Дневник Демона (Новелла) Том 1 Глава 592 Рождение Восьминогого Спрута

Несколько дней спустя до Лю Мина доходили новости о том, как ученики из топ-десятки Больших Соревнований принимаются в ряды различных горных пиков в качестве внутренних учеников.

Женщина со шрамом на лице, Чжао Аньинь, занявшая третье место, была принята в ученицы старейшиной с Пика Уединённого Лотоса в тот же вечер после завершения состязаний.

Беловолосый юноша Хоу Кунь был взят под крыло старым даосом с Пика Облачного Следа на следующее утро, чтобы полностью посвятить себя искусству создания талисманов.

Юноша же с гигантским бронзовым мечом за спиной оказался крайне востребован: сразу три горных пика прислали к нему своих посланников с приглашениями. В итоге, после некоторых раздумий, он выбрал Пик Небесного Меча — тот самый, к которому принадлежал бородатый мужчина.

Более того, несколько учеников, которые хоть и не попали в десятку, но отлично себя показали, войдя в первую сотню, также были приняты во Внутреннюю секту. Среди них, к всеобщему удивлению, оказался и Чжоу Тяньжуй из Двора Летящих Аистов.

Лю Мин реагировал на все эти известия с полнейшим спокойствием, продолжая молча принимать пилюли и медитировать изо дня в день.

Так незаметно прошли три дня с момента окончания Больших Соревнований.

В один из дней, когда Лю Мин медитировал в уединённой комнате своего пещерного жилища, у входа вспыхнул луч света, и из него появился мужчина лет сорока, необычайно крепкого телосложения. У него были короткие волосы и облегающая одежда. Едва он materialized, как от него исходила мощная аура.

Лю Мин, занимавшийся в своей комнате, вздрогнул и тут же вскочил на ноги. В тот же миг от входа раздался глубокий голос:

— Лю Мин, ты в своём пещерном жилище? Немедленно впусти меня.

Услышав это, Лю Мин не осмелился медлить. С ноткой приятного удивления он поспешно вышел из комнаты и направился ко входу в пещеру. Мгновение спустя он сложил печать, и каменная дверь медленно отворилась.

— Ученик не знал о визите старшего и не встретил вас. Прошу прощения, — тут же произнёс Лю Мин, почтительно склонившись перед крепким мужчиной.

— Младший племянник Лю, не стоит церемоний. Я Чжан Мао с Пика Золотой Вершины. Хоть я и не присутствовал лично на Больших Соревнованиях восьми дворов, но о твоих подвигах наслышан. Я пришёл, чтобы проверить, подходят ли твои способности для практики техник закалки тела нашего пика, — спокойно и ровным тоном произнёс мужчина.

Не дожидаясь ответа, Чжан Мао вдруг поднял руку и схватил Лю Мина за запястье. Из его ладони хлынул горячий поток, который тут же проник в тело юноши. Лю Мин вздрогнул, но сразу почувствовал, как жаркая энергия начала метаться по его восьми чудесным меридианам. Поняв, что его проверяют, он тут же сдержал свою духовную энергию и стал спокойно ждать.

Спустя мгновение горячий поток, пробежав почти по всему телу Лю Мина, вырвался из его запястья и вернулся в руку мужчины. Тот покачал головой, и на его лице промелькнуло разочарование:

— Хм… Действительно, Три Духовных Меридиана. Хоть твоё тело сейчас и крепкое, у тебя нет ни особого таланта к закалке тела, ни других выдающихся способностей. Какая жалость… Кстати. У меня есть свиток, в котором я записал свои наблюдения по закалке тела, когда был на стадии Сгущения Жидкости. Нашу сегодняшнюю встречу можно считать судьбой, так что я дарю его тебе. Надеюсь, ты сможешь извлечь из него что-то полезное.

Едва он договорил, как из его поднятой руки вылетел кристальный луч света и опустился в ладонь Лю Мину. Это оказался бледно-жёлтый нефритовый талисман.

