Дракон Раджа (Новелла) Том 3.1 Глава 5.4 Японский филиал (4)

— Какая банальная история, как из школы. Он что, главный герой? — Чисей не желал продолжать чтение.

— Похоже, он потратил больше десяти лет на сочинение этой истории и закончил ее лишь недавно. Учился он в старших классах до двадцати трех лет, — сообщила Сакура.

— За эти пятнадцать дней он посетил столько городов в поисках женщин, и при нем была лишь эта записная книжка. Либо он не мог заставить себя расстаться с ней, либо надеялся похоронить свое прошлое где-то подальше? — Чисей поджег блокнот и сбросил его с железнодорожного моста, наблюдая, как тот падает, превращаясь в пылающий цветок. — Не зацикливайся на этих мелочах. Мы всего лишь Исполнители, нам нужно лишь выполнять свою работу. Нет нужды пытаться понять нашу цель. Мы ведь не животные — откуда нам знать, о чем думают звери?

Он помолчал. «Лишь мотыльки, рожденные во мраке, знают, что такое истинный ужас тьмы. Бабочки, порхающие под солнечным светом, никогда этого не поймут».

— Черт! Этот парень умер так спокойно, хотя мы оставили в вагоне бомбы, — проворчал Яша, вытаскивая черный мешок для трупов.

— Вы когда-нибудь бывали в Отару, молодой господин? — спросил Кроу. — Просто идите прямо по рельсам, и вы там окажетесь. Говорят, это живописное место с древним храмом эпохи Камакура в горах. Там подают отличное саке и есть горячие источники, а еще имеется смешанный купальный комплекс, который так популярен среди девушек с нежной кожей. — Кроу намеренно расписывал достоинства Отару, пытаясь склонить их к поездке на выходные.

— Но я помню, как вы говорили, что ныне смешанными банями пользуются лишь старушки с обвисшей грудью.

— Это невозможно! — быстро возразил Кроу, похлопав себя по груди. — Там полно бойких девиц!

— Вы это уже говорили, а еще что-то про мать Яши, — заметил Чисей. — Вы когда-нибудь ездили на школьную экскурсию?

— Я бросил школу, не доучившись до старших классов, так что мне не до экскурсий. Да это и неважно. Что такое школьная экскурсия, как не шанс сблизиться с самой привлекательной девушкой в классе? — Если повезет, можно даже кого-нибудь зацепить по пути, — добавил Кроу. — Я бросил учебу, потому что зацепил самую красивую девушку из своего класса.

— Порой я думаю, кто из нас больший негодяй — жертва или мы, — с усмешкой произнес Чисей. — Ладно, давайте устроим небольшой перерыв, организуем каникулы в стиле школьной поездки. Можем съездить в Отару и посмотреть. Сакура, вам нравятся железные дороги?

— Железные дороги?

— Мне нравятся железные дороги. Если ехать по ним, то в конце пути всегда будет город или какое-нибудь другое поселение. В отличие от птиц, что парят в небесах и даже не ведают, есть ли впереди пункт назначения, — изложил Чисей.

— Все готово — Яша запечатал мешок с телом. — Я уничтожил все документы, что были у него в кармане, и оставил в вагоне двадцать галлонов керосина. Этого должно хватить, чтобы он сгорел дотла, не оставив никаких следов.

— Сообщите в отделение на Хоккайдо, чтобы тело доставили в Токийский научно-исследовательский институт Ганрю для проведения вскрытия. Следующий поезд прибудет через три минуты. Поторопитесь, — отдал приказ Чисей.

— Есть! — Яша и Кроу запрыгнули на крышу поезда. С неба налетел сильный ветер, и из-за гор показался огромный строительный вертолет, который подлетел к железнодорожному мосту и завис над ним, опуская стальные тросы с крюками. Как только крюки были закреплены, Яша закурил сигарету, сделал глубокую затяжку и выбросил окурок в световой люк. Едва вагон загорелся, они с Кроу взмыли в воздух. Нисходящий поток ветра внезапно усилился, вертолет поднял вагон над мостом и сбросил его в долину. Пылающий вагон с грохотом рухнул на камни внизу, распугав птиц, сидевших на деревьях в лесу. Все четверо перегнулись через перила железнодорожного моста и устремили взгляд вниз. Пронизывающий ветер дул в горах Хоккайдо, и растительность на склонах холмов колыхалась, словно слои девичьей юбки, меняя окраску с желто-зеленой на изумрудную.

