Дневник Демона (Новелла) Том 1 Глава 5 Пробуждение

— Ты прав. Пусть будет так. Как только мы уладим эту проблему, я покину клан Бай и уйду с тобой, — в глазах Гу Лаосаня сверкнул решительный блеск. После мгновенного колебания он принял решение.

— Ха-ха! Вот это по-нашему! — Гуань Лаода ободряюще хлопнул Гу Лаосаня по плечу. — Мы с тобой, брат, столько лет знакомы, стал бы я предлагать что-то ненадежное? Давай, ты займись телом «молодого господина», но сохрани одежду и Артефакт. А я пока займусь этим мальчишкой. Вид у него совсем плохой, еще немного — и отправится к праотцам. Это, конечно, потребует от меня немалого количества внутренней энергии.

Гу Лаосань кивнул и направился к яме.

Гуань Лаода быстро сорвал с юноши одежду, обнажив ужасные, белеющие раны на груди, плече и животе, а также бесчисленные шрамы, покрывавшие все его тело.

Даже повидавший многое Гуань Лаода не смог сдержать тяжелого вздоха. Однако, не теряя времени, он начал быстро массировать кожу вокруг ран. Сначала раздавались лишь редкие хлопки, но вскоре они слились в непрерывную дробь, похожую на взрывы петард.

Тело юноши стало багровым, а небольшой отек начал стремительно спадать.

Внезапно Гуань Лаода остановился и, достав из-за пазухи небольшой желтый деревянный ларец, легонько постучал по нему пальцами. Крышка с тихим щелчком откинулась, открывая взору аккуратно уложенные ряды тонких серебряных игл различной длины.

Двумя пальцами он ловко извлек одну из игл.

Лицо Гуань Лаода стало серьезным. Он принялся быстро втыкать иглы в разные точки на теле юноши. Его рука двигалась с такой скоростью, что превратилась в размытое серебряное пятно…

Лю Мин не помнил, когда рассеялся эффект «Техники Задержки Дыхания». Голова раскалывалась от боли, всё тело горело, словно в огне, но потом вдруг стало приятно прохладным. Эта внезапная прохлада принесла такое облегчение, что он едва не застонал от удовольствия. Но его накрыла волна такой сильной усталости, что он тут же провалился в сон.

Во сне перед его глазами проносились неясные образы. Сквозь туман проступали смутные фигуры мужчины и женщины средних лет, чьи лица он не мог разглядеть. А вокруг них толпились странные, уродливые призраки, что-то кричавшие ему.

От мужчины и женщины исходило ощущение тепла и родственной близости.

Он пытался понять, что они говорят, но их голоса тонули в какофонии других звуков. Он хотел оттолкнуть от себя эти ужасные призрачные лица, но его тело словно налилось свинцом и не слушалось. Отчаяние захлестнуло Лю Мина.

Неизвестно, сколько времени прошло, но вдруг Лю Мин почувствовал, как по его телу разливается теплая волна. Он медленно открыл глаза.

Прямо перед собой он увидел лицо мужчины средних лет с квадратной челюстью.

— Не думай ни о чём! — резко сказал мужчина. — Срочно направь свою внутреннюю Ци, иначе все мои усилия пропадут даром!

Лю Мин вздрогнул и, не раздумывая, начал мысленно повторять знакомую мантру, направляя теплый поток к своему даньтяню.

Гуань Лаода облегченно вздохнул, убрал руку с груди юноши и поднялся на ноги, пристально наблюдая за ним.

Через некоторое время смертельная бледность начала отступать с лица Лю Мина. Он снова открыл глаза.

— Благодарю вас, господин, за спасение. Если бы не вы, я был бы уже мертв, — тихо сказал Лю Мин, садясь и кланяясь. — Я не знаю, кто вы, но безмерно вам благодарен.

Теперь он мог лучше осмотреться. Они находились во впадине недалеко от реки. На нем была новая шелковая роба. Его раны были перевязаны, и от повязок исходил приятный холодок — должно быть, использовались какие-то ценные лечебные мази.

Но самое главное — тяжелые последствия использования «Техники Задержки Дыхания», которые должны были вот-вот проявиться, были подавлены благодаря действиям незнакомца.

Но, несмотря на всё мастерство спасителя, состояние Лю Мина оставалось критическим, и он понимал, что это лишь временная отсрочка.

Секретные техники, которым он научился у заключенных на Острове Проклятых, были мощным оружием в бою, но имели и обратную сторону — они наносили урон и тому, кто их использовал.

Если бы не безымянная дыхательная техника, которой его обучил дядя Цянь, благодаря которой его тело восстанавливалось гораздо быстрее, чем у обычных людей, он бы не решился использовать эти опасные техники так часто.

«Должно быть, именно эта техника помогла мне выжить в реке, — подумал Лю Мин.

Гуань Лаода, удивленный спокойствием юноши, улыбнулся в ответ:

— Не стоит благодарности. Мы спасли тебя без особых усилий.

— Вы здесь не один? — спросил Лю Мин.

— Мой товарищ отошел по делам, скоро вернется, — ответил Гуань Лаода с дружелюбной улыбкой. — Ты, наверное, несколько дней ничего не ел. Подкрепись.

