук учеников в каждом классе, решающих задачи на листках… Они так сильно нажимают карандашами на бумагу, когда пишут…»

Я заглянула в окно класса номер 1-7. Сорок учеников, их головы находились в нескольких дюймах над партами, двигались только руки.

«Как тебе видятся эти ученики, детектив?»

«Слияние цифр в школьной форме»

«Фи! Это означает, что Искажение сильно прогрессировало, верно?»

«Они уже почти искажены…»

«Хм… А что значит «искажены»?»

«Это значит, что странные события, которые ты описала, происходят на самом деле»

Из конца коридора показалось нечто. Это была движущаяся стена, достаточно большая, чтобы полностью блокировать проход.

«Внимание! Внимание! Ученики, которые не учатся, понесут дисциплинарное наказание!»

«Детектив! Это Искажение! Я тоже его вижу!»

На стене красовалась формула, искажение, состоящее из задач. Этот мир никак не перестанет удивлять своими странностями, не так ли? Похоже, это вызов по математическому анализу...

«Эзра! Сможешь ли ты решить эту задачку?»

«Хе-хе... Нет...»

Тьфу, зачем я вообще спрашивала. Бухгалтерия — единственная область расчетов, в которой она действительно сильна.

«А ты, Мэрил?»

«Ну... Я скорее гуманитарий...»

«Уфф...»

Сзади нас — тупик. Нам нужно выбираться во что бы то ни стало. Все, что нам необходимо, — это разгадать ту математическую головоломку на стене, но, похоже, никто из нас не способен на это.

Видимо, моя очередь.

Я достала шариковую ручку и начертала ответ на приближающейся стене.

«Неверный ответ! Вы отправляетесь на дополнительные занятия! Немедленно!»

Я так и знала. Стена надвигалась на нас. Вот так все и закончится. В следующий раз стоит найти помощницу поумнее...

Мое сознание начало угасать.

Когда я пришла в себя, то обнаружила, что сижу за партой в классе, в школьной форме. Ученики вокруг по-прежнему заняты решением задач на листочках. Сколько времени прошло? Красное число «30» парило в центре класса. Последним, что я видела, было «5»... Значит ли это, что мы вернулись в прошлое? Может быть, это случай Искажения, способного повернуть время вспять?

Внезапный толчок вдавил мою голову сзади.

Мое лицо было впечатано прямо в парту.

«Решай задачи»

Приказал давящий голос.

Я быстро пробежалась глазами по листку с задачами на моей парте.

«17) Смешивание 3-х человек в миксере дает 10 единиц энергии. При данных условиях, каково оптимальное решение для расчленения 2-х человек для получения 15 единиц энергии?»

«23) Чольсу хочет стать художником. Крыло, в которое Чольсу должен поступить, не нуждается в художниках. При данных условиях, сколько мечтаний должен Чольсу уничтожить?»

«45) Имеется куб, собранный из крошечных человечков. Фабрика кубов должна ежедневно выполнять определенную норму. Из глазного яблока можно извлечь шестиугольник. Если О — центр описанной окружности левого глаза, сколько правых глаз понадобится, чтобы создать куб со стороной 4 метра?»

Искаженная школа порождает искаженные задачи. Наверняка они постоянно создают бессмысленные задачи, которые решаются без всякой цели.

«У-у-у... Детектив... Я совершенно не понимаю, о чем эти задачи...»

Место Эзры находилось прямо рядом со мной. Она смотрит на меня, готовая заплакать. Я с трудом поднимаю голову и снова обращаю свой взгляд на число. «17»... Значит, это были минуты, а не дни.

«Давай подождем, пока начнется экзамен. А пока просто пиши что угодно на листке»

«Поняла...»

Снова раздался голос.

«У вас есть десять минут до начала пробного экзамена. Вы должны стараться решить как можно больше задач. Это все ради вашего будущего. Задачи, которые вы решаете сейчас, впоследствии станут вашим оружием в жизни»

Число достигло нуля.

Динь-дон-дон-дон~

«Пробный экзамен начинается»

С этим объявлением школа рухнула.

Все, что осталось — ученики на бескрайней белой равнине.

Затем из центра поля поднялась высокая лестница. На ее вершине красовался трофей. Экзамен начался.

«Уаааа! Детектив! Детектив! Это тоже Искажение?!»

«...Не могу поверить»

Похоже, пришло время обновить мои сведения о Феномене Искажения.

«Держись, детектив! Нам пока нужно бежать!»

По всей видимости, огромный собственный мир может быть создан, когда интересы и желания большой группы людей совпадают. Я впервые сталкиваюсь с Искажением такого масштаба.

Массовое Искажение... Вся эта школа искажена. Нет, не само здание школы; искажен каждый ученик в ней. Все ученики устремляются к лестнице, пытаясь взобраться на нее. Одни пытаются пригвоздить учеников впереди, другие отталкивают тех, кто позади. Числа складываются и вычитаются друг из друга; они умножаются и делятся друг на друга. Десятичные дроби изливаются из их тел.

Это поле битвы, очень жестокой битвы...

Битва, где каждый воспринимает другого как число. Другие слова здесь не нужны. В этой сцене числового насилия они должны прибавлять к себе и делить других. Задачи, которые они решили до этого, превращаются в оружие для взаимного уничтожения. Когда ученик атакует другого числами, цифры на голове жертвы отваливаются.

Числовые ученики не нападают на нас. Вероятно, ничтожные числа, сидящие внизу лестницы, как мы, не стоят их внимания.

«Эй, Фиксеры! Я наверху!»

Это Мэрил. Ее искажение значительно прогрессировало за тот короткий промежуток времени, что мы были в разлуке. Она уже находилась на полпути к вершине лестницы.

«Мэрил! Тебе нужно спуститься обратно!»

Крикнула Эзра.

«Мэрил! Нет никакого смысла подниматься по этой лестнице. Это война, азартная игра. Сражаться друг с другом, когда на кону знания и оценки. Если ты не поднимешься по лестнице, ты будешь в безопасности от этого!»

«Нет...! Я останусь здесь. Мы все согласились на это, чтобы решить, кто попадет в класс для стипендиатов!»

Ответила Мэрил, попутно уничтожая других учеников.

«Ты участвуешь в этой кровавой бойне?»

«Я же уже на полпути, верно? Я могу пройти дальше!»

Число «7» ударило Мэрил по голове из ниоткуда. Цифры в голове Мэрил разлетелись, когда она упала на пол.

Тук. Тук. Тук.