Друг Детства Сильнейшего Воина (Новелла) Том 1 Глава 292 292 — Есть ли у тебя наставник? (2)
Третий день с начала вступительного экзамена.
Несмотря на то что огромное количество пришедших на испытания отсеялись уже после двух этапов, в строю всё ещё оставались сотни человек.
Была ли сложность экзамена низкой?
Вовсе нет.
Просто в нынешнюю эпоху число «восходящих звёзд» было невероятно велико.
Более того.
«В Шинрёнчже даже не допустят к экзамену без рекомендательного письма».
Если вспомнить, что без поддержки влиятельных лиц из великих кланов, знатных семей, инструкторов или самого Альянса пройти вступительный экзамен в Шинрёнчже попросту невозможно, то можно было сделать вывод: нынешняя эпоха буквально кишит «восходящими звёздами».
Их было не просто много, а чересчур много.
Сколько же их там накопилось?
«Может, именно поэтому они и носятся с этой ерундой про "звёзд" и прочее?»
Поскольку это эпоха с рекордным количеством «восходящих звёзд», статистически рождается и много гениев, и много посредственностей.
А раз находятся те, кто пробивается сквозь такую конкуренцию и кого называют гениями, то, вероятно, их и нарекают «поколением Падающих Звёзд», возвеличивая их имена.
Поистине бессмысленное занятие.
«В любом случае».
Сколько бы ни собиралось и ни накапливалось таких гениев, они всё равно не смогут ничего противопоставить одному Небесному Демону.
«Жизнь в Шинрёнчже я закончу максимум за полгода, ну, в крайнем случае — за год».
Если учесть, что срок обучения составляет два-три года, это означает сокращение срока более чем вдвое, но я уже продумал план.
Конечно, это при условии, что я успею завершить в Шинрёнчже всё запланированное.
По крайней мере, затягивать дольше года было нельзя.
«Хотя до появления Небесного Демона ещё года четыре, но...»
Поскольку ситуация сложилась так, что многие события исказились, Небесный Демон может появиться внезапно, поэтому было важно сократить время.
«Самый спокойный и верный способ — это...»
Если то существо, с которым я столкнулся во дворце Хыкъягун, действительно является будущим Небесным Демоном...
«...найти и убить его, и дело с концом».
Это позволило бы предотвратить грядущее Кровавое Бедствие и разом решить все катастрофы, которые оно за собой повлечёт.
«Но найти его невозможно».
Несмотря на то что я постоянно собираю информацию и веду поиски, никаких следов этого существа нигде не удаётся обнаружить.
Если говорить начистоту, если он действительно скрывается в Магёне, как его отыскать?
Поэтому я не мог тратить всё время только на поиски нынешнего Небесного Демона. Ситуация требовала не упустить ни одной из сторон.
«Значит, нужно поскорее получить то, ради чего я пришёл в Шинрёнчже, и сваливать».
Пока я потирал ноющую голову, издалека донёсся голос.
— Испытание начинается, прошу всех собраться.
Это было начало последнего экзамена. На мгновение мне стало любопытно, чем занимаются остальные, но я решил, что они и сами справятся, да и если даже не захочу смотреть, всё равно узнаю результат, так что пока решил не забивать этим голову.
Третий этап экзамена был именно таким.
Если мои предположения верны.
И действительно. Пока я готовился к испытанию, подошла инструктор.
Та самая Меч Цветущей Сливы, которая подошла ко мне и протянула ленту другого цвета. Поняв, что это значит, я уже было хотел принять её, не спрашивая о причинах.
— Благодарю...
Хвать.
Лента не поддавалась, словно её намертво закрепили.
— А?
Поскольку мягкая тканевая лента не могла вдруг стать твёрдой, я, естественно, поднял взгляд на Меч Цветущей Сливы.
— ...Инструктор?
— Почему ты спрашиваешь?
— Разве вы не должны отдать её мне?
Меч Цветущей Сливы крепко сжимала ленту и не отдавала.
Что она творит?
На мой немой вопрос Меч Цветущей Сливы ответила своей фирменной ароматной улыбкой:
— Ой, прости. Позавчера я потратила слишком много сил... и тело никак не слушается...
— ...
Неужели?
Эта женщина сейчас пытается меня уколоть?
«Из-за того, что я тогда устроил?»
Конечно, остатки совести меня немного грызли. Из-за того взрыва всё вокруг разнесло в щепки.