Он сделал несколько шагов, наклонился и достал из травы сверток, завернутый в цветастую ткань. Развернув его, он выложил перед Лю Мином гору изысканных сладостей.

Лю Мин действительно был очень голоден. Поблагодарив, он схватил сладости и жадно набросился на них.

В мгновение ока он проглотил семь или восемь больших пирожных и лишь потом немного замедлился.

— Не торопись, если этого мало — у меня ещё есть, — произнёс Гуань Лаода. — Каково твоё имя, кстати? И как ты заполучил столь серьёзные ранения?

— Моё имя — Ян Юань, я торговец, — ответил Лю Мин, назвавшись вымышленным именем после короткой паузы и придав лицу печальное выражение. — Мы с моим дядей везли ценный товар на продажу, но по пути столкнулись с разбойниками. Я бросился в реку, чтобы спастись, а что случилось с моим дядей — понятия не имею.

На Острове Проклятых он освоил у одного известного мошенника искусство контроля над эмоциями и мимикой, поэтому изобразить скорбь не составило ему труда.

Сейчас, находясь в розыске, он не мог раскрыть своё истинное имя.

— Разбойники, говоришь… Сочувствую твоей утрате, — искренне посочувствовал Гуань Лаода. — В последнее время стало крайне неспокойно. Эти бандиты совершенно обнаглели, грабя и убивая честных людей средь бела дня! Как только я вернусь, я попрошу хозяина отправить письмо в местную управу, дабы они поймали этих негодяев.

Если бы не разбойники, которые убили молодого господина, сопровождаемого ими, они бы не оказались в нынешнем положении.

— Я буду очень признателен главе вашего клана, если это окажется возможным, — серьёзно произнёс Лю Мин.

— Это пустяки, не стоит благодарности. Однако, судя по твоим ранам, ты сражался с кем-то весьма сильным и применял техники, высвобождающие скрытый потенциал тела. В противном случае мне не пришлось бы так долго возиться с тобой, — задал вопрос Гуань Лаода как бы невзначай.

— Мы с дядей изучали боевые искусства и некоторые тайные техники. Сначала мы сражались с разбойниками, но их оказалось слишком много, и мне пришлось прыгнуть в реку, — без колебаний ответил Лю Мин.

— Брат Ян, ты слишком скромен, — усмехнулся Гуань Лаода. — Ведь ты обладаешь Духовными Корнями и уже достиг определённого уровня совершенствования. Ты — Культиватор Ци! Как ты можешь утверждать, что знаешь лишь немногое из боевых искусств? Те, кто вынудил тебя прыгнуть в реку, по всей видимости, были непростыми разбойниками.

— Что такое Духовные Корни? Я слышал о Культиваторах Ци, — с удивлением спросил Лю Мин.

— Неужели ты не знаешь, что Культиваторы Ци — это люди с Духовными Корнями, но лишь самого низкого уровня? Если ты не Культиватор Ци, то откуда у тебя техника совершенствования и такая мощная Внутренняя Энергия? — спросил Гуань Лаода, прищурившись.

— Я не ведаю, что такое Внутренняя Энергия, — сказал Лю Мин, изображая внезапное понимание. — Но в детстве мне посчастливилось найти свиток с неизвестной дыхательной техникой, укрепляющей тело. Я практиковал её все эти годы. Возможно, это и есть та самая техника совершенствования, о которой ты говоришь?

— Возможно. Хотя техники совершенствования обычно хранятся в секрете семьями культиваторов, некоторые базовые техники всё же попадают в руки обычных людей. Жаль, конечно, что ты не знаешь других техник культиваторов и не имеешь Артефакта. Тогда никакие разбойники не смогли бы одолеть тебя, — покачал головой Гуань Лаода.

— Ты использовал Внутреннюю Энергию, чтобы исцелить меня? Значит, ты тоже Культиватор Ци? — спросил Лю Мин, стараясь говорить спокойно, но внутри у него всё перевернулось.

Встретить одного Культиватора Ци во время побега было уже огромной неожиданностью, а тут ещё и другой! Это было просто невероятно.

Он слышал бесчисленные истории о культиваторах от заключённых на Острове Проклятых.

Согласно их рассказам, Культиваторы Ци в Великой Тайной Империи встречались крайне редко и избегали общения с обычными людьми. Но каждый из них обладал поразительными способностями: одни могли ступать по воде, словно по земле, другие — атаковать на расстоянии, а самые могущественные становились невероятно сильными, неуязвимыми для обычного оружия, огня и воды, способными одолеть тысячи противников.

Единственным явным признаком Культиватора Ци был необычный Артефакт, который они использовали при проявлении своих способностей. Артефакты испускали свет и создавали различные магические эффекты.

Конечно, некоторые заключённые упоминали, что наиболее могущественные Культиваторы Ци могли обходиться и без Артефактов.

Поэтому, увидев Артефакт в руках мужчины в синем, Лю Мин тут же бросился бежать.

В противном случае он бы уже погиб от его странной атаки.

А теперь этот человек утверждает, что у него есть Духовные Корни и что он тоже является Культиватором Ци! Это было шокирующее открытие.

Он немедленно вспомнил о безымянной дыхательной технике, которой его обучил дядя Цянь.