Дети Святого Императора Том 1 Глава 116 Скарцапино (3)

Сначала Изабелла даже не опознала принца Мореса. Роскошный юноша, идущий рядом с принцессой Амелией, казался ей просто неизвестным.

— ...А? Ох-ох...?

Юная леди, только что уверенно выкрикнувшая имя принца, теперь заикалась от удивления, едва заметив императорскую карету. Она замерла с приоткрытым ртом, совершенно забыв прикрыть лицо веером. Её подруга же стала протирать глаза, не обращая внимания на размазанный макияж.

Перед ними стоял принц, словно вышедший из прекрасной сказки! Если бы не пепельно-золотистые волосы и проницательный взгляд, унаследованный от первой императорской супруги, никто бы не узнал в этом статном юноше прежнего Мореса.

— Разве по правилам этикета я не должен был подождать тебя, сестра?

— Не всегда, Морес.

— А как же тогда?

— Статус модного дома имеет большое значение. Салон «Де Мерси» – самое известное ателье в Делкросе.

Были слухи, что третий принц был в ссоре с родственниками, однако теперь это казалось лишь нелепой выдумкой. Брат и сестра, идя рука об руку, оживлённо беседовали, совершенно не замечая окружающих.

Когда ослепительно прекрасная пара вошла внутрь, на мгновение всем показалось, что мастерская осветилась ярким светом. Абсолютно проигнорировав застывших от изумления знатных дам, принц и принцесса, под чрезмерно услужливые поклоны мадам Жюстин, проследовали в покои для особо важных гостей. Как только они окончательно скрылись из виду, леди, затаившие дыхание, наконец смогли шумно выдохнуть, и тишина моментально сменилась бурей восторженных возгласов.

— О, Великий Бог! Не могу поверить, неужели всё это реально?

— Что, в конце концов, произошло? Как человек мог так измениться за такой короткий срок? Я не верю своим глазам!

— Теперь становится ясно, что Его Высочество – член императорской семьи. Ах, он вобрал в себя всё лучшее от Его Величества и супруги Лизабет!

— У юной леди Валуа были все основания быть без ума от него!

В тот же миг взгляды юных аристократок устремились на Изабеллу. Их глаза, прежде видевшие в ней лишь дочь выскочки, чья помолвка с толстым мерзавцем была простой формальностью, теперь изменились. На неё смотрели как на героиню любовного романа, избранную принцем.

Изабелла сама была обескуражена столь резким поворотом событий. Но под пристальными взглядами благородных девиц ей оставалось лишь скрывать своё замешательство за безмятежной улыбкой.

— Как вы сами можете видеть, Его Высочество полностью оправился от лихорадки.

— Ах, да-а...

— Хо-хо, вот оно что. Какое счастье...

Сердце Изабеллы бешено колотилось, и она никак не могла успокоиться. Ей было невыносимо стыдно, что она совершенно ничего не знала о делах своего жениха. Внутри нарастала обида. Морес демонстративно отверг её сразу после того, как изменилась его внешность. Однако сильнее всего ранил нежный взгляд принца, направленный на принцессу Амелию. К самой Изабелле он всегда оставался холоден.

Поэтому, когда в зал наконец прибыл долгожданный эрцгерцог Зигмунд, и среди аристократок снова раздался восторженный вздох, Изабелла уже не могла искренне радоваться чужой зависти.

╾──╼ ⟡ ╾──╼

— Позвольте предложить вам более светлую палитру для ваших нарядов, — произнёс кутюрье, изящно раскладывая перед ними отрезы роскошных тканей. — Нынешний сезон вечерней моды предписывает отказаться от кричащих багряных оттенков в пользу утончённой светлой гаммы. В противном случае пуговицы и декор из червонного золота потеряют свой уникальный отлив и будут выглядеть как самый обыкновенный металл.

— Червонного золота?

— Да, милорд. Этот редчайший сплав был недавно доставлен из владений Асейна. Наше ателье удостоилось чести получить лишь малую его часть. Учитывая исключительную ценность и благородство этого металла, я счёл его идеальным завершением для платья, призванного подчеркнуть ваше высокое положение.

— Что ж, я полагаюсь на ваш вкус. Сделайте всё наилучшим образом.

