Друг Детства Сильнейшего Воина (Новелла) Том 1 Глава 305 305 — Злобный главарь.

Я попробовал разрядить напряженную атмосферу шуткой, однако Чхоль Чисон лишь сильнее сжался, словно задаваясь вопросом, зачем он вообще здесь.

«Понимаю, почему он так себя ведет».

Это, должно быть, связано с тем, почему я с самого утра размышляю о различных фракциях.

Сейчас в Шинрёнване циркулирует самый громкий слух.

«Истинный Дракон собирается захватить Шинрёнван».

Вот что говорят. Когда я впервые это услышал, то не знал, плакать мне или смеяться.

«Зачем мне вообще тратить силы на такую ерунду?»

Похоже, этот слух возник из-за моей стычки с инструктором и переполоха, который я устроил в группе, где находился Чан Сонён.

Прозвища, которые нам дали, были просто абсурдны.

«Свирепый и злобный главарь — Истинный Дракон».

«Правая рука Истинного Дракона — Пэ Учхоль».

«Скрытый бешеный пес — Чхоль Чисон».

И так далее…

От одних только этих имен голова шла кругом. Почему все они такие придурки?

«Злобный? Зло-о-обный?»

Кого они называют злобным? Я изо всех сил стараюсь жить праведно.

Но даже если отбросить это, оставалась проблема с Чхоль Чисоном.

«Скрытый бешеный пес», надо же.

Благодаря тому, что я однажды устроил разнос, никто в группе больше не смел трогать Чхоль Чисона, но ситуация приблизилась к полной изоляции.

«Мужчина, которого называют близким другом Истинного Дракона».

«Пусть выглядит слабым, нельзя терять бдительность. Наверняка он такой же, как тот!»

«А может, Чин Исоку просто повезло? Неизвестно, к счастью ли он встретил Истинного Дракона до того, как его укусил бешеный пес».

Подобные слухи множились с невероятной скоростью.

Прошло всего три дня с того инцидента, но за это короткое время репутация Чхоль Чисона скатилась в бездну.

Чхоль Чисон с самым обиженным видом пытался оправдываться, уверяя, что ничего не делал, но, похоже, повернуть слухи вспять уже невозможно.

Если в этом потоке нелепых сплетен и есть хоть доля правды, то лишь одна.

«Я действительно спас того парня, Чин Исока».

Того самого отъявленного негодяя, который издевался над Чхоль Чисоном.

В каком-то смысле это правда — я спас его. Ведь я разнес Чхоль Чисона в щепки раньше, чем тот успел высвободить свою истинную силу.

Чхоль Чисон ковырял палочками еду, явно потеряв аппетит, но теперь он сам должен немного понимать: на данный момент находиться рядом со мной — лучший вариант.

Вот почему он сидит здесь, бледный как полотно.

Изоляция Чхоль Чисона не входила в мои планы, но, в конце концов, это даже к лучшему.

Так его проще держать подле себя.

«Так что же делать?»

Многое еще предстоит выяснить. Если Чхоль Чисон — это тот самый Чжегаль Чжихи, о котором я знаю…

Начиная с того, переоделся ли он в мужчину или это женщина в мужском обличье.

Почему он пришел в Шинрёнван, скрывая свою личность под вымышленным именем?

И наконец…

Как заставить его использовать ту силу, что скрыта внутри, в нужном мне направлении?

«С чего начать?»

Прежде всего, нужно заставить его проявить «ту» силу в моем присутствии. Для этого…

«Либо вынудить его выплеснуть её, заставив применить силу, либо сделать так, чтобы он показал её сам».

Первый вариант я не рассматривал. Если бы я хотел действовать так, то не стал бы возиться, пытаясь держать его рядом.

Значит, нужно сделать так, чтобы он сам мне её продемонстрировал. А для этого…

Я на мгновение задумался. В голове всплыло множество способов, но на данный момент был лишь один подходящий.

— Дружище.

— А… э?

— У меня есть к тебе одна просьба…

— Старший брат.

Только я собрался заговорить с Чхоль Чисоном, как внезапно появился Пэ Учхоль и вклинился в разговор.

— …Испугал.

— Прошу прощения, что прерываю трапезу. Старший брат Чхоль, и вы здесь, сестры.

— А, а. Да… Привет.

Услышав обращение «старший брат», Чхоль Чисон заметно смутился. Пэ Учхоль начал так называть его с того самого момента, как узнал, что Чхоль Чисон — мой друг.

Чхоль Чисон просил его так не делать, но Пэ Учхоль не слушал.

Не говоря уже о том, что он называл моих спутниц «сестрами».

«…Я-то думал, он совсем безмозглый».

Пэ Учхоль, несмотря на свои внушительные мышцы, оказался куда проворнее и хитрее, чем я предполагал.

По сравнению с первым впечатлением, когда он казался отъявленным негодяем, сейчас он вызывал не такие уж плохие чувства. Скорее, казалось, что он мастерски владеет искусством общения.

Проблема была лишь в том, что из-за него слухи вокруг меня становились всё гуще и невероятнее.

— Ты чего внезапно выскочил? Напугал же.

