Друг Детства Сильнейшего Воина (Новелла) Том 1 Глава 393 393 — Давно не виделись.

— Гу… Великий мастер?

— Прошу прощения?

Мне пришлось ответить голосом, в котором сквозило замешательство. «Великий мастер Гу»? Неужели она меня узнала?

«Как?»

Даже если она меня узнала, само обращение звучало довольно странно.

«Великий мастер»… Это не то прозвище, которое подобало бы использовать по отношению ко мне, учитывая, что «Белый Лотос» был моим старшим наставником.

Почувствовав неладное, я молча наблюдал за Моён Би-а, но тут уже у неё самой проявились странности.

— Нет… не то? Тот Великий мастер был немного…

— Немного?

— …красивее, что ли?

— …Что вы сказали?

Я невольно вспылил от слов, которые Моён Би-а произнесла так, словно находилась под гипнозом.

«Чёрт».

Я тут же пожалел о своей вспыльчивости.

Ведь, судя по тому, что я успел заметить, наблюдая за ней со стороны, у Моён Би-а был довольно крутой нрав, совсем не такой, как мне показалось изначально.

Однако, вопреки моим опасениям, Моён Би-а лишь продолжала смотреть на моё лицо, терзаемая сомнениями.

Может, она меня с кем-то перепутала?

«Если она и могла с кем-то перепутать, приняв за члена клана Гу…»

На самом деле, был только один такой человек.

«Отец?»

Я спросил Моён Би-а, которая смотрела на меня с непонятным выражением глаз:

— Вы, случайно, не знакомы с нашим главой клана?

— Глава клана?

При моих словах в глазах Моён Би-а появилось напряжение. Вскоре она перевела взгляд с Гу Рёнхвы на меня и обратно.

— Неужели…

Она спросила меня с явным удивлением:

— Ты… «Маленький Яма»?

Чёрт.

От слов Моён Би-а мне пришлось крепко зажмуриться.

Я никак не мог привыкнуть к этому собачьему прозвищу, сколько бы раз его ни слышал. Я в очередной раз поклялся, что обязательно найду того ублюдка, который его придумал.

А когда приходится слышать это из чужих уст, внутри всё закипает от ярости.

— …Я Гу Янчхон из клана Гу.

Но я не мог показать своего раздражения, поэтому просто зажмурился и стерпел.

— О боже…

Увидев мою реакцию, Моён Би-а внезапно подошла ближе и схватила меня за щёки.

Я вздрогнул и попытался отстраниться, но Моён Би-а не давала мне отступить.

Что с этой женщиной не так?

— Значит, ты… сын Великого мастера Гу?

— Нет, подождите… Госпожа, уберите руки…

— А ведь и правда похож. Глаза, или, может, взгляд… Или всё-таки глаза.

— Госпожа…?

— О боже, а почему твои глаза повреждены? Такие драгоценные глаза, и вот так…

Моён Би-а, казалось, не слышала моих слов и начала неистово мять моё лицо с безумным блеском в глазах.

Гу Рёнхва стояла с широко раскрытыми от непонимания происходящего глазами. Я был в таком же состоянии.

В конце концов, не выдержав, я сбросил руки Моён Би-а.

— Что вы творите?

Я произнёс это с лёгким раздражением, но, как ни странно, на лице Моён Би-а расцвела улыбка.

— Твой характер тоже похож на отцовский. Мне это нравится.

Она смотрела на меня с такой ностальгией, что мне стало только тяжелее.

Вытирая щёки, я снова задал ей тот же вопрос:

— Вы знакомы с нашим главой клана?

— В прошлом были знакомы. Сейчас — не знаю. Помнит ли он меня вообще…

Судя по её печальному тону, они действительно были знакомы.

Но я понятия не имел, что их связывало, раз она так себя ведёт.

Моён Би-а продолжала смотреть на меня странным взглядом.

Этот взгляд был для меня слишком тяжёлым. Я отчётливо чувствовал, что она смотрит на меня, видя за моей спиной отца.

Пока я украдкой отводил глаза, Моён Би-а сказала:

— Я слышала слухи. Но увидев тебя лично… Ты действительно необычен. Видимо, от крови не убежишь.

В этот момент я почувствовал, как её восприятие Ки сканирует меня.

Безумие, она делает это так открыто? У меня просто слов не было.

