Дитя дурных кровей Том 1 Глава 344 Подготовка к удару по Императору (9)

~8 мин. чтения · 1,899 слов
Крепкие стены рухнули внутрь, разбрасывая обломки и поднимая густую пелену пыли. «Ладно, раз уж появилась свободная минутка, давай-ка поразмыслим, Лука». Быть может, это правда, что Илай помог Ивану стабилизировать империю. Вспомни несчастного Ноэля Мулизке. Илай мог бы стать «символом восстания» и сокрушил бы силы повстанцев точно так же, как Ноэль Мулизка. «…Если бы я не вмешался». Мое неожиданное появление и вмешательство создали переменную. Это дало Илаю выбор. Если. Если в самом деле. Даже если существует один шанс на миллион. «Если миссия по убийству Императора увенчается успехом, всё изменится». То, что не является ложью — ложь, а то, что не уловка — уловка. Мы окружены двойными и тройными слоями туманных схем и интриг. Существует предел того, что можно сделать, чтобы выбраться из этого болота ужасного заговора, используя только разум и логику. Хаотичное, непредсказуемое путешествие среди миллиардов возможностей и бесчисленных вариантов выбора, где смертный не может сделать и шага. Мы называем это бесконечностью. Как мы можем постичь бесконечность этой вселенной и управлять ею? Перед лицом бесконечности мы кастрируем рациональность и до конца следуем за оставшейся «верой». Моя вера в Илая Картику. Илай подрывает доверие и предает других ради собственных целей и интересов. В этом я убежден. Альянс и сотрудничество Илая с Иваном — это «второй вариант», а не «лучший». Теперь, когда открылась лучшая возможность, Илай пересмотрит свои планы. Люди будут в ярости от его лжи и обмана. Некоторые сочтут его своим смертным врагом. Однако, Лука, единственный друг этого куска мусора — другой. Меня не ранят ложь и уловки. …Так что, зная мою слабость, Илай охотно предает меня. Он верит, что я пойму его предательство, и я действительно понял. «Иван, ты понятия не имеешь, что значит доверять Илаю». Я увидел выражение лица Ивана Крации. Маска бесстрастия дала трещину. Сквозь эти трещины сочились гнев, ненависть и недоверие. Иван еще молод. Хотя у него тело и разум короля, его незрелые эмоции иногда проявляются вот так. — …Лисица из рода Картика. С трудом пробормотал Иван. «Илай приложил бы все усилия, чтобы заставить Ивана доверять ему. На самом деле, Илай и не подумал бы предавать Ивана, пока я не пришел за ним». Илай исполнил желание Ивана в одно мгновение. Хотя ему не удалось поймать Кинуана, он обнаружил более важное устройство для переноса сознания, понял, как им пользоваться, и преподнес его Ивану. А затем Илай немедленно поднимает восстание в теле Франсека и в этот самый момент совершает резню ради Ивана. Франсек Крация войдет в историю как худший член императорской семьи, устроивший бойню среди граждан Акбарана. Будущие поколения никогда не узнают, каким человеком он был на самом деле. Они запомнят лишь его позор и бесчестье. «Резня народа». Я бы этого не сделал. Но Илай с радостью отдаст приказ о бойне, используя лицо и голос Франсека. Как же это отвратительно. Конфликт между Илаем и Иваном — это не столкновение добра и зла. Какими бы ни были их мотивы, приказы, слетающие с их уст, и указания, выходящие из-под их пальцев — это само по себе злодеяние. «Столкновение зла со злом». Вот как уродливо выглядят ссоры тех, кто стоит у власти. Это так утомительно во многих смыслах. Поток мыслей прервался. Пора сосредоточиться на реальности. Я увидел Теней Императора, выступающих из пролома в стене. Они смотрели не на меня. «На Теней напали». Шпионы, которых Илай внедрил в Акбаран, начали действовать. «Легион». К удивлению, именно «Легионы» атаковали Теней. Два бойца в полнобронированных кибертелах «Легион», предположительно гвардейцы или бывшие гвардейцы, шагали внутрь. «Здесь четыре Тени, и два «Легиона» были развернуты в качестве поддержки». Тени — это существа с мозгом, оптимизированным для боя. Они вкладывают даже волю, необходимую для самосохранения, в ресурсы боевого мышления. Однако «Легион» — это квинтэссенция чистой мощи. Почему техника Ачьес Виктима менее эффективна против «Легиона»? Даже если ты в совершенстве овладеешь Ачьес Виктима, мастера которой появляются раз в поколение, на поле боя трудно справиться даже с одной единицей «Легиона». Перед лицом подавляющей мощи мелкие техники теряют смысл. Бам! Бам! Бам! Боец в «Легионе» схватил Тень за голову и впечатал в землю. Затем он пронзил череп Тени копьем, словно совершая казнь. Судя по их способности подавлять Теней, два только что появившихся «Легиона» были уровня старших гвардейцев Королевской Гвардии. Лязг! Одна из Теней бросилась ко мне, игнорируя «Легион». Она должна была защитить Императора. Бах! Другой гвардеец поднял пистолет и прицелился в Тень, вцепившуюся в меня. Оружие имело уникальную форму со стволом, расширяющимся к концу. Я вспомнил каталог вооружения Гвардии. «Разрывная кассетная бомба». Похоже, это было эксклюзивное оружие того гвардейца. Он выстрелил одиночным залпом с близкого расстояния. Ква-а-анг! Даже тяжелый «Легион» содрогнулся и откатился назад от отдачи. Какая бы ни была мощность, обычный гуманоидный боевой костюм не смог бы выдержать такую силу.