— Честно говоря, Кроу, даже без вашего предложения я бы и сам хотел отдохнуть… я уже давно на взводе, — тихо произнес Чисей.

— О да! Каникулы! Каникулы! Каникулы! — восторженно выкрикнули Яша и Кроу, вскинув кулаки.

В этот самый момент у Чисея зазвонил телефон. Он взглянул на только что полученное сообщение.

— Штаб-квартира колледжа скоро направит людей в Токио. Нас вызвал «Масамунэ». Отпуск отменяется — вздохнул Чисей, выбрасывая окурок. — Немедленно возвращайтесь в Токио!

В горах моросил мелкий дождь, а ветер в соснах звучал подобно шуму моря. Маленький домик озарялся жарким светом горна, и в нем непрестанно раздавался резкий стук молотка по стали. Чисей распахнул дверь и увидел старика в белой льняной одежде, который стоял у горна и закалял заготовку для клинка, разбрасывая вокруг искры.

— Я думал, вы будете ждать меня в офисе. Когда прибывают люди из штаба, у вас еще остается время, чтобы прийти в горную кузницу и выковать клинок?

Чисей снял пальто и повесил его сушиться у печи.

— Мудрецы древности говорили: «Небо и земля рушатся передо мной, но мое лицо остается неизменным; олень появляется слева, но я не моргаю». Великий воин Миямото Мусаси учил тому же. В бою главное – сохранять хладнокровие. Поддашься ритму противника – неизбежно совершишь ошибку». Старик вновь погрузил заготовку клинка в горн. — Отдохни немного, а затем поговорим о штаб-квартире. Рядом есть кансайское сётю – выпей немного, чтобы согреться. Весна выдалась промозглой, и холод пробирает до самых костей.

Старик повернул голову и увидел, что Чисей, потягивая напиток, устремил взгляд на пламя в печи. — Ты с детства любил наблюдать за моей работой, но за все эти годы я так и не создал для тебя настоящего шедевра.

— Мне просто нравится смотреть на огонь – от него исходит тепло, — Чисей пожал плечами. — Если бы мне потребовался хороший меч, то в фамильном музее их предостаточно. Зачем создавать его самому?

— Создание мечей – это национальное искусство Японии. Японская катана, дамасский клинок и крис считаются тремя величайшими творениями в мире. Но Дамаск и крис родились в странах, богатых железом – в исламских землях с обширными территориями, где в изобилии имелась высококачественная железная руда, из которой они выплавляли свою прекрасную тигельную сталь с агатовым узором. На Малайском архипелаге много метеоритов – даров небес, из которых они делали свои волнистые клинки крис. Но Япония – другая страна. Япония – бедная страна, где нет ни хорошей железной руды, ни даже высококачественного угля. Кузнецы могли использовать лишь железное дерево и каменный дуб для изготовления древесного угля, который применялся для очистки железа. Из такого угля можно было получить лишь губчатое железо, которое требовалось проковать тысячу раз, чтобы сбалансировать содержание железа и углерода. Острота японской катаны обусловлена тем, что кузнец вкладывал душу в каждый удар молота. Когда самурай взмахивает таким клинком, чтобы нанести молниеносный удар, тысячи ударов, нанесенных кузнецом, оживают, поднимая яростный ветер и гром.

— Создание клинков – это своего рода духовная практика, — заметил Чисей.

— Всё вокруг – духовная практика: каждая чашка чая, каждое блюдо, каждый цветок, каждый лист. И ваши миссии – тоже часть этой практики, — произнес старик, стряхивая пепел с рук. — Я осведомлен о деле Акиры. Вы поступили абсолютно правильно.