Более того, даже нынешний экзамен проходил в месте, немного удалённом от изначального.
Потому что там всё превратилось в такой хаос, что проводить испытания было невозможно.
«Кто просил её лезть ко мне?»
Если бы Меч Цветущей Сливы не стала без надобности испытывать меня на арене, я бы просто проигнорировал всё это.
В конце концов, именно она задела моё самолюбие, а я лишь ответил.
И потом.
Пусть это и было чересчур, но я заранее рассчитывал, что Меч Цветущей Сливы сможет это заблокировать.
Конечно, я не был уверен на все сто, поэтому приложил усилия, чтобы сдержать удар, даже ценой получения внутренних повреждений.
«Если бы я знал, что она так хорошо справится, надо было просто ударить в полную силу».
Единственное, что отличалось от моих ожиданий, — это то, что внутренняя Ки Меча Цветущей Сливы оказалась намного мощнее, чем я предполагал.
И хотя она сама жаловалась на усталость, судя по всему, получила она лишь ничтожные повреждения.
Пусть я и старался намеренно снизить разрушительную мощь, сдерживая и контролируя выброс энергии.
Всё равно вышло как-то обидно.
«Из-за этого на меня теперь смотрят как-то странно».
То и дело я ловил на себе взгляды окружающих.
Словно они пытались понять, действительно ли этот человек — тот самый Истинный Дракон.
Теперь я чувствую, что в этих взглядах примешались и другие чувства.
Изумление? Восхищение?
Или, быть может, страх?
А если нет, то, возможно, и всё сразу.
Как бы то ни было, это всё равно раздражает. Я с силой потянул на себя ленту, которую сжимала Повелительница Меча.
Тук.
Похоже, она тоже ослабила хватку.
Только тогда мне удалось забрать ленту.
— …Не соизволите ли объяснить?
Это был вопрос к Повелительнице Меча. Я догадывался, что это за испытание.
Но если бы я сказал, что уже знаю, это выглядело бы подозрительно, так что пришлось спросить.
— …Ты такой несносный, что мне даже говорить не хочется.
— Ваша прямота похвальна, но не будет ли проблем, если вы мне ничего не расскажете?
Её уверенность в себе даже позабавила меня.
Конечно, я не мог рассмеяться ей прямо в лицо. Повелительница Меча слегка вздохнула.
А затем спокойно и обстоятельно всё объяснила.
Всего мне выдали две ленты: одну красного цвета, другую — желтого.
И, как оказалось, дело не ограничивалось лишь двумя цветами.
Существовала еще и синяя лента.
Я огляделся по сторонам.
Кто-то получил синюю и красную, кто-то — желтую и синюю.
Суть испытания была проста.
До заката.
Нужно было раздобыть недостающий цвет, чтобы в итоге у тебя на руках оказалось три ленты.
К слову, ленты других цветов, как выяснилось, были привязаны к телам магических зверей, выпущенных в лес.
Значит, нужно было выследить их и отобрать ленты. В конце концов, Шинрёнван номинально является учебным заведением для мечников, так что последнее испытание заключалось в сражении с магическими зверями.
«Значит, не синего, а, скорее всего, зеленого ранга».
Даже если это Куньлунь или Альянс Мурима.
Они бы не стали ловить для вступительного экзамена магических зверей синего ранга.
Скорее всего, это были звери зеленого ранга, не более.
Даже если бы они поймали синего зверя, выпускать его среди восходящих звезд было бы полным безумием.
Ах да, разумеется.
«Это значит, что отбирать у других тоже разрешено».
Не обязательно было добывать ленты только у магических зверей.
Можно было напасть на других участников и отобрать их силой.
В конце концов, именно для этого и было задумано такое испытание.
«А остальные…»
Если говорить о тех, кто оказался во второй группе, то там были лишь Гу Чжолёб да Гу Рёнхва, так что с ними всё понятно. Но меня беспокоили те, кто остался в первой группе.
Хотя, конечно, они наверняка справятся.
«Неужели именно поэтому место испытания разделили на две части?»
Не зря же они зачем-то устроили эту возню с разделением гор. Зачем вообще усложнять себе жизнь такими методами?
«Постой, значит, Пэн Ахи специально перешла через гору?»
Вспомнив, что Пэн Ахи проделала такой путь, лишь чтобы предупредить меня быть осторожнее с этим малым по фамилии Чан, я даже немного растрогался.
