Форум выживания в академии Том 1 Глава 176 Поле боя
Ранее в Форум выживания в академии...
Мужчину, отнесённого к раненым, увели в плен.
— Вашу доброту… я никогда в жизни не забуду…
— …
Даже в момент расставания он не переставал меня благодарить. Я про себя пожелал ему удачи, в надежде, что он доберётся до Кореи и вновь увидит свою младшую сестру.
Кстати… я так и не узнал его имени, хотя имя сестры определённо слышал.
— …Ладно. Какая разница.
Интерес к нему угас мгновенно. Конечно, эта встреча оставила глубокий след, но у меня полно своих забот. Он будет выживать своим путём, а я – своим.
И правда, вскоре я полностью забыл о нём. Время текло неумолимо. Все напарники, с кем я встречался, погибли, и я сам неоднократно балансировал на краю могилы.
Каждый раз я выкарабкивался. Потому что обязан был. Потому что любой ценой должен вернуться и снова увидеть Элизию. Я вцеплялся в жизнь день за днём, на пределе сил.
Но…
— Хааа… хааа… хааа…
…Для меня пришло время ощутить близость смерти.
Прошло около двух лет с того момента, как меня втянули в этот ад.
Зима.
Как всегда, наш отряд отправился на разведку за новой позицией.
— Хааа… хааа…
Все погибли. Кроме меня.
Я даже не понимаю, как уцелел. Спрятавшись среди обломков, я чудом выжил. Но здесь чудо и кончилось.
— …
Зимний мороз медленно душил. Руки и ноги онемели полностью.
Ни еды, ни воды. Лишь винтовка, горсть патронов и ноги, способные шагать.
— Хааа… хааа… хааа…
Не зная направления, я упорно шёл вперёд.
Заблужусь – погибну.
Попаду под тепловизор – дрон накроет бомбой.
Или просто замёрзну раньше.
— Элли… хааа… Эл… ли…
Никогда раньше дом так не манил. Я плёлся к базе, но душа рвалась в другое место – в тёплый, уютный дом.
— …
Сквозь пургу мелькнула фантомная дверь, ускользающая при попытке схватить.
Открыть её – и хлынет тепло, Куки кинется с лаем, Элизия улыбнётся: «ты молодец». Я скажу, что вымотался, закрою дверь, поглажу Куки и поцелую Элизию.
— …
Этот манящий образ гнал меня вперёд… к возвращению в прежнюю жизнь.
— Элли…
Я обязан выжить.
Любой ценой.
Я должен выжить.
Потому что нужно вернуться к Элизии.
Что бы ни потребовалось.
Какую бы цену ни заплатить.
Я вернусь.
Домой.
В дом, где ждёт Элизия.
— Элли… Элли…
Зрение затуманилось, шаги отяжелели. Я понял, что на пределе. Ноги, двигающиеся рефлекторно, вот-вот встанут.
Тогда я осознал: моя очередь пришла.
— …
За два года войны полегли бесчисленные товарищи, но я всегда выживал как-то.
— …
Но сегодня… смерть неизбежна.
Эта правда, пробивая мороз, ударила в сердце.
— Элли…
И до конца я звал её.
Уцепившись за надежду вернуться домой…
Я желал вновь увидеть её.
— …
С последним шагом я обвалился в снег. Половина тела погрузилась в ледяную белизну, и я начал угасать. Даже тогда я яростно воображал лицо Элизии. Если конец… то умереть с её улыбкой в мыслях.
И тут…
Может, это отчаянное желание взметнулось к небесам.
— …
Разлепив глаза, я увидел себя на койке в медпункте тыла.
— Настоящее чудо. Вы были при смерти.
— …
Неизвестный медик произнёс это ровно.
Вокруг царило затишье. Хотя… это место трудно назвать спокойным. На других койках мучились раненые, и все выглядели паршиво.
