Гениальнейший мечник академии (Новелла) Том 1 Глава 461 2-129. Если вы меня где-то видели

— Добро пожаловать, рядовой Ронан.

Ронан прошёл внутрь полевого штаба, где его ожидала главнокомандующая в полном военном обмундировании.

Адешан де Акалусия внимательно изучала тактический стол, представлявший собой детальную миниатюру поля боя.

Ронан, вытирая с лица кровь и дождевую воду, тяжело дыша, с раздражением спросил:

— Я и так весьма занят... Что за дело?

— Нам обоим не хватает времени. Согласно докладам, вы способны нанести этому чудовищу серьёзный урон. Предыдущий план полностью аннулирован. Я разработала новый, поэтому следуйте ему.

С этими словами главнокомандующая изложила свой новый замысел.

План был прост и понятен, но сам по себе наводил на мысль о безумии этой женщины.

За полотнищем шатра продолжали греметь дождь и взрывы.

Выслушав всё до конца, Ронан криво усмехнулся.

— Это уже не похоже на войну на истощение. Все просто сдохнут, как собаки.

— Если вы преуспеете, это не будет собачьей смертью.

— Это безумие. Вы собираетесь обращаться со всем корпусом как со штрафным подразделением?

— Это не имеет значения. Если они не подчинятся, я заставлю их подчиниться своей силой. Вам остаётся лишь подумать о том, как подобраться к цели.

— Жестоко.

— Можете сколько угодно меня бранить. Если чудовище по имени Ахаюте будет уничтожено, остальное мне безразлично.

Лишь после этих слов главнокомандующая впервые подняла голову.

В её глазах, устремлённых прямо на Ронана, клубились пепельные тени.

Ронан поморщился. Похоже, она уже использовала свою способность.

Из-за шатра раздавались воинственные крики солдат, бросавшихся прямо в ад.

Ронан некоторое время молча смотрел на неё, а затем кивнул.

— Хорошо, попробуем. Я пошёл.

— Подождите.

Голос главнокомандующей заставил его остановиться.

— Да?

Он обернулся. Главнокомандующая пристально разглядывала его лицо, будто перед ней была карта сражения.

Слегка нахмурившись и склонив голову набок, она спросила:

— Случайно... мы с вами раньше не встречались? Не в армии, а где-нибудь ещё?

— Нет.

Ронан ответил немедленно, словно отрубив мечом. Ведь это было невозможно. Единственной точкой их соприкосновения, ничтожного штрафника и главнокомандующей Империи, была безвкусная солдатская похлёбка.

— ...Понятно. Благодарю. Желаю удачи в бою.

— И вам, госпожа генерал.

На этом их разговор завершился.

Вдалеке Ахаюте, высоко над полем боя, осыпал всё вокруг копьями света.

Каждый раз, когда белая черта врезалась в землю, вздымался столб света.

Выйдя из шатра, Ронан тихо пробормотал:

— Неужто я ей приглянулся?

***

Воспоминание о первой жизни, теперь уже поблекшее, словно колокольный звон, доносящийся из-за моря.

Я и сам не пойму, почему оно внезапно всплыло в памяти.

***

Я не мог понять, почему Адешан оказалась здесь.

По самой сути параллельных миров, мы с Адешан не должны были пересечься.

Ведь параллельный мир — это тот, что остался после смерти Адешан, когда я перешёл в следующую реальность.

Но у меня не было времени размышлять о таких мелочах.

Моё сердце угасало вместе с жизнью одной женщины.

— Адешан, очнись. Адешан!

— Помо...гите... я не могу... *всхлип*... не могу пошевелиться...

— Я помогу. Я помогу тебе... Да что за чертовщина, почему кровь не останавливается?!

Я выкрикнул это в ярости.

Голова горела так, что я едва сохранял рассудок. Я прижимал ладонь к животу Адешан, пытаясь остановить кровотечение. Вывалившиеся внутренности я кое-как уже затолкал обратно.

— А-а... а-а-а...

Но сколько бы я ни давил, кровь не останавливалась. Струйка, просачивающаяся между пальцами, была такой горячей, что хотелось плакать.

Адешан, всё ещё даже не осознавая моего присутствия, бессвязно бормотала отсутствующим голосом:

— Кто... кто меня обнимает? Холодно...

