Друг Детства Сильнейшего Воина (Новелла) Том 1 Глава 311 311 — Хранилище Дракона. (2)

Поздний час, луна зависла прямо над центром ночного неба.

Все ученики, живущие в общежитии, должны были уже спать.

Если бы их поймали за прогулками вне жилых помещений, это могло привести к крайне неприятным последствиям.

Тем более что ученики несли ночной караул, а инструкторы постоянно совершали обходы.

Что этот малый здесь забыл?

— Ты почему здесь? — спросил я, не скрывая изумления.

Как ни крути, я не мог этого понять.

Почему Спящий Дракон оказался именно здесь и именно сейчас?

Более того.

«Я не почувствовал его присутствия».

Ви Соль-А обладала уникальной аурой, так что это еще можно было списать на её особенности.

Да и Цинхайский Меч достиг такого уровня мастерства, что его присутствие тоже могло ускользнуть.

Но…

«Если даже я не почувствовал приближения Спящего Дракона…»

Похоже, нечто, расставленное в этой округе, обладало весьма серьезным эффектом.

Впрочем, это сейчас не главное.

— Почему ты здесь глубокой ночью?

На мой вопрос Спящий Дракон лишь склонил голову набок.

Он ничего не сказал, но по его выражению лица я понял, что именно он хочет донести.

— …Ты спрашиваешь, почему я здесь?

— О, я как раз раздумывал, стоит ли говорить. Приятно, что ты спросил за меня.

Сказав это, он усмехнулся.

Улыбка вышла донельзя беззаботной.

Видеть лицо этого красавца посреди ночи — удовольствие ниже среднего, отвратительная ночь.

— Мне стало любопытно, куда это ты направляешься в такой час, вот я и решил проследить за тобой… А что ты здесь делаешь?

Спящий Дракон огляделся по сторонам.

В тот же миг, когда он заговорил, мои глаза расширились.

Проследил?

— С какого момента?

— Хм? С того самого, как увидел тебя из окна комнаты.

Он видел, как я ухожу, прямо из окна общежития?

«Этого не может быть».

Я ведь не идиот.

Сколько времени я потратил на изучение маршрутов в этом месте за последние дни?

Я двигался достаточно осторожно, чтобы меня не засек даже кто-то из «восходящих звезд», к тому же…

Учитывая, где живут люди, я полностью подавил свое присутствие.

Если только ко мне не приблизился мастер уровня Цинхайского Меча или Повелительницы Меча, заметить меня было практически невозможно.

— Ты обнаружил меня?

— Если быть точным, я не столько увидел, сколько услышал.

Странные слова. Что значит «услышал»?

— Еще точнее… не столько услышал, сколько… нашел место, где ничего не слышно?

— О чем ты вообще? Если хочешь что-то сказать, говори прямо. Чтобы было понятно.

Он чесал щеку, и я ровным счетом ничего не мог разобрать в его словах.

«Впрочем, сейчас важнее другое».

Дело не в том, что я не понимаю его болтовни.

И не в том, что я не почувствовал его приближения.

Важно то, что Спящий Дракон в любом случае здесь оказался.

«Что делать?»

Пока что это не критично. Спящий Дракон наверняка не догадался, что здесь установлена формация.

«Сначала нужно уходить».

Времени и так в обрез. Если Спящий Дракон увидел это…

Ситуация не располагает к тому, чтобы продолжать возиться с формацией, а устранить его я не могу.

«…Шанс еще представится».

Я слишком поторопился. Ничего не поделаешь, сейчас правильнее всего будет отступить.

«Раз уж я понял, что в одиночку с этой формацией не справлюсь, в следующий раз…»

Может, действительно стоит привести Ви Соль-А и поискать другой путь?

Мне жаль беспокоить Повелительницу Меча, но раз уж так вышло, лучше попросить её еще раз.

Если и это не поможет, придется искать иные способы.

Закончив размышления, я тут же поднялся на ноги.

