Дневник Демона (Новелла) Том 1 Глава 578 Большие Соревнования Восьми Дворов (Часть 1)

После того, как жеребьёвка завершилась, Лю Мин попрощался с Янь Мином и Сюэ Юнь. Затем он подошёл к рингу номер девять, нашёл укромное местечко, где было немного людей, сел, скрестив ноги, и, закрыв глаза, погрузился в состояние медитации.

Вскоре с возвышения один невысокий и полный мужчина, являвшийся одним из восьми Глав Дворов, прервал беседу со своими спутниками, сделал несколько шагов вперёд и объявил во всеуслышание:

— Время пришло! Первый тур Великих Соревнований официально начинается! Прошу всех учеников, согласно результатам жеребьёвки, подойти к своим рингам и приступить к поединкам в соответствии с присвоенными номерами!

Едва его слова стихли, как несколько тысяч учеников, толпившихся внизу, за шум, меньше чем за десять вдохов, распределились по десяти группам, окружив каждый из рингов. На возвышениях в каждой зоне уже расположились управляющие из внешней секты, достигшие стадии Кристаллизации, объявляющие пары бойцов и сообщающие важные детали.

Лю Мин в этот момент также находился среди толпы у девятого ринга. Слушая слова ученика-распорядителя, он осматривался, сверяясь с номером на жетоне своей секты. В девятой зоне насчитывалось более 400 учеников, а его номер значился как 362. До его выступления оставалось более 100 поединков. Учитывая, что оставалось всего полдня, он, скорее всего, сегодня на ринг не выйдет.

☆☆☆

— Следующий поединок: № 15 против № 26!

К его удивлению, уже спустя короткое время, достаточное для приготовления чашки чая, более десяти поединков были завершены, что кардинально отличалось от его изначального предположения о том, что его очередь сегодня не дойдёт. Те, кто выходил на арену, в основном находились на схожем уровне cultivation, среди них, естественно, преобладало большинство учеников начальной и средней стадий Сгущения Жидкости. Однако их реальная сила демонстрировала значительные различия. Некоторые, будучи слишком слабыми, зачастую даже не успевали призвать свой Духовный Артефакт, как тут же оказывались побеждены секретной техникой противника, и поединок завершался. Другие же ученики начальной стадии Сгущения Жидкости, столкнувшись с оппонентом из поздней стадии, в большинстве случаев даже не вступали в бой, а немедленно сдавались.

Оглядевшись, он заметил, что на нескольких других рингах ситуация складывалась примерно аналогично. Безусловно, были и ученики с идентичным уровнем cultivation и близкой силой, для определения победителя в чьей схватке требовалось некоторое время. Однако, поскольку это не были поединки на смерть, как только кто-то оказывался в невыгодном положении или осознавал невозможность победы, он добровольно сдавался, выпрыгивая из защитного светового барьера.

Именно в этот момент Лю Мин вдруг почувствовал, что кто-то смотрит на него сзади. Сконцентрировавшись, он обернулся и увидел того самого здоровяка с фиолетовыми глазами, Цан Сюаня, который, подойдя от восьмого ринга, широким шагом направлялся к нему.

— Прошло немало времени с тех пор, как мы расстались во Дворце Иллюзий Лазурного Неба. Кажется, Qi брата Лю снова значительно возросла, — Цан Сюань, остановившись перед Лю Мином, сложил руки в приветственном жесте.

— Брат Цан, как и я, прорвался на позднюю стадию Сгущения Жидкости. Вероятно, и ваша сила значительно увеличилась, — с улыбкой ответил Лю Мин.

— Как я могу сравниться с братом Лю? В тот день брат Лю в одиночку сразил того Демона Колоссальной Силы Инь и Ян, а затем прошёл испытание в том Дворце Иллюзий Лазурного Неба. Его сила уже всем известна, — вспоминая испытание в Дворце Иллюзий Лазурного Неба, Цан Сюань невольно тихо вздохнул и продолжил.

— Так это тот самый Лю Мин, о котором говорят, что он в одиночку убил Демона Колоссальной Силы Инь и Ян? — не успел Лю Мин ответить, как кто-то поблизости с удивлением произнёс.

Сразу же более десяти взглядов устремились на Лю Мина, и вокруг раздался шёпот. Одновременно с этим Лю Мин изменился в лице. Резко обернувшись, он увидел, что у восьмого ринга толстый молодой человек в зелёной мантии также с лукавой усмешкой смотрит на него, при этом держа в руке и жуя огромный кусок пирога, который он откуда-то достал.