— Вас засекли и доставили в полковой штаб. От повезло. Солдат, нашедший вас, сперва подумал – враг, хотел бомбануть. Ха-ха.
— …
Мой след уловил наш разведдрон.
Сказали, в снежной пустыне мелькнул слабый тепловой контур, группа поиска меня выудила. Проверили подразделение, увидели истощение и срочно эвакуировали сюда.
— …Я выжил.
Лежа на постели, я пробубнил это равнодушно, не веря. Казалось, бред умирающего, но нет – явь.
— …
Я выкарабкался с края могилы. Но радости не было – страх накатил. Дрожащей рукой я зажмурился и сжал челюсти.
— Чёрт…
Хорошо уцелел… но мир суров. Война продолжается, поправлюсь – опять на фронт. И снова танцевать со смертью, вгрызаясь в жизнь.
— …
Выдержу ли в следующий раз? Или там точно конец? Ведь нынешнее спасение – чистое чудо.
Не хочу помирать.
Хочу сейчас домой, к Элизии.
Не желаю так существовать.
— …
На больничной постели я погружался в эти мысли, будто осуждённый в ожидании казни, и молил небеса, чтобы война завершилась, пока я набираюсь сил.
И внезапно…
— Ну и каково это — выжить? А? О чём ты размышлял, пробираясь сквозь пургу и возвращаясь оттуда?
— …
Это случилось сразу по истечении двух недель в лазарете, когда я полностью восстановился. Согласно плану и с согласия военного медика, меня собирались вновь бросить на передовую.
— Я слышал о тебе. Ха-ха, тебе, говорят, дали прозвище Арес? Бог войны!… Как громко звучит.
— Я тоже… так думаю.
— Но такие прозвища не даются зря. К тому же ты ещё и медаль заимел. Верно?
— …
Сразу после выписки из полкового лазарета я собирался на передовую. Однако вместо этого меня увезли глубже в тыл — прямиком в штаб дивизии.
А вскоре после этого…
— Так с каким настроем ты там выжил? Расскажи.
— …
Я предстал перед этим человеком. На нём был костюм, а не военная форма, так что звание угадать не удалось. Но я вытянулся по стойке смирно, не осмеливаясь расслабиться. Кто бы он ни был, его положение явно превосходило моё по иерархии.
— …Меня ждёт… невеста. Я не сдавался, потому что жаждал вновь её узреть.
— Ха-ха-ха! Любовь, значит! Вот как! Сила любви спасла тебя. Прямо как в дорамах. Обожаю такие истории. Великолепно.
— …
Теперь, вспоминая то время, я уверен: этот человек уже ведал обо мне всё. Даже больше — он знал то, о чём позабыл даже я. Как я существовал в Америке, как жил в Корее ранее. И даже каким было моё младенчество.
Он знал абсолютно всё.
Поэтому и про Элизию… он спросил, заранее зная ответ.
— Причина, по которой я тебя вызвал, проста… Я хочу предложить тебе шанс. Такой шанс не повторяется дважды.
— …
Ибо этот человек…
Желал завербовать меня как агента.
— Вы… предлагаете мне стать шпионом?...
Причина моего выбора была элементарна. Кореец с нужными талантами и личным мотивом, чтобы исполнить миссию любой ценой.
— Подумай сам. Если тебе суждено провести вне дома одинаковый срок: валяться трупом на поле брани или скрываться призраком в стане врага… как считаешь, где больше надежды на выживание?
— …
Это предложение… было слишком заманчивым, чтобы отвергнуть.
— …
— Ха-ха, у тебя и позывной подходящий — Арес.
Он нарочно выбрал этот миг? Прямо сейчас, когда я еле уцелел и страшился возврата на передовую?… Он подкинул это, уверенный в моём согласии?
— …
Если так… то расчёт был гениальным.
— Я согласен.
Мне надлежало выжить.
И ради сего я был готов на любые жертвы.