Затем, глядя на Спящего Дракона, я заговорил:

— …Я просто вышел на прогулку.

— Слабоватое оправдание, не находишь?

Как и ожидалось, он мне ни капли не верит.

Впрочем, я бы и сам не поверил в такое оправдание.

Спящий Дракон, который до этого тихо посмеивался, на мгновение огляделся.

Может, сейчас? Ударить его сзади, вырубить и сбежать?

Кажется, это вполне осуществимо.

Вырубленного Спящего Дракона можно просто закинуть в комнату. Да, так и сделаю.

В тот момент, когда я собрался действовать:

— И все же, здесь тихо.

Слова, брошенные Спящим Драконом как бы невзначай, заставили меня замереть.

— Что?

— Я думал, мне показалось. Но, похоже, не показалось.

Конечно, тихо — ночь ведь. Он что, от недосыпа с ума сошел?

— Рядом с тобой тихо. Просто удивительно.

— Странные вещи говоришь, в такое время суток здесь в принципе не должно быть шумно.

Я ведь даже барьер Ки на всякий случай поставил, чтобы мои манипуляции не услышали.

Конечно, должно быть тихо. Если бы было шумно, это стало бы проблемой.

Несмотря на мой резкий тон, Спящий Дракон лишь улыбнулся.

Выглядел он так, будто ему было весело.

— Поверю тебе на слово, что ты вышел на прогулку.

— …Нет, я правда вышел прогуляться!

— Конечно-конечно.

То, с какой «щедростью» он решил мне поверить, было просто невыносимо.

Что делать, можно ли его ударить?

От одного удара он отключится?

Если не рассчитаю силу, будет беда.

Кстати, почему этот малый ведет себя так дружелюбно?

Это я помню всё из прошлой жизни, а вот он…

Для него я — совершенно чужой человек.

Тем более.

Если вспомнить, что даже в прошлой жизни нам потребовалось время, чтобы сблизиться, нынешнее развитие событий кажется чем-то странным.

Он что, опия объелся? Почему он так себя ведет?

«…Не время сейчас об этом думать».

Сначала нужно вернуться в общежитие.

А потом — найти Повелительницу Меча и объяснить ситуацию.

— Раз уж всё увидел… пора уходить.

Я собирался увести Спящего Дракона, пока не появился Цинхайский Мечник, но тот, пройдя мимо меня, произнес:

— Это из-за этого ты здесь торчал?

— Да, так что пора возвращаться… Что ты сказал?

Он что-то жестикулировал в воздухе, обращаясь ко мне.

— …!

Стоило мне взглянуть на кончики пальцев Спящего Дракона, как я судорожно вдохнул.

— Ты…!

Подобно тому, что показывала Ви Соль-А, Спящий Дракон создавал в воздухе рябь.

Причем делал это до ужаса естественно.

Я широко раскрыл глаза и спросил:

— Ты это видишь?

— Нет.

Спящий Дракон ответил сразу же.

Что не видит.

Тогда что я сейчас наблюдаю?

Не успел я задаться вопросом, как он добавил:

— Но если прислушаться, можно услышать.

— …Слышишь?

— Звук потока. Даже если шум стихает, когда ты рядом, такие вещи слышны отчетливо. К сожалению.

Слова, произнесенные с насмешливой легкостью, вопреки его тону, заставили мою голову пойти кругом.

— Если можешь это слышать, то можешь и разрубить.

Эти слова Спящего Дракона из прошлой жизни, когда он клинком рассекал построения, всплыли в памяти.

Тогда было так же.

И Намгун Би-а делала нечто похожее.

«Это разница в восприятии, которой я лишен?»

Я задался вопросом. Просто назвать их гениями было недостаточно — их способности казались чем-то иным.

Пока я размышлял, Спящий Дракон, жестикулировавший в воздухе, что-то обнаружил и замер.

Вжух.

Он протянул руку прямо в рябь.

К моему изумлению, его ладонь, погрузившись в поток, исчезла, словно прошла сквозь стену.

