Друг Детства Сильнейшего Воина (Новелла) Том 1 Глава 521 521 — Дай мне подержать его хотя бы раз.
У Намгун Хёна есть несколько обетов, которые он обязан соблюсти.
— Изучи истинный меч клана Намгун и передай его дальше.
Обет, данный Намгун Мёну.
Именно эти слова он считал самыми важными из всех.
Когда юный Намгун Хён впервые услышал их, он не сразу смог понять смысл.
Что такое истинный меч клана Намгун?
Ведь он уже вовсю изучал меч, который считался таковым.
Значит ли это, что нынешний меч — подделка?
Такие сомнения проносились в голове, но…
Поскольку он не мог отказаться, Намгун Хён принял условие Намгун Мёна.
И спустя недолгое время осознал.
«…Это был настоящий».
Меч, которым владел клан Намгун сейчас, действительно был подделкой.
Меч, который показывал Намгун Мён, позволял понять истину, стоило лишь взглянуть на его суть.
Хотя способ обучения был, мягко говоря, паршивым…
Тот меч был вне всяких сомнений настоящим.
На первый взгляд разница казалась ничтожной.
Если посмотреть на траекторию клинка, отличий почти не было: максимум — разница в дыхании да в мелких движениях.
Как направлен взгляд и всё в таком духе. На слух — сплошные мелочи.
Но эти мелочи, складываясь одна к другой, создавали пропасть.
Небо и земля.
Эти слова подходили как нельзя лучше.
Их действительно можно было сравнить с небом и землей.
«Как такое вообще возможно?»
Как можно использовать одни и те же траектории и методы внутренней энергии, но получать столь разный результат?
Нет, можно ли вообще называть это одними и теми же траекториями?
Раз уж вкладываемые в них помыслы настолько отличаются, правильно ли называть их одинаковыми?
Нынешний меч клана Намгун — мусор.
Слова, которые Намгун Мён повторял до тошноты, стали фактом, который даже Намгун Хён не мог опровергнуть.
По сравнению с этим мечом, меч клана Намгун действительно был мусором.
— Итак, ты должен изучить этот меч и возродить клан Намгун.
Это тоже было одним из тех слов, что Намгун Мён повторял до тошноты.
Он уже стал даосом секты Мудан и изучил их боевые искусства.
Боевые искусства клана Намгун? В лучшем случае они были на уровне первоклассных мастеров, так что отбросить их и получить что-то взамен было несложно.
Конечно, сказать легко, но на то, чтобы отбросить старое и заполнить пустоту новым, ушло больше десяти лет.
Но это не имело значения.
Это было лучше, чем нести на себе след клана Намгун.
Намгун Мён до сих пор надеялся, что Намгун Хён вернется в клан, но…
Это было невозможно.
Изучать боевые искусства Мудана и одновременно осваивать технику меча клана Намгун.
Уже одного этого хватало, чтобы дни пролетали в безумной спешке.
Поскольку в меч клана Намгун нельзя было вкладывать внутреннюю Ки, всё ограничивалось лишь изучением траекторий.
И всё же Намгун Хён знал: одного лишь знания этого меча будет достаточно, чтобы изменить клан Намгун.
Этот меч стоил того.
«Старик, а жадности-то в тебе хоть отбавляй».
Намгун Мёна, видимо, не устраивало посредственное исполнение, поэтому он заставлял учить меч снова и снова.
Сколько еще нужно тренироваться, чтобы этот человек остался доволен?
Несмотря на ценность меча, для Намгун Хёна это оставалось лишь тяжким трудом.
«Надо было лучше думать, когда заключал сделку».
Не до определенного уровня, а пока Намгун Мён не останется доволен.
Проблема была именно в этих проклятых словах.
Поэтому Намгун Хён и смотрел на Намгун Би-а с таким интересом.
«…Этот ребенок — ответ».
Намгун Хён искренне так считал.
При первой встрече он не придал этому значения.
Ведь всё внимание Намгун Хёна было приковано к Гу Янчхону.
Его племянница? Смешно даже говорить.
С того момента, как он покинул клан Намгун, это не имело смысла.
Даже если у них были одинаковые волосы и глаза, Намгун Хён не испытывал к Намгун Би-а ни капли привязанности.
Хотя это лишь догадка, но, похоже, Намгун Би-а чувствовала то же самое.
Тот факт, что она была необычайно красива, или что ее уровень мастерства был выдающимся для ее возраста, он признавал.
«Ученик всё же лучше».
В плане боевых искусств Ухёк был предпочтительнее. Тогда он решил именно так.
До тех пор, пока не увидел меч Намгун Би-а.
«Ха-ха».
