Ранее в Дорогой, почему мы не можем развестись?...
Офелия, уставшая от выбора мебели, решает отдохнуть за чашкой чая. Посещая новое кафе, она встречает своих старых знакомых, последовательниц Флёр, Олив Бекер и Анжелу Ришель. Олив пытается извиниться за прошлое, но Офелия отвергает её, вспоминая, как они почти убили её.
Теперь, когда основные сложные вопросы улажены, она ожидала мирных дней впереди… но это оказалось ошибкой.
Всего лишь вышла за мебелью, а столько всего произошло.
По дороге обратно в герцогскую резиденцию в карете.
Офелия развалилась на сиденье, её лицо выглядело куда более изможденным, чем утром.
«Ты в порядке?»
Спросила Айрин, вся её мордашка была исписана тревогой. Офелия лишь махнула рукой.
«Ну, я просто пойду отдохну. Больше, чем я, настоящая проблема — Риверт».
Риверта высадили у его школы, но он настаивал, что его обязательно должны забрать на вечеринку.
Хотя он и не скрывал нежелания возвращаться в школу, Офелия твёрдо отправила Риверта обратно.
Как бы Офелия ни сочувствовала Риверту, у него были свои обязанности. С открытием сиротского приюта и школы уже на носу, она никак не могла вытащить его оттуда сейчас.
«Как только церемония открытия завершится, я дам ему отпуск. Тогда он не сбежит».
«Отличная мысль».
В оригинальной истории Риверт должен был стать помощником Каллиана.
Однако Офелия не хотела отдавать такой талант Каллиану, поэтому вместо этого привела его в герцогскую резиденцию.
«В будущем он будет ещё полезнее».
Если она начнет кофейный бизнес, то обязательно возьмет Риверта с собой. Он будет невероятно полезен.
Разумеется, без согласия Риверта, но он уже был частью герцогского дома, так что мог ли он что-то сделать?
Офелия усмехнулась.
«Мадам. Почему вы снова так улыбаетесь? Это пугает…»
«Я просто улыбалась».
«…Правда?»
«Эй, не говори ничего про мое лицо. Это нечестно!»
Айрин неловко почесала щеку, будто смутившись.
«Но, мадам. У меня есть вопрос».
«Ты только что указывала на мое лицо, а теперь спрашиваешь что-то — я с радостью отвечу. Правда?»
«К-когда я указывала! Я не указывала!»
Айрин подпрыгнула на месте, её глаза задрожали, как у испуганной мыши.
«Я шучу. Говори».
Офелия лениво хихикнула, склонив подбородок, словно кошка, дразнящая мышь.
«Это… мне просто любопытно».
«Мм».
«Жасмин и Тео будут встречаться, случайно?»
Айрин сложила руки вместе и сглотнула сухую слюну.
«Нет, просто у них двоих была хорошая атмосфера, так что. Ах… если так, то это повод для праздника. Ха-ха-ха».
Офелия медленно моргнула, глядя на её неловкую улыбку.
Она вспомнила, как Тео впервые пришел в особняк.
Хотя он был ребенком из трущоб и казался немного чужим, Айрин хорошо заботилась о Тео. Что она тогда говорила? Называла его милым?
«Если подумать, Айрин, когда ты впервые увидела Тео, он тебе понравился, потому что был красив, правда?»
«Это…!»
Айрин крепко сжала губы, затем растянула их в прямую линию и тряхнула плечами.
«Правда, что Тео красив. Но вы нравились ему, мадам…»
«Так ты от него отказалась?»
«Да! Н-нет. Скорее, я просто подумала: „О, вот как“… или что-то вроде того?»
Хм.
Офелия кивнула и издала носовой звук.
Наш Тео, ты стал центром любовного треугольника. Ты уже вырос, ты уже вырос.
«Ну, встретится Тео с Жасмин или нет — это его выбор. То же самое касается и встречи с тобой».
Сможет ли Тео, который только недавно отпустил свои чувства к Офелии, начать новый роман — неизвестно. Но в любом случае такие личные дела — это решение Тео.
Поэтому Офелии не о чем было беспокоиться.
«Однако…»
Офелия слегка постучала пальцами по бедру, продолжая говорить.
«Сможет ли Тео остаться в этом особняке навсегда?»
«Ч-что вы говорите?! Вы собираетесь выгнать Тео?!»
Как только она это сказала, глаза Айрин расширились.
«Н-неужели вы планируете выгнать Тео, потому что у него были нечистые чувства к вам…?!»
«Ты всё ещё думаешь обо мне так плохо?»
«Да—нет».
«…»
Спорить дальше было слишком хлопотно. Офелия твёрдо прижала указательный палец ко лбу Айрин.
«Я просто говорю, что скоро на континенте что-то произойдёт».
«Э… да?»
«И я также говорю, что Тео нужно будет участвовать в этом деле».