Обычно, если кто-то пытается прощупать другого своей Ки, это может закончиться поножовщиной, но Моён Би-а делала это совершенно непринуждённо. Мне это не нравилось, но, поскольку она ранее спасла Гу Рёнхву, я решил пока не вмешиваться.

Проверка, видимо, была окончена. На лице Моён Би-а отразилось изумление.

— Поразительно… Я думала, это ошибка. Но на самом деле…

Она не договорила, но я понял, что Моён Би-а хотела упомянуть стадию Хуацзин.

«Значит, она говорила со мной вежливо, потому что приняла за кого-то другого?»

Поскольку я был мастером, достигшим Хуацзин, она, вероятно, не могла предположить, что я принадлежу к молодому поколению, поэтому и вела себя так.

— В этом ты не просто похож… Ты, кажется, превзошёл его.

— …Благодарю за похвалу, но, думаю, вы стоите слишком близко.

Вроде бы это был комплимент, но дистанция была слишком мала.

Мне хотелось, чтобы она отошла — нет, чтобы она отошла подальше.

При моих словах Моён Би-а сделала несколько шагов назад, как будто только сейчас это осознала.

При этом она говорит мне:

— Прости, я так обрадовалась, что немного перегнула палку, называя себя «нуной».

— …Нуной?

Меня покоробило от обращения, которое Моён Би-ён выпалила так, словно это было в порядке вещей. Какая ещё «нуна»? Насколько я знал, Моён Би-ён была как минимум…

«Разве она не ровесница отца?»

Хотя внешне она выглядела молодо — впрочем, как и Меч Цветущей Сливы, — обе они были воительницами, жившими в одну эпоху с моим отцом.

Значит, получается, как минимум…

Она никак не могла претендовать на роль «старшей сестры». В этом обращении не было ни капли совести.

Конечно, я не стал озвучивать это вслух.

«Если я укажу на это, она меня прикончит».

В безумии, которое читалось в её глазах, я уловил чёткий посыл: если я хоть что-то скажу, она не оставит меня в живых.

— …

Столкнувшись с этой необъяснимой жаждой убийства, я плотно сжал губы. Моён Би-ён, словно довольная моей реакцией, кивнула и обратилась ко мне и Гу Рёнхва:

— Рада встрече. Вас ведь зовут Янчхон и… Рёнхва, верно?

— Да.

— Жаль. Сегодня у меня с собой нет денег, так что нечем вас порадовать…

— О, нет, что вы…! Как мы можем сметь принимать что-то от старшей Белой Лотосовой Мечницы… э-э?

Гу Рёнхва поспешно попыталась отказаться, но я ткнул её в бок, заставляя замолчать.

Она бросила на меня обиженный взгляд, мол, зачем ты это сделал, но у меня были свои причины.

«Раз дают — почему отказываться? Надо брать всё».

В конце концов, это не просто что-то, а подарок от старых знакомых моего отца. В таких вещах можно не сомневаться — последствий не будет.

Я отказывался только от того, что могло принести неприятности, если бы я это принял. Увидев мою реакцию, Моён Би-ён рассмеялась.

— Ха-ха! А ты, парень, отличаешься от остальных.

Сказав это, Моён Би-ён достала что-то из-за пазухи и протянула нам с Гу Рёнхва.

Я осторожно принял предмет и задумался.

Что это?

На вид — обычный кусок нефрита. Я понятия не имел, зачем он нужен.

— Это… что такое?

— Ничего особенного. Просто камешек, который хорошо смотрится, если вставить его в украшение.

Действительно, ничего особенного. Я тут же преисполнился разочарования.

Заметив это, Моён Би-ён расхохоталась ещё громче, чем прежде.

— Какой забавный малый! Как ты можешь так открыто показывать своё разочарование?

— Я не разочарован. Благодарю вас…

— Ой, конечно, верю. Забавно. Пожалуй, это самое весёлое, что случалось со мной за последнее время.

Рад, что тебе весело.

Оставив реакцию Моён Би-ён без внимания, я небрежно сунул нефрит куда-то за пазуху. Зачем мне этот нефрит? Какое ещё украшение, ерунда какая-то.

В отличие от меня, Гу Рёнхва, похоже, была глубоко тронута тем, что получила подарок от самой Белой Лотосовой Мечницы — одной из идолов среди женщин-мечниц.

