Дракон Раджа (Новелла) Том 1 Глава 1.2 Врата Кассела (Часть 3)

«Лю Мяомяо уже здесь?» Дверь в конференц-зал, где проходило собеседование, резко распахнулась, и из нее вышел статный, худощавый молодой человек, изъяснявшийся на беглом китайском. Его темно-зеленый костюм с серебристой окантовкой воротника и блестящими золотыми пуговицами, а также вышитый серебром значок на груди напоминали школьную форму, но Лу Минфэй никогда не видел такой изысканной одежды.

Потрясающая пианистка внезапно поднялась, ее голос слегка дрожал: «Да!»

«Я Е Шэн, экзаменатор. Прошу следовать за мной», — улыбнулся молодой человек, обнажив белоснежные зубы.

Лю Мяомяо грациозно вошла вместе с Е Шэном, и дверь за ними закрылась. Оставшиеся шестнадцать человек обернулись и переглянулись. Напряжение на их лицах было очевидным.

«Эй, ты не искал информацию об этом Колледже Кассель в интернете?» — Чжао Мэнхуа, понизив голос, обратился к Су Сяоцяну и Чэнь Вэньвэнь. — «Говорят, это очень известный университет, и туда перевелись многие профессора из Гарварда!»

«Да, я это читала, — кивнула Чэнь Вэньвэнь. — Но я даже не подавала документы в их школу до того, как получила приглашение на собеседование».

«Вот что значит знаменитые школы. Им не важна плата за обучение, главное — качество ученика», — заметил Чжао Мэнхуа.

«Тогда почему этот парень получил шанс?» — Су Сяоцян вопросительно посмотрела на Лу Минфэя.

Лу Минфэй пожал плечами, демонстрируя беззаботную браваду.

«Неизвестно, сколько вакансий вообще доступно», — прошептала Чэнь Вэньвэнь.

«Они выберут только одного-двух!» — Су Сяоцян добавила: — «Разве ты не слышал, что Гарвард каждый год набирает всего нескольких студентов из Китая?»

Лу Минфэй внезапно почувствовал отчаяние. Он понятия не имел, сколько человек Гарвард набирает из Китая ежегодно, но прекрасно осознавал, что ему крайне редко сопутствует удача. Та крохотная уверенность, которую он смог в себе взрастить, испарилась примерно на восемьдесят процентов.

«Ну что ж, я просто попробую с небольшой надеждой», — тихо сказала Чэнь Вэньвэнь.

«Мы все так думаем», — Чжао Мэнхуа попытался ее утешить.

«Мне все равно», — заявила Су Сяоцян со своей обычной развязностью. — «Если меня не примут, я пойду в Стэнфорд. У моего отца там есть друзья!»

Дверь снова открылась, и Е Шэн сделал приглашающий жест. Лю Мяомяо вышла, повернувшись к экзаменатору, чтобы выразить свою благодарность. Лу Минфэй заметил, что она изо всех сил старалась не показывать разочарования, но эмоции отчетливо читались на ее лице.

Пианистка выбыла за десять минут! Лю Мяомяо вернулась на свое место. Взяв сумку, она покинула помещение со слезами на глазах.

«Су Сяоцян», — прочитал Е Шэн.

«Маленькая фея» тоже вскочила. Ее прекрасные глаза сверкали.

Наблюдая, как Су Сяоцян решительно следует за Е Шэном в комнату, Лу Минфэй усмехнулся.

«Не смейся, тебе что, не страшно?» — Чэнь Вэньвэнь толкнула его в плечо.

«Я не боюсь, я просто наблюдатель», — Лу Минфэй, опираясь на руки, лениво развалился в кресле.

Когда Су Сяоцян вышла, ее походка была еще более напряженной, чем при входе, а выражение лица скорее напоминало злость, чем разочарование или уныние. Е Шэн вежливо улыбнулся ей, что заставило Су Сяоцян сурово взглянуть в ответ. Затем Е Шэн позвал Чжао Мэнхуа.

«Что это за колледж! Они просто издеваются над людьми!» — бросила Су Сяоцян и ушла.

Лу Минфэй и Чэнь Вэньвэнь растерянно переглянулись: «Маленькая фея» даже не смогла сравниться с Лю Мяомяо и продержалась всего около пяти минут.