— Благодарю за щедрость, боевой наставник Чжан, — хоть Лю Мин и был морально готов к такому исходу, он всё равно почувствовал сильное разочарование и смог лишь ответить с горькой усмешкой.

Мужчина слегка кивнул, взмахнул рукавом и, обратившись в золотой луч света, исчез.

Несколько других старейшин с разных пиков, которые поначалу были заинтересованы в Лю Мине, окончательно убедились со слов Чжан Мао, что у него действительно всего Три Духовных Меридиана и нет никакого особого Духовного Тела. Поразмыслив, они окончательно отказались от идеи взять его к себе.

Спустя десять дней новость о том, что Лю Мин, занявший первое место на Больших Соревнованиях, так и не был принят во Внутреннюю секту, вновь облетела все восемь дворов. Тут же поползли самые разные слухи и догадки. Лю Мин же на всё это реагировал с поразительным спокойствием.

В конце концов, во Вратах Великой Чистоты подавляющее большинство учеников находилось на стадии Сгущения Жидкости. То, что ученики с Шестью или даже Девятью Духовными Меридианами не могли прорвать барьер стадии Кристаллизации, или, с трудом прорвавшись, застревали на её начальном этапе, было обычным делом. Случалось даже, что на стадии Кристаллизации надолго задерживались и обладатели Земных и Небесных Духовных Меридианов.

Однажды, когда Лю Мин медитировал в своей тайной комнате, из его Кольца Сумеру донеслось едва слышное дыхание. Он удивлённо приподнял бровь и тут же направил своё духовное чувство внутрь кольца.

В укромном уголке пространства Сумеру, в фиолетовом сосуде в форме тыквы, сидел крошечный осьминог, едва достигавший пары сантиметров в длину, жадно втягивая в себя духовную энергию. Рядом лежали Духовные Камни, испускающие тонкие струйки, которые он поглощал. Яйцо Восьминогого Морского Демона, которое Лю Мин принёс с Континента Облачной Реки, наконец-то начало проявлять признаки жизни.

Лю Мин на мгновение застыл, осознав, что был так поглощён Большими Соревнованиями, что совершенно забыл о яйце. Он тут же встряхнул запястьем, и тыква с новорождённым Восьминогим Спрутом вылетели из Кольца Сумеру, оказавшись у него в руках.

Лю Мин начал внимательно его изучать. У маленького морского существа имелось четыре глаза размером с боб, а его восемь щупалец были покрыты крошечными порами, из которых время от времени выделялась слизь. На теле смутно проступали бледно-розовые духовные узоры.

Прикоснувшись к нему пальцем, Лю Мин прошептал несколько тайных заклинаний, пытаясь установить связь с помощью Техники Общения с Духами. Однако через мгновение его охватило горькое разочарование.

Оказалось, что маленький Восьминогий Спрут, возможно, из-за долгого пребывания в яйце, был лишён какой-либо духовной мудрости или разума, оставив лишь примитивные инстинкты. К счастью, детёныш инстинктивно впитывал энергию из Духовных Камней, иначе его шансы на выживание были бы ничтожны.

Столкнувшись с этой проблемой, Лю Мин почувствовал себя беспомощным. После недолгих раздумий он поместил существо в Мешок для Духовных Питомцев, добавил туда несколько Духовных Камней среднего качества и убрал мешок обратно в Кольцо Сумеру, решив пока не беспокоить его.

Что же касается эссенции крови 10 000-летней духовной черепахи, оставшейся в фиолетовой тыкве, то она уже полностью испарилась, превратившись в обычную воду. Лю Мину оставалось лишь вылить остатки и убрать пустой сосуд.

☆☆☆

Спустя семь дней в дверь пещерного жилища Лю Мина постучался новый посетитель — мужчина на стадии Кристаллизации.

