Гениальный профессор в академии для убийц Том 1 Глава 266 После финала № 4 — Угон (3).

Существуют голоса, которые даже после длительного молчания способны мгновенно задеть за живое.

— Кхм-кхм! Надо же, вы всё-таки решили позвонить?

Хедвиг, председатель попечительского совета Академии Хиака. Мы с ней некогда так сильно повздорили, что с тех пор предпочитали делать вид, будто друг друга не существует.

Более того, Хедвиг занимала третье место в мировом рейтинге — Созвездие Системы⧉. Если где-то в мироустройстве начинались неполадки, она, как правило, узнавала об этом раньше остальных.

— Данте Хиакапо.

— Ой, кто это у нас! Человек без прошлого, без студенческого номера, без внятной истории. Я из доброты душевной предоставила ему преподавательскую должность, а он вырос и теперь ещё председателю перечит. Занятий не ведёт, исследований не проводит, на работе не появляется... Неужели это сам господин почасовой преподаватель Данте Хиакапо? Какая неожиданная встреча~

Я молча досчитал до трёх.

Поразительный талант: один абзац — и уже хочется повесить трубку.

— Хедвиг. Вы в курсе того, что в последнее время происходит в Империи?

— Не-а!

— И не стоит. Речь идёт о сбое, который затрагивает саму Систему.

Особых надежд я, впрочем, не питал. У Созвездия Системы⧉ всегда были весьма своеобразные представления о собственной ответственности. Сегодня правило существовало, завтра его не было, послезавтра выяснялось, что никто вообще не помнит, зачем оно было введено.

А теперь мы вдобавок находились за пределами той части мира, за которую Система когда-то отвечала напрямую.

— А с чего мне знать? Наша работа почти завершена. Кхм!

Вот же наглая особа. Даже по голосу слышно.

Под «завершена» она подразумевала простую вещь: финальную главу я уже прошёл. Каким бы ни был местный Король демонов, я его победил. И с точки зрения разработчиков игра на этом закончилась.

Только происходящее вокруг почему-то не считало себя обязанным завершиться вместе с ней.

— Хедвиг, не притворяйтесь. Мне нужна ваша помощь. После появления проклятия сотой серии ошибки посыпались одна за другой. Недавно целый отряд жнецов-убийц исчез без следа. Если вы уже устраняли пространство ошибок, придётся разбираться и с этим.

— Я же сказала, что ничего не знаю! Вы сами просили меня не вмешиваться. А потом вместо меня отправились собирать сведения в Энд-Оушен. Между прочим, я обиделась. У меня от ваших слов до сих пор в ушах звенит!

— Правда не знаете?

— Правда.

— И не знаете, что именно делает проклятие сотой серии?

— Не знаю. Не знаю, не знаю, не зна-а-аю! Вы же сами велели не вмешиваться!

Я замолчал.

За её детским нытьём внезапно обнаружилась неприятная истина.

«Да она и вправду ни черта не знает».

Я сильно переоценил её интерес к происходящему.

Впрочем, узнать Хедвиг могла быстро. По моим наблюдениям, Система была устроена примерно как большая корпорация: проектировщики, художники, программисты, операторы. Кто-то когда-то пытался меня убить, кто-то совершенно без зазрения совести подыгрывал Кайзеру. Хедвиг же представляла тех, кто отвечал за происходящее непосредственно внутри игры.

То есть ей достаточно было обратиться в соседний отдел.

Оставалось подобрать аргумент, от которого она не отмахнётся.

— Хедвиг. Сейчас внимательно.

— Ушки на макушке.

Как ни крути, до истинного завершения игры оператор обязан нести ответственность за игровой процесс. Это Хедвиг понимала.

Поэтому хватило одной фразы.

— Проклятие сотой серии создаёт Короля демонов.

Игра ещё не закончилась.

— ...Что?

. . .

Той ночью одна из звёзд в небе пришла в движение. Двойной куб сложился в невозможную четырёхмерную фигуру.

「⧉」

Созвездие Системы⧉, которое после моих претензий относительно бесконечных багов предпочитало не подавать признаков жизни, снова активизировалось.