Экзаменатор, казалось, не столько проводил собеседование, сколько упражнялся с метафорическим ножом, отсекая кандидатов все быстрее и быстрее. Чжао Мэнхуа, известный как лучший оратор в их средней школе, не продержался и трех минут. Он был совершенно сбит с толку.

«Чэнь Вэньвэнь», — произнес Е Шэн.

«Удачи!» — прошептал Лу Минфэй, стоя позади Чэнь Вэньвэнь.

Чэнь Вэньвэнь обернулась, чтобы посмотреть на него, и слегка кивнула.

Время шло, а снаружи царила тишина. Лу Минфэй слышал, как колотится его собственное сердце. Он немного боялся, что Чэнь Вэньвэнь выйдет с разочарованным выражением лица.

Чэнь Вэньвэнь продержалась пятнадцать минут. Выйдя, она не выражала никаких эмоций, и всю дорогу смотрела себе под ноги.

«Как прошло?» — Лу Минфэй подошел ближе.

Чэнь Вэньвэнь помедлила и тихо сказала ему: «Они спрашивали…»

Лу Минфэй был полон радости и уже собирался прислушаться, когда услышал голос Е Шэна: «Лу Минфэй».

Лу Минфэй ошеломленно обернулся и увидел Е Шэна, который махал ему рукой. «Лу Минфэй, теперь твоя очередь».

Странно, он никогда раньше не видел Е Шэна. Неужели Е Шэн узнал его с первого взгляда по двухдюймовой фотографии в анкете, которую он отправлял в Чикагский университет? Лу Минфэй был несколько озадачен.

Он последовал за Е Шэном в конференц-зал. В комнате было пусто, а за большим столом для совещаний, за которым могли бы удобно разместиться десятки человек, сидела девушка с милой улыбкой. Она была одета в такую же униформу, как и Е Шэн, но с юбкой и розовым кружевным шейным платком.

«Меня зовут Аки Шутоку, я еще один экзаменатор на этот раз», — девушка встала и поклонилась в типично японской манере.

«Охайо», — сказал Лу Минфэй. Он даже не задумываясь, ответил поклоном.

Много лет он был отаку: он играл в бесчисленные игры на PS2, смотрел бесчисленные японские комиксы и немного говорил по-японски.

"おはよう." Аки Шутоку прикрыла рот рукой, мягко улыбнулась и поправила не совсем правильный японский Лу Минфэя. Её улыбка излучала доброе сестринское тепло.

Кажется, он произвел на экзаменатора первое хорошее впечатление, и Лу Минфэй был доволен.

Е Шэн сел рядом с Аки Шутоку, открыл тетрадь и взглянул на Лу Минфэя. "Тогда мы можем начать прямо сейчас".

Лу Минфэй кивнул и глубоко вздохнул. Всю ночь он готовился, и теперь увидит настоящее поле битвы!

"Ты веришь в инопланетян?" – мягко спросила Аки Шутоку.

Лу Минфэй замер на мгновение, а затем почувствовал, как будто... В его голове взорвалась ядерная бомба... Грибовидное облако поднялось над небом, и больше ничего.

Что за чертовщина? Первый вопрос ведь должен был быть "Представьтесь, пожалуйста" или "Почему вы хотите поступить в наш университет"!

Первый вариант ответа: "Меня зовут Лу Минфэй, я китайский школьник, люблю онлайн-игры и панд..."

Второй вариант ответа на этот вопрос: "Превосходный преподавательский состав является ключевым фактором, и в вашем колледже очень хорошая исследовательская атмосфера..."

Эти ответы вчера вечером с энтузиазмом подготовил старик Тан, а затем Лу Минфэй прочитал их более восьмидесяти раз, чтобы запомнить наизусть.

Но это... Что ещё за инопланетяне?

Вся его подготовка оказалась... Абсолютно бесполезной!

Его глаза уставились в пол, голова медленно поникла. Он такой невезучий, ему всегда достается больше всех неудач. Как будто формулы, заранее написанные на доске перед экзаменом, которые учитель вдруг решил поменять местами. Или как будто кто-то подглядел у соседа ответы, но обнаружил, что у них разные варианты... Как жалкий неудачник, он должен верить в свою судьбу и не бороться бессмысленно.