Оставив её наслаждаться моментом, я принялся наблюдать за Моён Би-ён.

Сначала я недоумевал, почему она здесь, но, поразмыслив, понял, что в этом нет ничего странного. Ведь здесь находилась сама хозяйка клана Моён.

Просто я не ожидал, что мы столкнёмся именно так.

Моён Би-ён молча смотрела на меня, а затем спросила:

— Послушай.

— Да?

— Если ты действительно «Смерть», то, по слухам, ты неплохо ладишь с моим племянником.

— …А… да.

Её неожиданный вопрос заставил меня слегка растеряться.

Племянник Белой Лотосовой Мечницы…

Насколько я знал, она была сестрой главы клана Моён, значит, племянником мог быть только Моён Хи-а. Похоже, она тоже знала о моей связи с ней.

Услышав мой ответ, Моён Би-ён мягко улыбнулась и продолжила:

— Даже если она ведёт себя холодно, прошу, будь снисходителен. Она кажется холодной, но в душе это очень тёплый ребёнок.

Я кивнул на её слова.

Обычное беспокойство о племяннице? Кивая, я внезапно произнёс:

— Она не такая уж холодная.

— М?

Мне показалось, что некоторые вещи стоит уточнить.

— Сольбон вовсе не холодный человек. Ни снаружи, ни внутри.

— …

— Поэтому мне не нужно быть снисходительным.

Хотя в прошлой жизни наши отношения с Сольбон были не самыми гладкими…

Я знал, что она не была просто холодной и жестокой личностью.

Она всегда действовала рационально, предлагая самый оптимальный путь в сложившейся ситуации.

Но при этом она всегда сама несла бремя ответственности за последствия.

Выбор, который она делала, жертвуя кем-то…

Я знал, что, как бы парадоксально это ни звучало, это был её выбор, продиктованный желанием спасти как можно больше людей.

И ещё.

«Я ведь знаю, что по ночам она рыдала навзрыд».

Я знал, что по ночам, когда её никто не видел, она подавляла рыдания, чтобы их не заглушил шум ветра.

Мои слова, похоже, не задели её. Моён Би-ён лишь усмехнулась.

— …Неплохо. Совсем неплохо.

Не знаю, что именно она нашла «неплохим», но Моён Би-ён отступила на шаг и сказала:

— У меня сегодня дела, так что, к сожалению, мне пора. Увидимся в следующий раз?

Похоже, Моён Би-ён больше не о чем было говорить, и она двинулась с места, словно собираясь уйти. И при этом ещё предлагает увидеться снова.

— Да.

Даже со стороны было видно, что я выгляжу раздражённым. И всё же я ответил не так, как подсказывало сердце. Ведь если нужно что-то сказать, я могу это сделать.

Однако Моён Би-ён, похоже, услышала мой ответ иначе.

— Надо же, так открыто показывать, как ты раздражён. Ты правда забавный, а?

— …Это недоразумение.

Мне пришлось вздрогнуть от того, как точно Моён Би-ён подметила суть. Откуда она вообще знает? Я ведь, как мог, старался контролировать выражение лица.

Не знаю, что в моём виде показалось ей таким смешным, но Моён Би-ён то и дело разражалась смехом.

Некоторое время посмеявшись, она вытерла слезы, выступившие на глазах, и произнесла:

— Было забавно. Ах да, еще кое-что.

Опять что-то еще хочет сказать? Мы мало общались, а я уже чувствую себя полностью опустошенным.

Давно я не встречал таких людей. Это тот тип личности, с которым хочется общаться как можно меньше.

— Хм…

Моён Би-ён хотела что-то сказать, но замялась, словно в нерешительности, а потом, покачав головой, обратилась ко мне:

— Нет. Забудь.

— Понял.

— …Тебе даже не любопытно?

— Если вы сказали «забудь», разве не будет невежливо с моей стороны проявлять интерес?

— Ого.

Смотря на меня так, словно я несу полную чушь, Моён Би-ён тихонько рассмеялась.

Честно говоря, я не стал спрашивать, потому что мне было лень.

И, кажется, Моён Би-ён это тоже поняла.

— В любом случае. До встречи. Ну, я ухожу?

— Да. Старшая.