— Младший брат Лю, я управляющий из Зала Правосудия. Я пришёл вручить тебе награду за первое место. Кроме того, вот этот нефритовый талисман позволит тебе снять печать с любой книги в Павильоне Священных Писаний Внутренней секты, независимо от её стоимости в очках вклада, и изучить её. Разумеется, в библиотеке нет тайных родовых техник различных пиков. Их можно получить, лишь вступив в одну из ветвей и обменяв на очки вклада в их собственных хранилищах, — быстро проговорил управляющий, передавая Лю Мину Талисман Хранения и нефритовый талисман, окутанный лазурной дымкой.

— Благодарю старшего брата за то, что лично доставили, — вежливо ответил Лю Мин, принимая талисманы.

С его текущим уровнем культивации, 3-й уровень Техники Дракона и Тигра Преисподней был ему пока недоступен, а в Технике Управления Мечом Великого Ганга не было подходящих для него божественных способностей. Найти сейчас подходящую тайную технику Внутренней секты было бы весьма кстати.

— Раз у младшего брата нет вопросов, я удаляюсь, — управляющий поклонился и, встав на белое облако, улетел.

Проводив его взглядом, Лю Мин вернулся в главный зал своего жилища. Он сложил печать, и после вспышки белого света всё содержимое Талисмана Хранения появилось на каменном столе. Среди предметов были мешочек с Духовными Камнями, маленький золотой нефритовый кулон и угольно-чёрный нефритовый флакон.

Лю Мин взял золотой кулон двумя пальцами, на мгновение сосредоточился, а затем достал свой Жетон Ученика и слегка коснулся им кулона. Поверхность кулона вспыхнула, после чего он рассыпался в пыль. В тот же миг число очков вклада на его жетоне увеличилось на тридцать тысяч.

Убрав жетон, Лю Мин взял чёрный флакон и откупорил его. Оттуда тут же поплыл густой аромат сандалового дерева. Заглянув внутрь своим духовным чувством, он увидел на дне угольно-чёрную пилюлю, покрытую тонкими серебряными узорами. Это и была Пилюля Чёрного Света, способная немного повысить шансы на прорыв к стадии Кристаллизации.

Даже во Вратах Великой Чистоты это снадобье считалось чрезвычайно редким. Чтобы приобрести его за очки вклада, потребовалось бы не менее 200 000, не считая огромной суммы в Духовных Камнях. Однако, даже при таких условиях, спрос на пилюлю значительно превышал предложение. Стоило мастеру алхимии изготовить две-три штуки, как на следующий день их тут же раскупали. В конце концов, пилюль, способных помочь в преодолении барьера стадии Кристаллизации, было до обидного мало.

Поразмыслив, Лю Мин снова закрыл флакон и вместе с Духовными Камнями осторожно убрал его в Кольцо Сумеру. Затем, без колебаний, он покинул своё жилище и, призвав облако, направился в сторону Павильона Священных Писаний.

Примерно через час он прибыл в долину к востоку от Зала Правосудия. Перед ним возвышался громадный павильон, защищённый слоями формаций и бесчисленными скрытыми печатями. Чёрное облако, на котором летел Лю Мин, рассеялось, явив его фигуру в лазурном одеянии.

Бросив взгляд на вывеску, он убедился, что это действительно Павильон Священных Писаний Внутренней секты, более известный как «Павильон Десяти Тысяч Законов». Пройдя внутрь под пристальными взглядами двух стражников в доспехах у входа, он широким шагом вошёл в здание. Оказавшись в павильоне, он нашёл юношу в одежде ученика-распорядителя, который, ответив на его расспросы, дал общее представление о назначении этого места.

Вся структура павильона была разделена на четыре уровня. Первый этаж служил залом для встреч и обсуждений, книг там не наблюдалось. На втором уровне располагались свитки, посвящённые разнообразным темам. Истинные техники Внутренней секты были сосредоточены на третьем и четвёртом этажах. На третьем этаже находились общедоступные тайные искусства, а на четвёртом — редкие божественные способности, предъявляющие очень строгие требования к их практикующим.

Ещё через час Лю Мин уже направлялся на второй этаж Павильона Священных Писаний.