Дети Святого Императора Том 1 Глава 93 Откровение иного мира (8)

╾──╼ ⚔︎ ╾──╼

Шестая ночь на передовой в городе Паджу, напоминающей ад.

На линии фронта, где царило временное затишье, Сонджин и его соратники по очереди отдыхали, свернувшись в окопах. Несмотря на то, что они укрепили свои тела с помощью Qi магических зверей, непрерывная шестидневная битва истощила силы охотников, притупив даже их сверхчеловеческие чувства.

Именно тогда оно появилось.

Сквозь монотонный шум дождя раздался резкий скрежет шипов, трущихся друг о друга.

Щелк-щелк, щелк-щелк.

В непроглядной тьме вспыхнули четыре пары зловеще горящих глаз цвета багрового вина. В следующий миг огромные лапы, усеянные острыми иглами, ворвались в окоп, круша всё на своем пути. Целый ряд охотников мгновенно превратился в кровавое месиво.

Это чудовище, с лёгкостью перемахнув через спешно возведенный деревянный частокол и насыпь, в тот день бессмысленно оборвало жизни множества охотников на передовой. Если бы не самоотверженные атаки нескольких бойцов, контратака человечества могла бы закончиться в тот же день.

Паго Нефила. Тварь, чьё семя Сонджин позже истреблял с особой яростью.

«Проклятый паучий монстр…»

╾──╼ ⚔︎ ╾──╼

Сонджин, пошатываясь, поднялся на ноги среди руин. Кровь из раны на голове, горячая, мешала ему видеть левым глазом. В момент атаки он успел активировать свою ауру, что спасло его от переломов. Однако сила удара была такова, что каждое движение причиняло невыносимую боль.

— …

Старик, отброшенный в сторону, не выжил. Его бок был растерзан, а тело почти разрезано надвое. Сонджин задержал взгляд на нем, затем обернулся.

Впереди, сквозь пелену перед глазами, он увидел огромного паука, осыпающего всё вокруг ядовитыми иглами. Судя по ярким золотым вспышкам меча, Масаин всё ещё сдерживал оборону на пределе своих сил.

«А что делают рыцари, прибывшие со стариком?»

Преодолевая боль в суставах, Сонджин упорно двигался вперед. С каждым шагом невыносимая ломота в теле стихала, отступая на второй план. Пока он, хромая, пробирался к пауку, ему то и дело попадались поверженные рыцари ордена Марсия, запутанные в липких нитях. Тела одних были разъедены ядом до костей, другие лежали раздавленные под чудовищным весом, больше не дыша.

Так ему сказал Король Демонов.

«Идиот. Что на 34-й Земле Сигурда, что в Делькросе… смерть от лап этой твари одинаково пуста и бессмысленна».

«Нет. Все не так. Одно лишь дыхание ничего не значит».

«…Важно лишь то, что прямо передо мной стоит паук, которого нужно до смерти забить».

Для Сонджина это чудовище стало воплощением сути его борьбы. Враг, на которого нужно набрасываться до самого конца, пока движется хоть какая-то часть тела, чтобы в финале перерезать ему глотку.

И только наведя меч на этого ублюдка, Сонджин наконец осознал.

Он здесь определенно жив.

Рыцарь, запутавшийся в паутине, испуганно замер, увидев принца. Сонджин был облит кровью, сочился из глубоких ран на лице, но его губы исказила хищная усмешка.

Более крепкий юноша взял Щелкунчик.

Шаги стали быстрее и тяжелее. В следующее мгновение он уже мчался навстречу пауку. Масаин и монстр, сражавшиеся друг с другом, одновременно заметили приближение принца.

— Ваше Высочество! — отчаянно крикнул рыцарь, но Сонджин уже прорвался вплотную к твари.

Тр-р-р-р!

Массивная конечность паука пошла вниз по дуге, целясь в череп парня. Тот даже не подумал замедлиться, бросившись навстречу атаке. Вся защитная энергия его тела мгновенно хлынула в мышцы ног.

Вшух!

Воздушная волна от огромного когтя, пронесшегося в миллиметре от волос, обожгла лицо, но Сонджин уже проскользнул в слепую зону, под тушу врага.

Рана, которую он нанес в самом начале, уже затянулась. От нее остался лишь неглубокий след на хитине. В этом и заключалась главная опасность монстров.

«Если не уничтожить ядро сразу, они мгновенно восстановятся».

Пах!

Целясь точно в старый рубец, он глубоко полоснул Щелкунчиком. Заряженный Qi клинок вошел как по маслу, уверенно рассекая толстый внешний панцирь.

Тр-р-р-ц-ц-ц!