Бойцы «Легиона» различаются по весовой категории оружия, которым они управляют.

Пш-ш-ш.

Осколочная граната разнесла обе ноги Тени. Какой бы превосходной ни была мобильность Тени, уклониться от разрывной гранаты в упор в замкнутом пространстве было просто невозможно.

Бряк!

Верхняя часть пистолета откинулась, и вылетела огромная гильза. Она занимала добрую половину оружия. Судя по размеру гильзы, это был однозарядный тип, так что о скорострельности не могло быть и речи.

Легко.

В воздухе резко запахло классическим едким ароматом пороха. Даже от одного выстрела дым распространился так, словно взорвалась дымовая шашка.

Гвардеец в броне «Легион» уставился на меня, завершая перезарядку.

— Лукаус Кустория, сын Хайласа. Иди и верши правосудие Империи. «Клинок Империи» всегда будет за твоей спиной.

Гвардеец узнал меня и заговорил. Уголки моих губ дернулись.

Я почувствовал глубокую связь с этими бойцами, хотя и не знал их имен. Должно быть, это кто-то из моих старших товарищей, кто-то, кто чтит Хайласа Кусторию.

Для императорской семьи верный выбор — держать гвардию в узде. Даже я, лишь коснувшийся гвардейской службы, чувствую глубокое чувство принадлежности. Неизбежно, что через несколько десятилетий гвардейцы станут военачальниками, контролирующими Империю.

Если бы я не был кадетом Королевской Гвардии, я бы не почувствовал никаких эмоций от трагедии Хайласа и гибели Гвардии. Скорее, я мог бы проклясть их за то, что они — кучка идиотов, не сумевших принять ход событий.

Но Гвардия — это колыбель, которая вырастила меня, и я все еще люблю её.

Даже если упадок и исчезновение неизбежны, мы будем сражаться до конца. В этом и заключается суть жизни.

Ква-анг!

Раздался грохот, такой сильный, что ощущалось давление воздуха.

Два «Легиона» и Тени столкнулись, обмениваясь выстрелами и размахивая оружием.

Боже мой.

Тем временем в зрачках Ивана непрестанно мерцал свет.

Иван обрабатывал информацию, чтобы точно оценить текущую ситуацию. Его осведомители, расставленные по всему Акбарану, докладывали ему каждую секунду.

«Адаптивный энергетический щит Ивана имеет свои пределы. И его охлаждающие картриджи не бесконечны».

Вперед, Лука. Бей, пока Иван не сломается.

Дзынь!

Я взмахнул Крусисом, разворачиваясь на носках. Траектория ускоренной массы, казалось, должна была раздробить торс Ивана.

Вау!

Но на этот раз интуиция снова разошлась с реальностью.

Тело Ивана начало светиться, энергетические щиты собрались в точке соприкосновения с лезвием. Вскоре энергия создала сопротивление и отклонила атаку Крусиса.

Щит Ивана активируется автоматически, а не по воле пользователя. Невозможно создать брешь в защите, используя слабое место в сознании владельца.

Хотя тот факт, что он исключает волю пользователя, может быть недостатком для боя, это отличная функция для самообороны.

— Почему вы все меня предаете?

Иван отступил назад и заговорил, я продолжал атаку без ответа.

Скрип!

Щит заблокировал Крусис, и моя правая рука подогнулась и качнулась, словно вот-вот сломается от отдачи. Однако контрольное устройство в суставах сработало мгновенно, и я быстро восстановил равновесие.

«Пусть это и не имперское изделие, моё тело создано лучшими мастерами».

Каждый раз, когда это случается, я благодарю Ляпис Лазули. Интересно, сколько тел в мире обладают таким уровнем силы и гибкости. Я, вероятно, могу по пальцам одной руки пересчитать, сколько раз спасал свою жизнь благодаря «Лазули-21».

Тинь!

Картридж с хладагентом выскочил из спины Ивана. Он зашипел, поглощая тепло. Жар исказил слой воздуха.