Хотя я до сих пор не понимаю, зачем ей понадобилось выбирать такой хлопотный способ.
Пока я, постукивая ногой, ждал завершения приготовлений, наконец раздался голос инструктора.
— Третье испытание завершится с заходом солнца.
— Оно начнется через пол-уцзя, когда будет выпущена стрела.
Как только инструктор закончил говорить:
Ху-у-ук!
Собравшиеся вокруг восходящие звезды исчезли без следа, скрыв свое присутствие.
Начало через пол-уцзя.
И раз они объявили, что сигналом послужит стрела, это означало лишь одно.
Они давали нам время, чтобы мы могли спрятаться и подготовиться.
Те, кто остался, видимо, были достаточно смышлеными, раз дошли до третьего испытания.
Причина, по которой они скрылись, проста.
Пусть это испытание и позиционируют как проверку способности справляться с ситуацией или умения охотиться на магических зверей.
В конечном счете.
Все понимали, что найти и убить магического зверя гораздо дольше, чем напасть на другого участника и забрать ленту у него.
«Все такие шустрые».
Похоже, все осознали, что третье испытание — это уже всерьез.
Я спокойно наблюдал за этим, а затем медленно двинулся в сторону леса.
Хва-ак!
Тело, окутанное жаром, с огромной скоростью пронеслось мимо деревьев.
Вложив силу внутренней Ки в кончики пальцев ног, я оттолкнулся от земли.
Хук!
Вместе с жаром, исходящим от тела, скорость возросла еще сильнее.
Щелк.
Расстояние сократилось, и вдалеке показалась цель.
Как только объект попал в поле зрения, юноша схватился за рукоять меча на поясе.
Почувствовав присутствие, цель попыталась ускориться и сбежать, но разница в мастерстве была слишком велика.
Если ты попал в поле его зрения, сбежать было невозможно.
Видна спина.
Юноша просиял.
Спина была открыта.
«Достал».
Это означало, что противник вошел в радиус его атаки.
Свист!
Как только расстояние сократилось, юноша тут же взмахнул мечом.
Наполненная внутренней Ки энергия клинка рассекла воздух и устремилась к цели.
Почувствовав приближающуюся сзади угрозу, противник в спешке развернулся, пытаясь защититься, но…
Бах!
— А-а-а!
Раздался звук столкновения внутренней Ки, и тело противника, подлетев в воздух, покатилось по земле.
— Кх-х-х…!
Воин, катаясь по земле, издавал стоны. Серьезных ран он не получил, но…
— Фух…
Преследователь уже стоял прямо перед ним.
На этом всё и закончилось.
Увидев кончик деревянного меча, упершийся ему в подбородок, мужчина взревел, словно пытаясь выплеснуть всю свою злость:
— …Как же ты назойлив…! Неужели нельзя было просто поймать демонического зверя и разойтись?! Зачем так гнаться за мной?!
— Прошу прощения. Сам не знаю, как вошел в азарт.
Когда эта «восходящая звезда» в отчаянии и обиде выкрикнула свои претензии, тот, кто выпустил энергию клинка — Пылающий Меч Справедливости Гу Чжолёб — неловко улыбнулся.
— Кх… проклятье…!
Мужчина продолжал сыпать гневными проклятиями, но Гу Чжолёб не обращал на это внимания.
В конце концов, после того как последние несколько лет он каждый божий день сталкивался с куда более серьезными издевательствами, эта злость казалась сущим пустяком.
Хлоп!
Гу Чжолёб развязал синюю ленту на руке «восходящей звезды» и спрятал ее за пазуху. Воин, лишившийся ленты, с тоской посмотрел на него, но Гу Чжолёб лишь постарался ободряюще улыбнуться.
— Времени еще много, так что всё будет в порядке.
— …Очень утешительные слова, ничего не скажешь.
Завершив короткий диалог, Гу Чжолёб отправился на поиски нового укрытия.
«Повезло», — подумал он, делая шаг. По-настоящему повезло.
Надо же было такому случиться, что первым же воином, которого он встретил после начала испытания, оказался обладатель синей ленты.
«Да и само испытание, кажется, проще, чем я думал».
Его самооценка даже немного поднялась. По правде говоря, на протяжении всего испытания он не чувствовал особых трудностей. Это касалось как первого этапа, так и второго.
Только теперь Гу Чжолёб осознал, что среди всех этих «восходящих звезд», кишащих выходцами из великих кланов и прославленных сект, он занимает вполне достойное место.
