Гениальный профессор в академии для убийц Том 1 Глава 206 Промежуточные итоги (1).

После [схватки с Трапичем в Зоне Эрозии] Сетиан стал заметно более подозрительным.

Двурогий демон явно усомнился в моей способности — Абраксаса — вывести его к Королю демонов. Он стал сомневаться, действительно ли я могу помочь ему достичь цели.

«Ну конечно, я тебе все и расскажу».

Даже если бы я знал, где скрывается Король демонов, Сетиану я бы ничего не сообщил. Однако, проблема заключалась в том, что я и сам не имел ни малейшего понятия. Местонахождение Короля демонов оставалось загадкой.

Сейчас приоритетом было другое.

«В первую очередь, нужно избавиться от Сетиана во дворце».

До окончания срока оставался всего месяц.

Самостоятельно добиться этого я был не в состоянии. Решение находилось исключительно в компетенции короля Хиаки III, а это значило, что мне придётся чаще показываться на глаза старому правителю, завоевывать его расположение и постепенно настраивать его против Сетиана.

«И, следовательно, без Ребекки мне здесь не обойтись».

Король прежде всего ожидал от меня сближения с его внучкой. Придётся соответствовать этим ожиданиям.

Разумеется, Сетиан тоже не бездействовал.

Уже на следующее утро в королевском особняке Хиакиум произошла смена прислуги. И новые лица мне сразу не понравились.

— Демоны.

— Демоны?

Мы с Ребеккой устроили себе мирный завтрак в саду. От моих слов оба мгновенно напряглись.

Я едва заметно кивнул в сторону служанки. Ребекка присмотрелась.

— Ты уверен? От неё почти ничего не исходит.

Она полезла под одежду и достала 「розовый препарат」.

— Не используй. Похоже, они нашли способ частично скрываться от него.

Демоны тоже извлекли уроки из прошлых столкновений.

● Служанка, безрогий демон-прислужник Оккам

● Повар, безрогий демон-прислужник Хербон

● Садовник, безрогий демон-прислужник Паркрил

Однако их метод можно было назвать гениальным лишь с большой натяжкой.

Они намеренно исказили свою демоническую сущность, понизив её почти до уровня человека. Благодаря этому 「розовый препарат」 хуже их распознавал.

Это было равносильно угрозе: пчела, лишенная жала.

«Но как им это удалось?»

[Прислужник] — это человек, которому дали демоническую кровь и превратили в раба. Здесь же передо мной стояли существа, которые считались одновременно и безрогими демонами, и прислужниками.

В оригинальной игре такого не наблюдалось.

Пока я размышлял над возможными вариантами, Ребекка внезапно произнесла:

— Они приняли человеческую кровь.

— Донорскую?

— Дело не только в крови. Они заменили все, что выдавало в них демонов. Внутренние органы, глаза... наверняка и многое другое.

Я мысленно проанализировал несколько гипотез и пришел к такому же выводу.

— Похоже на правду. Не ожидал, что ты заметишь это с первого взгляда. Твоё зрение оказалось гораздо острее, чем я предполагал.

Я был искренне впечатлен.

Ребекка не ответила и продолжила есть. Лишь через несколько секунд, не отрывая взгляда от тарелки, тихо бросила:

— Гений здесь — ты...

Её тон был непривычно мягок.

Это было странно. В последнее время мы почти не ссорились, и Ребекка никого не убивала. Само по себе это уже граничило с чудом.

Я решил не искать скрытого смысла.

И тут она резко посмотрела на мою ложку.

— Не ешь.

— Почему?

Я не успел зачерпнуть суп во второй раз. Ребекка одним движением опрокинула миску.

Дзынь!

Посуда разлетелась по каменному полу.

— Кто это приготовил?

Через минуту перед ней уже стоял повар.

— Ты?

— Д-да, госпожа...

— Ты собирался это подавать людям, ублюдок?

— П-прошу прощения...

Позже Ребекка пояснила, что обнаружила в еде следы яда.

Это вполне возможно.

