Гениальный профессор в академии для убийц Том 1 Глава 182 Парадигма (3) [иллюстрация].

Чтобы добраться до Солтийской конференции, предстояло сесть на ночной поезд, направляющийся за Великую северную стену Империи. Затем путь лежал через обширный [Лес иллюзий] к Солтийской ассоциации. Путешествие обещало быть долгим. Кройц, несомненно, не будет сидеть сложа руки. И даже если власти Кройца не вместятся, местные демоны наверняка придут в движение. Они ведь знают, что Агион мертв.

— Мы отправимся с тобой.

Это предложение исходило от декана Эзекиэля. Я отрицательно покачал головой.

— Благодарю, но Кройц, скорее всего, воспользуется 「Откровением↑」.

Второе национальное сокровище Королевства Кройц, 「Откровение↑」, чем-то напоминало наш 「Реестр⧉」. Разница лишь в том, что 「Реестр⧉」 помогает найти человека, а 「Откровение↑」 — указать путь к достижению заданной цели.

— Если поедут деканы, нас будет легче выследить. О вас, деканах, в Кройце слишком много информации.

— Это правда... Но если ты отправишься один и тебя убьют по пути, от этого будет еще меньше пользы.

С этим тоже трудно поспорить. Особенно если рядом окажется Эзекиэль, один из сильнейших ранговых бойцов защитной магической ветви. С ним мои шансы на выживание увеличатся в разы. «Но...» Дело не в том, нападут ли на меня.

Самое главное — добраться до Солтийской конференции. А если я поеду с деканом, я могу сходу назвать несколько способов, которыми Кройц сможет остановить ночной поезд.

«Значит, вариант остается только один».

Меня должен сопровождать кто-то очень сильный, о ком никто ничего не знает.

— Все будет в порядке.

Такой человек у меня был.

— В порядке?

— У меня есть надежный спутник.

* * *

Я и не ожидал, что поездка в Империю пройдет гладко. Было бы наивно так думать. После Солтийской конференции, вероятно, начнутся серьезные столкновения. Пора и мне самому становиться сильнее. Я сидел в лаборатории и открыл окно статуса.

<Звездные осколки: 986>

Только накоплю — отберут. Только соберу — снова обчистят. После бесконечной головной боли, перепалок и жадного сбора по крупицам я наконец-то наскреб почти тысячу осколков.

«Наконец-то новая сверхспособность».

После 『Подмены мира』 и 『Наложения стигмы I』 настало время получить третью.

«Одна способность 9-го уровня гораздо полезнее россыпи восьмых».

Битва с Агионом ясно это продемонстрировала. Между восьмым и девятым уровнем лежит пропасть. На восьмом уровне человек способен довести индивидуальный бой почти до предела. На девятом один человек уже может сражаться как целое подразделение.

«Из двенадцати ветвей сверхспособностей мне подходят три».

Первая — [техника перемещения]. На девятом уровне в ней есть пять способностей, и почти все они по возможностям близки к телепортации.

«Можно одновременно появляться в разных точках и влиять сразу на весь фронт».

Или, как Агион, преодолеть почти две тысячи километров менее чем за час. Если начнется новая [Эрозия] или большая война, мне придется либо самому командовать, либо лично применять силу. А значит, сначала нужно успеть на место. В этом [техника перемещения] дает огромное преимущество.

«Вторая — [тотемы]».

От физического расстояния все равно никуда не деться. Ни мне, ни Созвездиям, ни Королю Демонов. Поэтому [тотем], позволяющий занять одну выгодную позицию и превратить ее в крепость чудовищной силы, выглядит очень разумным. «Не зря у половины Созвездий основная специализация — тотемы...» Созвездия тоже не хотят умирать. Чем выше поднимаешься, тем заманчивее становится [тотем].

В закрепленной области он дает почти божественную власть. И тебе даже не нужно никуда идти: удерживай свою территорию — и оставайся в живых. «А третья...» Из двенадцати ветвей ассасина — проклятия, метание, скрытность, ловушки и яды, бой, снайпинг, магия, иллюзии, призыв и укрощение, техника перемещения, алхимия и тотемы — самой опасной по совокупности обычно считали [ветвь метания].

Она сильна в ближнем бою, не беспомощна на дальней дистанции, умеет разбирать ловушки, тотемы и магию, и даже перехватывать тех, кто полагается на технику перемещения. Почти идеальная универсальная ветвь.

«Во многом потому, что метать можно что угодно».

Ни одна другая специализация не расходует столько разнообразных одноразовых предметов. Противотанковая ракета, как правило, убедительнее молотка. Вот только стоит дороже. «Цена...»