Намгун Хён до сих пор отчетливо это помнил.
То, как Намгун Би-а размахивала мечом под лучами солнца.
Даже не заметив его присутствия, она сосредоточенно тренировалась.
И, конечно же, это был меч клана Намгун.
Меч клана Намгун, в который не была вложена внутренняя энергия.
«Как она это делает?»
Понимаете ли вы, что это значит?
Траектории меча клана Намгун без вложения внутренней энергии.
Для Намгун Хёна это стало настоящим потрясением.
Меч клана Намгун невозможно использовать без внутренней энергии.
Траекторию невозможно удержать, она прерывается на середине, теряя свою истинную мощь.
Поэтому меч клана Намгун требует использования внутренней энергии.
Однако.
«У того ребенка ее не было».
В мече Намгун Би-а не было внутренней энергии.
Словно…
«…Как в том истинном мече клана Намгун из прошлого».
Тот самый истинный меч, который Намгун Мён заставлял Намгун Хёна изучать снова и снова.
Траектории Намгун Би-а были именно такими.
«Нельзя сказать, что они полностью идентичны».
Это было не совсем то же самое искусство меча, которому обучался Намгун Хён.
Определённо, в нём были свои отличия.
Проблема заключалась лишь в том, можно ли было назвать это ошибкой — в этом он не был уверен.
«Как, чёрт возьми, ей это удалось?»
Наблюдая за тем, как она исполняет техники клана Намгун, он понял: она сама нашла истинный путь меча.
В рамках того боевого искусства, что ей преподавали, она самостоятельно находила странности и исправляла их.
Это было…
«Мои глаза были слепы».
Сказать, что у неё был талант — значит ничего не сказать.
Намгун Би-а обладала столь выдающимся даром, что Намгун Хён был готов ругать себя за то, что судил о ней, опираясь лишь на уровень мастерства.
Именно поэтому Намгун Хён без колебаний произнёс:
— Племянница, не хочешь стать главой клана?
Это была она.
Та самая, кому суждено воплотить волю безумного предка, та, кто, следуя его заветам, унаследовала меч.
Потенциал, превосходящий его собственный.
Он нашёл его.
Конечно, он понимал, что это будет непросто.
Вряд ли кто-то клюнет на предложение сбежавшего из дома дяди: «Эй, не хочешь прибрать к рукам клан Намгун?»
— Сделаю.
Он думал, что она откажется, но она согласилась.
Почему она согласилась?
Услышав столь простой ответ Намгун Би-а, Намгун Хён застыл с ошарашенным видом.
— …Ты сделаешь это?
Она кивнула.
— О, ну да… э-э… ну.
Всё прошло настолько гладко, что Намгун Хён даже растерялся. Что же так пленило её сердце?
«…Неужели дело в том, что я показал ей меч?»
Он продемонстрировал ей техники клана Намгун, надеясь, что это хоть немного поможет в убеждении.
Но когда его племянница смотрела на это, её взгляд был невероятно горячим.
Точно таким же, как когда-то у него самого.
Намгун Би-а смотрела на него так, будто нашла спасательный трос — с такой же ясностью и пылом.
Глядя на это, Намгун Хён убедился: они нужны друг другу.
Теперь договориться будет проще. Когда он уже начал радоваться тому, что ситуация разрешилась куда легче, чем ожидалось, Намгун Хён вспомнил об одном факте.
— А, кстати, племянница.
— …?
Намгун Би-а склонила голову набок, ожидая продолжения.
Ему стало немного не по себе. Её глаза по-прежнему горели, словно она жаждала немедленно узнать всё до последней детали.
Это было хорошо, но…
Чрезвычайно обременительно.
— Боюсь, прямо сейчас это будет невозможно.
— Почему…?
— Ну, дяде нужно отправиться в далёкий путь.
— …Куда…?
— В Северное море.
В этом и заключалась главная проблема. Намгун Хён должен был отправиться в Северное море.
Место, куда он давно хотел попасть.
Раз уж он выяснил уровень мастерства Ухёка и, воспользовавшись отсутствием предка, даже успел выпить, настал момент, когда можно было отправляться в путь.
Намгун Хён должен был поехать в Северное море.
Это было нужно не столько ради него самого, сколько ради его ученика и Намгун Мёна.
Поэтому…
— Прости, что сам завёл этот разговор, но давай отложим обсуждение до моего возвращения.
Он попытался произнести это с неловким выражением лица, но…
— …Я поеду с тобой….
От слов Намгун Би-а Намгун Хён замер.
— Что ты сказала?
— …Мы… мы можем поехать вместе.
Ему нужно в Северное море.
Даже после этих слов глаза Намгун Би-а продолжали гореть.