— Это я, Адешан. Я здесь. Это Ронан.

— Я... ничего не вижу... и не слышу... *всхлип*... Я не хочу умирать...

— Ты не умрёшь. Не бойся. Ты вернёшься домой живой.

С этими словами я сжал руку Адешан. Она была холодной. В этой уже побледневшей, как у трупа, руке не осталось ни капли тепла. Потеревшись щекой о тыльную сторону её ладони, я снова и снова шептал:

— Прошу...

Выше обоих бёдер Адешан были туго перетянуты бинты, грубо сделанные из разорванной одежды.

Только благодаря этому она ещё дышала. От её красивых длинных ног, на которые обратил бы внимание любой прохожий, не осталось и следа — лишь разорванные куски плоти, уже начавшие гнить.

Я и сам знал. С такими ранами выжить было невозможно. Даже если бы ей чудом удалось спастись, до конца жизни она бы мучилась.

— Прошу. Боже.

И поэтому впервые в жизни я обратился к богу. Сейчас чудо было необходимо как никогда.

Дыхание Адешан становилось всё слабее. Она уже одной ногой стояла в реке, ведущей в загробный мир.

И тут, словно молния, в голове вспыхнула надежда.

— Точно, у меня же это есть...!

Я, словно безумный, полез во внутренний карман пальто.

Вскоре в руке оказались три уродливых каменных осколка. Осколки Сениэля. С тех пор как они отразили внезапную атаку Акаши, они оставались потухшими, но сейчас это было неважно.

Положив осколки на живот Адешан, я сказал:

— Исцели её.

Император, находившийся на грани смерти, получил жизненную силу Сениэля и моментально пришел в себя.

Я, переводя взгляд с Адешан на осколки, рявкнул:

— Исцели её, бесполезный кусок камня!

Испуганная стая ворон взмыла в небо с тревожным карканьем.

Но сколько бы я ни ждал, осколки Сениэля оставались безмолвны.

— До этого момента ты ведь функционировал. Почему сейчас молчишь?

Дрожащими руками я поднял осколки. В них не чувствовалось ни капли жизненной силы. Частицы души планеты превратились в обычные камни.

— Ха... ха...!

Я не мог нормально дышать. Без этого у меня не было другого способа спасти Адешан. Кровь снова хлынула из живота, который, казалось, я уже смог остановить. Губы Адешан зашевелились.

— Простите...

— Адешан?

— Если... кто-нибудь есть... пожалуйста... выполните... мою единственную просьбу...

Её закрытые веки были обращены не ко мне, а к небесам.

Дрожа, она подняла левую руку и коснулась своей шеи.

— Мой отец... находится в Рундалиане... пожалуйста... передайте ему... этот жетон на моей шее...

— Нет.

— Он... совсем один... ему так... тяжело... если сможете... скажите ещё, что мне жаль... кхе! кхе!

— Адешан!

Адешан, не закончив, зашлась в ужасном кашле.

Кровь полилась у неё изо рта и из ран по всему телу. Отбросив осколки Сениэля, я прижал её к себе. Однако, несмотря на соприкосновение наших тел, её сердцебиение было почти неощутимо.

Я стиснул зубы до хруста и погладил её по голове, когда вдруг—

— Никчемная жизнь... она всё ещё длится?

Сверху раздался низкий, глубокий голос.

Все вороны на поле боя разом взмыли в воздух. Тысячи черных перьев, кружась, посыпались вниз.

Этот низкий голос был мне до боли знаком. Волосы на затылке встали дыбом.

Я поднял голову, не выпуская Адешан из объятий.

Высоко в небе на меня смотрел четырёхкрылый гигант.

— Ахаюте приводит приговор в исполнение.

Каждый взмах его огромных крыльев создавал бурю, разрывая облака.

Это определённо был Ахаюте. Меня мучил вопрос, почему этот лысый ублюдок, которого я успел убить четырежды — учитывая мой мир и параллельные, — оказался здесь, но сейчас это было неважно.

Кровь во всём теле вскипела, словно в плавильной печи.

— Ах ты тварь.

Это он довёл Адешан до такого состояния. Я дёрнул за рукоять, и показалось багровое лезвие. Чтобы прикончить такую мразь, мне теперь хватило бы и сотой доли секунды. Частицы света уже собирались в ладони Ахаюте, принимая форму копья.