— Отец, ведь вы в свое время тоже казнили немало подобных людей, не так ли? Вы когда-нибудь испытывали жалость, глядя на текущую кровь, такую ярко-красную и слепящую?

— Поначалу я чувствовал нечто подобное, но со временем это ощущение угасло. Те, кто пал, в конечном итоге становятся Слугами Смерти. Их необходимо искоренять. Если убийство неизбежно, то рассматривайте его также как форму духовной практики.

— Когда человек падает, он теряет всякое человеческое достоинство?

— Да. Для гибридов есть два пути – человеческий и драконий. Следовать пути дракона – значит лишиться благодати, и, однажды пав, человек теряет все связи с миром людей.

Чисей на мгновение замолчал. «Генетический препарат под названием «Коктейль Молотова» — образец был передан в Исследовательский институт Ганрю для анализа. Несмотря на очевидные побочные эффекты, он действительно активирует драконью кровь. На протяжении всей истории многие пытались эволюционировать, очищая драконью кровь, но успешных случаев было немного. Теперь, когда Кояма Рюдзо может использовать генетические технологии для ускорения эволюции, появление настоящей сыворотки для очищения — лишь вопрос времени». Сколько гибридов смогут устоять перед его соблазном?

Разве не этого жаждет клан Они*? Они давно устали от своей человеческой сущности и днем и ночью мечтают превратиться в истинных драконов.

Мы не смогли выяснить, кто приобрел формулу «коктейля Молотова», но клан Они вызывает наибольшие подозрения.

Нельзя допустить, чтобы они достигли своей цели. Запретную дверь нельзя открывать, потому что за ней не рай, а кромешный ад! Погоня за силой драконов приведет лишь к тому, что они поглотят тебя! — голос старика был подобен раскатам грома.

— Понял!

— В последнее время твоя позиция в семье, как и положение Исполнительного бюро, значительно укрепилось. Я горжусь тобой. Я могу со спокойной душой передавать тебе титул главы семьи. Не теряй бдительности, дитя мое.

— Вы действительно готовы доверить мне семью, над созданием которой так усердно трудились? — в голосе Чисея не было и тени радости. Старик недоуменно взглянул на него. — Ты наследник Ямата-но Ороти. Как наследник, ты – законный преемник на посту главы семьи. Кому же еще я мог бы ее передать? Кроме того, ты – тот, кто несет в себе миссию Аматэрасу.

Чисей долго молчал. — На самом деле я не желаю становиться боссом якудза. А вы не опасаетесь, что я распущу эту семью? Если я это сделаю, то смогу уехать во Францию… Мне рассказывали, что там хорошо живется тем, кто не любит напрягаться. Я познакомился в интернете с одним французом. Он держит небольшой магазинчик по продаже солнцезащитных кремов на пляже Монталиве и вполне счастливо проводит дни.

— Знаменитый нудистский пляж?

— Да. Каждое лето этот человек открывает свой ларек на побережье, где ежедневно наблюдает сотни тысяч обнаженных дам. Облачившись в шляпу от солнца, он бродит по песку, держа в руках деревянный ящичек, наполненный солнцезащитными кремами. Если ему приглянется симпатичная особа, он предложит ей бесплатный образец. Когда летний сезон подходит к концу и отдыхающие начинают разъезжаться, он закрывает свой бизнес, отправляется в Париж за пособием по безработице, а на следующий год снова открывает свой магазин, — поведал Чисей, выпуская из легких колечко дыма. — Как же здорово было бы так жить – спать без пистолета под подушкой, пить до полного беспамятства.

— Тебя утомило насилие?

