Друг Детства Сильнейшего Воина (Новелла) Том 1 Глава 358 358 — Божественный Меч. (3)

Услышав слова, принесенные весенним ветром, я не смог вымолвить ни звука.

«Только что… что она сказала?»

Я точно расслышал?

Я понял, что произнесла Ви Соль-А, но разум словно отказывался это принимать.

Иначе и быть не могло.

Ведь для моего понимания это были слишком чудовищные слова.

— Что… что ты только что сказала?

— …

На мой переспрос Ви Соль-А ответила горькой улыбкой.

Не говоря уже о том, почему у нее было такое лицо.

Мне нужно было услышать это наверняка.

— То, что отправило меня в прошлое…

Это был не кто иной, как тот, кто повернул мое время вспять.

— …это Небесный Демон?

Личность, которая и без того превратила мою жизнь, катившуюся в бездну, в сущий ад.

Владыка Демонического Культа.

Существо, которое в недалеком будущем принесет в Чжунвон Кровавое Бедствие.

«Это он отправил меня в прошлое?»

Как ни крути, это было невозможно осознать.

— Господин Гу…

— Объясни… объясни мне. Что это значит?

— …

Я схватил Ви Соль-А за плечи и потребовал ответа. Видимо, я сжал их слишком сильно, потому что она поморщилась.

Увидев это, я отпрянул и немного ослабил хватку.

— …Успокойтесь…

— Боюсь, это будет непросто. Это не те слова, после которых можно успокоиться.

— …

— Ты ведь знаешь. Почему я живу так, как живу сейчас.

Ради чего я столько времени скитался.

Почему, почти не смыкая глаз, я был одержим лишь тем, чтобы повысить свой уровень мастерства.

Причина, по которой я отчаянно рвался вперед.

Ви Соль-А, стоящая передо мной, определенно знала это.

— …Господин Гу.

Убить Небесного Демона и предотвратить Кровавое Бедствие.

Эта жизнь была создана ради этого.

Не ради меня.

Если бы я жил ради себя, я бы заперся в горах, ни с кем не встречался и провел бы всю жизнь в одиночестве.

Возможно, так было бы даже лучше.

Причина, по которой я так изматываю себя, в конечном счете — не мой покой.

Это скорее искупление перед теми, кто умер ради меня и жил ради меня.

И все же.

— …Почему Небесный Демон?

С тех пор как Ён Ильчхон спросил, не кажется ли мне, что мое возвращение — лишь чудо, я всегда думал об этом.

О том, что в моем перерождении скрыта чья-то воля.

Если, как говорит Ви Соль-А, именно Небесный Демон отправил меня в прошлое…

Тогда все мои действия сейчас.

Все ситуации, которые со мной происходят — стоит ли считать, что всё это было предсказано Небесным Демоном или пронизано его волей?

От этой мысли в голове стало пусто.

— Господин Гу…

— Это правда?

— …

— Правда… Небесный Демон действительно отправил меня в прошлое?

Я хотел услышать, что это не так. Хотел, чтобы это оказалось шуткой. Что она просто пошутила, потому что атмосфера была слишком тяжелой.

Я хотел услышать именно это, но…

— …Это правда.

Ви Соль-А была непреклонна.

— Если не я… то на этой земле нет никого, кроме нее, кто мог бы совершить подобное с господином Гу.

— …Это.

От слов Ви Соль-А я до крови прикусил язык.

Фраза «если не я, то только Небесный Демон» скрывала в себе множество смыслов.

Это означало, что ни Ви Соль-А, ни Небесный Демон не были людьми.

И, подобно Мировому Древу, они были существами настолько высокого порядка, что могли управлять чужим временем.

Более того.

Это означало, что Ви Соль-А сама осознает, что она не человек.

— …Ты.

— Думаю, господин Гу уже догадывался об этом.

— …

Я знал.

По крайней мере, о том, что Ви Соль-А не человек. Может, в прошлом я лишь смутно догадывался, но теперь был уверен наверняка.

