Друг Детства Сильнейшего Воина (Новелла) Том 1 Глава 100 Рад встрече, малявка (1)

  Первый день турнира подошел к концу, и солнце уже скрылось за горизонтом, окрашивая небо в закатные тона.

  Несмотря на изнеможение и голод, большинство присутствующих не прекращали аплодисменты.

  — Я проиграл…   Долгожданная последняя дуэль дня наконец завершилась, и на арене остался лишь Юн Сун.

  Я видел его раньше, в компании Юн Пунга.   Слышал, что он входит в число лучших учеников третьего поколения, один из наиболее опытных среди сверстников, уступающий лишь Юн Пунгу.

  Гу Рёнхва, одержав свою первую победу, дальше по турнирной сетке не прошла.   Ее успех был обусловлен внезапной потерей бдительности противником, и хотя Гу Рёнхва продемонстрировала неожиданный всплеск силы, ее пределы были очевидны.

  Тем не менее, даже потерпев поражение, она выглядела довольно отдохнувшей, покидая арену.   Казалось, несмотря на проигрыш, она извлекла из этого опыта намного больше.

  — Эта девушка из второго поколения, из прошлого…   — Ах да, эта милая девушка…   — Я вижу ее впервые. Как ее звали?

  Среди толпы начал нарастать интерес к Гу Рёнхва. Это было неудивительно, учитывая ее поразительные движения, несмотря на небольшой рост.

  После финальной схватки два бойца почтительно поклонились друг другу, а другие ученики вышли на арену для уборки. Зрители начали расходиться, поскольку опасный путь домой с такой высоты горы Хуа в преддверии ночи представлял собой серьезный риск.

  Ви Соль-А, подхватив полусонную и явно скучающую Намгунг Би-А, направилась к суетящимся вокруг арены людям.   Причиной этому стало знакомое лицо, замеченное мною.

  — Господин Юн Пунг.   — О, младший господин Гу?..

  Человеком, усердно работавшим вместе с остальными учениками, был не кто иной, как Юн Пунг.   Видеть, как Дракон Меча протирает стулья… Этот мир поистине удивительное место.

  Юн Пунг заметил меня, и уголки его губ расплылись в широкой улыбке.   — О, вы смотрели турнир?

  — Да, каким-то образом я досмотрел всё до конца.   Это было несколько вне моего контроля.

  Я намеревался уйти сразу после выбывания Гу Рёнхвы, но Ви Соль-А умоляла остаться, желая посмотреть еще немного. Затем Намгунг Би-А заснула, и так я оказался в этой неловкой ситуации.

  Во время нашего разговора с Юн Пунгом, молодой человек внезапно вздрогнул, словно озаренный внезапной мыслью.   — Ой, я очень сожалею, младший господин.

  — Хм? О чем вы сожалеете?   — Думаю, я не смогу провести с вами сегодняшнюю вечернюю тренировку, так как мне нужно рано лечь спать…

  — Но я никогда и не предлагал…   О чем он вообще думал? И, что еще хуже, мне только что отказали? Этот парень?

  Как ни странно, я почувствовал легкое оскорбление.   — Тогда что же привело вас сюда?..

  Услышав вопрос Юн Пунга, я принял серьезное выражение лица.   Явно у меня было что-то важное, о чем я хотел поговорить. Заметив перемену в моем выражении, Юн Пунг тоже помрачнел.

  Осторожно, чтобы нас не подслушали, я прошептал на ухо Юн Пунгу:   — Могу ли я узнать имя парня, который сражался с моей сестрой?

  Юн Пунг нахмурился, услышав мой вопрос.   — …Простите?

  Он смотрел на меня, будто я сошел с ума.

*****

  Примерно час ночи.   Большинство людей в это время уже спали.

  Намгунг Би-А, скорее всего, уснула, как только мы вернулись, ведь она устала после турнира. То же самое можно сказать и про Мечного Императора, и про Ви Соль-А.   Воспользовавшись моментом, я незаметно выбрался и осмотрелся. На ночном дежурстве присутствовало несколько стражников, но, к счастью, Муёна среди них не было.

  Именно по этой причине я выбрал столь позднее время, и, к моему удовлетворению, это сработало.   Я затаился, насколько мог, и разведал обстановку. Убедившись в безопасности, я перемахнул через стену.

  Даже если бы меня поймали, я мог бы использовать оправдание, что меня не было дома, потому что я хотел прогуляться. Однако в этом не было необходимости; меня никто не заметил.   Возможно, я действительно стал лучше, но все же не ожидал, что моя ночная вылазка пройдет настолько гладко…

  «Нужно будет сказать Муёну, чтобы он позже отчитал их».   Неужели они были просто неосторожны, потому что находились в пределах секты горы Хуа?