Я как раз собирался оборвать жизнь этого плешивца, который даже не осознавал, с кем связался.

Бах!

Тело Ахаюте взорвалось в воздухе.

— Что?

— Это...

Отделившаяся голова издала поражённый звук, вырвавшись из тела.

Всё произошло слишком внезапно, чтобы я успел что-либо понять. Его огромное, крепкое тело уже рассыпалось, превращаясь в синюю жидкость. Казалось, внутри него взорвалась бомба.

И прежде чем Ахаюте успел сказать хоть слово—

Бах!

Крутящаяся в воздухе и падающая вниз голова точно так же взорвалась, как и туловище.

— Какого...

Я широко раскрыл глаза. Кровь гиганта обрушилась сверху проливным дождём.

Раскинув пальто, как зонт, я прикрыл Адешан. Когда шум капель, бьющих по ткани, стал стихать, я почувствовал чьё-то присутствие за спиной и резко обернулся.

— Ты что творишь, гад?!

Лезвие описало полумесяц. Багровый клинок был готов в любой момент выпустить энергию клинка на подозрительного ублюдка.

И тут я увидел того, кто стоял позади. У меня перехватило дыхание.

— Ты...

Я будто разучился говорить.

Он был подозрительнее всех на свете, но энергия клинка так и не сорвалась с меча.

Передо мной стояла Акаша, которую я считал мёртвой.

— Акаша.

— ...

Воцарилась тишина. Она молча смотрела на нас, находясь примерно в десяти шагах.

Голова в маске была по-прежнему на месте. Ранее отрубленные руки и ноги также восстановились. По совершенно целому плащу было ясно, что все её раны исчезли без следа.

«...Разве она не стала меньше?»

Однако её телосложение изменилось. Та, что прежде заметно превосходила меня ростом, теперь едва доставала взглядом до моей груди. Если зрение меня не обманывало, Акаша действительно уменьшилась.

У меня будто выбелило голову. Я совершенно не понимал, что произошло, и осознавал лишь одно — сейчас я был не в состоянии сражаться. Более того, пусть она и стала меньше, но казалась куда сильнее, чем в нашу последнюю схватку.

Сделав вдох, я спросил:

— Ахаюте... это ты его прикончила?

Акаша не ответила. Синяя кровь теперь просто моросила с неба.

Напряжённое противостояние продолжалось, когда внезапно—

— кхе! кха!

— Адешан.

Вдруг Адешан вырвало сгустком крови. Звук был совсем нехорошим. Уже по одному размеру тёмно-красного комка было ясно, что дело плохо. На мгновение я даже забыл о существовании Акаши и бросился проверять её состояние.

Между пересохшими, растрескавшимися губами срывался бессвязный бред:

— Север... я... ни разу в жизни... чудовище...

— Нет. Держись.

— Холодно... полевые цветы расцветают и вянут... великий генерал... всё ещё... хрип...

Дело принимало совсем скверный оборот, её последний час неумолимо приближался. Я поспешно поправил, укладывая Адешан поудобнее, снова и снова повторяя, что ей нельзя умирать, и пытаясь подбодрить её, как вдруг что-то острое кольнуло меня в спину.

— ■■.

— Что?

Переведя взгляд, я изумлённо вскинул брови.

Стоило мне лишь на мгновение отвести взгляд, как Акаша уже оказалась прямо передо мной. Чтобы взглянуть ей прямо в лицо, скрытое маской, пришлось склонить голову. Она молча протягивала мне раскрытую правую ладонь, будто нищий, просящий подаяние.

— Сениэль?

На её исхудавшей ладони покоились три осколка Сениэля, которые я прежде отбросил. Уродливые камни на уродливой руке смотрелись ещё хуже.

— Зачем это...

Не знаю, возможно, оттого, что я был не в себе, но удивительным образом я не ощущал от неё ни малейшей враждебности. Это выглядело так, словно она возвращала их мне, и я инстинктивно протянул руку. Я поднял три осколка. В тот же миг Акаша, молниеносно выбросив вторую руку, схватила мою ладонь.

— Чёрт возьми! Что ты творишь?!

