Форум выживания в академии Том 1 Глава 231 Преступление и наказание

Все ушли, и в белоснежном пространстве остались только мы с Ниной.

Больше никого.

Совершенно никого, кроме нас двоих.

— …

— …

Мы сидели, прислонившись к одиноко стоящей двери, предчувствуя долгий разговор. Тем не менее, никто из нас не решался начать первым.

Вероятно, Нина испытывала те же чувства, что и я.

Когда этот разговор подойдёт к концу, когда этот момент промелькнет… весьма вероятно… мы больше никогда не увидимся.

— …

Однако у меня была и другая причина, по которой я не мог начать говорить. Честно говоря… я просто не знал, что именно ей сказать. Вспоминая всё, что я сделал ей, любые слова казались неуместными.

— Арес.

— …А?

Словно почувствовав моё душевное смятение, Нина первой нарушила затянувшуюся тишину и осторожно положила свою ладонь поверх моей.

— Давай просто поговорим. Как раньше.

— …Как раньше?

— Ага. Как в те времена, когда мы были счастливы.

— …

Как раньше…

Когда мы с Ниной впервые встретились.

Когда Нина ещё не знала правду обо мне.

Когда я сам себя обманывал, убеждая, что люблю её.

— Как… как ты можешь говорить такое?..

— Разве нельзя?

— Неужели…

Я не понимал её.

Как она вообще может вести себя подобным образом?

Почему она всё ещё может улыбаться, глядя на меня?

Я предал её.

И в конечном итоге сам отпустил её руку.

— …Ты правда совсем меня не ненавидишь?

— …

Не в силах больше сдерживаться, я задал вопрос, который давно терзал меня. Нина молча посмотрела на меня, а затем мягко улыбнулась и ответила.

— Нет, я ненавидела. И именно потому, что ненавидела… я никак не могла отпустить прошлое.

— …

— Так я и оказалась здесь.

— Здесь?..

— В Академии Вондер.

— …

Академия Вондер.

Место, природа которого оставалась для меня загадкой. Но я понял одно: сюда собираются жертвы моих прошлых прегрешений. Вероятно… чтобы отомстить мне за причинённую боль.

— Сначала я ничего не помнила и просто жила здесь как рядовая студентка.

Нина начала свой рассказ о событиях, последовавших за её появлением в Академии.

— А потом я встретила Ареса в библиотеке.

Я помню, как помог ей достать книгу, до которой она тянулась. Это и было наше первое знакомство здесь.

— Как только я пересеклась с Аресом, воспоминания начали постепенно возвращаться… И я сама поняла, почему оказалась здесь.

— …

— Моя цель была — соблазнить Ареса, заставить его влюбиться в меня. А затем добиться того, чтобы на выпускном балу он выбрал именно меня.

— …

Это было основным правилом Академии Вондер: найти истинную ученицу-человека и выбрать её на выпускном. Или, с точки зрения монстра, наоборот — обмануть меня, притворившись человеком, чтобы я выбрал её.

— Поначалу я думала, что всё складывается в мою пользу.

И действительно… заставить его выбрать меня, влюбив его в себя, было так похоже на то, что когда-то я сам сделал с Ниной.

— Но Арес, кажется, совершенно меня не узнавал.

— …

— К тому же, он постоянно хихикал в компании множества других девушек.

— …А.

Мне снова вспомнилось то время, когда мы только встретились. Это был период экзаменов, когда я поочерёдно занимался с Элли, Ланой и Клэр.

— Поэтому я решила просто наблюдать за тобой, размышляя, как лучше действовать.

— …

— Я даже тайно проникала в твою комнату.

— …

— И приносила тебе печенье.

И это тоже всплыло в памяти:

Как Нина следила за моей комнатой.

Как она тайком пробиралась внутрь.

Как она приготовила мне печенье.

— Но чем больше я старалась… тем яснее понимала, как трудно заставить кого-то полюбить тебя. И я сама начала казаться немного странной.

— …

— Поэтому я всё бросила.

— Бросила?..

— Да. Я поняла, что у меня всё равно ничего не выйдет… И хорошенько всё обдумав, я осознала, что на самом деле не хотела тебе мстить.

— …

А потом…

...Я вспомнил, как Нина пригласила меня на свидание.

— Я… просто хотела узнать твои истинные чувства.

И во время того свидания…

…Нина подарила мне кольцо.

— Те самые чувства, которые тогда я так и не смог услышать.

— …

— А когда я наконец узнала их… мне стало спокойно.

— …

После этого Нина упала с крыши академии…

…И исчезла.

— И… этого оказалось достаточно?

— Да, вполне.

— Но почему?..

— Почему? Разве нужна какая-то особая причина, чтобы отпустить то, что так долго тебя держало?

— …

— Поэтому я больше не держу зла на тебя, Арес.

Её слова глубоким эхом отозвались во мне. От того, как легко и спокойно она произнесла, что больше не ненавидит меня, моё сердце сжалось.

— Поэтому и ты, Арес, постарайся больше не думать о том, что произошло между нами.

— …

— Я тебя прощаю.

— …

«Прощаю».

Я и представить не мог, насколько тяжёлым окажется это слово. В прошлом я, наверняка, хотел, чтобы люди, которым я причинил боль, простили меня. Но быть прощённым — мучительно. Мне страшно даже смотреть Нине в глаза.

