Дитя дурных кровей Том 1 Глава 346 Раскрытие тайн и личные битвы (1)

Я мчался, неся Барбару на плечах. Не уверен, было ли это настоящим бегом или просто некое перемещение, но я ощущал лишь движение вперед.

Мне было неизвестно, каким образом Илай оказался здесь, и как Барбара сумела прийти на помощь. Почему она решила спасти меня, подвергая себя такому риску? Ответ был ясен: наверняка, это было по настоянию Жизель.

„Проницательность Барбары оказалась верной.“

Я крайне не хотел в это признаваться, но это была чистая правда. Я — абсолютный провокатор, отброс, который только ищет поводов для драк и насилия.

А Барбара, вопреки всем моим ожиданиям, искренне любила Жизель. Она пожертвовала своим интеллектом, чтобы выручить меня, любовника Жизель. Вот уж действительно преданная любовь, черт бы ее побрал.

Никогда не думал, что мне придется испытывать стыд перед Барбарой. Наш мир действительно непредсказуем.

Жужжание.

В голове Барбары постоянно звучало жужжание и разряды электричества. Казалось, она испытывала колоссальное напряжение.

Барбара сумела временно остановить нескольких Теней. Основным вычислительным центром Теней был человеческий мозг — мозг гвардейца, способный к сверхбыстрому мышлению.

Даже для Барбары, хакера высшего класса, это было предельное истощение. Она буквально рисковала собственной жизнью.

Кх-кх.

Я закашлялся, и кровь хлынула изо рта. Мои бронхи были повреждены, дышать стало невероятно трудно.

Фух.

Я постарался задержать дыхание, насколько это было возможно. Если что-то должно было сломаться, я просто смирился бы с этим.

Я все еще не был в безопасности. Позади меня Илай сражался с Тенями. Тени — противники очень серьезные. Даже трех-четырех из них хватало, чтобы легко уничтожить целый легион.

— Эй, Барбара.

Я позвал, но ответа не последовало.

Возможно, Барбара уже мертва. Я горько усмехнулся.

Бум!

В разных частях дворца раздавались взрывы.

„Неужели началась гражданская война?“

Хаос нарастал.

„Кинуан…“

Я вспомнил Кинуана. Человека, который сеет хаос и смятение.

Дзынь! Хруст.

Я остановился на перекрестке коридоров. Дуло пистолета уперлось мне в висок.

— Стойте. Я должен проверить ваши личности. Мы нашли двух раненых.

Двое солдат обнаружили меня и доложили. Обычно я бы заметил их и отреагировал раньше. Насколько же сильно были повреждены мои восприятие и чувства.

Я напряженно размышлял.

„Этот солдат, должно быть, из отряда Ивана. Заметив странные события во дворце, солдаты с верхних этажей тоже собрались и вошли.“

„Иван никому не доверял, поэтому охрану дворца он по большей части поручил Теням и андроидам.“

„У Ивана были враги со всех сторон. Судя по его словам, он враждовал даже с собственной королевской семьей и боковыми родственниками.“

„Только когда ситуация стала слишком сложной, чтобы справиться с ней лишь Тенями и андроидами, солдаты вошли во дворец.“

— Лукаус Ку…

Один из солдат узнал меня и широко раскрыл глаза. Не знаю, успел ли он закончить свою фразу.

Бах!

Раздался выстрел, и голова говорившего солдата взорвалась. Никогда не узнаю, узнал он меня или нет.

Хрясь!

Голова солдата рядом с ним тоже взорвалась.

Легко.

Это было оружие такой огромной огневой мощи, что шлем на голове человека разлетелся вдребезги. За этой яростной огневой мощью виднелась женщина в полном боевом снаряжении. Она держала тяжелый пистолет.

Я узнал ее, просто взглянув на изгибы ее боевой формы.

— …Жизель.

Жизель была облачена в боевой костюм с тонким экзоскелетом.

Шиик.

Шлем ее иссиня-черного боевого костюма откинулся назад. Темные, словно ночное небо, волосы с синим отливом рассыпались по плечам. Это был мой любимый цвет волос.

— На этот раз я не стала ждать, пришла сама.

Жизель, не моргнув глазом, убила двух человек. Полагаю, это я сделал ее такой.

Мы влияли друг на друга, как положительно, так и отрицательно.

Я не знаю глубины той тьмы, что накопила Жизель. Жизель, вероятно, не представляет, насколько велико насилие внутри меня.

Что ж, это то, что мы узнаем „в будущем“.

Итак, что же означает „вперед“? …Не стоило бы мне говорить такое, после того как я натворил столько бед и подверг себя опасности, но… я все еще хочу жить. Хм, бесстыдник.

— Дай мне опереться на тебя.

Сказал я, прислонившись к плечу Жизель.

— Можешь ожидать чего угодно. Может, ты и не помнишь, но как думаешь, сколько я толкала твою инвалидную коляску?

— Ха-ха.

Под смех сознание и воспоминания помутнели. После различных столкновений я покидал дворец. Казалось, меры Илая оказали огромную помощь.