  Что бы там ни было, в конце концов мне удалось ускользнуть.   Я использовал свою Ци, чтобы стремительно спуститься с горы.

  Если я не хотел навлечь на себя неприятности, мне следовало вернуться до рассвета. Поэтому я должен был действовать быстро.   «Я слышал, что это западный лес».

  Я мельком слышал о его местоположении, но карты у меня не было, поэтому я очень внимательно следил за окружающей обстановкой.   Я направлялся к одному из укрытий Черного Дворца, захваченному сектой горы Хуа. Если быть точнее, то к месту, где проживал Я Хёлджок.

  Изначально я хотел отправиться туда после просмотра поединка Гу Рёнхвы, но, поскольку мои планы сорвались, я решил сделать это под покровом ночи.   «Рад, что Юн Пунг знал об этом месте».

  По той же причине я и обратился к Юн Пунгу после окончания турнира.

   Я лишь в шутку осведомился насчет ученика, который сражался с Гу Рёнхвой.

  «Юн Джин, если я не ошибаюсь.»

  Я отчётливо запомнил его имя.

  И это его глупое лицо.

  Если бы Юн Пунг не смог поведать мне, поскольку это касалось дел его секты, то я бы направился к Нищим или клану Хао для получения нужной информации.

  Однако, после первичного шока, Юн Пунг моментально дал мне ответ.

  Ответ был настолько быстрым, что я удивился, почему он не спросил, с чего бы мне интересоваться данной информацией.

– Раз уж вы спрашиваете, значит, есть серьёзная причина.

  Одна лишь мысль об этом вызвала мою усмешку.

  Что побудило его так мне доверять?

  Его вера во мне почти тревожила.

  В последнее время всё больше людей проявляли ко мне доверие. Хоть я и знал, что это не так уж плохо, всё же не мог избавиться от некоторых сомнений.

  «Неужто потому, что я просто не привык?»

  Возможно, дело было в том, что в прошлой жизни я ни разу не испытывал подобного и до сих пор не могу привыкнуть к этому ощущению.

*Топ-!*

  Поспешив в направлении, указанном Юн Пунгом, я остановился.

  Он не назвал точное местоположение, посему мне пришлось применять свою Ци для его поиска.

  «Полагаю, сейчас это место находится под юрисдикцией Альянса Мурим.»

  Секта Горы Хуа служила Альянсу Мурим, и, несмотря на то, что именно они первыми обнаружили это место и следы, Альянс Мурим быстро перенял контроль над делом.

  «Надеюсь, они уже завершили свои поиски…»

  Я предполагал, что они закончили поиски и уже приступили к зачистке.

  Если бы это было не так, было бы разумнее вернуться, нежели пытаться форсировать события, ведь даже мое появление здесь было рискованным.

  Я бежал продолжительное время, пока наконец не достиг пункта назначения.

  Я заметил обширную пещеру, скрытую листвой. Мало того, что местность была отдалённой — почти никто здесь не бывал — так ещё и из-за обилия деревьев её было трудно обнаружить в ночной темноте.

  «К тому же, они установили здесь пространственные барьеры, что ещё больше усложнило задачу».

  Никто бы не смог найти это место, полагаясь лишь на краткие указания Юн Пунга.

  Кроме меня, разумеется.

  «Они незначительные, но кой-какие следы всё же остались.»

  Я смог почувствовать слабый отголосок Демонической Ци, исходящий из пещеры.

  Этой нити Ци было достаточно, поэтому, даже будучи искусно скрытой, она не представляла для меня особой сложности.

  «Все из Альянса Мурим ушли?»

  Вместе с Ци я обыскал окрестности, но не уловил никакого иного присутствия.

  Сохраняя осторожность и бдительность, я вошёл в пещеру.

*Вшшш-!*

  Пещеру наполнили тьма и зловещие звуки. Я вызвал пламя в своих ладонях, чтобы оно дало столь необходимый свет в этом мрачном логове.

  Углубляясь в пещеру, я осознал, что она гораздо обширнее и глубже, чем я предполагал.

  Я потратил немало времени, исследуя её.

  Следуя по пути, я наконец достиг открытого пространства.

  Оно не было особенно большим, поскольку всё ещё находилось внутри пещеры.

  «Это был их филиал?»

  Я не мог понять, даже увидев это своими глазами. Это выглядело слишком непримечательным, чтобы служить филиалом.