Хедвиг перезвонила примерно через полдня.

— И вы только сейчас мне это сказали?!

Она успела обнаружить несколько ошибок, связанных с языком более высокого измерения.

— Исправить трудно. Не невозможно — именно трудно. Ну вы же знаете, как мы работаем?

Ещё бы не знать.

Медленно. Тягуче. С видом людей, которым никто ни за что не платит. А если ошибка оказывалась совсем неудобной, Система порой выбирала древний и надёжный метод: делать вид, будто её не существует.

Иначе с чего бы у Евы до сих пор торчали рога?

— Но главный блок мы нашли. С него и начнём. Там переполняется значение, на которое перескакивает проклятие сотой серии. Я перекрою переход~

То есть она собиралась разорвать цепь передачи.

Именно этого я и добивался. Убить нынешнего носителя было недостаточно: если проклятие тут же перекинется дальше, мы вернёмся к исходной точке. Исправить сам механизм могла только Система.

Теперь она согласилась это сделать.

Мне хватало и этого.

— Остальное сами. Давайте там, наш любимый засранец~!

После разговора я первым же рейсом вылетел в Империю.

Местный самолёт отличался от воздушного корабля примерно так же, как самолёт отличается от корабля в моём прежнем мире. У воздушного судна была палуба; у пассажирского лайнера — закрытый фюзеляж. Зато он развивал заметно большую скорость.

— Приятного полёта.

Я уже поднялся на борт, когда по коже пробежал неприятный холодок.

После получения статуса [Созвездие] я обрёл пассивное умение 「Духовное чутье」. Вне игры оно было бесполезно, но здесь позволяло ощущать намерения окружающих.

Кто-то поблизости явно намеревался убить кого-то.

По привычке я потянулся к 【Скрипту】, но вовремя остановился. Накануне Хедвиг предупредила о новом исправлении.

— Чтобы исправить этот баг, нам придётся переделать и 【Скрипт】. Они используют общий корень. М-м!

Я тогда сделал вид, что не понимаю, о чём она.

— А что не так со Скриптом?

— Представьте игру про убийц, где вы заранее слышите мысли врагов. Разве это нормально?!

После обновления 【Скрипт】 больше не должен был показывать мысли противника, как только тот определён: красная точка на [Мини-карте], явная враждебность — всё, халява закончилась.

«Значит, придётся искать самому».

Террористический акт на борту был мне совершенно не нужен. Не из-за страха за себя. Просто остановка посреди маршрута и последующий долгий путь в неизвестном направлении — это огромная заноза. Даже самый выносливый бегун предпочитает добраться до соседнего города на машине.

Я поднялся, оглядел салон и внезапно встретился взглядом с кем-то.

— Йо.

Созвездие Слежения│ㅅㅇ). Кван.

Место рядом со мной было свободно. Он без приглашения плюхнулся туда и развалился с таким видом, будто получил билет за счёт врождённой наглости.

— Судя по твоему лицу, ты всё-таки выжил.

— Хо-хо. Профессор, сколько лет. Как поживаете?

— Что ты тут делаешь? Из-за Империи?

— Нет. Империя — ваша забота. Разбирайтесь сами.

Я прикрыл глаза.

Что Созвездие Системы⧉, что этот парень — ни одно из великих существ не желало помогать в тот момент, когда миру действительно грозила беда.

— Я пришёл ради вас. Думаю, вам стоит увидеть то, что произошло несколько дней назад.

Кван протянул ладонь.

— Не хотите взять мужчину за руку? Хо-хо...

До этой фразы мне было всё равно. После неё прикосновение к нему стало неприятным.

Но я всё же положил свою ладонь поверх его.

В голове тут же вспыхнул чужой образ.

Я смотрел глазами духа Созвездия Слежения│ㅅㅇ).

Передо мной была ведьма — Созвездие ЖнецаΩ. Напротив неё стоял человек, известный как Легион. Я увидел их разговор, а затем бой.

И впервые за долгое время по-настоящему насторожился.

Созвездие ЖнецаΩ оказалось куда сильнее, чем я ожидал.

«Она могла бы без труда уничтожить Джинксита на пике силы».

