Друг Детства Сильнейшего Воина (Новелла) Том 1 Глава 296 296 — Чжугэ Чжинсон. (1)

Время было позднее.

Надвигались густые тучи, словно собираясь пролиться дождем.

Плотные облака скрыли луну.

Лес, лишенный лунного света, погрузился в непроглядную тьму.

Кры-ы-ы…

Магические звери, обитавшие поблизости, затаили дыхание.

Даже те твари, что утратили разум и были движимы лишь жаждой пожирания,

сохранили в глубине души крошечную искру инстинкта.

Они осознали, что существа, замершие впереди, — это те, к кому лучше не приближаться.

Шелест.

Развевающиеся полы одежд нарушили тишину.

У-у-ун.

Меч в руке отозвался гулом, словно вступая в резонанс с владельцем.

Тучи, закрывавшие луну, слегка сдвинулись,

и лунный свет на мгновение озарил лес.

Как только свет упал на землю,

в лесной чаще показались две человеческие фигуры.

Одна из них —

прекрасная женщина с белоснежными волосами и синими глазами.

Другая —

не менее прекрасная женщина с золотистыми волосами и такими же золотыми глазами.

Женщина с белыми волосами,

Ма-гом-ху (Королева Демонического Меча),

направила острие своего меча, источающего синее сияние,

на свою соперницу.

Постепенно высвобождаемая Ци молнии

закружилась вокруг, угрожающе сжимаясь.

Несмотря на это,

выражение лица самой женщины, источающей эту Ци, было на удивление спокойным.

В ее бесстрастии невозможно было прочесть ни единой эмоции.

Лишь тонкий запах крови, исходивший от нее,

подсказывал, что она вовсе не так безобидна, как может показаться по ее лицу.

— В чем дело?

Голос прозвучал холодно и решительно.

От убийственного намерения, густо пропитавшего ее слова,

магические звери, притаившиеся неподалеку, сжались еще сильнее.

Подул ветер.

Вместе с ветром, доносившимся с той стороны, пришел резкий запах крови.

Там, откуда дул ветер,

на равнине лежали горы трупов карательного отряда, посланного Шаолинем и Муданом.

Их кровь образовала целые лужи.

Хотя нападавших были десятки,

Ма-гом-ху перебила их всех, не получив ни единой царапины.

Она была просто величественна.

Именно такое впечатление сложилось при первой встрече с ней.

Женщина, услышавшая вопрос Ма-гом-ху,

все еще выглядела нерешительной.

Острие меча Ма-гом-ху не дрогнуло, она продолжала пристально смотреть на соперницу,

готовая в любой момент нанести удар.

По спине пробежал холодок.

Ма-гом-ху уже давно не чувствовала такой опасности.

Женщина перед ней

была той, кто мог заставить Ма-гом-ху по-настоящему напрячься.

Сквозь редеющий лунный свет

ярко сияла золотистая аура, под стать ее волосам.

Со-гом-сон (Маленький Святой Меч) Ви Соль-А.

Потомок Меча-Почтенного,

женщина, которую называли надеждой Чжунвона.

Только что закончилась битва.

И вот, словно поджидая этот момент, появилась Со-гом-сон.

Ма-гом-ху направила на нее свой меч и начала собирать внутреннюю Ки.

В конце концов, это была та, с кем она когда-то хотела встретиться в поединке.

Ку-гу-гу-гу…

От боевого духа и жажды убийства, источаемых мастером, достигшим высочайшего уровня,

даже ветер замер.

Со-гом-сон, которая легко отразила боевой дух, исходивший от Ма-гом-ху,

посмотрела на нее и открыла рот:

— Мне нужно кое-что сказать.

— …Ты… мне?

От слов Со-гом-сон Ма-гом-ху на мгновение прекратила собирать внутреннюю Ки.

Это было неожиданно.

Ведь для Ма-гом-ху не существовало иного способа общения, кроме как через меч.

— Что сказать?

И все же, она прислушалась,

потому что Со-гом-сон была той, кем интересовался «он».

На вопрос Ма-гом-ху

Со-гом-сон долго колебалась, а затем произнесла:

— …Завтра карательный отряд Альянса придет за вами.

Она произнесла нечто совершенно немыслимое.

На мгновение Ма-гом-ху подумала, что ослышалась.