В ужасе я попытался вырвать руку, но Акаша не отпускала. Её раскрытая правая ладонь также сомкнулась на моём кулаке, словно кандалы. Я уже было схватился второй рукой за рукоять меча, намереваясь нанести удар—

И тут из обеих ладоней Акаши вырвался ослепительный свет.

— Кха!

Я зажмурился. Иначе и быть не могло — свет был слишком ярок. С трудом приоткрыв глаза, я невольно вскрикнул от потрясения. В переливающемся всеми цветами сиянии пространство вокруг искажалось. Но ещё более удивительной была сила, порождавшая это явление.

— Жизненная сила...!

Самая могучая жизненная сила из всех, что мне доводилось видеть в своей жизни, вихрем кружила вокруг меня и неё. Даже если бы сам Сениэль вернул себе всю свою мощь и совершил нисхождение, этого, пожалуй, было бы недостаточно, чтобы сравниться с ней. Без преувеличения — такой силы хватило бы, чтобы сотворить новую звезду. Все раны, полученные мною в бою с Акашей, давно исчезли.

И вдруг я осознал: Акаша высвобождала ту самую жизненную силу, что она поглотила, странствуя по всем параллельным мирам.

— Чёрт, да что ты вообще задумала?

Я совершенно не мог ничего предугадать.

Искажённое пространство внезапно вернулось в прежнее состояние. Сияние разом угасло. Жизненная сила, оставшаяся после того, как нечто исчезло в неизвестном направлении, ударной волной прокатилась по полю боя, подобно ряби на поверхности озера.

— Угх.

От этой внезапной перемены меня качнуло. Если бы Акаша не держала меня за руку, я бы упал.

Адешан лежала на том же месте, тяжело дыша. Казалось, её состояние слегка улучшилось, но тень смерти всё ещё плотно окутывала её.

К тому моменту, когда дрожащее зрение наконец прояснилось—

— Сделай то, что должен.

Из-под маски Акаши донёсся человеческий голос. Я оцепенел.

— Что?..

Моё тело сковал ледяной ужас. Голос был настолько прекрасен, что, казалось, одним своим звучанием способен был заставить распуститься цветы. Прежде чем я успел что-либо ответить, Акаша разжала наши руки и отступила назад.

— ...Это ты сейчас сказала?

Ответа не последовало. Слегка кивнув, словно прощаясь, Акаша превратилась в чёрный снаряд и взмыла в небо. Почти коснувшись облаков, она раскрыла разлом. В мире, окрашенном в мутно-белый цвет, слышалось хлопанье крыльев гигантов. В тот миг, когда Акаша исчезла в разломе, оттуда хлынула синяя кровь.

Разлом затянулся.

— Сделай то, что должен?..

Я тупо повторил её слова.

Я совершенно не мог приблизительно понять, что всё это значит. И вдруг в руке, за которую держалась Акаша, я ощутил нечто инородное. Я раскрыл ладонь.

И всё понял.

— ...А.

Это был первый мир.

Мир до того, как всё началось.

Мир, в котором госпожа генерал ещё не знала смерти и в котором не произошло ни одной регрессии.

— Да уж, чёрт возьми.

Кусочки головоломки в моей голове стремительно складывались воедино. Похоже, я понял, почему Акаша с таким остервенением собирала жизненную силу. И почему ей требовалось так много её.

Я вытер рукавом затуманившиеся глаза и снова посмотрел на ладонь.

Там, где прежде исчезли три осколка, теперь лежала одна синяя сфера.

— Так вот как она появилась?

Я видел её воочию впервые.

Но я знал, для чего предназначалась эта сфера.

Зажав её во рту, я подошёл к Адешан.

— Хаа... хаа...

Адешан всё ещё умирала.

Но, видимо, под влиянием жизненной силы, что высвободилась в процессе создания сферы, её лицо стало заметно спокойнее.

Опустившись на одно колено, я прижался губами к её губам.

— Мм...!

И одновременно протолкнул сферу внутрь. Её белая шея судорожно дёрнулась.

Проглотив сферу, Адешан закашлялась.

— кхе! кхе!

— Адешан.

Она моргала, глядя в небо, а я, прижавшись лбом к её лбу, сказал:

— То, что ты только что проглотила, — сфера регрессии.

Гениальный мечник Академии — глава 509