Я слегка нахмурился, произнося это.

Пэ Учхоль слегка вздрогнул и произнес:

— Прошу прощения. Дело в том, что…

Казалось, он подбирает слова с осторожностью, Пэ Учхоль даже склонил голову.

— …Инструктор Чхоль Хвану ищет старшего брата.

— …А почему ты говоришь об этом так осторожно?

Зря только заставил меня нервничать.

Когда я спросил об этом с недоумением, Пэ Учхоль, напротив, посмотрел на меня с вопросом в глазах.

— А? Ну, я подумал, что это вызов на «смертельную битву»…

— Что за бред ты несешь?

— Если старший брат намерен захватить Шинрёнван, то, полагаю, вы начнёте с устранения инструктора.

— …

Я взял обратно свои слова о том, что этот парень умнее, чем кажется на первый взгляд.

Он что, спятил?

— Не волнуйтесь, старший брат. Как ваш младший, я последую за вами, куда бы вы ни направились…

Бах!

— Кхэк!

Я пнул Пэ Учхоля по голени. Он вскрикнул и согнулся пополам.

— По-моему, ты сам являешься причиной всех этих слухов.

— Ч-что вы такое говорите…

— …Скажи честно, ведь ты не из праведной фракции, верно?

— А…?

Ох, голова моя раскалывается.

Оставив Пэ Учхоля, который, потирая голень, продолжал что-то невнятно мычать, я встал.

Я ведь даже не закончил есть.

— Я пойду.

— …Уходишь?

Намгун Би-а, которая задремала прямо во время еды, подняла голову и спросила. В последнее время мы виделись не так уж часто.

В этом было что-то досадное.

Но я не мог не пойти.

Тем не менее, заметив её взгляд, я поднял руку и взъерошил волосы Намгун Би-а.

— Увидимся позже.

— …Угу.

В этот момент.

— М?

Я обернулся.

Мне показалось, что на меня устремлен чей-то тяжёлый взгляд.

Проблема заключалась в том, что, несмотря на это ощущение, позади никого не было.

Там сидело множество людей, спокойно принимавших пищу.

Я хотел проверить это с помощью чувства Ци, но направлений, откуда исходил взгляд, было слишком много, чтобы что-то определить.

«…Показалось?»

Мои внутренние повреждения почти зажили. Неужели это было лишь моё воображение?

Хотя это немного беспокоило, ситуация с инструктором Чхоль Хвану была срочной, поэтому я решил действовать.

— Так где сейчас инструктор Чхоль… Что ты делаешь?

Я хотел спросить о его местонахождении, но Пэ Учхоль пристально смотрел на кого-то.

Его противником был Гу Чжолёб.

Что он творит? Устроил «гляделки»?

Он ведь не ребенок, чтобы заниматься такой ерундой. Но тогда что это?

Сам Гу Чжолёб, похоже, тоже не понимал, почему Пэ Учхоль так на него уставился.

Его взгляд, обращённый ко мне, безмолвно вопрошал: «Это ещё кто такой?»

«Не смотри на меня, мне это не поможет».

Я сам не понимал этого странного малого.

В этот момент Пэ Учхоль обратился к Гу Чжолёбу:

— Я много о тебе слышал.

— …?

От слов Пэ Учхоля выражение лица Гу Чжолёба стало странным.

Впрочем, как и моё.

Что я вообще такого говорил о Гу Чжолёбе?

Кажется, ничего.

— Тебе, должно быть, неприятно, что в твои дела вмешался посторонний, но что поделать? Такова жизнь.

Что за чушь он несёт?

Он говорил с таким важным видом, но смысл его слов был совершенно размытым.

— …Это мне адресовано?

— Как бы прискорбно это ни было, отныне я — правая рука старшего брата…!

— Ах ты, сумасшедший малый!

— Ух!

Я схватил Пэ Учхоля, который продолжал нести чепуху, и потащил его за собой.

— Хватит молоть вздор, просто веди меня туда, где инструктор.

— А, понял.

Я силой уволок Пэ Учхоля.

Если оставить его здесь подольше, неизвестно, что он ещё выкинет. Я быстро увел его прочь, оставив остальных позади.

Тем временем Гу Чжолёб провожал удаляющуюся спину Пэ Учхоля озадаченным взглядом.

А когда Гу Янчхон ушел…

— Тогда… я тоже пойду…

Оставшийся в неловком положении Чхоль Чисон тоже поспешил подняться.

Чхоль Чисон не хотел оставаться в этом месте.

Он слишком хорошо знал, какая атмосфера воцаряется здесь, среди женщин, сразу после того, как Гу Янчхон исчезает из виду.

Хотя каждая из них была выдающейся «восходящей звездой», занимающей высокое положение, и все они были теми, с кем Чхоль Чисон хотел бы сблизиться…

Если бы он встречался с ними по отдельности, это было бы одно дело.

Но когда они все были вместе, он не хотел оказаться в центре внимания.

В тот момент, когда Чхоль Чисон собирался уйти, прихватив недоеденный обед:

— Подожди…

Вздрогнув, он замер.

Кто-то позвал его, преграждая путь.