Ви Соль-А, прочитав мое выражение лица, улыбнулась.

Неужели у меня было такое смешное лицо?

— Какое облегчение.

Что именно было облегчением?

— …Даже зная это, ваше отношение ко мне остается прежним.

Я нахмурился от ее слов.

— А есть причина, по которой оно должно измениться?

Ви Соль-А, которая на мгновение широко раскрыла свои большие глаза, вскоре прикрыла рот рукой и рассмеялась еще сильнее.

— Вот именно. Чего же я так боялась?

Меня беспокоило то, что ее плечи, казалось, стали немного меньше, но сейчас куда важнее был наш разговор.

— …Если ты говоришь, что если не ты, то это сделал Небесный Демон — значит, это всего лишь предположение?

— Нет. Это уверенность.

— Почему…? Почему ты так думаешь?

Небесный Демон погиб от рук Ви Соль-А.

Это неоспоримый факт.

А момент, когда я встретил свою смерть в подземной тюрьме Альянса, наступил спустя несколько дней после этого.

Небесный Демон должен был умереть гораздо раньше.

Поэтому утверждение, что именно он отправил меня в прошлое, создавало слишком много противоречий в этой истории.

И все же, почему Ви Соль-А так уверена?

Услышав мой вопрос, Ви Соль-А отвела взгляд и ответила.

— Потому что иначе и быть не может.

— …Что это значит?

— Мы так устроены.

Слова о том, что иначе быть не может, особенно глубоко проникают в сердце.

— Кто вы такие, в конце концов?

— …

— Ты… какое отношение имеешь к Небесному Демону?

Нельзя сказать, что между ними нет никакой связи.

Это было понятно с первого взгляда.

Они не просто были похожи — Ви Соль-А и Небесный Демон выглядели абсолютно одинаково, словно отражение в зеркале.

Если не считать цвета волос и глаз, всё остальное было идентичным.

Мир полон бесчисленных совпадений и чудес, но можно ли назвать это простым совпадением?

— Если спрашиваешь, какая связь между ней и мной… трудно дать этому определение.

— Что за…

— Просто… изначально «мы» не должны были быть двумя разными людьми.

— Обязательно говорить так сложно? Ты же знаешь, что у меня не самый острый ум.

— …Прости, пожалуйста, пойми меня.

Ви Соль-А жалобно улыбается и сжимает моё запястье.

Я чувствовал, как мой голос стал резче из-за собственного раздражения. Но стоило Ви Соль-А коснуться моей руки, как гнев начал утихать.

Впрочем, он не остыл до конца. Я просто сдерживаюсь, потому что не хочу портить такую неожиданную встречу подобным образом.

«Значит, всё-таки правда, что Небесный Демон отправил меня в прошлое».

Судя по словам Ви Соль-А, так оно и есть.

Но возникают вопросы.

Даже если не брать в расчёт то, что у Небесного Демона вообще была такая сила.

Мировое Древо, бывшее хозяином этого мира, было заточено в ложном мире в качестве платы за возвращение человека по имени Ён Ильчхон.

Вместе с заточением Древа исчезли все записи и воспоминания о том, что оно когда-либо существовало.

Даже следов его присутствия не осталось.

Если Небесный Демон действительно отправил меня назад…

«Почему же Небесный Демон всё ещё существует?»

Что из себя представлял тот Небесный Демон, которого я видел накануне? Может, его не коснулось наказание?

«И, что важнее всего».

Если у него была такая сила, он мог бы сам вернуться в прошлое. Зачем ему понадобилось отправлять меня?

К тому же, судя по словам Ви Соль-А…

Ви Соль-А не может этого сделать, а Небесный Демон — способен.

«Это значит…»

Не означает ли это, что сила Небесного Демона была выше силы Ви Соль-А? Я когда-то уже задумывался об этом.

Божественный Меч был силён.

Хоть я и не сражался с ней лично, но, по крайней мере, мог издалека видеть, насколько сильна Ви Соль-А в расцвете своих сил.