Взгляд этого человека был очень серьёзным, и он даже вызывал у Лю Мина слабое ощущение давления. Похоже, он был не из простых. Однако Лю Мин был уверен, что прежде не видел этого человека, и он также не числился в списке сильных противников, упомянутых Янь Мином. Это заставило Лю Мина задуматься, но он быстро взял себя в руки и продолжил обращение к Цан Сюаню:

— Брат Цан слишком любезен. Мне просто сопутствовала удача. Зато у брата Цана поразительный талант фиолетовых глаз. Вероятно, на этих Великих Соревнованиях он обязательно добьётся успеха.

Цан Сюань, услышав это, горько усмехнулся и уже собирался что-то сказать, как на восьмом ринге рядом с ним завершился предыдущий поединок, и оба участника покинули арену. Одновременно прозвучал холодный голос управляющего стадии Кристаллизации:

— Следующий поединок: № 31 против № 32.

— Брат Лю, я отправляюсь, — услышав это, Цан Сюань сложил руки в приветственном жесте и, несколько раз мелькнув, запрыгнул на восьмой ринг. Он был учеником под номером 31 в восьмой зоне.

Его противником оказался невысокий юноша с заострённым подбородком и обезьяньими чертами, находящийся лишь на начальной стадии Сгущения Жидкости. В результате, всего за несколько вдохов, тот, не успев осознать происходящее, был отброшен Цан Сюанем за пределы ринга серией ударов кулаками.

Время шло, и поединки один за другим следовали в строгом порядке. В каждой из зон раздавались то ликующие, то разочарованные возгласы. Те, чья сила выделялась и на кого ранее делали ставки, вызывали у зрителей удивлённые вздохи, едва ступив на ринг.

Среди них, в третьей зоне, где находился Чжоу Тяньжуй, звучали возгласы удивления и восхищения. Оказалось, этот старший брат Чжоу одним движением руки одолел другого ученика поздней стадии Сгущения Жидкости. Вскоре, во второй зоне, на ринг вышла женщина в чёрном одеянии с отметиной на лице, что тоже вызвало удивлённые возгласы. В мгновение ока женщина со шрамом, применив призрачную технику передвижения, легко сбила с ног иного юношу.

Лю Мин не обращал на это внимания, с невозмутимым видом, с одной стороны, наблюдая за баталиями на арене, а с другой — спокойно выжидая. На этих Великих Состязаниях он уже давно решил, что как минимум войдёт в первую десятку двора. Конечно, если представится возможность, было бы лучше всего занять первое место. Таким образом, он не только получил бы в изобилии ресурсов, но и, если бы его заметил какой-нибудь Глава пика, мог бы напрямую стать внутренним учеником, избежав лишних хлопот, связанных с иными путями вступления во внутреннюю секту.

Как раз когда настали сумерки, наконец подошла очередь Лю Мина.

— Следующий поединок: № 361 против № 362.

Лю Мин, услышав это возле девятого ринга, без лишних слов легко запрыгнул и плавно приземлился на одну из сторон арены. Вокруг вспыхнул защитный световой барьер, окутавший всю площадку.

Напротив стоял юноша лет двадцати с небольшим, с приятным лицом, облачённый в серую мантию. Увидев, что Лю Мин вышел на ринг, он сложил руки в приветственном жесте и произнёс:

— Я Чжу Утянь из Двора Сяосян. Прошу, старший брат, дать мне наставления.

— Двор Летящих Аистов, Лю Мин, — лишь равнодушно ответил Лю Мин. Просканировав его своим духовным чувством, он увидел, что тот был всего лишь учеником средней стадии Сгущения Жидкости.

— Что, вы и есть Лю Мин?! — Чжу Утянь, услышав это, тут же вздрогнул, и на его лице появилось настороженное выражение.

Лю Мин же по-прежнему с невозмутимым видом оставался на месте. В этот момент управляющий стадии Кристаллизации в воздухе крикнул: «Начинайте!» — и вылетел за пределы светового барьера.

Юноша в серой мантии с серьёзным видом встряхнул рукавом, и из него вылетел короткий трезубец, испускающий туманный жёлтый свет, который, сделав круг в пустоте, увеличился до нескольких метров в размере. Лю Мин равнодушно взглянул на короткий трезубец в руке юноши. Это был Духовный Артефакт высшего класса с 25 слоями печатей. Но он по-прежнему стоял, заложив руки за спину, и не собирался действовать.

