Друг Детства Сильнейшего Воина (Новелла) Том 0 Глава 0 Пролог

Смерть Небесного Демона ознаменовала конец нескончаемой «Войны Праведных и Демонов».

Ликование охватило мир, ведь падение Демонического Культа предвещало наступление новой эпохи спокойствия, все с нетерпением ожидали этого.

Однако война принесла не только облегчение и мир.

Две секты из Десяти Сект, ярые приверженцы Праведной Фракции, обратились в пепел, а один из Четырех Благородных Кланов был полностью уничтожен.

Множество мастеров боевых искусств погибло, и даже Небесные Почтенные пали от руки Небесного Демона.

Несмотря на победу, достигнутую благодаря гибели Небесного Демона и краху Демонического Культа, шрамы этой битвы остались глубоки.

Было потеряно слишком многое.

Никто не мог предсказать, сколько времени потребуется для восстановления былого величия.

Но,

Даже если земля была покрыта чёрным пеплом, не оставив ничего, кроме отчаяния.

Когда-нибудь семя, именуемое «надеждой», прорастёт, породив героев, которым суждено преодолеть трудности и восстановить справедливость.

Что же касается меня…

Меня никогда не волновали все эти дела…

— Где они? — спросила женщина с серьёзным выражением лица.

В камере пыток, расположенной глубоко под Альянсом Мурим, находилась одна-единственная женщина.

Несмотря на бледность кожи и хрупкое телосложение, её волосы были растрёпаны из-за постоянных и неуклюжих попыток их уложить.

Даже в таком состоянии её вид был благородным…

Она казалась существом, которое продолжает сиять среди рушащегося мира.

Кто бы мог подумать, что эта прекрасная женщина станет той, кто перерезал горло Небесному Демону, воплощению разрушения?

Никто не мог предположить, что эта девушка, считавшаяся самой многообещающей среди молодого поколения, в итоге станет величайшей в мире.

«Небесный Меч» Ви Соль-а.

Прямая ученица Императора Меча, павшего от рук Небесного Демона. Эта женщина стала «Сильнейшей Поднебесной» после завершения «Войны Праведных и Демонов».

Раньше можно было бы утверждать, что она заняла это место лишь потому, что в мире боевых искусств больше не осталось «Трёх Небесных Почтенных».

Однако всё изменилось, когда люди увидели, как одним взмахом меча она вызывает природные катаклизмы и уничтожает сотни демонов.

Вскоре, после трёх дней и ночей ожесточённой битвы, она искоренила Демонический Культ вместе с Небесным Демоном.

В тот момент её критики инстинктивно осознали, что титул «Сильнейшей» она заслужила исключительно собственной силой.

И именно эта женщина сейчас разговаривала со мной.

— Я не буду спрашивать дважды. Где они укрываются?

Мой взгляд был затуманен кровью, вызванной мучительными пытками. Тем не менее, мне удалось разглядеть её одежду.

Её изначально безупречно белые одежды теперь были перепачканы пеплом, став чёрными.

Было очевидно, что она ждёт моего ответа, но это было невозможно, поскольку мои голосовые связки были уничтожены.

Разумеется, Ви Соль-а тоже знала причину моего молчания.

Но, должно быть, она была на грани отчаяния.

— Кому, как не тебе, знать? Где скрываются остальные демоны?

Я знал.

Я не просто знал ответ, я сам хотел его сообщить.

— Если в тебе ещё осталось хоть толика совести…

Поскольку я не мог говорить, Ви Соль-а хотела, чтобы я ответил ей, написав или нарисовав что-либо.

Мои кандалы ослабли, словно подтверждая её слова.

Конечно, для неё не представляло никакой опасности освободить от оков жалкого грешника.

У меня не было ни единого шанса против той, кто смог убить Небесного Демона — существа, некогда считавшегося божеством.

Однако, даже несмотря на моё желание помочь, я всё ещё не мог ничего сделать.

Истинные оковы, что сковывали меня, отличались от тех, что сняли совсем недавно.

Что бы ни предпринимала Ви Соль-а, единственное, что я мог — это молча смотреть в пол.

Глухой удар

С какой же силой ударила меня Ви Соль-а, что раздался такой звук?!

— Это твой последний шанс, если ты ещё хочешь жить. Если ты скажешь мне то, что нужно, я приложу все усилия, чтобы защитить тебя, даже если весь мир будет желать твоей смерти.

И это говорила женщина, которую после войны превозносили как «Сильнейшую».

— Поэтому, прошу, я умоляю тебя…

Зная всё это, я ясно ощущал её отчаяние, когда она начала искренне молить меня, своего врага.

Была ли это причина её ненависти к сбежавшим демонам? Или жажда мести?

Нет, она искала нечто куда более важное.

«Возможно, всё дело в Мече Метеора».

Любой, кого бы вы ни спросили, наверняка знал об отношениях между «Мечом Метеора» Чан Сон-ёном и Ви Соль-а.

Он был многообещающим мечником и героем, возглавлявшим Альянс Мурим, а также женихом Ви Соль-а.

Ходили слухи, что демоны похитили Чан Сон-ёна.

Так что, возможно, причина заключалась именно в этом.

Кто бы мог подумать, что женщина, обладающая величайшей силой в мире, теряет покой из-за одного-единственного мужчины.

— Отвечай быстрее! Где они прячутся?

Я ощущал ее отчаянный, давящий взгляд, направленный на меня.