Она сильна. Она была настолько могущественным воином, что я мог с уверенностью сказать: в честном бою мне её не одолеть.

«Но был ли Небесный Демон… действительно слабее Божественного Меча?»

Если спросить, был ли тот, кого называли Небесным Демоном, слабее Божественного Меча…

Я не смог бы ответить. Его уровень казался совершенно иным.

Поэтому, когда под конец последней войны я услышал, что Небесный Демон мёртв…

В глубине души, вместе с тихим облегчением, зародилось сомнение.

Вопрос о том, как вообще Небесный Демон мог погибнуть.

— Чем больше узнаёшь, тем больше возникает вопросов, хотя казалось, что всё проясняется.

Стоит узнать хоть что-то одно, как мир подбрасывает новую тайну.

— Словно… он только и ждал, когда я начну разгадывать секреты.

— …

На мой голос, полный досады, Ви Соль-А не ответила ни слова.

— Неужели ты не можешь поступить иначе?

— …Господин Гу.

— Ты говорила, что не держишь на меня зла. Что тебе жаль. Тогда…

— Мне жаль…

Ви Соль-А снова извиняется передо мной.

— Я хочу рассказать тебе обо всём, что тебя интересует… обо всём, что я знаю.

— Тогда просто скажи.

— …

Если она знает, если хочет рассказать, то почему бы просто не сказать? Что от меня хочет этот проклятый мир? Какова была цель Небесного Демона, когда он отправил меня в прошлое? Она могла бы просто выложить всё. Но все вокруг словно собираются что-то сказать, а потом замолкают.

— Просто…

— У меня больше нет времени.

— Что?

Мой рот, который уже собирался выплеснуть раздражение, плотно сжался от этих слов Ви Соль-А.

— Что ты сказала?

Видя мою реакцию, Ви Соль-А криво усмехается. Нет времени?

— Что это значит? Какое ещё «нет времени»?

— …У меня больше не осталось сил, чтобы рассказать тебе то, о чём ты спрашиваешь. История о Небесном Демоне была пределом.

Что она сейчас несёт? Кажется, её слова доходят до меня хуже, чем когда она говорила о Небесном Демоне.

Нет времени…

— …Прости… что не могу рассказать больше.

— Постой… что ты имеешь в виду? Ты что, собираешься исчезнуть?

— Я и так продержалась слишком долго. Это тело этого ребёнка, я не могу его перенапрягать.

Говорят, нынешняя Ви Соль-А лишь одолжила тело у Ви Соль-А из этой жизни.

— …Тогда, а что будет с той, что должна была быть здесь изначально?

— Я уложила её поспать. Эта девочка когда-нибудь всё узнает, но… сейчас не та история, которую я хотела бы ей рассказывать.

— Значит, ты хочешь сказать, что действительно исчезнешь?

— …

— Ответь мне хоть что-нибудь…!

Она не ответила.

Но по улыбке на лице Ви Соль-А я услышал безмолвный ответ.

Внезапно.

Рука Ви Соль-А коснулась моей щеки.

Холодная.

— Впервые вижу у тебя такое выражение лица.

Интересно, какое же у меня лицо, раз ты так на него реагируешь?

— Мне нравится. Рада, что смогла увидеть и такое.

— И… сколько осталось? Осталось хоть несколько лет?

— …

— А если нет, то год? Месяцы?

Если не годы, то хотя бы несколько дней должно было остаться.

А если не осталось даже этого…

Тогда это чертовски паршивая история.

— Господин Гу…

— Ты поэтому говорила, что я буду жалеть?

— Нет, не поэтому… Я не думала, что вы будете жалеть о том, что я исчезну…

— А о чём ещё можно жалеть больше, чем об этом?

— …

Ви Соль-А вздрогнула от моих решительных слов.

— Если ты вернёшься в тело и отдохнёшь, станет лучше? Тогда иди прямо сейчас.

— …Простите.