— …Вот эта часть совсем не интересная.

Моён Би-ён нахмурилась, словно ей это не нравилось. Впрочем, я немного догадывался, что именно ей не по душе.

Но как бы там ни было, я не хотел называть «старшей» женщину, которая годится мне в матери.

С этими словами Моён Би-ён слегка вздохнула, с силой оттолкнулась от земли и в мгновение ока исчезла вдали.

Она действительно ушла?

Только когда я перестал чувствовать ее присутствие, я отозвал барьер из Qi, который расставил вокруг.

Ощущение было такое, будто пронесся тайфун.

— Просто выжало досуха.

Я шумно выдохнул, сдерживая дыхание, и обратился к Гу Рёнхва, которая все еще стояла в оцепенении:

— Теперь пойдем и мы.

— А, да…

Похоже, мой голос привел ее в чувство, и Гу Рёнхва кивнула.

Я тоже сделал шаг, собираясь направиться к постоялому двору.

— …Спасибо.

— М?

Услышав шепот за спиной, я обернулся.

Кажется, Гу Рёнхва что-то сказала, но я не расслышал.

Я посмотрел на нее с вопросом, но она лишь плотно сжала губы и продолжала идти следом.

— Что ты сказала?

— …Ничего.

Гу Рёнхва избегала моего взгляда, словно давая понять, что больше не откроет рта.

Что за дела?

***

Ичхон — постоялый двор, один из филиалов, управляемых кланом Моён.

Это одно из самых известных заведений в провинции Хэнань, принадлежащее торговому дому Моён.

Моён Хи-а, попивавшая здесь чай в одиночестве, была крайне озадачена, увидев того, кто внезапно ворвался внутрь.

— Привет! Моя племянница!

— …Тетя?

— Давно не виделись, а ты стала еще красивее?

Женщина, которая внезапно распахнула дверь и с сияющей улыбкой поприветствовала ее, была тетей Моён Хи-а, с которой та не виделась уже несколько лет.

— К-как вы здесь…

— Слышала, моя племянница пережила большие трудности? Раз так, эта тетушка должна была приехать.

— …А?

Тетя Моён Хи-а, «Меч Белого Лотоса» Моён Би-ён, подошла к ней и слегка ущипнула за щеку.

Затем она с удивленным видом обратилась к Моён Хи-а:

— О боже, только посмотри, какая кожа. Вот почему хорошо быть молодой.

— Т-тетушка.

— Я в молодости тоже такой была. Ты с каждым годом все больше похожа не на маму с папой, а на тетю. Племянница, может, лучше станешь моей дочерью?

От непрекращающегося потока слов Моён Би-ён Моён Хи-а растерялась, и ее сознание помутилось.

С самого детства Моён Хи-а было сложно общаться с этой тетей.

Даже среди родственников клана Моён, обладающих схожими характерами, Моён Би-ён была личностью, которая особенно выделялась.

Когда Моён Хи-а переживала неожиданные трудности, как раз вовремя на втором этаже появился Владыка Меча Белого Лотоса.

— …Что ты творишь?

Он смотрел на свою сестру, появившуюся из ниоткуда, с выражением полного недоумения.

— А, привет, глава клана.

— …Сестра.

Моён Би-ён радостно помахала рукой, а Владыка Меча Белого Лотоса, увидев ее, сразу почувствовал, как заныла голова.

— Давно не виделись?

— С чего это ты приехала без предупреждения?

— Ты посмотри на него? Я приехала навестить семью, неужели я должна была предупреждать?

Моён Би-ён обиженно надулась, а Владыка Меча Белого Лотоса решительно ответил:

— Если ты не давала о себе знать несколько лет, а потом вдруг появилась, то должна была хотя бы предупредить.

Сестра уехала несколько лет назад, внезапно заявив, что хочет попутешествовать по Центральным равнинам.

Она всегда отличалась эксцентричным характером. Пэкчхон-гомчжу прекрасно знал: если она сама чего-то захочет, то добьется своего любой ценой.

Именно поэтому он не стал ее удерживать и позволил уйти. Но кто бы мог подумать, что она появится так внезапно.

Пэкчхон-гомчжу, потирая ноющую висок, обратился к Моён Би-ён:

— Путешествие окончено?

— Ну, можно сказать и так. Ах да, глава клана.