В какой-то степени вся эта ситуация казалась ироничной.

Нас никогда не должны были разделить такие пропасти.

Бесконечно можно перечислять причины, по которым всё пошло не так, и где именно. Впрочем, я никогда не утруждал себя памятью об этом, ведь это лишь моя карма и результат собственных деяний.

Я испытывал презрение к своему ничтожному «я».

Поэтому я продал душу Небесному Демону, став предателем, вонзившим нож в спины бесчисленному множеству людей.

Она же, напротив, вознеслась до героя, спасшего всех и завоевавшего их сердца.

Не видя никакой реакции с моей стороны, Ви Соль-а наконец сдалась и грубо оттолкнула меня.

Мое тело ударилось об острый камень, выступающий из стены, но я не ощутил боли.

Мое тело и так уже было полностью разрушено.

— Знай, если бы я с самого начала знала, каким чудовищем ты станешь, я бы убила тебя в тот миг, когда увидела.

Самое большое мое сожаление.

Мой слух отчетливо уловил ее тихий, едва слышный шепот.

Тот момент, когда я впервые увидел ее.

Кем же она была тогда?

Наверняка совершенно не похожей на ту, кем является сейчас.

Или, возможно, мне тоже было все равно, и я не желал вспоминать прошлое.

Так или иначе, сомневаюсь, что те времена хоть что-то значат для нее теперь...

Однако для меня эти воспоминания были одним из величайших сожалений.

Воспоминание, погребенное глубоко под тяжестью многочисленных упущений. Воспоминание, которое теперь обратилось в прах под этим бременем.

Но какого черта я решил запрятать его так глубоко?

Скрииип

Прямо перед тем, как Ви Соль-а собиралась закрыть дверь камеры пыток и уйти, она остановилась, заметив, что я начал шевелиться.

Мои сильно раздробленные кости заскрипели, когда я с трудом повернул голову в ее сторону...

Яркие глаза Ви Соль-а замерцали от предвкушения, увидев, что я подаю признаки жизни.

Используя собственную кровь вместо чернил, я лихорадочно начал выводить письмена на каменном полу.

Кровь капала с моих губ каждый раз, когда я заканчивал строку.

Было очевидно, какой силой проклятия я скован.

Если я осмелюсь раскрыть хоть что-то, что может нанести вред моему господину, мое сердце моментально разорвется, обрекая меня на смерть.

«Не предавай Демонов».

Всего три слова, но вся моя жизнь была скована этой клятвой.

Я уже бесчисленное количество раз видел, что происходит с теми, кто нарушает этот обет...

Кем бы ты ни был и какую бы силу ни имел, перед Проклятием Небесного Демона все было тщетно. Ты погибнешь, как ничтожный мастер боевых искусств, прямо перед лицом Небесного Демона.

Я надеялся, что смерть Небесного Демона снимет это проклятие, но в итоге ничего не изменилось.

Интересно, почему?

Даже сейчас, когда проклятие уже активировалось — было ли это моей волей, благодаря которой сердце продержалось так долго, или же небеса давали мне последний шанс искупить вину?

Даже если так, я все равно встречу здесь свой конец.

— Эй? Что происходит...

Казалось, Ви Соль-а, спешно приближавшаяся ко мне, пыталась что-то сказать, но я уже не мог разобрать ее голос...

Поэтому я решил продолжить игнорировать ее.

Она, вероятно, тоже хотела, чтобы я довел дело до конца, раз уж не пыталась меня остановить.

Если бы я сказал кому-нибудь, что никто и никогда не заставлял меня это делать, могли бы мне поверить?

Конечно нет.

Я мог бы найти массу оправданий своим действиям, но здесь нет никого, кто бы им поверил.

Игнорируя все более мучительные удары сердца, я из последних сил пытался вывести еще хотя бы одну букву.

С каждым ударом сердца кровь стекала по моим губам.

Краем глаза я видел, как Ви Соль-а потянулась ко мне, словно осознав, что со мной не все в порядке.

Но даже тогда она ничего не могла сделать, чтобы остановить меня...

Мне нужно поспешить и дописать последнюю букву.

Словно дожидаясь, пока я закончу, мое сердце наконец разлетелось на куски.

На полу я запечатлел все подробности о нынешнем убежище оставшихся демонов.

Когда я был уже готов упасть на пол, Ви Соль-а внезапно подхватила мое изувеченное тело.

Думаю, она испугалась, что каракули на полу сотрутся, если я упаду прямо на них.

На грани угасающего сознания я смутно различил потрясенное выражение на лице Ви Соль-а. Однако я не смог полностью осмыслить этот образ, так как мое умирающее тело быстро остывало… из-за чего в глазах окончательно потемнело.

Какая нелепость.

Почему моя жизнь сложилась именно так?

Какова бы ни была причина, сейчас это уже не имело значения. Причины в любом случае никогда не были важны.

Гу Янчхон из Объединенного Клана Шаньси.

Некоторое время я жил как мастер боевых искусств Праведной Фракции, прежде чем в конце концов примкнул к Демонам.

После того как Демонический Культ был искоренен, меня схватили и подвергли пыткам ради информации о местонахождении выживших демонов.

Думаю, такое простое описание вполне подошло бы для жизни, подобной моей.

Жизни, до которой никому и никогда не было дела.

И хотя я думал, что эта жизнь уже подошла к концу…

— Хочешь картошку?

— А?

Всё должно было закончиться именно так.

...