Гениальный профессор в академии для убийц Том 1 Глава 4 Новый профессор III

Весна дышала прохладой, а лёгкий ветерок лениво проплывал сквозь распахнутое окно.

Кадеты неторопливо наполняли лекционный зал, готовясь к первому занятию по дисциплине «Искусство Убийства и Способностей». Лекцию должен был провести новый профессор, Данте Хиакапо. Всего в аудитории собралось человек тридцать.

Среди входящих выделялся Хоакин, кадет из Отряда «Лунная Тень» с огненно-рыжими волосами. С руками в карманах, окружённый свитой верных последователей, он направился прямо к своему любимому тренировочному манекену.

— Форте.

Кадет «Лунной Тени», Форте, даже не обернулся. Сидевшие рядом с ним Хвару и Доминик лишь мельком взглянули на говорящего, сохраняя на лицах непроницаемое выражение.

— Эй, слышал, этот профессор-новичок тебя как щенка отымел, ничтожество?

Глаз Форте непроизвольно дёрнулся. Хвару и Доминик поспешно отвели взгляды, и на их лицах промелькнула виноватая тень.

«Эти ублюдки…»

— …отвяньте.

— Смотрите-ка, какие неудачники вместе держатся.

Позади Хоакина раздался взрыв хохота, поддержанный полудюжиной его приспешников.

— Почему ты всё ещё цепляешься за Отряд «Лунная Тень»? — с презрительной усмешкой спросил Хоакин. — Тебя оставили на второй год, и ещё какой-то профессор, который толком и преподавать не начал, тебя отделал и ствол отобрал. Прекрати позорить наш отряд, убирайся уже.

— Я сказал, отвянь, Хоакин.

— Ты — позор. Ты тянешь репутацию нашего отряда на самое дно.

Форте резко встал и рывком схватил Хоакина за воротник.

— Ты что, глухой? Я сказал, отвянь.

Неудивительно, что свита Хоакина тут же ринулась вперёд.

— Этот псих совсем спятил.

— Эй, убери от него свои грязные лапы.

Как только один из них попытался схватить Форте—

~Бум!—

Кулак Форте с силой врезался в лицо одного из кадетов. От страшного удара несчастного отбросило, он сбил ещё одного, и оба с грохотом рухнули на пол.

В классе воцарилась гнетущая тишина. Напряжение плотной волной прокатилось среди кадетов. Самодовольная ухмылка Хоакина мгновенно исчезла, сменившись жёстким выражением.

— Ну давай. Нападай.

— И ты тоже хочешь? — прорычал Форте, его голос звучал опасно низко.

— Ага, давай, ублюдок. Ты мне давно уже поперёк горла стоишь. Сегодня я наконец-то смогу тебя прикончить.

— Думаешь, я этого не сделаю?

Рука Форте скользнула к револьверу, висевшему на поясе. Пальцы Хоакина скользнули по рукояти кинжала, спрятанного за ремнём.

Атмосфера в помещении сгустилась до предела.

— Эй, хватит уже. Сейчас урок начнётся. — Раздался чей-то голос, нарушивший гнетущую тишину.

— Смотри в оба, ты, кусок дерьма. — Процедил Хоакин сквозь зубы.

Глаза Форте потемнели от ярости. — …что ты сейчас сказал?

— Я сказал тебе смотреть в оба. И тебе, и твоим жалким дружкам. Сегодня диплом получу я, а не ты.

Хвару нахмурилась, её лицо выражало крайнее недовольство. — …эй, я не жалкая.

Форте стиснул зубы, с трудом подавляя желание рявкнуть на Хвару, чтобы она замолчала.

— Пошли.

Хоакин развернулся и, поведя за собой своих приспешников, направился к выходу. На ходу он выхватил кинжал, и его фигура словно растворилась в воздухе — активировалось «Сокрытие Формы», способность скрытности среднего уровня. Его команда последовала его примеру, активируя «Маскировку» и растворяясь в тенях, прижимаясь к стенам, затаившись на возвышениях, словно хищники, поджидающие свою ничего не подозревающую добычу.