В оригинальном произведении Тео живёт в сиротском приюте, основанном Флёр, и получает признание императора после того, как добивается больших заслуг в войне против варваров. В результате Тео становится героем и обеспечивает себе блестящее будущее.
«Я не могу украсть это будущее».
Поэтому Офелия планировала отправить Тео на войну.
Разумеется, ей нужно будет спросить его согласия, но Офелия была уверена, что Тео согласится. Он должен осознавать свои исключительные навыки как рыцарь в герцогском доме.
«Если так случится, у Тео не будет времени встречаться ни с тобой, ни с Жасмин».
«Эм…?»
Айрин наклонила голову с выражением недоверия.
«Иногда, мадам, вы говорите вещи, которые невозможно понять».
«В этом моё очарование».
Офелия пожала плечами с усмешкой.
«Я знаю, что сейчас трудно понять всё, что я говорю. Так что просто подожди. Настанет время, когда ты поймёшь мои слова».
Она медленно повернула голову к окну. За границей виднелся герцогский замок, куда дул снежный ветер. Офелия медленно моргнула и пробормотала: «Нам тоже скоро нужно стать независимыми».
«Чтобы это произошло, мне нужно действовать».
Её зелёные глаза сверкнули.
* * *
После того, как я приняла ванну, я уселась за стол, вытирая мокрые волосы полотенцем.
Смерть Ларго и уход Флёр принесли мне мысль, что больше не о чем беспокоиться…
«Проблемы людей не так-то просто разрешаются».
Уф.
Впереди маячило ещё бесчисленное множество дел, поэтому я решила спокойно поразмыслить над самым важным.
«Прежде всего, пункт первый…»
Я могла написать это без колебаний.
«Родить ребёнка».
Мне до сих пор трудно поверить, что внутри меня растёт ребёнок. Но раз это неоспоримый факт, я должна была смириться с реальностью беременности.
«Нужно будет дать имя нашему ребёнку».
Я сказала себе, что не буду спешить с этим, пока не определится пол, так что у меня ещё есть время.
«А пункт второй…»
Я встряхнула перо, которое держала.
«Снова встретиться с матерью Сильвестра».
Как бы он ни говорил «этого достаточно», верить ему — значит быть идиотом.
Я знаю.
Я помнила выражение лица Сильвестра, когда он провожал свою мать.
Я помнила, как дрожала его рука, когда он держал мою.
«Разве не было бы хорошо поговорить об этом ещё раз?»
В прошлый раз всё было слишком коротко и бессмысленно.
Я надеюсь, они смогут поговорить. Пойдёт ли разговор в позитивном ключе или нет — я просто хочу, чтобы они смогли прийти к какому-то итогу.
«Где ты спрятал магический круг?» — спросила я небрежно, но получила отказ с ответом, что мне не нужно знать. Он, вероятно, надёжно его спрятал.
«Сначала мне нужно встретиться с его матерью, и если атмосфера будет подходящей, было бы неплохо представить Сильвестра».
Или убедить Сильвестра до этого.
В любом случае, чтобы это осуществить, мне нужно найти спрятанный магический круг.
Как?
Обыскать весь особняк!
Большинство слуг сейчас заняты подготовкой к вечеринке.
Даже если я буду бегать взад и вперёд, никто не обратит на меня особого внимания.
«Начиная с завтрашнего дня, я должна обыскать весь особняк».
И…
Я написала «3» на полях страницы. Остальное, что мне нужно сделать…
«Помочь герцогству обрести независимость».
После всех неприятностей, которые я причинила Сильвестру, я чувствовала, что должна отплатить ему добром. Поэтому я действительно хотела помочь ему в достижении его долгожданной цели — независимости.
«Когда Каллиан станет императором, он обещал независимость…»
Всё, что нам нужно было сделать — это сделать его императором.
Я глубоко беспокоилась о будущем империи, но имело ли это на самом деле значение? В конце концов, мы всё равно собирались добиться независимости.
Я отложила перо с лёгкой усмешкой.
«У меня всё ещё есть информация об оригинальной истории».
Так что, давайте попробуем.
После долгого времени я встала, полная решимости.
Мне нужно было много двигаться начиная с завтрашнего дня, поэтому я хотела лечь спать пораньше.
Но…
«…А?»
Я моргнула и уставилась на кровать. Точнее, я смотрела на Сильвестра, который лежал на кровати.
«Когда ты пришёл? Я не слышала, как ты вошёл?»
«Я только что. Подумал, что ты сосредоточена, поэтому лёг первым».
Ага. Я кивнула и направилась к кровати.
«Ты закончил с работой? Ты говорил, что у тебя много дел».
«Ещё не закончил».
«…Мне кажется, из-за тебя Нил перегружает Риверта работой».
Если верхние воды чисты, то и нижние будут чисты. Если верхние воды, Сильвестр, такие мутные, как нижние воды, Риверт, может ли быть чистым?
«Я пришёл, потому что скучал по тебе, а ты говоришь такое?»