— Акира однажды сказал мне, что мотылек, зародившийся во мраке, без малейшего сомнения устремляется в пламя, ничуть не опасаясь сгореть заживо, и ему совершенно безразлично, если при этом пострадают другие. Мотылек жаждет света — изрек Чисей, наблюдая за клубящимся дымом. — Произнося эти слова, он придал своему голосу нотку сарказма. Я и представить не мог, что падший осмелится издеваться надо мной… Однако всё это время я размышлял над его словами. Возможно, я не в том положении, чтобы осуждать его, ведь я не мотылек, рожденный во тьме, я – бабочка, узревшая солнечный свет. Какое, скажите, право имеет бабочка смотреть свысока на мотылька? Лишь потому, что у мотылька крылья серого цвета, а мы облачены в яркие одежды?

Старец погрузился в молчание на долгий срок, после чего издал протяжный вздох. — Чисей, ты всегда был ребенком с добрым сердцем… Но человеку, что несет миссию Аматэрасу, не следует так много размышлять.

— Миссия Аматэрасу, говоришь? — Чисей покачал головой, на его лице появилась усмешка. — Хорошо, давайте пока оставим этот разговор. Я готов. Поведайте мне о штаб-квартире колледжа.

— Сегодня днем мы получили официальное уведомление. Директор направил в Японию команду отборных специалистов для исследования неких объектов в глубоководном желобе. Им предстоит провести подводные изыскания с использованием пилотируемого батискафа, который уже прибыл в Токийский залив. Руководство этой операцией осуществляет штаб-квартира колледжа. Глубоководная экспедиция, сформированная в штаб-квартире, там же был сконструирован и подводный аппарат. Министр Шнайдер будет осуществлять дистанционное управление операцией, находясь на противоположной стороне океана, а Норма будет следить за ходом миссии, — детализировал старик. — Нам же отведена лишь роль содействия.

Чисей внезапно выразил удивление — Штаб-квартира десятилетиями не вмешивалась в наши дела. С какой стати они решили расширить свое влияние на Японию?

— Я и сам не вполне понимаю. Но для Анжу достаточно того, что в Японском желобе может скрываться эмбрион дракона. Мы не можем отказаться от исследования, если только не сможем доказать, что там ничего нет.

— Как только они направят туда свой глубоководный аппарат… они непременно обнаружат «Могильник богов»! — воскликнул Чисей. — Нам необходимо найти способ помешать им!

— Никто не в силах остановить Анжу, если он что-то решил. Десятилетиями над нами довлела тень этого человека, и сегодня мы больше не можем терпеть его гнет. — Старик устремил свой взгляд в печь, его зрачки тускло засветились. — Воспользуемся этой возможностью, чтобы навсегда погрести «Могильник богов». Это всего лишь место упокоения мертвого божества. Пусть оно навеки останется лишь горсткой костей. Мы не можем позволить ей вновь вернуться в этот мир, ни при каких обстоятельствах!

Чисей погрузился в глубокое раздумье. — Если мы предпримем этот шаг, пути назад уже не будет. Отец, вы действительно уверены в этом?

— Человек всегда живет так, словно стоит на самом краю пропасти. В этом мире никогда не существовало «пути назад», в лучшем случае – это лишь новое начало!

— Согласятся ли главы прочих кланов?

— Убеди их. Любое завоевание в этом мире начинается с того, что один человек встает на защиту, а за ним следуют другие, которые, подняв знамена, устремляются на поле брани!

— Отец, вы всегда питали сильную неприязнь к «Могильнику богов» и клану Они. Чем это вызвано?

— Тебе кажется, что я чем-то похож на Анжу? Из-за того, что первое поколение Общества «Львиное Сердце» потерпело поражение, Анжу проникся неумолимой ненавистью к драконам, и мне, похоже, приписывают готовность сделать всё, что угодно, дабы уничтожить «Могильник богов» и клан Они. — Старик сделал обильный глоток сакэ. — Ты ошибаешься. Я не испытываю никакой неприязни ни к «Могильнику богов», ни к клану Они. Единственная причина, по которой я стремлюсь их уничтожить, — это желание положить конец трагической участи «Ямата-но Ороти», пока я еще жив! Моя жизнь не будет долгой, так что позвольте мне крепко обнять демона трагедии и унести его с собой в могилу, подобно тому, как это давным-давно совершили Аматэрасу и Цукуёми!