«Я… может, я даже силен».
Плечи невольно расправились. Он понял, что все те мучения, через которые ему пришлось пройти, не были напрасными.
Ведь до этого он постоянно вращался в кругу таких людей, как Меч Цветущей Сливы, Снежный Феникс или Муён, поэтому, даже несмотря на собственный рост, он не мог адекватно оценить свои силы.
«Тот воин, которого я только что встретил… он ведь был из секты Чильсон».
Гу Чжолёб знал, что это за секта. Пусть она не входила в число Девяти Великих сект, но всё же была известным местом в том регионе, славящимся своими хранителями.
«А оказался до смешного слаб».
Для воина из такого места он был слишком слаб. По правде говоря, каждый раз, когда он сталкивался с кем-то во время испытания, возникало точно такое же чувство.
Теперь, поразмыслив, он пришел к выводу:
«Может, это я стал слишком силен?»
Вероятно, уровень Гу Чжолёба просто стал слишком высок. По крайней мере, если сравнивать его с окружающими «восходящими звездами».
Уголки его губ поползли вверх. Казалось, самооценка и гордость, которые были растоптаны и втоптаны в грязь после бесконечных издевательств и тренировок, начали возвращаться.
«Если так подумать, стоит ли мне поблагодарить Первого молодого господина?»
Гу Чжолёб знал, что в его росте была немалая заслуга Гу Янчхона. Хотя тот постоянно гонял его, избивал под предлогом спаррингов, он понимал, что этот процесс принес свои плоды.
Однако…
«Нет, это уже перебор».
Как бы там ни было, он не мог выразить благодарность этому демоническому человеку. Лучше уж поблагодарить соседского пса…
Шурх.
— …!
Сзади послышался звук шагов по опавшей листве. Почувствовав присутствие, Гу Чжолёб мгновенно принял боевую стойку, но…
— …А?
Повернув голову в сторону источника звука, он увидел там…
«Вот же черт, только вспомнишь тигра, а он тут как тут…»
— Выглядишь довольным?
Демон… нет, Гу Янчхон стоял прямо перед ним.
Пытаясь скрыть растерянность, Гу Чжолёб спросил:
— Первый молодой господин, что вы здесь…?
— Я тоже прохожу испытание, так что могу здесь находиться. Что, не нравится?
— А, нет, что вы…
«Влип».
Эта мысль сама собой пронеслась в голове Гу Чжолёба.
Надо же было встретить этого человека именно в такой ситуации.
«Хотя… а была ли это встреча?»
Вероятность случайности была выше, но почему-то Гу Чжолёбу показалось, что их встреча с Гу Янчхоном не была случайной.
Пока эта мысль крутилась в голове, а Гу Чжолёб вытирал холодный пот, Гу Янчхон широко улыбнулся и заговорил.
— Ты, я смотрю, прихватил кое-что ценное?
«…Черт».
От слов Гу Янчхона, произнесенных с лучезарной улыбкой, Гу Чжолёбу пришлось мысленно выругаться.
— Первый молодой господин… прошу вас, не надо так.
— Странные вещи говоришь. А если не так, то как?
— Мы ведь одна семья.
— Семья? Не неси чепухи. Если фамилия одна, то сразу семья? Вспоминаешь об этом только тогда, когда тебе выгодно. А как доходит до совместных тренировок, так ты сразу в бега.
— …
Если бы он каждый день проводил такие тренировки, то действительно отдал бы концы. Что тут еще поделаешь?
Когда Гу Чжолёб мысленно выразил свое недовольство, Гу Янчхон, грациозно двигаясь, протянул руку и произнес:
— Отдавай сюда.
В ладони Гу Янчхона лежали красная и желтая ленты. Глядя на них, Гу Чжолёб мысленно изрыгнул все известные ему проклятия.
— …
Но выхода не было. Он прекрасно знал, что будет, если не подчиниться.
«Стать сильнее, говоришь… как же, размечтался».
Даже этот демон не мог с ним справиться. О какой силе вообще может идти речь? Самооценка, которая было начала расти, снова оказалась растоптана.
Гу Чжолёб дрожащими руками протянул Гу Янчхону синюю ленту. Он не продержал ее у себя и четверти четверти часа.
— Кх-х…
Он подавил стон, словно от обиды, но слушать его никто не собирался. Забрав синюю ленту, Гу Янчхон молча уставился на Гу Чжолёба. Когда тот уже собрался вытереть холодный пот от этого странного взгляда, Гу Янчхон спросил:
— Ты чего застыл?