Если бы вопрос денег не стоял, логично было бы выбрать [метание]. Но моей третьей кандидатурой была [ветвь призыва и укрощения]. И на то имелась причина. В ней существовала способность, которая по сути превосходила [метание].

...Вот над этим я и размышлял последние несколько месяцев. Техника перемещения. Тотемы. Призыв и укрощение. Я долго перебирал эти три варианта и в конце концов решил: пусть придется вбухать целое состояние, зато я получу максимальную огневую мощь и лучший потенциал роста. Деньги еще заработаю.

Решение было принято заранее.

<Призыв и укрощение │ Вы выбрали сверхспособность [Lv.9] 『Арсенал небесного воинства』.>

Уникальная способность Созвездия Системы⧉, занимающего второе место в мировом рейтинге. И, пожалуй, самая дорогая в использовании сверхспособность на свете.

『Арсенал небесного воинства』.

Конечная форма [призыва]. Она даёт возможность превратить меня самого в арсенал, способный вместить до 1 024 единиц оружия, которые затем можно «вызвать» обратно. Формула для призыва опирается на [телекинез], [полёт], [проекцию], [концентрацию], [взрыв], [проявление] и прочие компоненты. Оружие, которое было поглощено, расходуется при использовании. Другими словами, теперь я мог стать таким же летающим бомбардировщиком-ассасином, как декан Шаман.

<Стоимость: 750 осколков звёзд. Инвестировать?>

<Инвестиция завершена.>

<Призыв и укрощение │ Получена сверхспособность [Lv.9] 『Арсенал небесного воинства』.>

Из появившегося в воздухе знака Системы⧉ исходила сила, которая проникла в тело и, казалось, выжгла новую метку недалеко от сердца. Одновременно с этим общая боевая мощь резко возросла.

<Общая боевая мощь: 271,155 → 346,169 (▲75,014)>

В этот момент я ощутил внутри себя пространство. Тридцать два ряда по тридцать два — всего 1 024 пустых ячейки. Со временем их предстояло заполнить оружием. Однако примерно девяносто девять процентов ячеек оставались заперты из-за недостатка мастерства.

<Стоимость повышения мастерства до 85.20%: 200 осколков звёзд. Инвестировать?>

Это решаемо.

<Инвестиция завершена.>

<Общая боевая мощь: 346,169 → 361,169 (▲15,000)>

<Осколки звёзд: 36 (▼950)>

Ячейки начали открываться. Из 1 024 стали доступны около девятисот. Дело было не только в количестве — каждая ячейка теперь излучала более мощный поток маны, что повысило эффективность всех формул.

— ...

Меня охватила слабость. Я и так почти не спал последние дни, а теперь ещё и голова пошла кругом. Превозмогая, я подошёл к огромному сейфу в углу лаборатории, которого раньше здесь не было.

— Сезам, откройся.

Дверца отворилась. Хотя замок и распознавал ману, мои слова были излишни. В сейфе размером с холодильник находилось более ста двадцати магических орудий. Почти все — не ниже [редкого] класса, а около половины — [стигматическое оружие].

Последние полгода, с того момента как я решил получить 『Арсенал небесного воинства』, я скупал их при любой возможности. На это ушла половина моего состояния — примерно полтора миллиарда хика из трёх.

«Поглотить».

Я протянул руку и закрыл глаза. Оружие одно за другим срывалось с креплений, летело ко мне и начинало исчезать в теле, словно его затягивал пылесос. Стоило только подумать о выпуске...

Ву-у-ум.

Пространство вокруг раскололось, и из разрывов появилось оружие. Со стороны это напоминало 『Телекинетический меч』, однако вместе с клинками появились топоры, копья, взрывчатка и многое другое. Призванное оружие нельзя вернуть, но его сила примерно в семь раз превосходила силу 『Телекинетического меча』.

Ш-шурх...

Я ослабил контроль, и оружие убрало свои клинки обратно в подпространство. Сам арсенал заодно служил своего рода [инвентарём]. Особенно крупные предметы могли занимать сразу две ячейки. Теперь против огромных целей у меня был 「Меч Титана○」, а против толпы — 『Арсенал небесного воинства』. В дуэли один на один я всё ещё был относительно уязвим, но за меня такие задачи могли решить другие.

Меня это устраивало.

* * *

Через несколько дней, ещё до рассвета, я отправился в Империю. Но перед этим пришлось сделать одно дело.