"Верю, верю в инопланетян", – сказал Лу Минфэй. Он вдруг подумал, что если Чжао Мэнхуа смог продержаться три минуты, то он уже неплохой студент.

"Правда?" На лице Аки Шутоку появилось едва заметное выражение, не выражающее ни одобрения, ни неодобрения. "Почему ты так считаешь?"

Черт, с чего бы ему верить? В любом случае, вера есть вера. Никто в мире не может доказать, что видел инопланетян, и всё равно многие верят, а многие нет. Почему тебе нравится девушка в белом хлопковом платье за соседним столиком? Хотя ты можешь найти тысячи причин, настоящая причина в том, что ты сам не понимаешь, что происходит – твоё сердце бьется быстрее, когда ты видишь её, ты обращаешь особое внимание на всё, что она говорит, и запоминаешь каждую мелочь, связанную с ней, поэтому ты знаешь, что она тебе нравится. Почему так? Просто так. Размышлял Лу Минфэй.

"Я обычно ночью зависал на крыше и смотрел на звезды", – подумал Лу Минфэй.

"Ну, хорошо. Я тоже смотрю на звезды, когда у меня есть свободное время". Она очень тщательно делала пометки.

Лу Минфэй совершенно не понимал её серьёзности. Он чувствовал себя министром иностранных дел Китая, только что серьёзно изложившим многочисленные дипломатические формулировки, которые необходимо было зафиксировать на бумаге.

"Если ты смотришь на звезды, то начинаешь размышлять. Если инопланетян нет, то лучу света потребуются миллиарды лет, чтобы пересечь всю Вселенную. Он пройдет через множество галактик, но встретит людей только на Земле. Свету не понадобится и секунды, чтобы пролететь мимо Земли, но это единственная секунда, когда он может встретить людей в своем путешествии. Это было бы странно, не так ли?" – сказал Лу Минфэй.

"Одиночество? Ты намекаешь на одиночество света?" – спросил Е Шэн.

Лу Минфэй почесал затылок. На самом деле, он ничего такого не имел в виду, но, похоже, его ответ истолковали гораздо глубже, поэтому он кивнул, соглашаясь с Е Шэном, словно одинокий ребенок.

"Второй вопрос: веришь ли ты в суперспособности?" – спросила Аки Шутоку.

Лу Минфэй ответил: "Очень сильно верю".

На самом деле, ответить на эти вопросы, отбросив осторожность, совсем не сложно. Если бы не было суперсил, то не было бы и "Star Platinum" Куджо Джотаро, не было бы и "Gomu Gomu no Mi" Луффи. Тогда реальный мир превратился бы в бесконечные разговоры дяди о часах Montblanc, а тётя всё чаще жаловалась бы на цены на жильё... Будущее Лу Минфэя выглядело бы так: каждое утро вставать, чтобы успеть на автобус до работы, и в конце каждого месяца выплачивать ипотеку из зарплаты, а по выходным аккуратно навещать тещу... Если какая-нибудь девушка согласится выйти за него замуж.

Поэтому в мире Лу Минфэя сверхспособности были просто необходимы.

"Ну, а что?" Аки Шутоку посмотрела на Лу Минфэя с ободряющей улыбкой.

"Вера... это просто вера, как вера в инопланетян", – сказал Лу Минфэй.

Он не мог сказать Аки Шутоку истинную причину: "Мне нравится "Star Platinum" Куджо Джотаро".

"Что ж, суровая жизнь не требует объяснений", – произнес Е Шэн.

Лу Минфэй был ошеломлен. Он не понял, почему экзаменатор вдруг произнёс эту сетевую фразу.

"Может, это издевка?" – подумал он.

"И третий вопрос: как вы считаете, основа человеческого существования - идеалистическая, ментальная и духовная, или материалистическая, предметная и физическая?", - спросила Аки Шутоку.

Лу Минфэй мгновенно остолбенел. Почему первые два вопроса так отличаются от третьего? Неужели это часть урока политики в средней школе? Анализ материализма и идеализма. Но после того, как Лу Минфэй сдал экзамен, он забыл о них!

Он покраснел и сделал несколько глубоких вдохов, удивляясь, скольким людям не удалось пройти это испытание, но он должен был справиться!

Он выдохнул, закатил глаза и высунул язык.

"Что значит высунуть язык?" Е Шэн нерешительно посмотрел на Аки Шутоку.