— Трагическая участь, говоришь?

— Помнишь скандинавские мифы, о которых я тебе рассказывал в детстве? О трех норнах, которые прядут нити судьбы, вытягивают их, а затем перерезают?

— Помню. Тогда вы говорили, что больше всего на свете вам хотелось бы вонзить нож в самое сердце норны, чтобы они не могли больше играть чужими судьбами, словно куклами.

 — Это было лишь выражение нежелания. По сути, такова жизнь. Там, где есть рождение, непременно есть и смерть. Лишь потому, что мы испытываем радость встречи, мы также ощущаем горечь расставания. Старик продолжил тихим голосом — Именно такова судьба «Ямата-но Ороти». Белая императрица создала нас, и в то же время обрекла на гибель. И по сей день её призрак наблюдает за нами, облачённая в погребальные одежды, извивающаяся от червей и исполняющая танец некромантии. Её потомкам суждено сражаться и убивать друг друга из-за её наследия. Всегда будут существовать Палачи и клан Они, а молодые люди навечно будут проливать свою алую кровь.

— Неужели это она плетёт нашу судьбу?

— Именно. Пусть она мертва уже много лет, но всё ещё держится за нашу судьбу. Ты когда-нибудь размышлял о том, чтобы разрушить её ткацкий станок? Уничтожить эту Белую Императрицу, что плетёт наши судьбы... разбить их вдребезги! — прохрипел старик.

— И тогда мы освободимся от этой трагической участи?

 — Я считаю, что есть лишь один путь избежать судьбы: стать самой судьбой! Стать той, кто её плетёт! Сплести судьбу «Ямата-но Ороти», судьбу Японии... даже будущее всего мира! — произнёс старик тихо. — Такого ещё никто не совершал. Если у меня получится, будущие поколения «Ямата-но Ороти» будут избавлены от войн и кровопролития. Если же у меня не выйдет, я надеюсь, что ты примешь на себя обязанности главы семьи, продолжишь руководить кланом и никогда не позволишь нашему народу утратить надежду.

 Ветер проносился сквозь сосновый лес, подобно призрачному вою, и весь мир был погружён в шум дождя. В этот момент скромная кузница казалась расположенной в самой сердцевине бескрайних гор. Вдали глухо зазвучал древний колокол горного храма.

— В таком случае, давайте попробуем. Я сделаю всё возможное, чтобы помочь вам, отец, и начну с того, что уговорю других глав кланов. — Чисей взглянул на печь, держа в руках длинный клинок. — Значит, если у нас всё получится, я смогу отправиться во Францию, да?

— Ах ты, сопляк! Сбежать задумал? — Старик на мгновение замер, а затем выругался с улыбкой. — Ладно, ладно. Ты прав. Если у нас получится, мы оба будем свободны. Ты сможешь продавать солнцезащитный крем во Франции, а я буду готовиться к спокойному уходу из жизни.

— Эй, не говорите так. Вы ещё молоды, отец, — ответил Чисей.

— Верно. Я мог бы отправиться с тобой во Францию и продавать солнцезащитный крем», — усмехнулся старик. Он достал из-за печи папку и протянул её Чисею.

— Это досье, присланное из главного штаба. В Японию с этой миссией направлены три человека, предположительно из элитного отряда Анжу. Их не так-то просто внедрить.

 Чисей пролистал документы и нахмурился.

— Да это же просто кучка подростков. Директор, что, шутит?

— Они действительно молоды и неопытны, но их родословные исключительны. Анжу, вероятно, посчитал, что для работы с эмбрионом требуется безупречная родословная, иначе защитное поле эмбриона может их убить. — Старик продолжил — В этом вопросе мы можем доверять Анжу. Он не стал бы относиться к кому-то серьёзно без веской причины и никогда не ошибался в людях. Я организую встречу с главами Восьми Семей, и я хочу, чтобы ты поприветствовал этих молодых людей, завоевал их доверие и убедил сотрудничать с нами. Мы ни в коем случае не должны допустить, чтобы клан Они вступил с ними в контакт. С момента их прибытия на японскую землю, за ними должен быть установлен полный контроль и обеспечена защита.

