Дети Святого Императора Том 1 Глава 129 Оракул (3)

Оранж, Глава Ордена, определенно приказал ему встретиться со Святой, однако он забыл уточнить, с какой именно. Кто мог предположить, что оба претендента на этот титул явятся одновременно?

[Ха! Я же говорил тебе!]

Владыка Демонов впервые за долгое время решил проявить свою мудрость.

[Какова проницательность Великого Владыки, а? От судьбы не уйти, чему быть, тому не миновать!]

«Ну да, конечно. Ты у нас прямо великий пророк».

Сонджин мельком окинул взглядом миниатюрную Сисли, похожую на фарфоровую куклу, а затем перевел свой взор на Со Исо. Она замерла прямо за спиной девочки, встревоженно и подозрительно шипя. В любом случае, Сонджин и сам был не против начать беседу.

— Что ж, добро пожаловать. Не хотите ли по чашечке чая?

Едва он произнес приглашение, как Со Исо в панике воскликнула:

— Госпожа Сисли, назад! Этот человек лишь притворяется идеальным принцем! На деле он — опаснейшая бомба замедленного действия, от которой нужно бежать без оглядки!

«Что с этой женщиной не так?»

— И ты еще говорила мне про странного напарника... Но та девица, что прицепилась к тебе, так и вовсе сумасшедшая, не находишь?

— Понимаешь, братец... это трудно объяснить, все очень сложно.

На фарфоровом лице Сисли на мгновение промелькнула такая усталость, что ее стало даже жаль.

В гостиной Жемчужного дворца воцарилось молчание. Все трое сидели друг напротив друга. Со Исо снова мертвой хваткой вцепилась в подол платья Сисли и прижалась к ней всем телом. Девушка дико озиралась: она ожидала подвоха не только от Сонджина, но и от дивана, печенья на чайном столике и даже от командира Бруно, который с самым покорным видом разливал чай…

«Стоп. Командир Бруно?!»

— А вы что здесь делаете? — Сонджин с крайним недоумением уставился на мужчину, который старательно наполнял чашки.

Бруно негромко кашлянул в кулак:

— Я совершенно случайно проходил мимо и заметил, как ваша горничная катит тележку с сервизом в гостиную! Опоздай я хоть на секунду, Ваше Высочество, случилась бы непоправимая беда.

Он прямо-таки светился гордостью, будто только что предотвратил масштабный заговор. Позади него и впрямь стояла бедная Эдит, вытирая холодный пот и старательно отводя взгляд в сторону.

— Командир, огромное вам спасибо.

Бруно самодовольно подкрутил ус:

— Не стоит благодарности, Ваше Высочество. Я лишь исполняю свой долг и оберегаю ваш покой.

Проигнорировав укоризненный взгляд Эдит, Сонджин сделал глоток.

«Ого».

Слухи о выдающихся талантах Бруно в чайном мастерстве ходили не зря. Насыщенный вкус напитка ничуть не уступал знаменитому чаю Мельбурн от Льюиса.

Какое-то время Сонджин и Сисли пили чай в полном молчании.

— Братец, на самом деле, у меня к тебе серьезный разговор.

Сисли аккуратно поставила чашку на столик и пристально посмотрела на брата.

— Серьезный разговор?

— Да.

Сисли выдержала паузу, словно все еще сомневаясь, стоит ли раскрывать эту тайну. Но пути назад уже не было, и она прямо встретила взгляд Сонджина:

— Это очень важное дело. Оно касается тебя, меня и госпожи Со Исо.

— Понял, выкладывай.

— Прежде чем я все объясню, ты должен кое-что узнать. В это трудно поверить, но госпожа Со Исо по своей природе очень уникальна.

Сонджин понимающе кивнул. Это точно. Обычные люди не обстреливают невинную чайную чашку таким свирепым и яростным взглядом.

— На самом деле она прибыли не из нашего мира. Госпожа Со Исо — иномирка, переместившаяся сюда из другого измерения.

— Ого. Какая неожиданность.

Что ж, поверить в это Сонджину не составило труда. Он-то прекрасно знал, что она прибыла из Кремниевого мира. Однако Сисли, не понимая, как истолковать столь невозмутимый вид брата, добавила с легкой тревогой в голосе:

— Братец, это чистая правда.

— Да я и не спорю. Просто любопытно, откуда ты об этом узнала? — спросил Сонджин, заставив Сисли ошарашенно моргнуть.

Напуганная Со Исо резко обернулась и закричала:

— Вот видите, госпожа Сисли! Что я говорила?! Этот тип смертельно опасен! Что, если он второй кукловод?!

[Второй кукловод… Вот оно что!] — оживился Король Демонов. — [Значит, у его паршивого характера все-таки есть логическое объяснение!]

«Ложь и провокация. Я добрейший злой дух, попавший в это тело совершенно случайно».

— Он опасен! — не унималась Со Исо. — Госпожа Сисли, может, лучше не втягивать его в наши дела, пока не поздно?

— Чья бы корова мычала, — возмутился Сонджин. — Кто здесь использует грязные трюки, чтобы пудрить людям мозги?

— О-откуда ты знаешь про внушение? Автор говорил, что обычные люди его не чувствуют!

— Можешь хотя бы объяснить, кто такой твой автор?

«Чего ты вообще до меня докопалась? На ровном месте придралась к адекватному приглашению на чай, а теперь швыряешься обвинениями. Сама подозрительная донельзя!»

Из-за того, что Со Исо постоянно вмешивалась со своими истеричными комментариями, бедной Сисли потребовалось много времени, чтобы закончить мысль. Но история, которую она поведала Сонджину, заставила его мгновенно забыть о перепалке.