— Я не понимаю. Почему ты предаешь меня? Если бы ты был моим, я бы сделал для тебя всё.

Пробормотал Иван, проводя руками по лицу. Куски его искусственной кожи порвались под ногтями.

Я не ответил.

Иван тоже несчастный мальчишка. Он так и не научился привязанности и общению.

Предыдущий император Юрий Крация растил Ивана как сосуд для психического переноса, а Франсека — как триггер. Оба воспитывались как инструменты.

Но если оглянуться на прошлое, много ли в этом мире людей, которые не заслуживают жалости?

Я не тот человек, которому хватает душевных сил заботиться о каждом из них.

«Мне и так выше крыши забот о тех, кто мне близок».

Извини, Иван, но ты за пределами моего круга.

— Это небесная карма — правитель вселенной одинок. Да, ты прав. Я выпрашивал внимания и доверия у других, как ребенок. Я получил эмоциональное наказание, потому что у меня было желание, противоречащее судьбе правителя. Теперь этого достаточно.

Иван широко открыл глаза и посмотрел на меня. Его лицо просветлело.

— Я, Иван Крация, пойду вперед с одиночеством как с гордостью правителя. Прощай, моя глупость, Лука.

Я широко раскрыл глаза. Я не смог удержаться и облизал губы.

— Ха-ха. Ты так искусно оправдываешь и упаковываешь тот факт, что ты — дефективная личность, не способная завести ни одного друга. У людей всегда есть чему поучиться!

Я не вынесу твоего нытья снова, Лука.

Люди действительно не меняются легко. Это тоже моя врожденная натура.

Всплеск.

Красивое лицо Ивана исказилось от яда.

Конечно, он был раздосадован. Особенно когда кто-то вроде меня заклеймил его как неполноценного. Крик-крик. Резкий звук вдруг раздался с потолка, после чего центр его раскрылся, являя чернеющий проход. «Тени Императора». Стремительно вползая, Тени бесшумно передвигались по потолку и стенам на четвереньках – их было более двадцати. Вид стаи Теней, двигающихся в унисон, был крайне необычен. Они походили на муравьев, подчиненных единому разуму, а не на людей. Глухой удар! Обрушившись с потолка, Тени единовременно накрыли «Легион». Ки-и-инг! Лезвия, торчащие из конечностей Теней, с легкостью пробивали броню «Легиона» и разрывали её. Казалось, лезвия были покрыты многослойным мономолекулярным напылением. Королевская Гвардия также была экипирована дорогим оружием, однако снаряжение Теней превосходило его. Вооруженные лезвиями, способными пробить защиту «Легиона», Тени атаковали гвардейцев, напоминая рой мелких насекомых, нападающих на добычу, значительно превосходящую их по размеру. Хрусть! Хрусть! Два «Легиона» отчаянно пытались атаковать Тени и стряхнуть их, но они медленно затихали, словно тонущий корабль под натиском волн. В мгновение ока Тени бросятся в мою сторону. При моем текущем уровне мастерства даже одна Тень представляет серьезную угрозу. «Уже чудо, что сюда направили два «Легиона». Просить о большей поддержке было бы чрезмерно». Втянуть гвардейцев в бой, оставаясь незамеченным для Императора, чрезвычайно сложно. Илай также применил все свои хитрости и коварство. «Наши силы всё ещё слабее». Но не стоит желать того, чего не имеешь. Уроки Кинуана всегда оказываются полезными. Я научился адаптироваться к условиям и обстоятельствам. А адаптация – это не капитуляция. «Просто используй то, что есть». Проще говоря, если нет зубов, то можно кусать деснами. Жар и кислота. Странный звук пронесся в моей голове. «Вы, пучки нервов в моей черепушке, я знаю, сколько вы натерпелись из-за нерадивого хозяина, но… Пожалуйста, сияйте, как звезды, хотя бы еще один раз». Разве не говорят, что сверхновые вспыхивают ярче всего перед собственным взрывом? Это не означает, что я собираюсь умирать. Шевеление. Я моргнул. Мои чувства обострились настолько, что я слышал даже звук мышц, поднимающих веки. Приют, Гвардия, штурмовики, Пограничный Город и настоящее. Яркие картины прошлого пронеслись в моем сознании. …Сначала появился фонарь, а затем время замерло. О, это плохой знак. Я оказался наедине со своими мыслями в застывшем времени. Мне жаль Жизель, но ощущение собственной жизни никогда не было таким ясным. Довольно приятно выбираться из запутанной трясины между жизнью и смертью, даже ценой саморазрушения. Если я выберусь отсюда живым, то буду дрожать от радости, словно владею всем миром. Черт, так оно и есть. Проклятый Лука, кусок дерьма, законченный адреналиновый наркоман. Такой же подонок, как и его единственный друг Илай.