Обращение было совершенно неподобающим, но Пэкчхон-гомчжу не стал делать замечание. Он слишком хорошо знал, что от подобных споров устанет лишь он сам.

— Говорите.

— Тот медведь Пэн всё еще такой же невоспитанный. Нет, ну ладно, если бы он был ребенком, но он ведь уже взрослый мужчина! Как он может быть таким?

— …Вы столкнулись с главой клана Пэн?

— А, просто случайно.

— Вы в порядке?

Почувствовав беспокойство Пэкчхон-гомчжу, Моён Би-ён мысленно усмехнулась. Что ни говори, а кровь — не водица.

— Конечно, эта сестренка в полном….

— Нет, я не о вас, а о главе клана Пэн. С ним всё в порядке?

— …Что ты сказал, малый?

От слов Пэкчхон-гомчжу Моён Би-ён невольно опешила. Пэкчхон-гомчжу заметил ее выражение лица, но своего ответа менять не стал. Он слишком хорошо знал, что происходит, когда у его сестры «срывает крышу».

— Мы не дрались. Просто немного поспорили.

— Это уже радует.

— Уму непостижимо, честное слово.

Моён Би-ён с шумом выдохнула через нос, отодвинула стул и с грохотом опустилась на него.

— В детстве он был таким милым. А с возрастом стал просто невыносимым.

— Ну а вы, нуна, ничуть не изменились с детства.

— Правда? Спасибо за комплимент.

— Это было оскорбление.

Когда же она повзрослеет?

Прежде чем требовать от главы клана Пэн благоразумия, стоило бы самой начать вести себя подобающе. Прошло столько лет, а она осталась прежней.

Моён Би-ён один раз пристально посмотрела на Пэкчхон-гомчжу, а затем сделала глоток чая, который ранее заварила Моён Хи-а, чтобы смочить горло.

— Ах, кстати, племянница.

— Да, тетушка.

— Тот парень, за которым ты бегаешь, оказался неплох.

— …!

— Он довольно забавный.

— …Тетушка. Вы встречались с молодым господином Гу?

От неожиданного упоминания Гу Янчхона глаза Моён Хи-а округлились. Она никак не ожидала услышать такое.

— И… как вы встретились?

— М? Да как-то само собой вышло.

Увидев реакцию Моён Хи-а, Моён Би-ён невольно улыбнулась.

«Ох, вот оно что».

Это выражение лица было ей до боли знакомо. Она словно смотрела на саму себя в прошлом. Когда она была по уши влюблена в кого-то, ее лицо выражало точно такие же эмоции.

«Как бы это назвать…»

И к тому же, кланы оказались теми же самыми. Если это и есть судьба, то весьма ироничная.

Моён Би-ён погрузилась в воспоминания, думая о юноше, которого встретила совсем недавно.

«Так похож».

Этот ребенок во многом напоминал мужчину, которого она любила так сильно, что была готова отдать ему всё. Наверное, это неизбежно, ведь он его сын.

К сожалению, внешне они были похожи не во всем, но некоторые черты угадывались безошибочно. Особенно тот самый взгляд, присущий их роду.

«Не знаю насчет внешности, но талантом он, кажется, превзошел отца».

Более того, казалось, он перерос даже своего отца, которого называли величайшим гением всех времен.

«… Он ведь достиг стадии Хуацзин, верно?»

Причина, по которой она не была в этом уверена, заключалась в том, что его уровень явно превосходил обычную пиковую стадию, но при этом ощущался как-то иначе, чтобы называть его полноценным Хуацзин.

Тем не менее, энергия, которую излучал Гу Янчхон, была на таком уровне, что называть его просто «восходящей звездой» было бы абсурдом.

«Я думала, это всё пустые слухи, раздутые молвой. Но реальность оказалась куда внушительнее».

Этот ребенок заставил Моён Би-ён о многом задуматься. Как и ее племянница, которая так же преследует парня, похожего на мужчину, за которым когда-то бегала она сама.

«Хотя, может, сейчас ситуация лучше?»

По крайней мере, конкуренток у нее должно быть меньше, чем было у нее самой. Судя по его лицу, он не из тех, кто будет окружен толпами женщин.

Пока Моён Би-ён размышляла об этом:

— … Этот проклятый… нет, вы действительно встречались с кровным родственником клана Гу?