Шипы на теле паука мелко задрожали от ярости. Как только меч освободился, Сонджин развернул скользящее по полу тело и, заставив ауру циркулировать в ногах, рванул в сторону, гася инерцию.

Хруст.

То ли из-за слишком грубого ускорения энергии, то ли по иной причине, но в икре на мгновение возникло жуткое ощущение, будто что-то с треском порвалось.

Юноша нанес новый глубокий удар чуть ниже прежнего разреза. На этот раз сталь вошла почти по самую рукоять. На долю секунды лезвие увязло в хитине, но Щелкунчик, заряженный плотным потоком ауры, вырвал кусок брони вместе с плотью и вышел наружу.

Из глубокой раны запоздалым багровым фонтаном брызнула густая фиолетовая кровь.

Вш-ш-ух!

Из прядильных желез монстра разом хлынули потоки липких нитей. Сеть стремительно разрасталась, накрывая Сонджина, оказавшегося зажатым под массивным брюхом.

«Не увернуться».

Осознав это, он крепче сжал меч обеими руками и, вложив весь свой вес, с силой обрушил его на ближайшую паучью лапу.

Пах!

Как только кончик атакованной конечности покрылся трещинами, Сонджин выскользнул из-под брюха чудовища, словно пуля. Вязкие нити едва не коснулись его, но благодаря невероятной скорости юноше удалось избежать смертельной ловушки.

Он даже не успел толком выпрямиться, как всем телом врезался в стену.

Ба-а-ам!

Несмотря на защитное поле ауры, от сокрушительного удара у него на мгновение перехватило дыхание.

— Кха-а!.. Кха-а-а!

Опираясь на Щелкунчик, словно на костыль, Сонджин с трудом поднялся на ноги.

— Ваше Высочество! Вы в порядке?! — издалека донесся отчаянный крик Масаина.

Потеряв добычу из виду, монстр начал беспорядочно плеваться ядовитыми иглами. Сэр Масаин яростно контратаковал, принимая удары на себя и не позволяя твари приблизиться к раненому принцу.

Вспых!

За золотым сиянием пронесся яростный ураган. Пламенеющий клинок рыцаря рассек голову паука, вызвав мощную детонацию внутренней энергии.

Кх-и-и-я-я-к!

Чудовище забилось в конвульсиях, неестественно выкручивая конечности, но все еще держалось на ногах. Страшный удар разрубил его головогрудь почти пополам, однако главное ядро внутри осталось невредимым.

Воспользовавшись моментом, когда монстр пошатнулся, Масаин поспешно отступил, увеличивая дистанцию. Судя по его прерывистому, тяжелому дыханию, собственные силы были на пределе. Рыцарю еще никогда не приходилось сражаться с подобным существом. Если бы его попросили сейчас залезть под брюхо паука, в таком состоянии он бы просто не справился.

Сонджин еще крепче сжал меч и уже приготовился вновь ринуться в бой, как вдруг его правая нога пронзительно заныла. Похоже, из-за двойного, слишком резкого выброса ауры мышцы на икре не выдержали. Прихрамывая, волоча за собой онемевшую конечность, юноша упорно двинулся к своей цели.

«Так не пойдет, — лихорадочно размышлял он. — Длины Щелкунчика не хватит, как ни целиться. До ядра не добраться. Раз уж я не могу, как раньше, уничтожить эту тушу одним ударом кулака, остается лишь бить под разными углами и постепенно углублять рану».

«Расковыряю её достаточно широко, чтобы лезвие достало до ядра, и только тогда...»

Мысль оборвалась. Сонджин замер, словно ошарашенный.

«А кто сказал, что аура должна ограничиваться длиной меча?»

Он взглянул на Щелкунчик в своей руке.

До сих пор он направлял энергию только в собственное тело и в оружие, строго следуя наставлениям Масаина. Но ведь меч — лишь внешний предмет, чуждый его организму. Если он способен насыщать аурой неодушевленную сталь, то почему нельзя сделать то же самое с плотью врага?

Даже этот паук пропускал силу через свои клешни, используя их как оружие. Значит, направить поток энергии внутрь живого существа вполне возможно.

Прихрамывая, Сонджин снова направился к монстру, не переставая обдумывать. Когда-то сэр Масаин предупреждал, что вливание чужеродной энергии без должного контроля сродни удару острым клинком. Как он и говорил, беспорядочно хлынувшая тогда аура разнесла деревянный меч в щепки и едва не покалечила самого Сонджина. Но если это так, то хаотичный всплеск силы прямо сквозь застрявший клинок должен разрушить тварь изнутри.

Вокруг лезвия Щелкунчика уже образовался слабый воздушный поток, но поглощенный своими размышлениями юноша не заметил этого.

— Ваше Высочество, прошу вас…!