— Умоляю… хватит этих проклятых извинений, просто скажи, что делать.

Я хотел закричать, но сдержался.

Я не убрал руку, лежащую на моём лице.

Я лишь смотрел в дрожащие глаза Ви Соль-А.

Какое же у меня сейчас лицо?

Единственное, в чём я уверен — оно точно не выглядит нормальным.

Ви Соль-А, смотревшая на меня, снова улыбнулась.

— Не улыбайся просто так… чему ты улыбаешься в такой ситуации?

— Как я могу не улыбаться?

Рука на щеке задвигалась.

Можно ли назвать это поглаживанием?

— Вы беспокоитесь обо мне, глядя на меня.

— …Тогда мне что, ругаться?

— Мы так близки. И вы касаетесь моей щеки.

— …

— Знаете что?

Она улыбается чертовски красиво. Так, что я не могу вымолвить ни слова.

— Это было моей мечтой. Больше, чем мир во всём мире. Я желала именно этого.

Голос её дрожит.

— Почему я сама этого не понимала?

— …Тогда сделай это сейчас. Если не исчезнешь…

От моих невольно вырвавшихся слов глаза Ви Соль-А сузились ещё сильнее.

— Это жадность.

— А что такого в том, чтобы проявить немного жадности? Все люди живут, проявляя жадность.

Наверное, она всю жизнь прожила, ни разу не поддавшись жадности.

Такова была жизнь Повелительницы Меча.

Поэтому, почему бы ей не проявить немного жадности хотя бы сейчас?

Я сказал это, но Ви Соль-А лишь покачала головой.

— Для меня это также означает сожаление.

Произнеся это, Ви Соль-А медленно убрала руку с моей щеки.

— Я проявляла много жадности. Однажды мне даже пришла мысль занять тело этой девочки.

— …

— Господин Гу, вы могли бы позволить мне это сделать?

Ответ, возникший в сердце, так и не смог сорваться с губ.

Смысл в том, чтобы Повелительница Меча вошла в тело Ви Соль-А из этой жизни и заняла его.

С одной стороны, так как они — одно и то же существо, возможно, это было бы осуществимо.

Но можно ли сказать, что она станет тем же существом, что и Ви Соль-А из этой жизни?

Ответа не нашлось.

— Я так и думала, что вы не сможете ответить.

— …Это потому что.

— Поэтому я рада. Рада, что вы именно такой человек.

— …Ты.

— Эта жизнь целиком принадлежит этой девочке. Мне здесь места нет. Вот почему время, которое я провожу с вами сейчас, для меня сродни сожалению.

Ви Соль-А отступила на шаг.

— Сожаления, которые были у меня, стираются.

— …Сожаления?

— Сожаления о том, что было бы, если бы мы встретились иначе. Если бы моя жизнь сложилась хоть немного иначе. Благодаря этой девочке они стираются.

— …

— Я знаю, что это результат ваших усилий, господин Гу. Наверное, поэтому мне так жаль расставаться.

Мои попытки стать не таким, как тогда.

Она, должно быть, видела их все.

— Поэтому я больше не должна здесь оставаться.

— Какая разница… Если не хочешь вмешиваться, можешь просто наблюдать.

— Мало того, что это невозможно… даже если бы это было так, я бы начала проявлять жадность. Жадность к тому, чтобы самой почувствовать это счастье.

Она отступила ещё на два шага.

Я сделал шаг навстречу, чтобы сократить расстояние.

Нет. Я хотел подойти, но не смог.

— …!

Тело Ви Соль-А начало слабо светиться.

Меня охватила тревога.

Почему-то я не мог подойти ближе.

Женщина смотрела на мужчину.

Даже сквозь затуманивающееся зрение его лицо казалось ей необычайно чётким.

Мужчина кричит:

«Ты…! Постой, подожди!»

На его лице отразилось замешательство, вызванное внезапным поворотом событий.

Надо же, я и такое выражение лица у него вижу.