— Брат Лю, хоть вы и известны, но так поступать — это явное неуважение ко мне, — бездействие Лю Мина, кажется, вывело из себя молодого человека в серой мантии. Он нахмурился и сказал низким голосом.

Едва стихли его слова, как он направил в летающий трезубец в воздухе несколько печатей. Затем, указав в пустоту, он заставил его издать громоподобный звук и, превратившись в электрический луч толщиной с чашу, устремиться к Лю Мину.

Лю Мин холодно блеснул глазами, активировал печать, и его тело окутала клубящаяся Чёрная Ци. Подняв руку, он заставил Чёрную Ци сгуститься и превратиться в гигантскую чёрную ладонь, которая с воем устремилась к электрическому лучу.

Раздался шипящий, пронзительный свист! Чёрная гигантская ладонь и электрический луч на какое-то время застыли в противостоянии. Увидев это, Лю Мин, похоже, был несколько удивлён. Блеснув глазами, он превратился в остаточное изображение и исчез на месте.

В то же самое время, с оглушительным грохотом, электрический луч и чёрная гигантская ладонь взорвались в пустоте, и в клубах дыма вырвались серебряные электрические нити. Именно в этот момент призрачная фигура появилась за спиной юноши в серой мантии. Подняв руку, он легко ударил по его спине огромной, туманной чёрной ладонью. Это было бесшумно и без всяких предупреждений.

Юноша в серой мантии совершенно не успел среагировать. Его защитная Истинная Ци, под ударом чёрной ладони, была мгновенно пробита, и он, издав жалобный крик, отлетел на более чем тридцать метров и упал за пределы ринга. Короткий трезубец в пустоте, потеряв связь с хозяином, с хлопком упал на ринг.

С того момента, как юноша в серой мантии выпустил короткий трезубец, и до того, как он был выбит Лю Мином с ринга, прошло всего два вдоха.

— Лю Мин из Двора Летящих Аистов победил, — управляющий стадии Кристаллизации на ринге, увидев это, тут же громко объявил, но в его глазах всё же мелькнуло удивление.

— Спасибо за бой, — легко произнёс Лю Мин и спрыгнул с ринга.

Внизу, другой рослый и худощавый юноша, по всей видимости, из того же двора, что и фигура в серой одежде, уже протянул руку помощи. Через краткий миг, опираясь на поддержку высокого и сухого юноши, тот, кто был одет в серые одежды, безмолвно растворился в толпе.

Ещё через час первый день вступительного этапа подошёл к концу. Лю Мин не стал медлить. Сложив одной рукой печать, он трансформировался в тёмное облако и устремился прочь, к своему уединённому жилищу.

☆☆☆

На следующее утро на Пике Облачных Вершин вновь собрались тысячи людей. Однако, по сравнению с предыдущим днём, их число сократилось примерно на треть. После первого дня основного этапа почти половина претендентов уже покинула состязание. Те, кто сегодня наблюдал за поединками, в основном состояли из тех, кто выбыл накануне. В конце концов, наблюдение за несколькими схватками высокого уровня представляло значительную пользу для будущего совершенствования и накопления боевого опыта.

На нефритовой арене из восьми дворов присутствовало всего около десяти Глав и их Заместителей. По сравнению с первым днём, их стало на несколько человек меньше. Зато старейшин и глав пиков, напротив, оказалось на несколько человек больше.

Лю Мин прибыл к девятому рингу заблаговременно, нашёл укромное место и продолжил своё спокойное наблюдение. Он просканировал окрестности своим духовным чутьём и обнаружил, что после первого дня соревнований оставшиеся ученики в основном находились на среднем и позднем этапах Сгущения Жидкости. Учеников же начальной стадии было крайне мало.

В скоро начавшихся поединках схватки между учениками среднего и позднего этапов Сгущения Жидкости были заметно более захватывающими, чем в первый день, и продолжались они также значительно дольше.

Прошло более полудня, и снова настала очередь Лю Мина.

— Следующий поединок: № 362 против № 364, — безэмоционально объявил ученик-распорядитель.

Лю Мин, услышав это, тотчас с лёгкой улыбкой вышел из рядов наблюдающих и ловко вскочил на арену.