Когда четверо Грандмастеров во главе с Созвездием Креста† сражались с Бомитеком, запасы сил существа были почти истощены, а из-за долгого голода почти не осталось маны. Даже в таких условиях победа досталась им дорогой ценой и сильно ударила по рейтингу самого Созвездия Креста.

Эта ведьма выглядела как минимум вдвое опаснее.

— Кван. Что сейчас произошло?

На записи убийцы вокруг неё внезапно замерли. Одной фразы Легиона оказалось достаточно.

— Это его способность.

— Это не похоже на превращение в Короля Демонов. Я не знаю такого принуждения.

— Потому что это и не оно. Само превращение — лишь следствие того, что проклятие использует язык высшего измерения.

Я мгновенно понял, что он имел в виду.

«Код».

C, C++, Java — я никогда не вдавался в детали, но подобные объяснения уже слышал.

Запись продолжалась. Ведьма применила одну из своих высших способностей — и через мгновение собственная атака обрушилась на неё.

Я невольно нахмурился.

Такого не должно было случиться.

«Он изменил координаты удара?.. Нет».

Побочный урон всё ещё зацепил Легиона. Изменилось другое: основной целью умения вместо него стала сама ведьма.

Никакого предупреждения. Никакого движения, на которое можно было бы отреагировать. Значение цели просто было переписано — и она получила собственный удар раньше, чем успела защититься.

— Впечатляет, не так ли?

Я не ответил. Перемотал фрагмент и посмотрел снова.

Кван тем временем продолжил:

— У этого есть своя цена, просто не в обычной валюте. У проклятия сотой серии есть ограниченный объём, условный лист. Когда язык заполняет свободное пространство, запись можно стереть, но это требует времени.

— ...

— Допустим, он применит отражение четыре раза. После этого лист закончится, и придётся освобождать место.

— ...

— Насколько я понял, сам язык универсален. Дракон, Джинксит, Созвездие — неважно. Если цель существует в пределах языка, она подчиняется его правилам. Вы тоже.

— ...

— Решение должны найти вы. Точнее... похоже, только вы вообще можете его найти.

— Кван.

— Да?

— Заткнись.

— Слушаюсь~!!

Затем прозвучала другая команда.

«Поможешь мне?»

Ведьма в итоге перешла на сторону Легиона.

После увиденного с отражением меня уже трудно было чем-то удивить, но последствия здесь были гораздо хуже.

— Сколько места занимает такая команда?

— Примерно вдвое больше, чем отражение. Зато после того, как человек стал союзником, запись о нём можно сжать примерно до одной десятой.

Понятно.

Легион мог одновременно развернуть две сети и поймать двух сильных существ. Как только добыча попадала в садок, сеть освобождалась для следующей.

В груди неприятно потяжелело.

«Это гонка со временем».

— Ты знаешь, кто ещё уже на его стороне?

— Нет. Я не всевидящий, профессор. Но всем Созвездиям, до которых я смог дотянуться, я передал информацию.

— Это не похоже на тебя. Обычно, когда люди гибли сотнями, ты предпочитал оставаться в стороне.

Кван скрестил руки на груди и самодовольно усмехнулся.

— Потому что сейчас ситуация действительно вышла из-под контроля.

Спорить с этим было невозможно.

Если затянуть, армия Легиона начнет расти в геометрической прогрессии. Причем пополняться она будет не случайными людьми, а самыми сильными.

Это было похоже на смертельную болезнь, только вирус выбирал самых лучших.

* * *

— Постойте! Не закрывайте!

Дверь самолёта уже собирались закрывать, когда в зал ожидания влетела девушка в сопровождении дюжины телохранителей.

— Принцесса! Сюда нельзя!

— Мне можно. Отойдите!

Ребекка Хиакиум.

В последние годы публика знала её как безупречно воспитанную принцессу, чьё спокойствие и изящество лишь возрастали после замужества. Сейчас от этого образа не осталось и следа.

Она едва не сбила с ног сотрудника аэропорта и ткнула пальцем в закрывающийся выход.

— Открывайте дверь!

— Простите?..

— Я тоже лечу.