Гениальный профессор в академии для убийц Том 1 Глава 122 Промежуточные итоги (2).

— В мире что-то не так.

На тридцать третьей позиции мирового рейтинга числилось имя Сон Чиэн — 「Созвездие Вечности∞」. В последнее время одна мысль всё настойчивее возвращалась: с миром действительно что-то не так.

Перед Сон Чиэн распростёрся слепой старый дракон. Его крылья обтрепались от вековой старости, будучи во многих местах проткнутыми насквозь.

— Вы существуете с начала времён. Что же показалось вам необычным?

В ответ — один поднятый палец.

— Во-первых, за восемьсот лет меня нашёл кто-то впервые.

— За восемьсот лет?

— Ага. Какой-то мальчишка из королевства Хиака. Данте Хиакапо. Попросил содействия в разрыве его контракта.

Дракон на мгновение застыл.

— Человечество восемьсот лет не могло с вами связаться, а когда наконец смогло, попросило... помочь расторгнуть договор?

— Именно так. Наглость какая, правда?

— Дитя, несомненно, дерзко. Но откуда ему известно, как обратиться к вам?

— В том-то и дело, что я не знаю. Этого знания у людей уже не должно остаться.

Следом — второй.

— Во-вторых, с измерениями что-то происходит.

— И прежде случались искажения.

— Случались. Но в последнее время всё как-то... иначе. Я пока не постигаю, что именно происходит. Ладно, оставим это.

Потом — третий.

— И последнее. Владыка Вечного Возвращения начал двигаться.

Это чудовище пребывало здесь с начала времён и прежде не сдвинулось ни на йоту. Теперь громадина медленно привела себя в движение.

— Так оно вообще способно двигаться?

— Представляешь? Я тоже впервые вижу.

— Я полагал его скорее частью мира. Горой, а не живым существом. Если оно действительно тронулось с места...

Голос дракона стал глухим.

— Значит, приближается конец, отмеренный человечеству.

Взгляд Сон Чиэн устремился на далёкий горизонт.

Несколько минут назад семь областей мира оказались отрезаны от всего остального. [Изоляционные барьеры] установил сам Владыка Вечного Возвращения.

Затем, по правилам 「Звезды Трансцендентности✯」, внутрь [Изоляционных барьеров] были призваны те, кому было дозволено там оказаться. Теперь они оказались заперты вместе со всеми остальными.

Похоже, дерзкий Данте Хиакапо тоже угодил в одну из этих клеток.

Область окружал цилиндр [Изоляционного барьера], простиравшийся от земли до самого неба.

Ответом стал короткий отрицательный жест.

— Даже я такое не открою...

Из недавней поездки в Империю у Сон Чиэн осталась современная диковинка — 「кристалл связи」. Теперь с его помощью можно было наблюдать за тем, что творится на континенте.

Повсюду начиналась паника.

Картинка сменилась. Королевство Кройц. Роскошный воздушный корабль спокойно плыл над облаками, когда прямо перед ним в небе разверзлась огромная пасть. Она сомкнулась, и судно исчезло целиком. Связь прервалась. За считаные минуты бесследно пропали несколько аристократов, предпринимателей и десятки людей среднего достатка.

Следующая запись прибыла из Империи. Парящий остров двигался по привычной орбите примерно в пяти километрах над землёй. Возникший из ниоткуда [Изоляционный барьер] перерезал его путь. Остров раскололся и рухнул.

Для разведки был отправлен убийца со специализацией [призыв и укрощение]. Он поднялся в небо с пятью вивернами. У облаков вся группа целиком исчезла в такой же чёрной пасти.

Никто не понимал, что это за существа. Известно было только одно: одновременно в семи странах появились семь одинаковых чудовищ.

На губах Сон Чиэн появилась кривая усмешка.

— Бедные смертные.

Сцена № 5 — Прогресс [Эрозии]: 2 / 3 ◀

Пожалуй, Ран была права насчёт печенья.

Пустой квадрат мог означать ноль. Если так, меня действительно ждала неделя редкого невезения.

В суеверия я не верил. Но момент для такого предсказания оказался, чёрт возьми, на редкость удачным.

Перед тем как мир сошёл с ума, я проводил тренировку отряда Данте.

Скалолазание.

— Быстрее наверх! Добрался — держись!