Пока Ордэн Зигсмунд кивал дизайнеру, Изабелла незаметно разглядывала его. Наследник маркграфства Зигсмунд и лучший ученик знаменитого сэра Бальтазара был молод, статен и признан гениальным мечником. Раньше, не будучи лично с ним представлена, она видела его лишь на пышных приёмах. Однако вблизи он казался ещё более неприступным, чем судачили в обществе. Этот мужчина, казалось, принёс с собой в Делькрос морозный воздух сурового севера, излучая ощутимую прохладу.

Его отношение к Изабелле оставалось безупречно вежливым, но не более того. Ордэн лишь изредка удостаивал её мимолетным взглядом, в котором читался лишь холод. Разве такое возможно? На бесплодном севере едва ли можно встретить женщину, чья красота могла бы соперничать с её собственной. И всё же Ордэн оставался совершенно равнодушен.

— Однако, если всё переделать таким образом, успеем ли мы к назначенному времени?

— Поскольку молодому господину необходимо надеть парадную ленту рода, мы сохраним общую основу костюма и лишь немного подправим перевязь и эполеты. Но что касается госпожи Скарцапино... — договорив до этого момента, дизайнер украдкой взглянул на Изабеллу.

— Чтобы её наряд гармонировал с праздничным костюмом молодого господина, будет лучше заменить ткань почти на всех деталях, за исключением воланов. Для этого нам придётся заново сделать раскрой и ещё раз назначить день примерки, так что это займёт немного…

— М?

— Ах, разумеется, наше ателье сделает всё возможное, чтобы уложиться в сроки! Если молодая госпожа проявит немного снисхождения, то на праздновании в честь дня рождения вы двое наверняка станете самой блистательной парой в столице…

Когда Изабелла на мгновение замолчала, Орден повернул голову и посмотрел на неё сверху вниз.

— У вас есть возражения по этому поводу, госпожа Скарцапино?

Он спросил это явно не потому, что его действительно интересовало её мнение. Изабелла, которая за последние несколько лет полностью покорила светское общество имперской столицы и научилась прекрасно разбираться в людях, отчётливо это чувствовала.

Сухой, безжизненный взгляд, смотрящий на неё свысока, как на пустое место. В глазах Ордена не было ни симпатии, ни уважения к ней. В них нельзя было разглядеть даже малейшей искры тепла.

«Принц Морес смотрел на меня точно также…»

Цветок светского общества, первая красавица Делькроса. Вопреки всем этим пышным комплиментам, в представлении окружающих она была ничтожна.

Изабелла с трудом приподняла уголки губ, которые начали мелко дрожать, и ответила:

— Думаю, будет лучше последовать совету дизайнера. Давайте так и поступим.

Возможно, виной всему была череда потрясений, обрушившихся на неё в последнее время. Вопреки огромному опыту в высшем свете, Изабелла чувствовала, что вот-вот расплачется.

╾──╼ ⚔︎ ╾──╼

Изначально тему общего дресс-кода начала Амелия. Сонджин тогда лишь отмахнулся, посчитав это лишними хлопотами, но принцесса решительно пресекла его мысли. Она заявила, что общая деталь в нарядах показывает уважение к своему спутнику.

В итоге Амелия сама пришла к Сонджину вместе со своим стилистом. Она сразу сказала, что подстроит свой наряд под его стиль. Именно так они и оказались в салоне «Де Мерси» вместе.

— Разве по правилам этикета не я должен был подстроиться под вас, сестра? — спросил Сонджин.

Он слышал, что младший по положению следует за высшим, а младший по возрасту – за старшим. В ответ Амелия лишь мягко улыбнулась.

— Не всегда, Морес.

— А как же тогда?

— Статус модного дома имеет большой вес. Салон «Де Мерси» – самое известное ателье в Делкросе. Так что другому дизайнеру было бы неловко звать мадам Жюстин к себе.

В этот момент модельер Амелии, стоявшая рядом, поддакнула:

— Да, принцесса совершенно права. Как же великодушно с вашей стороны учесть положение нашего салона! К тому же мадам Жюстин хоть и специализируется на мужской одежде, но славится своим утончённым вкусом в отношении платьев. Если мы выслушаем мнение мадам, то точно не пожалеем.

«Ну не знаю. Глядя на то, как выглядит эта мадам, его вкусу не очень-то хочется доверять».

— Мне и самой хотелось встретиться с Жюстин при удобном случае. Всегда было любопытно, что из себя представляет самый знаменитый дизайнер столицы.

Амелия произнесла это с ангельской улыбкой.