— Раз уж так вышло, что я узнал один твой секрет, я тоже открою тебе свой.

Посреди этой необъяснимой сцены Спящий Дракон продолжал улыбаться.

Я завороженно смотрел на его лицо.

Хрусть-!

Из воздуха донесся звук чего-то ломающегося.

В тот же миг.

Тр-р-р-ах!

Вокруг руки Спящего Дракона, которую он засунул в пустоту, поползли яркие прозрачные трещины, похожие на паутину.

Область поражения была небольшой.

Трещины медленно расходились в стороны, очерчивая некую форму.

Это было похоже на…

«Дверь?»

Форма напоминала проход, в который мог бы войти человек.

А затем.

Дзынь!

Вскоре раздался резкий звук, и всё рассыпалось на мелкие осколки.

Шурх! Осколки пустоты, подхваченные ветром, мгновенно исчезли.

А на их месте осталась лишь дверь, ведущая в неизвестность.

— …О-о…

Я стоял, ошарашенно глядя на это. Спящий Дракон отряхнул руки и сказал мне:

— Теперь мы знаем секреты друг друга, верно?

Его сияющая улыбка раздражала до невозможности.

— Думаю, теперь мы станем еще ближе.

На его небрежно брошенные слова я отреагировал с отвращением.

— …Что это за выражение лица? Разве ты не этого хотел?

— Нет, дело не в этом. Просто звучит как-то… грязно.

— …Грязно?

Спящий Дракон задумался, пытаясь понять смысл моих слов.

Вскоре он хлопнул в ладоши, словно озарившись.

— А, прошу прощения, но у меня есть невеста. Я ценю твои чувства, но…

— Что ты несешь, псих? С чего ты вообще извиняешься?

У меня тоже есть невеста, придурок…

Я ведь просто стоял, почему мне отказывают? Да еще и мужик!

«Подожди. Невеста?»

Я вспылил и выпалил это, не подумав, но в его словах промелькнула странная информация.

Какая невеста у Спящего Дракона?

«Он что, был помолвлен?»

Насколько я помню — нет.

В прошлой жизни я об этом не слышал. К тому же.

«Он же даос».

Разве даосам из ордена можно жениться?

Конечно, говорят, есть и такие, но…

Разве в Мудане это дозволено…?

Пока в голове проносились самые разные мысли, Спящий Дракон позвал меня, ошеломленного:

— Не пойдешь?

Он указал на открывшуюся в воздухе дверь.

Глядя на это, я ответил так, будто это было нечто само собой разумеющееся:

— …А с чего ты вообще собрался туда входить?

— Я же его открыл.

— …

Мне пришлось прикусить язык.

В словах Спящего Дракона была доля правды, и возразить было нечего.

***

Глубокая ночь.

Женщина, неподвижно стоявшая посреди широкого поля, вспоминала голос юноши, который слышала когда-то.

— Не желаете ли заключить со мной сделку?

Слова, произнесенные с легкой усмешкой.

Когда женщина задалась вопросом:

— О какой сделке речь?

— Не знаю, откуда вам это известно, Мечник цветущей сливы, но, кажется, наши цели совпадают.

Слова человека, который был старшим братом её ученика и спасителем её жизни.

Женщина, Мечник цветущей сливы, должна была скрыть свое изумление.

Ведь в его словах сквозила полная уверенность.

Откуда он знает, чего она хочет?

Мечник цветущей сливы терзалась сомнениями, но в то же время, если слова этого ребенка были правдой…

«Откуда он может это знать?»

Её охватило любопытство.

След, оставленный где-то здесь. Место, которое, как говорили, оставили люди прошлого.

Герой горы Хуа и один из пяти героев, предотвративших Кровавое Бедствие.

Великий человек, которого Мечник цветущей сливы почитала вслед за Мудрецом Цветущей Сливы.

Говорили, что именно там спрятан ценный артефакт Божественного Меча горы Хуа, Шинчхоля.