— Если даже этого не выдержите, вам нечего делать в профессии!

— Вы понятия не имеете, сколько тренировок я ещё приготовил! Бальмунг, не расслабляться! Держись!

Кадеты висели над пропастью на одном пальце, скривившись от напряжения.

Преподаватель чёрного пути на моём месте добавил бы плеть. Я терпеть не мог такие методы, поэтому ограничивался криком.

— Эй, профессор Данте. Есть минутка?

Появился главный профессор Вильгельм. Мы коротко поговорили о белом пути, после чего он ушёл.

Почти сразу его сменил Гула — хмурый профессор нейтрального направления, известный прежде всего скверным характером. Он сунул мне на подпись бумаги от нейтрального преподавательского состава.

И в эту секунду перед глазами открылось окно [Эрозии].

⋮

<⧉ Начинается глобальная [Эрозия].>

<Прогресс: 2 / 3>

<⧉ Вы будете призваны в зону [Эрозии] сложности [адский режим]. В вашем распоряжении 7 дней. За это время подготовьтесь к сражению с 「однорогим демоном Бомитека」. Ваша цель — уничтожить Бомитека, сохранив как можно больше людей внутри изолированной области. Будьте осторожны. Оставшиеся без надлежащего управления люди могут начать убивать друг друга и полностью уничтожить себя ещё до боя.>

⋮

Когда я снова открыл глаза, вокруг был незнакомый лес.

* * *

Область Левиан. Земли графа Кахла.

Граф Кахла принадлежал к высшей знати Хиака и фактически владел всем югом королевства. Его замок возвышался над огромной кальдерой, откуда открывался вид на южные равнины.

Здесь его не зря называли королём Юга.

Теперь вся горная область вместе с графскими землями оказалась заключена внутри [Изоляционного барьера].

Я очнулся у подножия горы, облачённый в ту же спортивную форму, в которой гонял кадетов по скалам. Несколько мгновений ушло на осмысление ситуации.

«Вот, значит, в чём разница между [адским режимом] и [сложным режимом]».

На тяжёлой сложности никаких барьеров не было. Задача заключалась в том, чтобы продержаться до прибытия помощи. Тогда игра наглядно демонстрировала разницу между кадетами и преподавателями, давая игроку понять, насколько ещё не хватает его силы.

Здесь действовали иные правила.

Семь дней. За неделю необходимо было собрать как можно больше людей, организовать их и подготовить к появлению Бомитека. В случае неудачи, скорее всего, всех ждала гибель.

— Значит, Бомитека, — произнесла Ран.

Призыв Бомитека произошёл одновременно с моим.

— Да.

Мы оба взглянули в небо.

Само чудовище скрывалось в облаках, но я слишком хорошо представлял его силуэт.

Бомитека — однорогое демоническое существо, специализирующееся на [метании]. Бомитека является одним из крупнейших представителей своего вида: его размеры достигают от двадцати пяти до пятидесяти метров в поперечнике.

По сути, это гигантская чёрная летающая голова с одним огромным рогом.

Способность Бомитека проста: поглощать и извергать.

Для выстрела предмет сначала должен попасть в пасть Бомитека. После этого чудовище превращается в осадный снаряд: оно сметает всё на своём пути, поглощает обломки, перерабатывает их, а затем либо ассимилирует, либо извергает обратно.

В небе раздался какой-то вой.

Фь-ю-ю-ю... БУМ!

Снаряд рухнул с небес, словно метеорит, и поразил графские владения.

Ран вздрогнула.

— Башня связи...

Именно её и уничтожил снаряд Бомитека. Теперь область была полностью отрезана от внешнего мира.

— Разворачивают оборону.

Внизу уже поднялась тревога. Над горами завыли сирены.

У-у-у!

По склонам двигались отряды, занимая боевые позиции.

— Идём.

— Да. Профессор, ещё одно.

Над головой Ран возник шар Системы⧉, а в её глазах зажёгся Символ⧉.

— Внутри [Изоляционного барьера] существуют две аномалии.

— Аномалии? Здесь ведь нет [Зоны сбоя].

— Аномалии привязаны не к месту, а к объектам.

— К каким?

— Первая — к вам. Часть кода Системы⧉ повреждена. Из-за этого сам [призыв] прошёл некорректно, и 【Скрипт】 у вас, скорее всего, не появится.