Ведь это была не просто какая-то женщина,

а та, кого называли надеждой Альянса и Чжунвона, — и она собиралась говорить с ней, демоническим мастером?

— …Что ты творишь?

Ее настороженность лишь возросла.

Как бы часто Ма-гом-ху ни слышала от Короля Демонов, что она кажется легкомысленной,

это было далеко не так.

Это не были слова, которые могла произнести та, кого сейчас считали опорой Альянса.

Па-джи-джик.

Меч, словно в гневе, исторг из себя Ци молнии.

Ку-гу-гун.

Энергия, словно рыча, постепенно приближалась к Со-гом-сон, но…

Ху-ук!

Золотистая аура, окутывавшая ее, преградила путь Ци молнии.

При столкновении двух энергий раздался мощный гул.

— Я не шучу.

— …А если нет? Почему ты говоришь это мне?

Ма-гом-ху переспросила, не понимая ситуации,

но Со-гом-сон не дала ответа.

— …В этом нападении будет участвовать Небесный Почтенный.

— И что с того?

— Даже если это ты и Мадже, вам не удастся легко выбраться.

Известие о том, что Чхонджун, а вместе с ним и вся элита Альянса, планируют напасть одновременно.

Услышав это, Магомху наконец понял, зачем Маленький Святой Меч пришла к нему с такими словами.

— Маленький Святой Меч.

— Да…

— Ты беспокоишься о Мадже?

— …

От слов, брошенных Магомху, плечи Маленького Святого Меча заметно дрогнули.

Смешная реакция.

Женщина, которую называют надеждой Чжунвона, игнорируя тех, кто погиб у неё за спиной, пришла к нему, чтобы передать подобное.

Как же это противоречиво и лицемерно. Знает ли она сама, что Маленький Святой Меч — именно такой человек?

Наверное, нет.

И Магомху вовсе не собирался передавать ему эти слова.

Даже если бы он сказал.

— Даже если сказать ему, он всё равно пойдет.

Даже зная, что это место станет его могилой, он всё равно направится туда.

Па-сак.

Энергия Громового Клыка, что до этого момента изливалась в полную силу, исчезла, и гнетущая аура вместе с жаждой убийства, давившая на всё вокруг, угасла.

Магомху отозвал свою Ки.

— Потому что это приказ Владыки культа.

Слово Небесного Демона — это закон.

Конечно, Магомху знал, что причина, по которой он отправляется туда, кроется не только в приказе Небесного Демона.

И всё же, он не мог этого понять.

Что для него эта женщина, стоящая перед ним? Что ей пришлось пережить, чтобы сделать такой выбор?

Магомху не мог этого знать, да и не хотел понимать.

Ведь её жизнь была посвящена лишь совершенствованию меча и освобождению.

Нет.

Возможно, теперь он начал немного понимать.

Просто сейчас уже слишком поздно об этом думать, да и вслух произносить — тоже.

На ответ Магомху Маленький Святой Меч ответила непонятным выражением лица.

Что это за чувство?

Магомху, который плохо разбирался в чужих эмоциях, по-прежнему лишь смутно догадывался.

— …Если он пойдет туда, то действительно…

— Он не умрет.

— …Что вы сказали?

Женщина, которая так и не смогла ни на чем определиться.

Будет ли она жить жизнью героя?

Или же выберет другой путь?

Она не могла выбрать ни то, ни другое.

Разочаровывает.

Ведь когда говорили «Маленький Святой Меч», он полагал, что она будет фигурой, хоть немного похожей на него самого.

Но, похоже, она всего лишь человек.

В то время как он, будучи человеком, называет себя последователем демонического пути.

И если так…

Тогда что за чувство он испытывает сейчас?

Магомху до самого момента своей смерти так и не осознал, что чувство, которое он испытывал в тот миг, было завистью.

— Он не умрет.

— …Магомху.

— Потому что я сделаю так, чтобы он не умер.

Сказал он, откидывая волосы назад. В каком смысле были произнесены эти слова?

Магомху, произнеся это сам, был вынужден постоянно повторять их про себя.

Маленький Святой Меч оставалась прежней. Её взгляд дрожал, а выражение лица по-прежнему оставалось нечитаемым.