— Простите… что?
Гу Янчхон посмотрел на него так, будто тот сказал несусветную глупость.
— Почему отдаешь только одну?
— …О чем вы?
— Если уж отдаешь, то отдавай все три.
— Что?!
Ему требовалось всего три ленты, а поскольку Гу Янчхон после недавнего случая уже собрал все три цвета, зачем ему еще? Гу Чжолёб переспросил, не понимая, к чему тот клонит, но Гу Янчхон лишь усмехнулся:
— Выкладывай все три.
— Нет…! Вы же уже все собрали, зачем вам еще?
Гу Чжолёб выразил крайнее возмущение. Он искренне не понимал, зачем это нужно. Хотя просьба была крайне неэффективной, Гу Янчхон невозмутимо ответил:
— Раз уж мы зашли так далеко, тебе стоит немного помучиться, Чжолёб. Такие трудности закаляют характер, разве нет? И я говорю это вовсе не потому, что мне весело смотреть, как ты барахтаешься.
— …
Видя выражение лица Гу Чжолёба, словно тот проглотил что-то несъедобное, Гу Янчхон перестал улыбаться.
— Если не хочешь схлопотать, быстро отдавай. Три… два…
Испугавшись, Гу Чжолёб поспешно вытащил из-за пазухи все ленты и отдал их, подумав: «И все-таки этот малый — настоящий демон».
***
Отобрав ленты у Гу Чжолёба, который был на грани слез, я зашагал по дороге, размышляя: «Все-таки стоит дать этому малому немного воли, как он тут же задирает нос».
Я имел в виду Гу Чжолёба, который сразу же возгордился, стоило ему победить пару восходящих звезд и успешно пройти испытание.
«Даже бдительность потерял. Ходит, радуется жизни».
Раз уж я его обнаружил, то решил немного проследить. То, что я отобрал у него ленты, было хорошо. Изначально я не собирался забирать всё, хотел ограничиться только синей лентой.
«Даже не оглядывается».
Хотя я намеренно выдал свое присутствие, приближаясь, Гу Чжолёб не замечал меня, пока я не оказался прямо у него за спиной. Более того:
«И это его самодовольное выражение лица…»
Вид того, как он улыбается, думая, что он на самом деле крутой, мне не понравился. И так всё понятно. Получил прозвище, стал чуть важнее среди детишек — и сразу задрал нос.
«Неужели я так мягко его гонял?»
Или, может, он просто привык к моим тренировкам? Как бы то ни было, его вид меня крайне раздражал.
«В такие моменты ему нужно как следует помучиться, чтобы пришел в себя».
Я спрятал ленты за пазуху. Вероятно, ему придется несладко, чтобы снова собрать три штуки. Конечно, я не думаю, что он не справится до самого конца, но если он действительно застрянет, я, так и быть, верну ему ленты.
«Если так выйдет, у меня появится повод гонять его еще сильнее».
Возможно, это даже неплохо.
— Кстати говоря.
Раз уж я собрал три штуки, казалось, теперь можно спокойно провести оставшееся время. Но одна вещь меня все же беспокоила.
— Почему вы идете за мной…?
Я бросил взгляд в сторону и произнес это вслух. С самого начала испытания за мной следовал один человек. Я уже давно догадался, кто это. Среди всех этих сопляков, называемых восходящими звездами, был лишь один, кто мог следовать за мной подобным образом.
Честно говоря, мне хотелось просто сбежать, но в моем нынешнем состоянии скрыться от этого человека было невозможно.
— У вас ко мне какое-то дело…?
Хвать!
Когда я спросил, почему он это делает…
В следующее мгновение вдали раздался грохот.
Это был звук высвобождающейся Ки.
Что-то стремительно неслось в мою сторону.
«Быстро».
Гораздо быстрее, чем я ожидал.
Черный силуэт промелькнул передо мной. В мгновение ока он схватил меня за горло и протащил по земле.
Ку-унг!
— Кх!
Пришлось сдержать стон, пока меня волокло по полу.
Тяжело.
Я ведь заранее начал концентрировать Ки, чтобы быть готовым к подобному, но…
«Этот безумец».
Его сила оказалась куда выше ожидаемой. Пока я лихорадочно соображал, как поступить, он заговорил:
— Мне нужно тебя кое о чем спросить.