Все расплывается. Тем временем последняя оставшаяся мысль…

„…Кинуан“.

Будь ты проклят, Кинуан.

Словно острая игла застряла у меня в голове.

Где Кинуан? Где он находится в этом хаосе? Почему он не появляется?

У меня похолодело в груди.

Кажется, он появится перед нами в любой момент и все разрушит.

Мне представляется, что Кинуан, явившись передо мной, снесет голову Жизель и направит пистолет мне между глаз. Я думаю, Илай будет обманут им, и все его планы рухнут.

Кинуан, Кинуан, Кинуан…

В этой ситуации я не мог разглядеть его замыслов и тактики. Именно поэтому я еще больше тревожусь.

Что, черт возьми, ты готовишь?

Было много моментов, когда требовалось решительное вмешательство.

Когда баланс сил достигнут, последует вмешательство. Он воспользуется этим шансом, чтобы взять всё под контроль и перехватить инициативу.

Вжик.

Появился летательный аппарат.

На самом деле, он был почти невидим – лишь неясные очертания и контуры. Определить, что это летательный аппарат, удалось только благодаря звуку.

«Кинуан здесь…»

Что, если он вдруг появится и собьёт этот аппарат? Что, если он убьёт и Жизель, и меня? Теперь нет никакого способа среагировать.

Ву-у-у.

Летательный аппарат взмыл в небо. Я нервно схватил Жизель за запястье.

Казалось, тот аппарат, в котором мы находились, вот-вот взорвётся.

…Но даже после взлёта ничего не произошло. Я был начеку против монстра, которого не существовало.

Я издал пустой смешок, когда моё сознание начало угасать.

«Кинуан не стал вмешиваться в этот инцидент».

Он до самого конца бросал вызов моим предсказаниям. Я и представить не мог, что этот «козырь» окажется таким непредсказуемым.

***

Наступило тёмное время. Я оказался в глубокой, бездонной тьме. Это было поистине странно и неуютно. Я был в сознании, но всё вокруг было тёмным и холодным.

Так или иначе, я выбрался из этой бездны и услышал внешние вести.

Иван Крация мёртв. Виновником назван Илай Картика.

Илая Картика схватили, обезглавили, а затем сожгли вместе с его «живым мозгом». Семья Картика пришла в упадок из-за преступлений главы рода. Хотя семья и была знатной, её пощадили от полного уничтожения, но члены семьи были отстранены от всех государственных должностей и отошли от частного бизнеса; семья Картика превратилась в скромное сословие.

Илай Картика вошёл в историю как убийца Императора Ивана.

«А Франсек…»

Франсек Крация внезапно отдал приказ о блокировании части промышленной зоны и массовом убийстве мирных жителей – приказ, который было крайне трудно выполнить.

Официальной причиной было то, что в оцепленной зоне скрывались шпионы и карательные отряды Ивана, но люди лишь предполагали, что Франсек стал параноиком из-за длительного заключения.

Многие из приближённых Франсека выступали против иррациональных приказов своего господина, но… Франсек вместо этого казнил тех, кто ему противился, применив военные законы. Давление Франсека привело к массовому убийству мирных жителей, и число невинных жертв достигло десятков тысяч.

Вследствие этого войска Франсека, собранные благодаря народной поддержке, рассыпались в одночасье.

Франсек войдёт в историю как принц с несчастной и позорной репутацией.

Поскольку трон оказался вакантным, Франсека казнили перед королевской семьёй. Несмотря на то что он был предателем и убийцей народа, казнь провели тайно, поскольку королевская семья всё ещё оставалась королевской семьёй.

У Ивана не было детей, и он не назначил наследника. Следующий император, как говорят, был избран на собрании, в котором приняли участие все члены императорской семьи и её дальние ветви.

Удивительно, но, несмотря на вакантный трон, империя продолжала существовать без особого хаоса.

— …Император – лишь одна из систем, составляющих империю.

«Илай» закончил своё объяснение. Он находился в теле, которое выглядело точно так же, как его прежнее. Однако биологический мозг внутри принадлежал Франсеку. Если бы провели генетический тест и биометрическую идентификацию, его бы признали Франсеком.

— Хм……

Я потрогал свою зудящую голову. Повязка была туго забинтована. Волос между бинтами не было. Конечно, их плотно сбрили, поэтому их там и не оказалось.

Я не мог сразу ничего сказать. Честно говоря, мой мозг всё ещё не работал как прежде. То, что что-то новое, не означает, что оно обязательно лучше. Разве не всё нужно использовать в меру и смазывать, чтобы оно хорошо функционировало?

Я отсутствовал три месяца, находясь в сознании менее шести часов.

Глядя на окружающие чисто белые стены и оборудование, казалось, что это имперский госпиталь или исследовательский центр.

— Илай, это лучшее, что ты мог сделать?

Спросил я, зная, какое лечение мне провели и как я пришёл в себя.

Я воспользовался оставшимися возможностями хранилища благодаря тому, что Илай отказался возвращаться в своё основное тело.

— Лука, ты буквально умирал. Это было хуже, чем в прошлый раз, и на этот раз у нас не было роскоши получить лечение Лазаруса.