Казалось, если он сейчас нанесет удар, то сможет в одно мгновение перерезать ей горло.

Попробовать?

Он уже было подумал разжечь пламя на Громовом Клыке, но решил этого не делать.

Просто потому, что не было такого настроения.

Он внимательно осмотрел Маленького Святого Меча перед собой.

Её внутренняя Ки была чистой, а золотистое сияние, окутывающее её, — ослепительным.

Однако.

Её глаза были мертвы.

Словно она была на грани того, чтобы выбиться из сил и упасть.

Её тело было сковано бременем, а сияющая энергия — в чем-то нестабильна.

Если именно так выглядит воин, который не может найти свой путь и мечется в сомнениях…

Он подумал, что это смешно.

Если это и есть надежда Чжунвона, то ему казалось, что он мог бы сразить её прямо сейчас.

Тогда.

[Тогда.]

[Он расстроится?]

От этой мимолетной мысли Магомху пришлось остановить кончики пальцев, которые уже были готовы к движению.

С каких пор?

С каких пор он начал думать о подобном? Это было до крайности неприятно и вызывало дискомфорт.

И вдруг, поддавшись внезапному порыву, Магомху произнес без колебаний:

— Похоже… я тебя ненавижу.

Похоже, так оно и было. Магомху пришел именно к такому выводу.

Маленький Святой Меч, услышав слова Магомху, не ответила ничего, лишь продолжала смотреть на него. Она была несовершенна.

Как, обладая такой силой, она могла впасть в сердечное демоническое помрачение? Магомху не мог этого понять.

— Если тебя это так беспокоит, могла бы пойти сама.

Вместо того чтобы приходить и говорить с ним, ей стоило просто преградить путь своим телом.

Если бы на её месте был Магомху.

Он бы непременно так и сделал.

Ведь если что-то не по душе — достаточно просто разрубить это и идти дальше.

Маленький Святой Меч прикусила губу от слов Магомху. Наблюдая за этим, он добавил:

— Трусиха.

— …!

Сразу после этих слов он, словно потеряв к ней всякий интерес…

Он развернулся и пошел прочь.

Потому что помнил: если опоздает и в этот раз, тот не оставит его в покое.

И.

То, что сегодня Маленький Святой Меч произнес такие слова.

Королева Демонического Меча никогда ему не скажет.

Причина та же, что и раньше.

Просто не хотела ему говорить.

Если это можно назвать капризом, то пусть будет капризом.

Королева Демонического Меча ушла.

Оставшись в одиночестве, Маленький Святой Меч.

Поднял голову и посмотрел на небо.

Лунный свет, что едва пробивался сквозь облака.

Скрылся за темными тучами, полностью исчезнув из виду.

И там.

— Трус.

Слова, брошенные Королевой Демонического Меча, казалось, особенно глубоко вонзились в грудь.

— …Трус….

Верно.

Он — трус.

Не сумев сделать выбор ни в чем.

Просто затаив дыхание.

Если это не трусость, то что тогда?

Усталость.

Он устал, и ему нечем дышать.

И все же он должен был идти.

До каких пор?

Как далеко?

Почему я?

По привычке он задал этот вопрос самому себе.

Но, как и всегда, не нашлось того, кто мог бы дать ответ.

— Господин…!

Стоило ему на мгновение прикрыть глаза.

Как в ушах, словно только этого и ожидая, раздались голоса.

Лишь тогда Маленький Святой Меч смог на миг открыть глаза.

Повернув голову, он увидел членов Альянса.

— Ух…!

Один из бойцов, приблизившись, тут же зажал нос.

Даже несмотря на то, что запах доносился издалека.

Кровавый смрад был слишком силен.

— Господин…. А Королева Демонического Меча…?

— Когда я прибыл, она уже скрылась.

— Вот же…! Видимо, мы слишком опоздали. Даже при том, что вы так спешили…. Досадная ситуация. Вы хорошо потрудились, господин.

На слова бойца Маленький Святой Меч лишь коротко кивнул.

В их голосах не было ни тени сомнения.

— …Если пройти назад, там останутся следы других. Соберите их и отступаем.

— Слушаюсь. Двигайтесь!

— Есть!

Пока остальные приходили в движение.

Маленький Святой Меч тоже заставил свое одеревеневшее тело двигаться.

Он не должен был показывать, насколько измотан.