Услышав слова Моён Би-ён, Пэкчхон-гомчжу вмешался в разговор. Эту тему он не мог просто так оставить без внимания.

Моён Би-ён, увидев лицо Пэкчхон-гомчжу, громко расхохоталась.

— Похоже, ты до сих пор не избавился от этого своего характера.

Она вспомнила, как в прошлом ее младший брат постоянно затевал ссоры, заявляя, что ему не нравится, как его сестра бегает за каким-то непонятным типом.

Результат был…

«Его тогда знатно отделали».

Я помню молодого Владыку Меча Цветущей Сливы, который падал на пол, даже не успев коснуться края одежды противника.

Разница в уровне была колоссальной.

И разве этот человек, зная, что его собственная дочь сейчас в таком же положении, смог бы просто сидеть сложа руки?

В голове промелькнула мысль, что вряд ли он так поступил. Моён Би-а спросила Владыку Меча Цветущей Сливы:

— Глава клана.

— Говорите…

— Неужели ты, грозясь «наказать», в этот раз тоже пошел с ним встретиться?

— …

— Нет, не может быть. Ты ведь не стал бы делать такое в своем возрасте. Глава клана, а ведешь себя как ребенок, верно?

На слова Моён Би-а Владыка Меча Цветущей Сливы не дал внятного ответа, лишь плотно сжал губы.

Глядя на это, лицо Моён Би-а исказилось.

— Ты…

— Хватит болтать о пустяках… Лучше скажи, зачем пришла.

Хотя Владыка Меча Цветущей Сливы пытался перевести тему, Моён Би-а уже смотрела на него с явным отвращением.

Будь то этот негодник из клана Пэн или ее собственный младший брат — она не понимала, почему все эти люди, называющие себя главами кланов, ведут себя подобным образом.

— Я же сказала, просто пришла навестить племянницу.

— Вы, нуну? Едва ли я в это поверю.

— Ах ты, этот…

Старый характер взял верх, и она чуть было не выругалась, но, подумав о сидящей рядом Моён Хи-а, сдержалась.

Она не могла позволить себе ругаться на отца в присутствии его ребенка.

С трудом сдерживая гнев, Моён Би-а глубоко вздохнула и извлекла из-под одежды нечто.

Как и предсказывал Владыка Меча Цветущей Сливы, прибытие Моён Би-а сюда не было случайным. Можно сказать, она совместила приятное с полезным.

— Возьми.

— Что это?

Владыка Меча Цветущей Сливы получил предмет, протянутый Моён Би-а. Это было письмо.

В тот момент, когда он собирался распечатать неожиданное послание от нуны, прозвучал голос:

— Это письмо от Ледяного Императора.

От передачи звука, которую отправила Моён Би-а, Владыка Меча Цветущей Сливы замер, словно скованный льдом.

Тот, кого она назвала Ледяным Императором…

Это был владыка Ледяного Дворца, повелитель замерзших земель Северного моря.

Человек, являвшийся отцом женщины, которая была матерью Моён Хи-а и его собственной второй половиной.

Владыка Меча Цветущей Сливы с изумлением взглянул на Моён Би-а.

— Откуда у тебя это, нуна…

— Не подавай виду, читай внимательно. Наша племянница унаследовала мою проницательность, она очень наблюдательна.

Несмотря на серьезность ситуации, Моён Би-а сохраняла беззаботный вид.

Допив остатки чая одним глотком, Моён Би-а встала.

Моён Хи-а, наблюдавшая за ней, широко распахнула глаза, изучая её. Тогда Моён Би-а, глядя на племянницу, произнесла:

— Раз уж я показалась, мне пора.

— А? Ты уходишь так скоро?

— Мне нужно ненадолго отлучиться. Я скоро вернусь.

Моён Хи-а выглядела разочарованной. Моён Би-а нашла это милым и на мгновение задумалась, не остаться ли, но…

— У меня назначена встреча.

К сожалению, она не изменила своего решения.

Моён Би-а должна была уйти.

Целью её визита сюда было не только передача письма.

В конечном итоге, она пришла, чтобы встретиться с «тем самым человеком», а Моён Би-а не из тех, кто откладывает столь важные дела.

Она немедленно направилась прочь. Её путь лежал туда, где собрались представители клана Гу.