Куда-то подевалась та сонная и неловкая девочка — теперь Намгун Би-а смотрела на него исключительно взглядом воина.
«Хм».
Глядя на неё, Намгун Хён осознал: раз уж в клане Намгун нет ни одного человека в здравом уме, то и его племянница, скорее всего, тоже не исключение.
Как бы сильно она ни загорелась, увидев боевое искусство, кто бы мог подумать, что она решит последовать за ним в Северное море?
«Впрочем…»
Не так уж это и плохо. Ему даже нравится.
Намгун Хён кивнул, приняв решение.
— Хорошо, если племянница так хочет, я не против.
— …
— Отправимся мы, пожалуй…
— …Подожди…
Он уже собирался рассказать о графике, но на этот раз Намгун Би-а его перебила.
— Я ещё…. не получила… разрешение….
— А.
От слов Намгун Би-а Намгун Хён вспомнил то, что упустил из виду.
Верно, она же ещё не получила разрешения.
Разумеется, чтобы взять её с собой в Северное море, нужно было спросить согласия.
— Но племянница, даже если так, не думаю, что старший брат поймёт это…
Пусть тот человек и был подонком, но вряд ли он позволит своему сбежавшему сводному брату увезти дочь в Северное море.
«Племянница, неужели ты в семье считаешься примерной дочерью?»
Он не ожидал, что Намгун Би-а вообще захочет спрашивать разрешения у семьи.
Казалось, она не из тех, кого волнуют подобные вещи. Пока Намгун Хён размышлял об этом…
— …Это не… отец.
Намгун Би-а произнесла это. Она сказала, что это не Император Меча.
— Не старший брат? Тогда кто…?
Намгун Хён задал вопрос, терзаемый сомнениями, и Намгун Би-а указала рукой в определённую сторону.
Туда, где…
— М?
Находились покои Гу Янчхона.
Так всё и дошло до нынешнего момента.
«…М-да».
Намгун Хён, глядя на Гу Янчхона, был вынужден о многом задуматься.
«Отпор оказался куда сильнее, чем я ожидал».
В любом случае ему нужно было вернуться, чтобы забрать «Громовой Клык», так что он полагал, что заодно просто передаст слова. Но реакция Гу Янчхона оказалась куда более странной, чем предполагалось.
Когда его племянница сказала, что отправится на Северное море, он увидел, как дрогнули глаза Гу Янчхона.
«Он ведь не из тех, кто так реагирует».
Первое впечатление от Гу Янчхона было таким: скользкий тип, совершенно не вызывающий симпатии. При этом в нём чувствовалась некая сухость и сдержанность эмоций. Но он и представить не мог, что тот так сломается от одного лишь слова о том, что племянница уезжает.
«Неужели они настолько близки?»
Он слышал о помолвке, но не думал, что между ними такая глубокая привязанность. «Обычный брак по расчёту», — именно так он всё и оценил. Однако…
— Похоже, наша племянница пользуется большой любовью?
— …
Намгун Хён сказал это с усмешкой, но выражение лица Намгун Би-а не изменилось. По крайней мере, внешне.
«Хо-хо».
Намгун Хён всё видел. Уши Намгун Би-а слегка покраснели. Похоже, ей всё-таки было неловко. Как раз когда он собирался присвистнуть и подшутить над ней, раздался голос, полный досады:
— …Сейчас время для таких шуток?
Это была Белая Лотосовая Мечница. Она крутилась неподалёку от покоев Гу Янчхона, и, так как у него как раз было к ней дело, он её перехватил.
— Ты, сумасшедшая женщина, что ты творишь? Собираешься на Северное море? Вдруг?
Белая Лотосовая Мечница, которую застали врасплох, похоже, до сих пор была в шоке от того, что только что сказал Намгун Хён.
— Ну, можно же съездить туда как в путешествие.
— Путешествие? Ты ещё скажи «отпуск». Если хочешь заниматься подобным — делай это в одиночку. Почему ты втягиваешь меня? Я и так занята по горло!
— Из-за того, что пытаешься закадрить мужчину? Не надо так, лучше помоги мне.
— С чего бы мне тебе помогать?!
— Нуну, сестрица, ты так злишься, прямо как в старые добрые времена. Приятно видеть это лицо. Кхе-кхе.
— Ах ты, гад…
Лязг.
В тот момент, когда Белая Лотосовая Мечница, не выдержав, потянулась к мечу, Намгун Хён добавил:
— Печать Владыки Ледяного Дворца. Она ведь у тебя, сестрица.
— …!
От слов Намгун Хёна Белая Лотосовая Мечница замерла. Её лицо выражало крайнее изумление, словно она не могла поверить в услышанное.