Тот, кто в мгновение ока почти полностью подавил меня, задал вопрос. Несмотря на его немыслимую мощь, голос звучал на удивление спокойно.
Я, продолжая вращать Ки внутри себя, встретился с ним взглядом.
Глубокая, непроглядная чернота его глаз вызывала нехорошее предчувствие. Этот проклятый взгляд по-прежнему казался бездонным.
— Ты.
Пачжон Бичжу. Или Боевой Дракон Би Ыйджин.
Вот кто скрывался под личиной напавшего на меня человека.
— Кто ты такой?
— …Это еще… что…
То, что он атаковал без предупреждения — это еще можно списать на проверку, но вопрос был до крайности неуместным.
— Та сила, что ты продемонстрировал в тот день… Воин на пиковой стадии определенно не способен на подобное.
Похоже, он говорил о моменте, когда я взорвал «огненную жемчужину».
«В этом была проблема?»
Да, я проявил излишнюю силу, но не думал, что это станет такой уж большой проблемой.
— Поэтому мне любопытно. Твой талант действительно настолько подавляющ, или же есть иная причина?
Ква-дык.
Пальцы, сжимавшие мое горло, напряглись. Он не шутил.
Этот сумасшедший… он всерьез собирался сломать мне шею.
«Он что, спятил?»
Ведь в этом испытании убийство было строго запрещено.
Неужели я отнесся ко всему слишком легкомысленно? Хотя, конечно, такому человеку, как Пачжон, на подобные правила было плевать.
«Да пошел ты к черту!»
Хвать! Я схватил Пачжона за запястье. А затем…
Ху-ук!
Я вытянул всю Ки из своего тела.
Цзи-инь…
Из-за того, что я форсировал энергию сверх меры, мой поврежденный даньтянь отозвался острой болью, но если бы я промедлил хоть секунду, то оказался бы в катастрофическом положении.
«Столько дней вел себя тихо…»
Даже если у него были ко мне какие-то цели, он ведь все это время просто наблюдал.
Неужели он специально ждал этого момента? Вполне возможно.
Собрав весь жар своего тела воедино…
Ку-у-ук!
…я сфокусировал его в одной точке.
— …!
Похоже, Пачжон понял, что я задумал, но я оказался быстрее.
Ква-а-а!
Я высвободил жар наружу. Почувствовал, как энергия стремительно покидает тело, но иного выхода не было.
Отдача отбросила Пачжона, державшего меня, далеко назад.
Кунг!
Где-то вдалеке послышался звук падения.
— Кх… кх-кх.
Только тогда я смог с трудом подняться и выровнять дыхание.
«Говорили, что из-за процесса омоложения его тело разрушено…»
И все же, как быстро он восстановился.
Нахлынувшее давление, пусть и на мгновение, было нешуточным.
С чего это он вдруг взбесился?
Это что, наказание за то, что я подкалывал Гу Чжолёба? Но отказываться от этого удовольствия я не собирался.
Ху-ду-ду-дук.
Из-за высвобожденной энергии вокруг поднялось облако пыли.
Поскольку мне удалось лишь ненадолго отбросить его, я начал лихорадочно озираться, выискивая путь к отступлению.
После того как он поймал меня в первый раз, стало ясно: в моем нынешнем состоянии, с внутренними повреждениями, мне с ним не тягаться.
«Надо сматываться».
Надо было бежать еще тогда, когда я почувствовал, что он идет следом.
Поступил как идиот, дождавшись, пока меня прижмут к ногтю.
Я уже собирался направить Ки в ступни, чтобы рвануть с места, как вдруг…
— Неплохо.
— Вот же…
Голос Пачжона раздался не там, куда он отлетел, а прямо у меня за спиной.
— Это я определенно не могу упустить.
Он оказался у меня за спиной в мгновение ока.
«Это что, то же самое чувство, что испытывал Гу Чжолёб?»
Довольно жутко.
Я уже был готов потратить последние остатки сил, лишь бы вырваться из его лап, как вдруг он спросил:
— Ты.
— …Да?
— У тебя есть наставник?
Что?
Мне показалось, что я ослышался, и я невольно уставился на него, но следующие слова были еще более абсурдными.
— Если нет, то как насчет моего наставника? Как раз сейчас он набирает учеников.
— …
Может быть…
Неужели у процесса омоложения есть побочный эффект в виде старческого слабоумия?
Я всерьез задумался, не так ли это на самом деле.