Ведь он — Маленький Святой Меч.

И герой для этих людей.

А несколько дней спустя.

Королева Демонического Меча сдержала данное ею слово.

Она лишилась жизни, заменив его собой.

А он остался в живых.

— ….

«…Сестрица?»

На слова Ви Соль-А женщина перестала размышлять.

Это воспоминания, к которым она до сих пор не хотела возвращаться.

Сколько времени у нее осталось, чтобы вот так задержаться?

То, что его осталось совсем немного.

Женщина чувствовала это наверняка.

Поэтому, прежде чем это случится.

Она должна была закончить все, что могла сделать.

— Ты ведь как-то говорила.

«Да?»

— …«Танец Лунного Света» — это искусство меча, заключающее в себе луну, но нельзя гнаться за самой луной.

«Да».

Хоть это и прозвучало внезапно.

Ви Соль-А кивнула.

Потому что голос женщины показался ей почему-то встревоженным.

— Надеюсь, ты как можно скорее поймешь смысл этих слов.

«…Да».

Нельзя гнаться за луной с помощью «Танца Лунного Света».

Что бы это могло значить?

Странные слова, не дающие ответа.

Ви Соль-А продолжала спрашивать, что это значит.

Но женщина отвечала, что нельзя открывать ответ.

Что нужно найти его самой.

Только тогда.

Ви Соль-А сможет достичь того, чего желает.

«То, чего я желаю».

Ви Соль-А задумалась.

Чего же она хочет?

С самого первого момента, как она себя помнит.

До сих пор ее желание не изменилось.

Она будет защищать его.

Это был меч, который она выучила ради этого.

И ее первая поставленная цель.

Она не угаснет.

Так должно было быть непременно.

***

А в лесу, где разгорелась ожесточенная битва.

Лежал человек, глядя в небо.

— Вау…. Черт возьми.

Насколько же он устал, тело его совсем не слушается.

Можно ли сказать, что даже пальцы не двигаются?

Ха.

Отбросив ноющее тело назад.

Он с трудом выдохнул.

Более того, он чувствовал себя опустошенным.

— Чертовски силен, серьезно.

Казалось, небо, на которое он смотрел лежа, вращается.

— Кх-х-х….

Он попытался с трудом подняться.

Но это было совсем не просто.

Ведь мест, где его отдубасили, было не одно и не два.

«Проклятый старик».

Он ведь точно нанес удар прямо в живот.

Но Би Ыйджин выглядел невредимым, даже приняв его в полную силу.

— Что? «Неплохо»? Он что, извращенец, серьезно?

Даже получив удар, он невозмутимо бросил: «Неплохо».

Проблема была в том, что последовало дальше.

«Я даже не смог его задеть».

Сначала он выглядел растерянным из-за возросшей скорости.

Но после нескольких обменов ударами.

Словно привыкнув к телу, наполненному боевой Ки.

Он начал отражать все мои атаки.

Даже если бы я был в полном порядке, он был бы противником, исход боя с которым непредсказуем. А сражаться с ним в таком состоянии было настоящим мучением.

«…Как бы то ни было, не думал, что разница окажется настолько велика».

Би Ыйджин.

Он двигался так, будто полностью просчитал дистанцию, на которую я приближаюсь.

Линию, по которой я наношу удар.

И даже каждый сгиб моих суставов.

Казалось, он видит не только конечную точку, в которую я целюсь, но и каждое мгновение моего движения.

Я уже сталкивался с подобным в прошлой жизни, но, ощутив это в нынешнем состоянии, я отчетливо осознал разницу.

То, что его называют вершиной рукопашного боя, было не просто пустыми словами.

Итогом стало мое поражение.

«…Отобрал-таки».

Мало того, он даже забрал пояс, который я до последнего хранил у себя. Боевую Ки в любом случае нельзя было долго удерживать.

А из-за полученных внутренних ран тело быстро начало сдавать.

В конечном счете, как только энергия иссякла, исход боя был решен.

И я оказался распростерт на земле.

Сколько времени прошло с моего последнего поражения?

Впервые с тех пор, как я стал «восходящей звездой», я проиграл.

«…Хотя, по правде говоря, какая я восходящая звезда».