«Я должна его найти».

Мечник цветущей сливы не была человеком, которого интересовали артефакты или реликвии предков.

Мудрец Цветущей Сливы постоянно наставлял её не проявлять интереса к утраченным и рассеянным вещам.

Да и сама Мечник цветущей сливы…

Считала, что вместо того, чтобы заглядываться на подобное, лучше потратить время на тренировку меча или спасение тех, кто попал в беду.

Однако.

— Камень Великой Сливовой Ветви.

— Найди его.

— Тогда ты сможешь узнать ключ к разгадке.

Говорили, что Камень Великой Сливовой Ветви спрятан где-то в Шинрёнване.

Непонятно, почему такая ценная вещь спрятана не в хранилище горы Хуа, а в Шинрёнване, центре Хэнани.

И всё же Мечник цветущей сливы должна была его найти.

Даже в ситуации, когда она не знала, правдивы ли эти слова.

«Хотя бы ради Чхонхи».

Если дело касалось её погибшей подруги, она была готова на всё.

И в такой ситуации человек, который внезапно заговорил с ней о том, что их цели совпадают, был…

Никем иным, как сыном её подруги.

Всё ли это случайность?

В отличие от её ученика, Мечник цветущей сливы даже не смогла позаботиться об этом ребенке, который в одиночку остался в клане и с трудом выживал.

И всё же, ребенок, который вырос таким могущественным, храня в себе свет ярче, чем кто-либо другой, говорил именно так.

«Что он знает?»

Ей хотелось спросить: «Что тебе известно?»

Она прекрасно видела, что он сильно отличается от других восходящих звезд.

И всё же, Мечник цветущей сливы не спрашивала.

Наверное, потому, что этот ребенок хотел, чтобы она не спрашивала. Поэтому она и в этот раз не станет задавать вопросов.

— Похоже, тебе нужна моя помощь.

Мечник цветущей сливы не стала отрицать.

Мальчик уже был в этом уверен, и она считала, что, по крайней мере, этому ребенку можно доверять.

Это был выбор, основанный исключительно на доверии.

— Да.

— И что я получу взамен?

— Вы ведь пришли сюда, чего-то желая, поэтому, если в месте, которое я ищу, есть и ваша цель, я достану её для вас.

Она не стала вести дешевых споров в духе «как мне тебе верить» или «не лги мне».

Потому что считала, что они не в тех отношениях, где это необходимо.

— …А если то, что нужно мне, совпадет с тем, что нужно тебе?

Поскольку это было то, чем она не могла уступить, этот момент был самым важным.

Услышав слова Мечника цветущей сливы, Гу Янчхон на мгновение задумался, а затем сразу же ответил:

— Такого не случится, но если вдруг это произойдет, я уступлю.

— …

На его решительные слова Мечник цветущей сливы тоже на мгновение задумалась, а затем кивнула.

— Что мне нужно сделать?

Сказала Мечник цветущей сливы.

И Гу Янчхон дал ей объяснения. Так настал сегодняшний день.

Ночь, когда дул холодный ветер.

Мечник цветущей сливы тихо перевела дыхание, ожидая цель.

И вскоре после того, как она начала ждать.

У-у-ун!

Прорывая плотный барьер Ки, который Мечник цветущей сливы развернула вокруг, она почувствовала, как кто-то приближается.

— Мечник цветущей сливы.

Вместе с голосом старика её коснулся незнакомый запах моря и где-то освежающая энергия.

Почувствовав присутствие, Мечник цветущей сливы отдала дань уважения.

— Приветствую Владыку.

— Вызвать эту старуху посреди ночи… Должно быть, дело срочное.

Меч Молнии.

Тем, кто нашел Мечника цветущей сливы, был именно Меч Молнии, и старик ответил на зов Мечника цветущей сливы.

— Я знаю, что это невежливо. Прошу прощения еще раз.

— Оставь. Как раз у меня было дело к Повелительнице Меча, так что все в порядке.