 — Я понял. Значит, лучший способ не дать клану Они добраться до них — запереть их в семейной темнице, верно? — Чисей приподнял бровь.

 — Не обращайся с людьми из штаб-квартиры так, как раньше. Я имею в виду, что тебе следует найти способ угодить им, проявить наше гостеприимство. — Старик горько усмехнулся.

— Разве у нас есть такая сторона? — вопросительно посмотрел на него Чисей.

— Да ладно тебе, не стоит недооценивать ребят, которых прислали из штаба. Сейчас они — самая сильная команда в колледже, а ты — самый сильный человек в японском филиале. В каком-то смысле вы соперники. — Старик достал заготовку для ножа, и её раскалённые узоры засияли, словно великолепный закат.

— Ладно, посмотрим. Кабуки, секс-шопы, девушки для свиданий за деньги, отели для свиданий... Разве Япония не кажется иностранцам страной гедонизма? Дадим им это, и они будут счастливы поставить нам лайк. Я пойду подготовлюсь — сказал Чисей, надевая пальто. — О, кстати, как там Эри?

— Ей снова приснился кошмар, — ответил старик, сделал глоток крепкого алкоголя и плюнул на раскалённую заготовку для ножа, отчего пламя вспыхнуло ещё ярче. Он размахивал молотом, и его старческое, но мускулистое тело, освещённое огнём, напоминало воина, отлитого из железа.

***

 Италия, Рим, солнечное утро.

— Помпей знал, но, возможно, упустил из виду упомянуть вам.

— Упустил? — с удивлением произнес Фрост.

Пятнадцать лет он занимал пост в школьном совете, сменяя Помпея, будучи уверенным, что держит всё под своим контролем и в курсе всех событий в колледже. Лишь сегодня он осознал, что структура учебного заведения подобна луковице — слой за слоем, и истина всегда будет скрыта от посторонних глаз. А он, бесспорно, был посторонним. Ещё больше его нервировал сам Помпей. Фрост уже запрашивал у Помпея нужные документы, но тот отказывался их предоставлять, отвечая: «Вы имеете в виду те наброски, что раздавались на собраниях школьного совета?» или «Из некоторых бумажек я сделал бумажные кораблики». В любом случае, Анжу никогда бы не оставил письменных следов о самых значимых секретах, а о второстепенных вещах, быть может, и вовсе лучше не знать.

— Кроме того, японский филиал — самое спокойное подразделение из всех. Судя по ежегодным отчётам, поступающим в колледж, в Японии царит полная безмятежность. Несомненно, японский филиал функционирует под покровом абсолютной секретности, и мы понятия не имеем, чем они там на самом деле занимаются, — изложил Парси. — Можно с уверенностью утверждать, что они действуют независимо от колледжа.

— Свяжитесь с главой семьи. — Фрост взял себя в руки. — Он ведь биологический отец Цезаря, пусть он потребует, чтобы Анжу от его имени прекратил эту миссию!

— Связаться с главой семьи в течение ближайшей недели будет затруднительно. Он участвует в благотворительном мероприятии под названием «Духовное путешествие» в Тибете и отправляется в храм ламы у подножия Гималаев на недельный ретрит. Там отсутствует покрытие каких-либо телекоммуникационных компаний, а спутниковый телефон он с собой не взял. Добраться до храма ламы можно исключительно верхом на лошади, и, поскольку снег, выпавший прошлой зимой, ещё не полностью сошёл, дорога туда и обратно займёт порядка недели.

— Ретрит? Он вообще способен выдержать подобное? — Фрост выказал сомнение в правдивости услышанного. Помпей, как известно, был крайне требователен к условиям проживания и предпочитал перемещаться со своим матрасом. Фрост не мог представить, как Помпей мог бы жить в обители тибетских лам.

— Видимо, он что-то услышал о лекциях по парному совершенствованию или об учениях, связанных с радостью…