— Давай тогда снова поговорим, как раньше?

— …

— Как в те времена, когда До Юн и я были невероятно счастливой парой.

— …

В этом опустевшем белоснежном пространстве, оставив меня сидеть с опущенной головой, Нина поднялась на ноги. Затем она тихонько протянула руку в мою сторону, словно приглашая взять её.

— …

— Ну? Не возьмёшь?

— …

В ответ на её вопрос я молча взял её за ладонь. Ведь я не мог отвергнуть руку, которую она мне протянула.

— Здесь совершенно пусто, всё белым-бело. В таком случае, мы просто наполним это место тем, что сами пожелаем.

Подняв меня, Нина слегка обернулась посреди пустого пространства, а затем встретилась со мной взглядом, мягко улыбаясь.

Эта улыбка… напомнила мне те дни, когда она ещё ничего не знала. Когда искренне любила меня.

— Так куда сегодня отправимся? Какое устроим свидание?

— …

— Ах, только не говори, что ты ничего не придумал?

— …

Нина приблизилась, взяла меня за руку и, надув губки, уставилась на меня. Даже это выражение лица было точь-в-точь как тогда.

И сам того не заметив, я открыл рот.

— Может… отправимся в библиотеку?

— В библиотеку?

— Угу… я…

Мой голос дрожал, слова с трудом вырывались наружу.

Но, словно отвечая на её чувства, я тоже через силу улыбнулся, воспроизведя тот давний образ, и добавил:

— Я… всё ещё с трудом говорю по-русски.

— …

Услышав это, Нина на мгновение замерла, глядя на меня. Затем она мягко улыбнулась и, смеясь, обняла меня за талию.

— Видишь? Значит, тебе всё-таки нравилось, когда я читала тебе сказки?

— …

— Да, нравилось.

Тогда это была ложь, которой я прикрывал свои истинные чувства. Однако, если подумать сейчас… в то время я называл это ложью лишь для того, чтобы скрыть правду.

— Мне было хорошо…

— Вот как.

Тихо ответила Нина, глядя на меня снизу вверх из моих объятий. Затем она снова взяла меня за руку, и мы пошли вместе. Точно так же, как когда-то мы гуляли вдвоём по улицам.

— А после библиотеки?

— Пойдём есть то, что ты захочешь.

— И что же я хочу?

— Ттокпокки…

— Хи-хи, ты запомнил?

— Да… Даже когда я предлагал что-нибудь дорогое, ты всё равно… всегда выбирала их.

— Просто мне нравится уличная еда. Хотя… если быть честной, с До Юном мне было хорошо где угодно.

Белоснежное пространство будто преобразилось в ту самую улицу, по которой мы когда-то гуляли вместе:

Знакомая, шумная дорога.

Библиотека, куда мы часто заглядывали.

Рестораны, в которые мы заходили затем.

Мне казалось, я снова ощущал те пейзажи, ароматы и звуки.

И…

Похоже, Нина чувствовала то же самое. С сияющей улыбкой она болтала со мной так же беззаботно, как когда-то давно.

— Мы пришли.

— …

Мы просто шли, куда глаза глядят, и в итоге оказались перед библиотекой. Время, проведённое в лёгкой беседе, пролетело незаметно.

Стоило открыть дверь, и мы окажемся внутри библиотеки.

— Зайдём?

Нина, приобняв меня за руку, тихо спросила и осторожно положила ладонь на дверь библиотеки.

Но…

— Подожди… ещё немного…

— …

Я схватил её за руку.

— Пожалуйста… ещё чуть-чуть подожди…

— …

— Ещё немного…

— …

Если открыть эту дверь…

Этот момент закончится.

Время, проведённое с Ниной, завершится.

Именно поэтому я удерживал её руку.

Я…

…Не хочу открывать эту дверь. Не хочу, чтобы это мгновение подходило к концу.

— Ещё немного…

— …

Я стоял так, сжимая ладонь Нины дрожащими руками. Вскоре она мягко заговорила со мной.

— Нельзя.

— …

— Только открыв эту дверь, Арес сможет достичь желаемого.

— …

Впереди тебя, наверняка, ждёт ещё множество болезненных воспоминаний. Но всё будет хорошо.

— …

— Потому что ты сможешь с этим справиться.

*Щёлк*

Ручка двери повернулась.

Нежеланный конец приближался ко мне.

Момент, который мне хотелось продлить хотя бы на чуть-чуть…

…Завершался.

— Нина…

— А?

Если это действительно наша последняя встреча…

Значит, есть слова, которые я должен ей сказать.

Слова, которые я хочу произнести.

Слова, о которых буду жалеть, если промолчу.

И…

Слова, которые я так и не смог сказать тогда, в прошлом.

— Я… тебя…

Срывающимся, жалким голосом…

Сквозь затуманенный слезами взгляд, глядя на её лицо…

— Я любил тебя… по-настоящему.

Произнося эти слова…

…Я надеялся, что мои истинные чувства дойдут до неё.

А Нина, услышав их…

— …Да.

В последний раз улыбнулась своей светлой улыбкой.

— Я знаю.

И ушла от меня.