Услышав слова Цинхайского Меча, Повелительница Меча слегка подняла взгляд и посмотрела на него.

Ее обеспокоили его слова о том, что у него есть к ней дело.

— Вы сказали, что у вас есть ко мне дело?

— Я подумывал зайти к вам завтра, но раз уж мы встретились, то даже к лучшему.

Неужели речь о том разговоре про Красный Магёнмун, который был в прошлый раз?

Если так, то для Повелительницы Меча это было даже удачным стечением обстоятельств.

Просьба Гу Янчхона заключалась в том, чтобы отвлечь Цинхайского Меча подальше, так как формация находилась как раз недалеко от покоев управляющего.

Поэтому Повелительница Меча, развернув плотный барьер Ки, поджидала Цинхайского Меча.

В такой ситуации мало того, что ей удалось вызвать его, так еще и требовалось продержать его здесь некоторое время.

А раз Цинхайский Меч сам сказал, что имеет к ней дело, ситуация складывалась как нельзя лучше.

Пока Повелительница Меча приводила мысли в порядок, Цинхайский Меч, глядя на нее, произнес:

— Повелительница Меча, вы ведь знаете.

Цинхайский Меч заговорил первым. Хотя сама Повелительница Меча еще не успела начать разговор.

— О чем вы?

Впрочем, порядок не имел значения, поэтому Повелительница Меча откликнулась на его слова.

— О том, что дитя того «ребенка» ушло в затвор.

— …

От слов, слетевших с уст Цинхайского Меча, Повелительница Меча на мгновение не смогла сдержать эмоций и нахмурилась.

— Поскольку это дитя того ребенка, которого вы ценили больше всех, я полагал, что вы не можете не знать.

— Это… разве это проблема?

— Вовсе нет. Проблемы никакой нет. Это ведь просто ребенок.

Прошло много времени.

Тех, кто помнит о ее близком друге, осталось меньше, чем пальцев на обеих руках, и скоро даже они исчезнут.

— Вы все еще вспоминаете того ребенка, Повелительница Меча?

— Это естественно.

— Понимаю.

Услышав ответ Повелительницы Меча, Цинхайский Меч на мгновение сделал печальное лицо, а затем заговорил о другом.

— Тогда спрошу иначе.

— …Да.

— Знают ли дети о своей матери?

— …

Как только Цинхайский Меч задал этот вопрос, выражение лица Повелительницы Меча странно изменилось. Словно она не понимала, о чем идет речь.

Убедившись в этом, Цинхайский Меч издал тихий вздох и погладил свою бороду.

— Ошибся. Похоже, вы сами этого не знаете…

— …Глава секты. О чем вы сейчас говорите?

— Может, оттого, что я состарился и стал болтлив. В таких вещах мне становится очень легко.

— Глава секты!

Повелительница Меча повысила голос, чтобы прервать пустую болтовню Цинхайского Меча. Она знала, что это невежливо, но сейчас было не время церемониться.

И Цинхайский Меч не стал придираться к такому поведению Повелительницы Меча.

— Это цена, которую я должен заплатить, раз те нерадивые не закрыли мне рот.

— …Глава секты, я не понимаю, о чем вы продолжаете говорить. Какая еще личность?

— Прежде чем продолжить, я хочу кое-что сказать.

В барьере Ки, который развернула Повелительница Меча, — у-у-у-ун! — наслоилась еще более мощная До-ки, расширяя его границы. Это была энергия Цинхайского Меча.

Когда Повелительница Меча на мгновение растерялась от внезапного прилива силы, Цинхайский Меч, глядя на нее, снова открыл рот:

— Чхонхи.

Словно лепесток, упавший с небес. Имя, которое прозвучало мягко, но в то же время внезапно.

Так же, как и тогда, когда она впервые явилась перед Повелительницей Меча.

— Тот ребенок не умер.

И в этот раз она вызвала у Повелительницы Меча сильное потрясение.