Хотя, зная её характер, я не исключал и другой версии: ей просто захотелось выместить злость. На членов отряда Героя и на демонов 【Скрипт】 не действовал, так что проверить её истинные мотивы я не мог.

— Мы так и не поели нормально. Может, сходим за той... как её... пышной булочкой с кремом? Скоро пекарня откроется.

— Отличная идея.

Булочки действительно были восхитительны.

— Очень вкусно.

— Согласен.

Я сделал еще один укус и лишь потом задумался.

«А я вообще когда-нибудь говорил Ребекке, что люблю их?»

───

Scene # 1 - Снова за ассасином ◀

Scene # 2 - В святилище Звезды Жизни♥

Scene # 3 - Уныние Вольфганга Юсефа

Scene # 4 - Данте Хиакапо: регистрация в рейтинге

Scene # 5 - Проклятие инфантильности

Scene # 6 - Нечаянный фанатизм狂信

───

На первом этаже дома разворачивалась сцена, которую я предпочёл бы никогда не видеть.

Глори и Ева выясняли, кто из них является истинным Героем.

Между ними стояла Ран и переводила жесты Евы.

— Я всё обдумал и не признаю вас! — Глори трясло от негодования. — Настоящий Герой — это я. Вы самозванка.

Ева тут же замахала руками.

Ран послушно озвучила:

— Что за вздор? Настоящий Герой — я. Ты убийца. Плохой человек.

Теперь уже Глори вскочил.

— Ничего подобного! Я настоящий Герой! Просто Святой меч мне по известным причинам недоступен. Подумайте сами. Кто привел Адель Муан? Кто предложил принцессе Ребекке место мага в отряде? Я! Не вы!

Ева снова показала несколько резких жестов.

— Если бы я могла нормально говорить, — перевела Ран, — я бы ещё в прошлом году всех собрала.

— И кого вы собрали? Да вы вообще что-нибудь сделали? Святой меч достался вам бесплатно благодаря профессору Данте Хиакапо!

Ева прищурилась.

— Убийца. Демон. Отброс. Человеческий мусор.

— Я не демон! Демон — это вы! У вас же есть настоящие рога!

Потрясающе.

Итак, теперь два претендента на спасение человечества начали препираться.

Еве надоело слушать, что она ненастоящая. Она вынула 「Миротворец†」 и протянула Глори.

— Ладно. Святой меч. Забирай, если хочешь.

Конечно, он не смог его взять.

— А-а-а-а!...

Святой меч, находившийся прямо перед его носом, производил на Глори безотказный эффект.

Мне было совершенно безразлично их семейная драма, пока в голову не пришёл один вопрос.

— Кто из вас старший?

До сих пор я почему-то автоматически считал Глори старшим братом. Хотя игра никогда прямо этого не утверждала.

Оба замерли.

Оба нахмурились.

И тут сходство между ними стало особенно заметным.

— Я старший брат, — заявил Глори.

Ева ответила жестами.

— Слон — старшая сестра, — перевела Ран.

Ладно. Это не самая насущная проблема человечества.

— Всё равно я этого не потерплю! — Глори снова завёлся. — Решим спор через ассасина. Вы ведь тоже отправлялись искать недостающего члена отряда. И ваш кандидат оказался не тем же человеком, что мой.

Верно.

Они отправились в разные уголки Империи, оба обнаружили след, а затем обоих внезапно затянуло в [зону Эрозии].

— Чей кандидат окажется истинным ассасином отряда Героя, тот и будет настоящим Героем!

Я не стал напоминать, что без Святого меча его статус всё равно выглядел весьма сомнительно.

Адель Муан слушала только Глори. Ребекка тоже как-то сказала, что, возможно, подчинится его приказам. На вопрос о Еве она ограничилась неопределённым:

— Не знаю.

Отряд Героя по своему значению был почти равен Святому мечу. Так что в рассуждении Глори всё же была доля логики.

— И чего вы успели добиться?

— Я нашёл вещь, принадлежавшую ассасину.

Ева тоже кивнула.