— ??,,

Я разбудил Еву и сказал: «Идём». Она, не открывая глаз, протянула ладонь. Я решил, что она хочет дать пять, и хлопнул по ней своей. Ева тут же убрала руку. Оказалось, она просила ещё пять минут поспать. Сам виноват — научил её определять время по часам.

Я сказал, что это невозможно, и буквально вытащил её из постели. Сначала мы добрались до Империи на воздушном судне, потом через варп-станцию переместились на север. Там снег шёл круглый год. Настоящая снежная страна.

ФУ-У-У-У-УМ!!

От протяжного гудка все на платформе поморщились. Ева только недоумённо огляделась: что происходит? Наконец к огромному перрону подкатил не менее огромный поезд, выпуская пар прямо в снегопад. Мы поднялись внутрь. Наш вагон был VIP-класса. Купе оказалось почти гостиничным номером. Напротив кровати — панорамное окно. Дальше часть пути поезд шёл по воздуху, и оттуда открывался отличный вид вниз.

«Лето, а снег идёт».

Ева показала это жестами. Я кивнул. Впрочем, любой удивительный пейзаж надоедает, если смотреть на него несколько минут подряд.

Ур-р-р.

Ева погладила живот поверх толстовки и посмотрела на меня. Я сделал вид, что не заметил. Она подошла ближе и снова погладила живот. Я продолжал смотреть в сторону.

Тогда Ева сунула лицо почти вплотную к моему и ещё раз выразительно провела рукой по животу. Голубые глаза смотрели на меня с мольбой, сильнее всяких слов. Я упрямо отвернулся. Тут она окончательно разозлилась и обеими руками стиснула мне щёки, заставляя смотреть на неё.

— Вообще-то, больно.

— ...

И ведь правда было больно. В общем, смысл был понятен: пора есть. Я нажал кнопку вызова и заказал побольше еды. Имперская кухня в основном жирная и пересоленная, поэтому я много не ел. Еву такие мелочи не волновали.

— ...♪♬

Примерно через два часа поезд вступил в пределы [Зачарованного леса]. Ева, свернувшись калачиком на краю кровати, погрузилась в сон. Ложиться рядом показалось бы неуместным, поэтому я устроился в кресле, тоже прикрыв глаза. Тем не менее, я неустанно проверял [Скрипт]. Несмотря на кажущийся комфорт купе, я прекрасно осознавал: нынешнее положение делало нас особенно уязвимыми. Мне бы хотелось спокойно добраться до места.

Однако, мир редко преподносит то, что удобно лично мне.

[Ассасин фон Хильде Марк†: <Нашел?>]

Я расширил свое восприятие до предела. В [Скрипте] за доли секунды появлялись десятки строк, и среди них я выделил имя, отмеченное крестом†.

[Хэсиан†: <Да. Данте Хиакапо здесь. Последнее VIP-купе восьмого вагона.>]

[фон Хильде Марк†: <Купе номер восемь. Понял.>]

[Хэсиан†: <Не восьмое купе, болван. Восьмой вагон, VIP-зона, крайнее купе.>]

[фон Хильде Марк†: <Одно и то же. Понял.>]

Ассасины. Причем фон Хильде Марк и Хэсиан — оба признанные мастера уровня [Грандмастер].

[Хэсиан†: <А где этот мелкий, главный профессор Каин?>]

[фон Хильде Марк†: <Без понятия. Ищу, но следов его маны не обнаружил.>]

[Хэсиан†: <Данте — цель номер два. Сперва отыщем Каина.>]

Если эти двое действуют сообща, почти наверняка сюда был направлен элитный отряд ассасинов Кройц — «Богема». Фанатики Святой Матери. Ради устранения цели они не останавливались ни перед чем. Опасные отморозки.

«Легкой прогулки не предвидится».

[Хэсиан†: «Данте... Слышал о нем, но яйца у него и впрямь стальные. Отправляться из Империи на Солтийскую конференцию практически в одиночку? И прихватил какую-то девчонку».]

[Хэсиан†: «Засада. Черт побери».]

Значит, решение не привлекать деканов оказалось верным. Из более чем двух десятков ассасинов «Богемы», сюда, судя по всему, прибыли лишь трое или четверо. Я разбудил Еву. Едва я коснулся ее плеча, как она приоткрыла глаза и снова выставила ладонь. Пять пальцев — все та же мольба: еще пять минут.

Я отрицательно покачал головой. Нет. Вставай сейчас.

— ...ㅠㅠ

Пока мы готовились к возможному нападению, в [Скрипте] появилось еще одно знакомое имя.

[Батальон: «...В этот раз я тебя не упущу».]

Какого черта он здесь делает? Предатель Хиака.