"Я не знаю." Лу Минфэй вздохнул: "Этот вопрос слишком глубок, я действительно не могу на него ответить, я... Могу я сдаться?"

Е Шэн и Аки Шутоку помолчали мгновение, а затем сказали: "Да, спасибо за ваш интерес к колледжу Кассель".

Е Шэн встал и сказал: "Я провожу вас".

Лу Минфэй продержался минуту и 30 секунд, побив рекорд сокращения времени.

Чэнь Вэньвэнь, держа свою сумку, ждала его снаружи. Увидев его, она рысью сделала несколько шагов, чтобы подойти: "Как ты так быстро вышел?"

Лу Минфэй пожал плечами. "В политических вопросах я не так силен, как ты. На сколько вопросов ты ответила?"

"Я тоже провалилась в политических вопросах. Ответы были перепутаны. Они сказали, что я не прошла собеседование", - Чэнь Вэньвэнь склонила голову.

"Ты была там целых пятнадцать минут!" - Лу Минфэй был удивлен.

"Я рассказывала им об НЛО в течение пятнадцати минут..." - прошептала Чэнь Вэньвэнь.

"А?" - Лу Минфэй снова остолбенел.

Внезапно он почувствовал прилив радости в своем сердце. Он протянул руку и погладил Чэнь Вэньвэня по голове. "Все в порядке, они просто сумасшедшие, задающие безумные вопросы!"

Чэнь Вэньвэнь подняла голову, и на ее удрученном лице появилась легкая улыбка. Лу Минфэй был вне себя от радости и чувствовал, что это самая большая награда, которую он получил за этот день.

Что значит не ехать за границу? Чэнь Вэньвэнь тоже не едет за границу!

Поздно вечером Е Шэн сидел за конференц-столом и снова просматривал резюме.

Он поднял голову и спросил у сидящей рядом с ним Аки Шутоку: "Где эта маленькая девочка? Я не видел ее весь день".

"Ушла куда-то играть, может быть, поэтому она пошла за нами?" - Аки Сютоку пожала плечами. "Ничего не могу поделать. Она просто маленькая девочка".

"Как прошло собеседование?" Дверь открылась, и поспешно вошел мужчина с чемоданом. "Я купил билет на рейс "Красных глаз" и только что прибыл".

Это был пыльный старик в очках с толстыми стеклами на переносице, с седыми, растрепанными и неухоженными волосами, которые не были ни завиты, ни расчесаны в течение некоторого времени. На нем был потрепанный костюм и мешковатые брюки.

"Профессор Гудериан". Е Шэн сел. "Мы опросили в общей сложности 17 студентов..."

"Не тратьте время! Я просто пришел спросить про Лу Минфэя! Меня волнует только Лу Минфэй!" Профессор Гудериан выглядел нервным, как будто он был родителем студента, а не экзаменатором. "Скажите, Лу Минфэй, как он показал себя на собеседовании?" Этот пожилой человек немецкого происхождения свободно говорил по-китайски.

Е Шэн и Аки Шутоку посмотрели друг на друга. Е Шэн обратился к странице с записями Лу Минфэя. Он заколебался и покачал головой.

"Осталось всего полторы минуты", - сказал Е Шэн.

"Сильнейший всегда самый быстрый!" - обрадовался профессор Гудериан.

"Хорошо...... На первый вопрос, он верит в инопланетян, потому что думает, что если бы не было инопланетян, люди были бы довольно одиноки во вселенной...", - Е Шэн горько улыбнулся.

"Какой замечательный ответ! Я так тронут им!" Профессор Гудериан проворчал: "Лу Минфэй просто великолепен!".

"Он... Он настолько хорош?" - Е Шэн был ошеломлен. "Во втором вопросе, он также верит в сверхспособности. Нет причин говорить..."

"Отлично!", - твердо сказал профессор Гудериан.

"Это называется идеальным ответом? Этот ответ дается колледжем?" Е Шэн и Аки Шутоку смотрели друг на друга в безмолвном отчаянии.