— …Ты.
— Возможно, всё не так просто. Наверняка был какой-то способ. Поэтому…
Глаза Намгун Хёна слегка сузились.
— …Сестрица, ты ведь уже бывала на Северном море, не так ли?
Ш-ш-ш!
Белая Лотосовая Мечница выхватила меч. Она приставила его прямо к горлу Намгун Хёна. Ещё чуть-чуть — и пошла бы кровь.
— …Откуда ты это узнал?
— У меня тоже есть кое-какие связи на Северном море.
— Не неси чуши. Ты, этот малый, что ты…
— Разве там сейчас не шумно из-за Ледяного Кристалла?
— …!!
Белая Лотосовая Мечница судорожно вздохнула. Это была информация высшей секретности. Наблюдая за её реакцией, Намгун Хён тихо рассмеялся.
— С таким лицом ты ещё пытаешься что-то скрыть? Ты совсем не изменилась, сестрица.
— …Ты… кто вообще такой?
— У меня тоже есть свои обстоятельства. Просто хотел дать тебе понять, что в курсе.
— Если ты и так всё знаешь, зачем тебе моя помощь…?
— На то есть свои причины… Ха-ха.
Белая Лотосовая Мечница, скрежеща зубами, попыталась что-то ответить, но…
Скрип.
— О! Выходит.
Услышав звук из покоев, Белая Лотосовая Мечница поспешно убрала меч. Когда они повернули головы к дверям, Гу Янчхон медленно выходил наружу. С крайне серьёзным выражением лица.
Наблюдая за ним, Намгун Хён спросил:
— Ну что, всё обдумал?
На вопрос Намгун Хёна Гу Янчхон поднял голову. Его взгляд был таким, что невозможно было понять, о чём он думает. Гу Янчхон не стал отвечать, а просто подошёл к Намгун Би-а. Намгун Би-а тоже лишь пристально смотрела на него.
Сократив дистанцию до самого минимума, он заговорил:
— Значит, хочешь на Северное море.
— Угу.
— Там чертовски холодно.
— …Я знаю…
— Знаешь, как же. Ты ведь там ни разу не была.
— …
Гу Янчхон вздохнул, но Намгун Би-а осталась непреклонна. Глядя ему прямо в глаза, она спокойно спросила:
— Что мне сделать… чтобы ты… разрешил?
В её голосе звучала мольба. Гу Янчхон тяжело вздохнул и начал говорить то, о чём уже давно решил:
— …У меня есть условие.
— Угу.
— Помнишь? Как ты всё время приставала ко мне с просьбой провести поединок.
Это было уже несколько лет назад. Намгун Би-а постоянно докучала ему, требуя сразиться. Гу Янчхон же всё это время упорно отказывался. Причина, по которой он вспомнил об этом сейчас… была совсем иной.
— Давай сейчас. Поединок.
— …!
При этих словах Намгун Хён нахмурился.
Это было немыслимо. Намгун Хён уже собирался вмешаться, чтобы остановить их.
— Господин Гу, это…
— Я согласна.
— Племянница?
Когда Намгун Би-а дала согласие, Намгун Хён широко раскрыл глаза.
Как ни посмотри, условия были абсурдными.
Намгун Би-а, безусловно, была гением, но, с точки зрения Намгун Хёна, Гу Янчхон находился в совершенно иной весовой категории.
Его уже нельзя было ставить в один ряд с прочими «восходящими звёздами».
Он был того уровня, что не уступил бы даже тем, кого называют признанными мастерами.
«Что происходит?»
Не похоже, чтобы племянница этого не понимала. Неужели она настолько не хотела отправляться на Северное море?
Дошло до того, что у него возникла подобная мысль.
В этот момент.
— …Что… мне нужно сделать?
Намгун Би-а спросила Гу Янчхона.
Она знала.
Знала, что Гу Янчхон не мог предложить нечто настолько нелепое без веской причины.
От этой её безоговорочной веры Гу Янчхон слегка улыбнулся.
Если бы она начала спорить или возмущаться, ему было бы гораздо проще, но Намгун Би-а была не из таких.
И это не давало ему покоя.
В то же время.
Шурх.
— …М?
Гу Янчхон вытащил что-то из-за пазухи, и, увидев это, Намгун Хён нахмурился ещё сильнее.
В руках у него был Громовой Клык.
Зачем этот малый вдруг достал его?
Как только у него зародилось это сомнение, Гу Янчхон посмотрел на Намгун Би-а и произнёс:
— Заставь меня признать тебя. Тогда я тебя отпущу.
— …
Услышав это, Намгун Би-а ответила:
— Хорошо.
Слынь.
Она без колебаний обнажила свой меч.