— Я. Тоже.

Ран закончила за неё.

Глори положил передо мной розовый браслет. Ева — одну почерневшую гильзу.

— Это принадлежало ассасину отряда Героя, — сказал Глори.

Ева коротким жестом подтвердила.

Я посмотрел на обе вещи и на несколько секунд потерял дар речи.

«Да ладно...»

───

Scene # 1 - Снова за ассасином

Scene # 2 - Данте Хиакапо: регистрация в рейтинге ◀

Scene # 3 - В святилище Звезды Жизни♥

Scene # 4 - Уныние Вольфганга Юсефа

Scene # 5 - Проклятие инфантильности

Scene # 6 - Нечаянный фанатизм狂信

───

Пока Сетиан занимался своими интригами при дворе, приближалась пятая часть основного сюжета.

Я долгое время полагал, что следующим крупным событием станет [рейтинговый турнир].

Но теперь появился второй вариант.

Я снова посмотрел на предметы, которые принесли Глори и Ева.

«Похоже, история может пойти через отряд Героя».

Совсем недавно Звезда Без Тени○ и Звезда Чёрной Тьмы⚉ вступили в конфликт из-за награды.

<○ посмотрела и ушла. [10]>

<⚉ посмотрела и ушла. [11]>

<○: ?>

Два круглых символа принадлежали двум силам, тесно связанным с Хиака.

○ — дому Ксикос.

⚉ — Семье Нибелунг.

А сама игра называлась 「Академия Хиака: отделение ассасинов」.

Я закатал рукав.

На запястье был браслет, который моя кадетка когда-то сплела из собственных розовых волос. Почти такой же, как находка Глори.

Гильзу Евы, напротив, насквозь пропитала [стигма] Звезды Чёрной Тьмы⚉.

Гильза — это расходный материал. После выстрела [стигма] обычно исчезает. Если [стигма] остаётся на уже использованной гильзе, значит, сила была чудовищно концентрированной.

Оставалась последняя деталь.

— Элиза: Я на востоке Империи!

— Бальмунг: Я на западе Империи, профессор.

Теперь картина складывалась слишком хорошо.

«Значит, ассасином отряда Героя станет кто-то из них».

Элиза или Бальмунг.

Вслед за этим вспомнились две странности, которые раньше никак не укладывались в единую картину. С матриархом Нибелунг, стоявшим за Созвездием Чёрной Тьмы⚉, явно было что-то не так: детей она растила почти через насилие. А Созвездие Без Тени○ дома Ксикос уже много лет числилось пропавшим.

В памяти всплыл и старый 【Скрипт】 Агиона.

【Агион, Созвездие Света⁺₊⋆: «Мерзость. Отец вонзил в неё клинок, а она всё-таки выжила...»】

Он думал об Элизе.

Её собственный отец исчез.

До своего исчезновения он ударил дочь клинком.

И Элиза пережила это.

Я помолчал.

«Что вообще такое Созвездия?»

Если отбросить громкие титулы, это самые преуспевшие из людей, помешанных на силе, рангах и месте в таблице. Агион не был великим мудрецом с красивыми убеждениями. Он собирался перемолоть Святой меч и поглотить его ради повышения своего рейтинга.

Большинство Созвездий устроено примерно так же.

«А что тогда такое отряд Героя?»

Самый простой ответ — люди, которым предстоит убить Короля демонов.

Но этого недостаточно.

За всю историю человечество ни разу не собирало отряд столь выдающихся бойцов. Это самая почётная и опасная группа в мире. Несколько человек, которые должны идти вперёд, пока за их спинами остаётся всё человечество.

Единственные, кому вообще по силам спасти мир.

«И как это связано с Ксикос и Нибелунг?»

Ответа пока не было.

Зато предчувствие появилось вполне определённое.

Дом Ксикос○ и Семью Нибелунг⚉ ждёт серьёзная встряска. И очень похоже, что именно она станет следующим основным сюжетом.

Тогда [рейтинговый турнир], вероятно, не принесёт много осколков звёзд.