Если учесть, что Би Ыйджин — это Пачжон, а его тело прошло через «Возвращение к юности», то в плане условий я был в гораздо более выгодном положении.

Хотя можно было бы оправдаться внутренними ранами.

«…Даже если бы я был в полном здравии, смог бы я победить?»

Неизвестно, что было бы, если бы я вложил всю свою Ки, но одного этого факта было недостаточно для удовлетворения.

Я задавался вопросом, досадно ли мне из-за поражения, но моя прошлая жизнь состояла из череды сплошных проигрышей.

Поэтому теперь, проиграв один раз, я не чувствовал ровным счетом ничего.

От этой мысли стало как-то жалко.

— Ты поистине удивителен. Для того таланта, что у тебя есть, твои навыки рукопашного боя довольно слабы.

Это были слова, которые Би Ыйджин бросил мне перед тем, как уйти, забрав мой пояс. Он говорил уже своим обычным тоном.

«Навыки рукопашного боя слабы, значит…»

В последнее время я и сам начал это чувствовать.

Опираясь на подавляющий объем внутренней Ки.

Я привык окутывать кулаки пламенем и контролировать его, но.

В конце концов, раз уж я дерусь в ближнем бою, используя кулаки.

Мне следовало бы тренировать именно этот аспект.

— Раз уж я победил, то, как и обещал, встретимся позже.

«…»

И надо же было именно в этот момент всплыть в памяти голосу Пачжона.

Раз он Пачжон, то, возможно, и мог бы чему-то научить, но.

Как бы то ни было, это было не то.

«Нет, значит нет».

Сейчас, когда мне не хватает времени даже на то, чтобы отточить то, что уже имею, изучать что-то новое было немыслимо.

Лучше уж.

«Лучше найти отца».

Раз человек, который, возможно, достиг вершины боевых искусств, которыми я владею, находится так близко, будет лучше учиться у отца.

Хотя представить, что этот человек станет меня чему-то учить, было просто невозможно.

«Теперь… немного… отдохну…»

Надо будет вернуть пояс.

Едва эта мысль промелькнула в голове.

Я произнес, едва шевеля головой:

«…Ах, как же раздражает…»

Я почувствовал присутствие, которое до этого не замечал. Похоже, из-за усталости мое чувство Ки работало не в полную силу.

Стало хлопотно. Сейчас это совсем некстати.

«К тому же, близко».

Очень близко.

Если подумать о позиции…

«Прямо… рядом?»

В этот момент.

Шух!

Я увидел руку, тянущуюся ко мне.

Похоже, он целился в мой пояс.

«…Но».

Хлоп.

— Почему так медленно?

— Угх…!

Вопреки попытке внезапного нападения.

Из-за слишком низкой скорости мне удалось перехватить его запястье.

Если его смогли поймать, даже когда я в таком состоянии.

Значит, он был очень медленным. Настолько, что я даже удивился, как он вообще дожил до третьего испытания.

Я хотел отдохнуть еще немного, но раз уж так вышло, я поднялся.

При попытке заставить тело подняться мышцы словно взвыли от боли.

Я стиснул зубы и стерпел.

Противник попытался как-то вырвать руку из моего захвата, но.

Похоже, сил на это у него не было.

Используя захваченную руку как заложника.

Я разглядел противника.

— Кто ты такой?

— Я… прошу прощения…!

У противника были черные волосы.

И длинная челка, закрывающая лицо.

Его суетливый вид, словно он не ожидал, что его поймают, выглядел донельзя жалко.

Вроде бы парень, но почему такой хрупкий…

— М?

Между прядями волос, закрывающими лицо.

Я увидел дрожащие глаза, словно он был готов заплакать.

Взглянув на эти глаза, я тут же схватил этого малого за горло и подавил.

— Кх…! По…!

— Ты.

Я отпустил запястье, которое держал.

Я приподнял челку этого малого.

И тогда смог разглядеть лицо и глаза, что были скрыты до этого момента.

— Ха?

Как только я увидел лицо, из груди невольно вырвался полный опустошения вздох.

Я ведь ломал голову, как же мне его отыскать.

А тот, кого я искал, явился сам, по собственной воле.

«Нет…»

Можно ли вообще называть его «малым»?

В прошлой жизни он определенно…

«Почему он выглядит так?»

Ведь я помнил, что это была женщина.