— К тому же, наряд с бабочками, который ты носил в прошлый раз, получился невероятно красивым.

«Лучше то безумие и не вспоминать…»

Однако, оказавшись лицом к лицу с мадам Жюстин, Амелия сильно занервничала. Она незаметно схватила Сонджина за рукав и замолчала.

— Морес…

И как только мадам на мгновение вышла, она осторожно прошептала Сонджину на ухо:

— Не знаю почему, но этот человек кажется немного подозрительным.

«Ого».

— Вы тоже это чувствуете, сестра?

— Тебе мадам тоже кажется странной? Меня почему-то пугает Жюстин, и это сильно тревожит. Я совсем не чувствую её ауры, но никак не могу избавиться от этого странного чувства.

— Хм, вот как.

По словам Король Демонов, мадам Жюстин, предположительно, был человеком с душой из Истинного Мира, заключенной в тело из Кремниевого Мира.

Разумеется, Амелия не могла знать таких подробностей. Скорее всего, у неё просто сработало внутреннее чутьё. В своё время Сонджин сразу почувствовал неладное при первой встрече с мадам. Теперь же и Амелия подсознательно ощутила угрозу.

Сонжин снова посмотрел на Амелию. Окруженный такими монстрами, как Святой Император или Логан, он порой забывал об одной важной вещи. На самом деле Амелия тоже была невероятно талантлива. К тому же она использовала очень эффективный метод тренировок.

Амелия понимала, что даже при круглосуточных нагрузках ей никогда не сравниться с Сонжином. Оттого она и не засиживалась на плацу слишком долго, как бы сильно ни любила фехтование. Вместо этого девушка брала своё хитрым подходом к делу. Она медитировала в любую свободную минуту, а во время аудиенций просила самого Святого Императора помочь ей с практикой ауры. Сэкономленные часы Амелия посвящала совершенно другим государственным сферам.

Она посвящала время учителям, углублённо изучая политику, дипломатию, экономику и общественные науки. Удалось даже уделить внимание музыке, поэзии и посещению академии. Если бы её фокус был исключительно на искусстве владения мечом, то со временем она, без сомнения, смогла бы войти в число сильнейших воинов континента.

«Чего же на самом деле желает Амелия? Неужели её цель — стать чем-то большим, чем человек?»

Её необычная улыбка излучала ледяной холод, который заставлял сердце сжиматься.

«Ну, по крайней мере, она получает удовольствие от этого. Разве это не хорошо?»

Размышляя о том, что её боевые таланты пропадают впустую, Сонджин тихо промолвил:

— Кто знает. Возможно, его истинное оружие — вовсе не аура. В любом случае, он, скорее всего, силён. Во многих аспектах.

— Я тоже так думала.

— Но не беспокойтесь. Он всё ещё под полным контролем отца.

Если вспомнить, что именно близнецы впервые представили его мадам, то, возможно, Оранж и сейчас наблюдает за ним.

Услышав слова Сонджина, Амелия облегчённо вздохнула. Когда Жюстин вернулся в VIP-комнату с новыми рулонами ткани и каталогами дизайна, она начала без стеснения высказывать свои предпочтения.

— В этом году на банкетах в тренде светлые оттенки... Пожалуй, кремовый или цвет морской волны...

— А меня манит чёрная ткань.

— Ах, это всего лишь акцентная ткань для создания воланов или лент. Не упрямьтесь, Ваше Высочество, и взгляните лучше на эти образцы...

— Мадам, лишь чёрный цвет для меня выглядит особенно чарующе.

— Но, Ваше Высочество! Если вы хотите сочетать это с украшениями из червонного золота, то лучше выбрать бледно-изумрудный...

— Было бы замечательно, если бы мы с Моресом оделись в чёрное в одном стиле.

— Послушайте, Ваше Высочество! На банкете в честь дня рождения Наместника Бога, чёрный цвет, напоминающий траур, выглядит вызывающе... Кто-нибудь может принять вас за последователей дьявола! — строго воскликнул Жюстин.

Его тон перестал тянуться, что означало его крайнюю серьёзность. Но принцесса, казалось, не обращала внимания. Она лишь слегка покраснела и застенчиво улыбнулась.

— Ах, если под поклонением имеется в виду Дьявол Делькроса, то я совсем не против. Разве это не прекрасно?

— ...

«И как я мог об этом забыть? Моя сестра страдает от последней стадии синдрома восьмиклассника...»