Выражение лица Илая оставалось спокойным.

— Значит, ты отказался от своего биологического мозга?

— Это не так уж важно. Я начал это, зная, что в любом случае потеряю его.

— То, что ты готов что-то потерять, не означает, что ты *обязан* это терять. Это твоя последняя живая часть. Если бы была возможность, тебе следовало бы её защитить.

Чем меньше у человека плоти и крови, тем быстрее он распадается. Плоть и кровь служили якорями, удерживавшими человечность и самость в бурных волнах. В обычное время они были лишь бременем, отягощавшим корабль.

— Ну, если так, почему ты просто не стал императором в теле Франсека?

— Чтобы отвлечь внимание Ивана, мы должны были выполнить согласованные задачи. И даже если погибнут невинные мирные жители, это лучше, чем гражданская война, превращение Акбарана в пустошь… и гибель десятков или даже миллионов людей.

Я нахмурился. В словах «Даже если умрут невинные мирные жители» не было ни капли вины. Илай стал великим политиком, который считал жизни числами. Это было саркастично и правдиво одновременно.

В управлении страной нет выбора, который удовлетворил бы всех. Неизбежно кто-то умрёт или пострадает. В долгосрочной перспективе минимизация этого ущерба — это то, что определяет управление и политику, и Илай — человек в таком мире.

— Другие члены королевской семьи тоже не дураки. У некоторых из них есть информация о различных реликвиях и устройствах ментальной войны, которые хранит Империя. Если бы я продолжал имитировать Франсека, меня рано или поздно разоблачили бы. Поэтому я тоже вёл с ними переговоры. Я устраню двух проблемных членов королевской семьи, а вы сможете избрать нового императора.

— Ты говорил, что передашь власть народу? Республика?

Илай слегка приоткрыл глаза и улыбнулся. Некоторые могли бы посчитать эту улыбку злой. Нет, я и сам так думаю.

— Республика — это мальчишеская мечта. Реальность иная. Я на самом деле прожил на десять лет дольше тебя. Я повзрослел быстрее. Так что можешь называть меня старшим братом, Лука.

Спокойно сказал Илай. Разговор с ним заставлял меня чувствовать, что у меня разболится голова, даже с моим энергичным мозгом.

— Ты собираешься продолжать помогать Императору? Действуя как регент и выполняя всякую грязную работу? Вот это да. Продавать себя и свою семью ради продвижения — поразительно.

Я по привычке заворчал.

— Это лучше, чем республика. Народ непостоянен и труден в управлении. Эмоционально нестабильный и высокомерный император — проблема, но и иррациональный, неразумный народ, который верит в свою правоту, тоже серьёзная проблема. Марионеточный император лучше. Следующий император будет тем, с кем королевской семье и знати будет легко справиться. Империя этой эпохи будет олигархией, где будет приниматься политика. Чтобы справиться с тем, что произойдёт в будущем, необходимы рациональные и быстрые решения.

Я почувствовал странное ощущение в словах Илая.

— …Илай, ты тоже что-то видел. Это же не значит, что произойдёт только война, верно?

— Ха-ха, сколько времени прошло с твоего пробуждения, а ты уже закончил реабилитацию? Неудивительно, что Кинуан восстановился до расцвета сил.

Мне лечили мозг так же, как и Кинуану, хотя я сомневаюсь, можно ли это назвать лечением.

Я умирал на системе жизнеобеспечения после ухода из дворца, и нужно было принять меры в Акбаране.

Мою операцию провёл Чин Гау. Он вспомнил об экспериментальном лечении, о котором мы с ним говорили, а также о психотерапии, которую ему проводил Илай.

«Череп вскрывается, извлекается только мозг, и проводится регенеративное лечение».

Проблема в том, что после сверхрегенерации трудно сказать, что это тот же самый человек, даже если он не сходит с ума.

«Я использовал устройство для переноса сознания, чтобы переместить своё сознание и эго в хранилище и регенерировать мозг».

Я слышал, что это была очень деликатная операция. Они сканировали существующий мозг, чтобы определить повреждённую область, предсказали состояние повреждений, которые нужно восстановить, контролировали чрезмерную регенерацию и удалили кое-что…

Как бы то ни было, в итоге мой биологический мозг был извлечён, регенерирован, а затем моё существующее сознание было перенесено в устройство для переноса сознания. После лечения мозг был возвращён в его первоначальное тело. Это то, кем я являюсь сейчас.

«Даже при успешной регенерации мозга побочные эффекты диссоциации и деперсонализации были преодолены с помощью психотрансференции».

Кинуан, вероятно, также вылечил свою мозговую дисфункцию таким же образом, хотя я подозреваю, что это был более грубый и причудливый метод, чем мой.

Илай закрыл глаза, глубоко вздохнул и ответил.

— …Я знаю, что ты сказал. Иван сказал мне, когда придёт время. Это была суровая правда, которая заставила меня немедленно отказаться от Республики. Вот почему я так хотел сотрудничать с Иваном. Даже если мы объединим усилия сейчас, этого будет недостаточно.