  Несмотря на то, что Секта Горы Хуа и Альянс Мурим зачистили всё это место, я всё ещё мог различить некоторые следы его обитателей.

  Это место не только казалось бесполезным, но и выглядело так, будто его специально создали, чтобы там ничего не было.

  «Какую цель они преследовали, находясь в таком месте?»

  Продвигаясь немного дальше, я оказался в помещении, которое было чуть больше остальных — единственном месте, достаточно просторном, чтобы можно было стоять прямо.

  Судя по огромному креслу, прислонённому к стене, это, похоже, была комната Я Хёлджока.

  «Честно говоря, странно называть это комнатой».

  Не осталось никаких следов. Всё, что могло послужить уликой, было убрано?

  Это место также оказалось пустым, как и другие. Когда я уже собирался прийти к выводу, что, возможно, стоит обратиться за помощью к Нищим или клану Хао…

  – … Хм?

  Я застыл на месте, уловив странный запах — металлический привкус крови всё ещё витал в воздухе.

  «Что за…»

  Запах был настолько густым, что казался почти неестественным.

  Запах настолько отвратительный, что меня мутит, но Альянс Мурим оставил такое место без охраны?

  Я отступил на шаг назад, ощутив зловещее предчувствие, от которого мне стало холодно до костей.

  Именно тогда я понял…

  «Это не просто запах».

  И это было не зловоние или что-то подобное. Это было ближе к Ци.

  Тогда я смог осознать.

  Откуда? Откуда исходит эта Ци?

  «И несмотря на то, что это была какая-то энергия, почему другие люди этого не заметили?»

  В конце концов, если бы они заметили, они бы не покинули это место.

  «Откуда?»

  Я увеличил пламя в своей руке, чтобы лучше осветить комнату. Как и ожидалось, из комнаты был только один выход, которым я воспользовался, а остальная часть была окружена каменными стенами.

  Однако Ци, которую я чувствовал, определенно исходила из одной из стен…

  Это пространственная магия?

  Несмотря на такие мысли, я знал, что это не так, поскольку ничего не чувствовал, даже когда сосредоточился.

  «Это какое-то изобретение?»

  У меня были сомнения, что они вложат столько денег в простой филиал, и я не верил, что Черный Дворец обладает необходимыми навыками для этого.

  Однако, если бы у них действительно были какие-то отношения с Демоническим культом, в их действия было бы не так уж трудно поверить.

  Я прикоснулся к стене пещеры, думая, что там могли остаться следы устройства.

  «Я не профессионал в подобных вещах, но учитывая, что это место принадлежало Я Хёлджоку…»

  Разгадать устройство не составит труда, ведь он был не из тех, кто славился своим умом.

  Тем не менее, все это было лишь моими предположениями.

  Я отошел от стены и начал осматривать стул.

  Это место тоже не выглядит таким уж странным…

*Тук, тук.*

  —!..

  Я почувствовал что-то под подлокотником кресла.

  Разница между ней и правой рукой была очень незначительной, но что-то к ней определенно добавлялось.

  Я нажал на шишку и легко вдавил ее внутрь подлокотника.

  Вопреки моим ожиданиям, комната совершенно не изменилась; казалось, ничего не произошло.

  Учитывая его местоположение, поисковая группа не могла его не найти.

  Подумав, что дело не в стуле, я уже собирался пойти поискать в другом месте, но внезапная мысль поразила меня и остановила.

  На всякий случай…

  Я распространил небольшую нить Демонической Ци, которая находилась в моем теле.

  Мне пришлось распространять ее отдельно от других типов Ци, потому что их нельзя было смешивать друг с другом.

  Я почувствовал, как демоническая Ци, спящая в моем теле, слегка отреагировала.

*Вздрог.*

  После этого я еще раз надавил на кнопку подлокотника.

– Скрип… Скрииип!..*

  — Боже мой…

  То, чего я опасался, оказалось правдой.

  Теперь я понял, почему Альянс Мурим и секта горы Хуа не смогли это найти.

  Устройства, созданные Свирепым Зверем, должны были использоваться будущими ветвями Демонического Культа.

  Кресло, которое я нашел, было таким же, и его можно было активировать, только введя в него немного Демонической Ци.

  Вместе со звуком и эхом, разнесшимся по пещере, пыль распространилась повсюду, а стены начали сотрясаться.

  Вскоре стена за стулом открылась, обнажив огромную дверь.

  Отвратительный запах крови, который я почувствовал ранее, тут же последовал оттуда…