— Что?

Я проверил.

【Скрипт】 действительно не отобразился.

— А что не так с призывом?

— Точно не могу сказать. Но в момент переноса я успела заметить профессора Гулу. Похоже, его затянуло вместе с вами.

Тот самый скверный матерщинник из нейтрального направления.

Вот же черт.

Опять началось. Проклятая кривая разработка игры.

Сражение с однорогим демоном и без того напоминало гигантский групповой проект, в который записали всё человечество. При встрече незнакомых людей 【Скрипт】 особенно важен: он мгновенно устанавливает роли и порядок действий. А у меня его просто нет.

«И зачем они вообще выпустили это DLC?»

Я потёр висок.

— Вторая аномалия?

Ран нахмурилась.

— Здесь находится Герой этого мира.

Я не сразу осознал услышанное.

— Герой?

Значит, он всё-таки существует?

— Да. Единственный человек в мире, способный поднять Святой меч.

— И аномалия связана с ним?

— Похоже на то. Система ещё разбирается. Остальное станет ясно, когда мы встретимся лично.

Название DLC — [Профессор героической саги] — давно не давало мне покоя. Я всё ждал, когда появятся Герой и его отряд. Но в прежней версии игры такого понятия вообще не существовало. Никто даже слова «Герой» не знал; я специально спрашивал Орден Системы⧉, и там тоже услышали его впервые.

Герой — единственный, кто способен одолеть Короля демонов.

Избранник. Настоящий главный герой этого мира.

А я всего лишь преподаватель.

И теперь этот самый Герой заперт где-то здесь, за тем же [Изоляционным барьером], что и я.

— По крайней мере, одна хорошая новость, — произнесла Ран. — Герой должен быть сильным.

— Не уверен.

Предчувствие было паршивое.

Слово «аномалия» оптимизма не внушало.

— Что будем делать?

Я открыл окно состояния.

<⧉ До сражения с 「однорогим демоном Бомитека」 осталось... 6 дней 23 часа 45 минут>

Удар по башне связи тоже обошёлся Бомитека недёшево. [призыв] ещё не завершился; ради атаки переход пришлось форсировать. Сейчас голова чудовища должна была протискиваться сквозь [Разлом] где-то в облаках.

— Для начала нам нужно попасть во владения графа.

Гора Кахла была устроена террасами: нулевой, первый, второй и третий ярусы, а над ними располагался графский замок.

0 → 1 → 2 → 3 → владения графа

До кальдеры на вершине вели четыре отдельных укреплённых рубежа.

— Нас не пропустят так легко, — заметила Ран. — Граф Кахла славится тем, что считает себя почти королём. Человек он крайне властный.

— Знаю.

Именно поэтому режим и назывался адским.

Если за семь дней не заставить местных должным образом подготовиться, трупов здесь будет столько, что считать устанешь.

— Но положение не безнадёжное. На юге есть Эймон.

— Верно. Прославленный стратег.

Эймон, достигшая сорокалетнего возраста, начала свою службу в двадцать один год. За два десятилетия упорного труда она превратила графство Кахл в неоспоримого правителя южных земель, продемонстрировав стратегический талант уровня SSS.

Мне было достаточно предоставить ей всю информацию о Бомитеке. Во главе армии должна была встать Эймон. Моя же роль оставалась прежней — быть неуловимым убийцей, живой ракетой, которую она могла бы направить в самое сердце врага.

— Отправляемся.

Мы достигли крепости нулевого яруса.

Но даже не успели миновать ворота.

— Ты кто такой, говоришь? — раздался крик со стены крепости от коменданта.

— Старший профессор Академии Хиака, Данте Хиакапо.

— Академия? И какое, черт возьми, дело тебе до нас на юге?

— Мне необходимо лично доложить графу о текущей ситуации. Откройте проход немедленно.

— Нет.

— Что?

— С чего нам верить тебе, человеку из столицы? К тому же, судя по твоему виду, ты еще и убийца.

Я решил промолчать.

— Академия Хиака — это ведь те ничтожества, которых Кройц недавно унизил? Ты вообще кто такой, чтобы тебя к графу пустили?

Комендант откровенно глумился.

Я прикрыл глаза.