Сегодня я увидела много новых сторон его натуры.

И оттого мне стало только радостнее.

Подавив нахлынувшие чувства, женщина произносит:

«Я не хотела прощаться таким образом. Я знала, что времени почти не осталось… и, если честно, не хотела, чтобы ты меня застал».

Ведь каждый её поступок.

Само её существование могло стать для него оковами.

В этом и заключалась причина её решения.

«…И всё же. Видеть, что ты счастлив, пусть даже в нашу последнюю встречу — это приносит мне облегчение».

Карма, накопленная за нарушение законов судьбы и искажение причинно-следственных связей, легла тяжким грузом на душу.

Если она исчезнет прямо сейчас, то непременно понесёт наказание.

Женщина была до смерти напугана этим.

Но виду не подала.

Она смотрит в глаза мужчине.

Его лицо искажено. Неужели это слёзы, блеснувшие в уголках глаз?

Наверное, нет.

Ведь она никогда не видела, чтобы он плакал.

«Хотя нет, разве он не плакал, когда она умерла?»

Разве он не проливал слёз, когда погиб Магический Меч?

Даже сейчас в душе всколыхнулась эта детская ревность.

Вспомнив об этом, женщина говорит:

«Я не в том положении, чтобы просить тебя о подобном, но… у меня есть две просьбы».

Даже пока она говорила, мужчина отчаянно пытался пошевелиться.

Жалко было смотреть на его усилия, но сдвинуться с места он не мог.

Таков был процесс исполнения приговора судьбы.

Уже одно то, что он мог наблюдать за этим своими глазами, было великим делом.

«Пожалуйста… люби этого ребёнка всем сердцем…»

Она не добавила «так, как не смог полюбить меня».

Она не хотела обременять его этими словами.

И вторая просьба.

«…Называй этого ребёнка по имени».

Мужчина, пытавшийся во что бы то ни стало пошевелить телом, Гу Янчхон, замер.

Ни разу.

Гу Янчхон ни разу в жизни не называл никого по имени.

Впрочем, это касалось всех, включая его самого.

Почему он так поступал — неизвестно.

Если попытаться предположить, то, возможно, причина в том, что он не хотел привязываться к кому-то настолько, чтобы называть их по имени.

Хотя она и сама была такой, но…

Он тоже был человеком, который слишком многого боялся.

Она понимала, что просить об этом эгоистично и даже стыдно, но раз уж настал этот момент, она решила, что это та просьба, которую она всё же может озвучить.

И всё же, не включая других женщин, окружавших его, она попросила сделать это только для этого ребёнка.

Наверное, это была та капля эгоизма, которую она могла себе позволить.

Пас-с-с…

Она чувствует, как рассыпается.

Это не плоть разрушается.

Это ощущение исчезновения души.

Значит, вот каково это — когда душа растворяется.

Что останется после того, как она исчезнет?

Что бы это ни было, его там точно не будет.

«Это… должно быть очень грустно».

Даже в такой момент эта мысль заставила женщину улыбнуться.

Сожаление всё ещё терзало её.

Слишком много слов она не успела ему сказать.

Она не сказала, что скучала.

И самое главное — она так и не смогла произнести.

Что любила его.

Что осмелилась полюбить.

Женщина так и не решилась вымолвить эти несколько слов.

Ведь она знала, что почувствует мужчина, услышав их.

Она видела, как ему будет тяжело от её признания, и с трудом проглотила эти слова.

Этого было достаточно.

«Прости меня».

Это она сказала той маленькой себе, что всё ещё дремала внутри.

Было столько всего, что она хотела ей поведать.

Но, видимо, времени было не так уж много.

И всё же, с другой стороны, она завидовала.

Той маленькой себе, которой предстояло прожить жизнь, полную того, чего не довелось испытать ей самой.

С этой мыслью женщина закрыла глаза.

В этот миг.

Ква-д-д-д-д!

Раздался звук чего-то рвущегося, и тёплая рука подхватила её, прижимая к себе.