"Позвольте мне объяснить!" сказал профессор Гудериан: "На первый вопрос он ответил, что верит в инопланетян, мало того, он также выдвинул важную концепцию "одиночества", а сплоченность нашего сообщества происходит от одиночества! Эти слова прямо указывали на суть этой проблемы, которая использовала инопланетян для метафоры разницы между обычными людьми и нашей расой. Вторая проблема заключается в том, что для того, чтобы поверить во что-то, совершенно не нужна причина. Когда мы говорим о доверии, оно идет от сердца, естественное чувство доверия. Если он выдумает причину доверия, он потеряет очки. Как он ответил на третий вопрос?"

"Я не знаю..." Аки Сутоку потрогала свой лоб: "То есть, он сказал "не знаю"..."

Профессор Гудериан поднял голову и глубоко вздохнул. "Если бы я не знал, что у него такая сильная родословная, я бы подумал, что он заглянул в газету".

"Разве ответ может быть... "Я не знаю"?", - Е Шэн почесал голову.

«Ответ — «не знаю»; его происхождение определяет его мировоззрение. Люди, находящиеся на стыке двух сообществ, познают мир между идеализмом и материализмом, и это указывает на его потенциал», — воскликнул профессор Гудериан. «У истинно способных студентов должны быть такие колебания в понимании мира!»

«Профессор Гудериан, вы просто... даете необдуманное согласие?» — Аки Шутоку неловко улыбнулась.

Профессор Гудериан на мгновение замолчал, а затем развел руками. «Ладно, возможно, немного... Но я действительно считаю, что он хорошо справился...»

«Я понимаю, что колледж предоставляет множество удобств студентам с преимуществами в родословной, но если это так... Не слишком ли это вопиюще?» — Е Шэн покачал головой. «Если это так, то зачем вообще проводить собеседование?»

«Ты не понимаешь, уже несколько десятилетий не было такого кандидата уровня «S», и если мы получим провальный результат... Директор не оставит нас в покое!»

Е Шэн и Аки Шутоку переглянулись. «Он действительно... уровня «S»?»

«Да, после повторного подтверждения, его рейтинг среди всех кандидатов — «S», единственный «S»! Собеседование, по сути, проводилось только для него!» Профессор Гудериан кивнул, понизив голос. «Это величайший секрет колледжа, поэтому я не сказал вам перед отъездом».

Комнату окутала тишина.

«Ах!» — внезапно вскрикнула Аки.

Профессор Гудериан схватился за сердце. «Почему ты вдруг закричала?»

«Я просто вспомнила плохую новость о вашем желаемом студенте ранга «S»... Он выглядел настолько разочарованным своим ответом, что, сказав «я не знаю», сдался и ушел с экзамена». Аки и Е Шэн в замешательстве переглянулись.

«Это хороший ответ. Почему он сдался?» — Профессор Гудериан выглядел так, словно собирался выпрыгнуть.

«Вопрос и поддерживающий его ответ...» — Е Шэн пожал плечами и горько улыбнулся. «Вы будете единственным, кто сочтет это хорошим собеседованием!»

«Я должен его спасти! Должен спасти! Я позвоню его семье!» Профессор Гудериан начал нащупывать свой мобильный телефон.

Е Шэн почесал голову и вздохнул. «Позвольте мне это сделать. Вы напугаете семью студента и заставите их думать, что вы собираетесь их убить...»

В три часа ночи, когда все было спокойно, в доме Лу Минфэя зазвонил телефон.

Тетя в шоке села и, обернувшись через плечо, увидела, что телефон на тумбочке звонит так громко, что она чуть не подпрыгнула.

«Что с тобой? Звонишь посреди ночи!» — тетя сердито сняла трубку.

Вскоре ее гнев утих, и она не могла произнести ни слова. Дядя сел с кровати и увидел, что волосы его жены растрепались, а глаза остекленели, словно ее ударило молнией.

Лу Мингцзе тоже проснулся от звонка. Когда он повернулся, чтобы посмотреть на другую кровать, его двоюродный брат облизывал губы и радостно гудел, как поросенок.

Следующее утро, отель «Риджент».

Семья Лу Минфэя отправилась в VIP-столовую на девятом представительском этаже. Дядя важно уселся со своим большим животом и наставлял Лу Минфэя и Лу Мингцзе правилам, принятым в таких местах, например, не прикасаться постоянно к посуде. Тетя осмотрелась и похвалила превосходный отель.

[1] Это не ошибка, так и должно быть.

[2] В анлейте тоже было на японском. К сожалению я его не знаю и поэтому оставил так.