Выяснилось, что этот мир — всего лишь книга. Сонджин и Сисли — всего лишь персонажи на страницах, а Со Исо — пришелец из иного мира, призванный самим создателем произведения.

— Ты хочешь сказать… мы все живём внутри книги?

Для Сонджина, прагматичного человека, такие слова звучали слишком дико.

[Полнейший бред. Миры, рождённые исключительно из чужих фантазий и текстов, безусловно, существуют, но это обычно Пламенные миры. А мы находимся в Истинном, который стопроцентно реален.]

«...»

[Истинный мир порождает миры из чужих грёз, но его невозможно воссоздать силой одного лишь воображения. Он слишком материален и первозданен.]

«Может, они что-то напутали?» — Сонджин застыл в недоумении.

Однако Сисли, судя по выражению её лица, твёрдо верила, что их мир — это ожившая книга.

— Дело в том, что в детстве я сама читала роман, о котором говорила Со Исо. С тех пор в глубине души меня не покидало смутное подозрение, — тихо продолжила Сисли, и её взгляд окончательно потух, наполнившись тяжёлой тоской. — Но я гнала эти мысли прочь. А недавно в нашем мире появилась Со Исо – главная героиня той самой истории. Когда мы сопоставили наши знания, у меня не осталось сомнений, что всё это правда.

— Что ж, допустим, я вам поверил. Но послушай…

Сонджин мельком взглянул на Со Исо, устроившуюся на спинке дивана и сердито шипевшую, а затем снова переспросил у Сисли:

— Эта сумасшедшая… действительно главная героиня?

— Ну-у…

На этот выпад Сисли и сама не знала, что ответить. Да и кто мог подумать, что новоявленная Святая, которой по сюжету суждено её убить, окажется закоренелой мизантропкой.

Путь девушек в Жемчужный дворец с самого утра не заладился. Когда Сисли пришла в храм Святого Бастиана, Со Исо как раз закатила грандиозную истерику из-за пачки свежих писем. Все эти послания были лишь молниеносной реакцией столичной знати, поспешившей засвидетельствовать почтение новой Святой.

— Что это за подозрительные приглашения?! Немедленно выбросьте их все! — бушевала Со Исо.

— Но, Святая, вам стоит взглянуть хотя бы на это, — попыталась успокоить её приставленная в помощницы сестра Электра. — Кардинал Дигори возглавляет администрацию. Он наверняка хочет встретиться лично, чтобы помочь вам освоиться.

— Бесплатный сыр бывает только в мышеловке! Лицемеры, строят из себя святош, а сами небось уже прикинули, как меня использовать! Это ловушка! Я не пойду навстречу ни одному типу, который засыпает меня навязчивыми приглашениями!

Со Исо дошла до того, что принялась шипеть на серебряный поднос, доверху заваленный конвертами.

— Ш-ш-ш!

«...Так она главная героиня или уличная кошка?»

— Ох, госпожа Сисли!

Едва завидев принцессу, Со Исо расплылась в счастливой улыбке. Она рванула навстречу и мёртвой хваткой обвила её руку.

— Вы единственный честный человек в этом гадюшнике, госпожа Сисли! Я буду охранять вас, не щадя жизни!

Оторвать её от платья не представлялось возможным, поэтому Сисли ничего не оставалось, кроме как явиться вместе с ней в Жемчужный дворец.

— Ладно, — Сонджин вернулся к реальности. — Так в какую же проблему мы все оказались втянуты?

— Слушай внимательно и не удивляйся, братец, — серьёзно начала Сисли. — Если верить сюжету книги, совсем скоро наш мир столкнётся с масштабным кризисом. Из иных измерений спустятся могущественные Короли Демонов, империя Делькрос потеряет покровительство Верховного Бога и падёт, а всё живое накроет ужасное бедствие.

Удивительно, но и эта информация не стала для Сонджина новостью.

Стоило Со Исо увидеть, что он и бровью не повёл, как она перекосилась от злости и закричала:

— Вот! Видите?! Этот кукловод уже обо всём знал заранее!

— ...

«Да чтоб тебя… Из какой психушки её вытащили?»

— В общем, Со Исо здесь с миссией спасения, — терпеливо пояснила Сисли. — Сам Создатель этой книги снизошел до неё и просил стать Святой, чтобы предотвратить конец света. По её словам, он путешествует по изменениям, плетёт нити судеб и вскоре превратится в великого Повелителя Историй.

[Что?! Рассказчик?!] — ошарашенно воскликнул Король Демонов. — [Неужели тот самый Сигурд Сигурдссон? Повелитель Снов, блуждающий по тысяче грёз и говорящий тысячей голосов?!]

Сонджин сохранял каменное выражение лица, глядя на Сисли, когда Со Исо внезапно уставилась на него с диким недоверием:

— Неужели ты… уже встречал Автора?!

— Лично нет, — задумчиво протянул Сонджин. — Но есть у меня на примете один друг, который вызывает смутные подозрения…

От такого ответа Со Исо окончательно впала в ужас и глубже забилась за спину Сисли.

— Мамочки! Госпожа Сисли, защитите меня от него, мне страшно!

«Ненормальная...»

Насмотревшись вдоволь этого цирка, Сонджин окинул её тяжёлым взглядом. Со Исо, трясясь от страха, ткнула в него пальцем:

— Автор говорил, что ошибка в этом мире будет стоить мне жизни! Если завоевать сердце вашего брата, госпожа Сисли, он превратится в идеального мужчину и бросит к ногам любимой весь мир. Но стоит оступиться хоть на шаг и разозлить этого монстра, как он превратится в бедствие, которое уничтожит всю вселенную!