Масаин, видя, как вновь бросается на паука израненный Сонджин, пробормотал это с обеспокоенным видом.

Но секунды были на вес золота.

Сонджин рванул прямо под замершего монстра, который как раз пытался восстановить поврежденную голову. Пропустив ауру через обе руки, юноша изо всех сил вонзил меч в самый центр его брюха. Резкая боль пронзила руки от сильного выброса энергии.

Хруст.

Щелкунчик снова ушел в плоть до самой гарды, но на этот раз клинок встретил иное сопротивление.

Тр-р-р-еск.

Сонджин почувствовал, как глубоко внутри твари что-то начало закручиваться.

Кх-и-и-я-я-к!

Внезапно паук забился в безумной агонии. Юноша мертвой хваткой повис на его брюхе, пока монстр неистово метался из стороны в сторону, со всей силы бросая массивную тушу на стены здания.

Бам! Бум!

— ...!

Сонджин до побелевших пальцев стиснул рукоять Щелкунчика. Окутав руки аурой для лучшего захвата, он вновь резко высвободил энергию сквозь лезвие — прямо во внутренности твари, разрывая их изнутри.

Кх-и-и-я-я-к! Гр-р-р-рух!

От яростных конвульсий паука казалось, что он вот-вот перевернется. В конце концов монстр снес часть внешней стены здания.

Тр-р-р-р-х! Тр-р-р-р-х!

Острые шипы на его спине мелко заходили ходуном.

Хлоп!

Хаотично выстрелившая во все стороны паутина беспорядочно опутала собственные правые лапы. Запутавшись, гигантский монстр потерял равновесие и беспомощно закружился на месте по часовой стрелке.

«...Все получится!»

Охваченный безумной уверенностью, Сонджин до хруста стиснул зубы.

«Еще один удар!»

Не столько мощный, сколько хирургически точный, прямо в центр брюха твари.

«Еще один!»

Он кожей чувствовал, как накопленная в теле аура иссякает, оставляя лишь пустоту. И все же...

«Еще один, последний раз!»

Тр-р-р-ц-ц-ц!

Когда Соджин отчаянно рванулся вперед, его Ци взметнулась с такой силой, что в сознании принца, готового уже угаснуть, наконец прозвучал долгожданный, едва слышный звук.

Хруст!

Кх-и-и-и...

Тело паука, еще недавно судорожно дергавшееся, вдруг застыло. Его шипы, торчавшие во все стороны, будто окаменели. Огромное чудовище начало клониться набок и с грохотом рухнуло на землю, подняв в воздух клубы густой пыли.

— Ваше Высочество!

К принцу уже спешил Масаин, бледный как смерть. Сквозь едкую серую взвесь было видно, как тело Соджина безвольно отлетело в сторону. К счастью, паук упал вбок, иначе чудовищная туша неминуемо раздавила бы юношу.

— Ваше Высочество! Вы в порядке? Ваше Высочество!

Масаин подхватил Соджина и начал лихорадочно осматривать его. Затем он с облегчением выдохнул: принц был без сознания, но дышал.

Однако состояние его было критическим. Тело превратилось в кровавое месиво, правая нога и обе руки были вывернуты под ужасающими углами. Юноша заплатил страшную цену за то, что на пределе своих сил отталкивался от земли и до последнего момента вжимался в паука, не разжимая рук, державших меч.

Но хуже всего было то странное, сковывающее тело судорожное состояние. От постоянных мощных ударов крупные сосуды внутри мышц лопались.

Потеря сознания стала бы для него спасительной передышкой от этой агонии. С такими травмами отмирание тканей по всему телу было лишь вопросом нескольких часов.

Масаин, со слезами на глазах, метался в растерянности. В этот момент с противоположной стороны подоспел Святой Император со своей свитой. Он только что запечатал врата и вывел Орден Марсия из подземелья. Однако, увидев Соджина в таком ужасном состоянии, Император замер, на мгновение потеряв дар речи.

Кто-то [¹⁴] упрекал его за методы воспитания, и все же...

— Как можно оставить без присмотра того, кто впадает в ярость, стоит лишь на миг отвести взгляд? — Святой Император прикрыл глаза и тяжело вздохнул.

Примечание:

[¹⁴] — Изначально голос из 86-й главы воспринимался мной как внутренний монолог (или проявление помешательства) Нэйта, однако, это оказалось не так. Это какая-то неизвестная сущность. Сам Нэйт не ассоциирует себя с этим голосом.

В связи с этим местоимение «я» в переводе было заменено на «ты».

Проблема возникла из-за того, что в корейском языке местоимения «я» и «ты» часто опускаются, когда контекст «и так понятен». Сейчас все исправлено, спасибо за понимание!