Этим человеком оказалась женщина, которую называли Танцующей с мечом.

Это была Намгун Би-а из клана Намгун.

— Да…?

— …Ешь… доешь и иди…

Её синие глаза сияли.

Такой взгляд и неправдоподобная внешность вызывали у него смущение. Возможно, именно поэтому он не мог долго смотреть на нее и инстинктивно отвел глаза.

— …Доешь.

— Есть…

Под напором слов Намгун Би-а, в которых чувствовалась скрытая сила, Чхоль Чисон послушно сел обратно.

«…Что это было?»

Зачем она заставила его остаться?

Заставлять кого-то доедать в такой ситуации — это всё равно что обречь его на несварение желудка.

«Неужели».

Чхоль Чисон начал догадываться.

То, что эта прекрасная женщина — невеста порочного Истинного Дракона.

Одного этого факта было достаточно для оправдания.

«…Это что, новый вид пытки едой?»

Этого было вполне достаточно, чтобы объяснить её желание поиздеваться над ним.

Намгун Би-а всё так же смотрела на Чхоль Чисона странным взглядом. А Чхоль Чисон, не зная, что делать, в конце концов снова взял палочки и принялся за еду.

Сольбон, ставшая ещё молчаливее, и Тан Соёль, лишь прихлёбывающая чай. К тому же Намгун Би-а, которая смотрела на него не отрываясь.

Он даже не понимал, ест ли он или просто заталкивает пищу в нос.

«…Сестрица. Мне так тяжело».

Чхоль Чисон изо всех сил пытался вспомнить свою сестру, которая была далеко, но легче от этого не становилось.

***

По поручению Пэ Учхоля, я отправился на поиски наставника.

Хотя наставник Чхоль Хван после нашего пари всё ещё косился на меня, его характер был таков, что он разделял личное и профессиональное.

— Вы меня звали?

На мой вопрос Чхоль Хван с коротким вздохом ответил:

— До меня дошли слухи, что ты опять устроил переполох.

Разумеется, речь шла именно об этом.

По пути сюда я уже предполагал, зачем Чхоль Хван меня вызвал. В последнее время был только один повод для подобных разбирательств.

Вероятно, это связано с тем, что я учинил разгром в группе Чан Сонёна.

Конечно, я осознавал, что после такого инцидента мне это просто так не сойдёт с рук.

И действительно, Чхоль Хван начал разговор именно об этом.

— Я разрешаю ученикам проводить спарринги, но, как я слышал, на этот раз всё было иначе. Я прав?

— Да.

Всё так и было. Назвать это спаррингом было бы преувеличением. Ведь я избил их в одностороннем порядке.

Чхоль Хван задал мне вопрос:

— И зачем ты это сделал?

Я ответил без малейших колебаний:

— Этот парень вёл себя так, что моё терпение иссякло, поэтому я его и проучил.

— …Что ты сказал?

Глаза Чхоль Хвана изумлённо расширились. Неужели он ожидал от меня хоть какого-то вразумительного оправдания? На что тут надеяться.

— Он оскорблял тех учеников, что были слабее его, а ведь никто из присутствующих даже не попытался вмешаться. Поэтому я и вмешался сам.

— Подобные вещи должны решаться между собой. К тому же ты не из их группы. Если что-то происходит, нужно дать им самим разобраться. Все ученики здесь — воины.

Раз они воины, то должны преодолевать и подобные трудности. Таков был смысл слов Чхоль Хвана.

Всё верно, я и сам с этим был согласен.

Однако, похоже, Чхоль Хван не уловил суть моих слов. Хотя я с самого начала выразился предельно ясно.

— Да. Поэтому я просто разозлился и навалял ему.

Я сам знаю, что так делать не следовало. Но я просто вышел из себя и ударил его.

— Ха-а…

На этот раз Чхоль Хван издал глубокий вздох.

— Похоже, у тебя даже нет оправданий. Ты ведь понимаешь, что это дело не удастся замять так просто?

Однако это ещё не повод для исключения.

В худшем случае мне могли бы отменить мои утренние пропуски тренировок, но я был готов к такому исходу, когда затевал всё это, так что всё было в порядке.

— И что мне теперь делать?

Мне было любопытно, какое наказание меня ожидает. Чхоль Хван произнёс нечто совершенно неожиданное:

— Тебя ищет Глава Управления.

— Простите?

— Какое наказание ты понесёшь — решит Глава Управления.

Теперь уже мои глаза расширились от изумления.

Глава секты Куньлунь, а ныне — Глава Управления «Истинного Дракона» этого набора, Синий Меч Чистого Моря.

И этот человек ищет меня.

Чхоль Хван смотрел на меня с выражением, будто спрашивал: «Теперь-то ты понял, насколько всё серьёзно?», но я был поражён вовсе не этим.

Синий Меч Чистого Моря или кто-то другой — мне было абсолютно всё равно.

— Нет, тогда почему сразу не сказали идти в кабинет Главы Управления? Зачем вызывать меня сюда? Только время зря тратить.

— …

— А, кабинет Главы Управления находится в противоположной стороне… Ха.

От моих слов лицо Чхоль Хвана исказилось от ярости.