— Эй… это же первый урок профессора. Разве мы не должны их остановить?

— Оставь их. И не думай вмешиваться…

Некоторые кадеты с тревогой переглядывались, чувствуя неладное. Другие же просто наблюдали за происходящим с безразличием или лёгким отстранением.

— …какие же они дикари.

— Серьёзно, что с ними не так?

Тем не менее, для кадетов их навыки «Маскировки» были впечатляюще развиты. Неопытный профессор легко мог бы угодить в такую ловушку.

~Тик-так—

До начала урока оставались считанные минуты. Атмосфера в классе была пропитана напряжением, но в то же время ощущалось странное предвкушение грядущих событий.

~Тик—

Наконец, время пришло.

Но дверь так и не открылась, несмотря на приближающиеся шаги.

Хоакин сузил глаза, чувствуя нарастающее недоумение.

«Что происходит?»

Он отчётливо слышал шаги — громкие, словно беззаботная жертва сама заявляла о своём приближении к охотникам. Профессор был прямо за дверью. Но шаги внезапно прекратились.

~Щелчок—

Звук взводимого курка эхом разнёсся с другой стороны двери, заставив Хоакина насторожиться.

— …профессор?

Услышав приглушённый голос помощницы Адель, Хоакин жестом подозвал своих товарищей, инстинктивно чувствуя опасность.

«Профессор собирается стрелять!»

Охваченный паникой, он подал знак своим товарищам. Остальные тут же сбросили «Маскировку» и отпрыгнули назад, бросаясь в поисках укрытия и пытаясь увеличить дистанцию.

Именно в этот момент дверь распахнулась.

В класс уверенно вошёл профессор, с рычажной винтовкой, небрежно перекинутой через плечо.

Над его головой сработала Гильотинная Ловушка.

Острый клинок метнулся вниз, целясь прямо в его голову—

~Бах―!!

Профессор стремительно выставил вперед винтовку и произвел выстрел.

Оглушительный звук выстрела пронзил тишину, и установленная магическая ловушка разлетелась на мелкие осколки.

Хоакин сморщился от досады, а Форте сжал зубы, чувствуя, как волна раздражения поднимается в нем. В конце концов, это была его винтовка.

Тем не менее, Хоакин оставался предельно сосредоточенным. Он все еще скрывался в тени, а значит, шанс на успех еще не был упущен.

Данте одним плавным движением передернул винтовку, взвел затвор и сделал шаг вперед.

Один шаг.

Два шага.

Ещё один, и—

Внезапно холодный ствол винтовки уперся прямо в лоб Хоакина.

— Это покушение — твоя идея?

Глаза Хоакина расширились от неожиданности и страха. Данте целился… прямо в него.

Он невольно вздрогнул и резко отшатнулся назад, теряя равновесие.

~Грохот!—

Подразделение «Лунная Тень» слыло элитой среди кадетов, каждый его член обладал выдающимися способностями. Из более чем 1200 первокурсников Департамента Убийц лишь тридцать принадлежали к этому привилегированному подразделению.

Навыки «Маскировки» Хоакина не уступали умениям многих действующих убийц. Даже семь лучших кадетов Подразделения «Черного Дракона» признавали его невероятное мастерство.

Для профессора не было никаких признаков присутствия скрывающегося в тенях. Хоакин сохранял абсолютное молчание, даже когда его команда создавала шум, пытаясь отвлечь внимание.

Так как же, черт возьми, профессор смог с такой точностью определить его местонахождение?

Ошеломленный, Хоакин невольно вырвал вопрос: — Как вы догадались?

Данте слегка наклонил голову, выражая искреннее недоумение. — Догадался о чем?

— …моя «Маскировка» — одна из лучших на всем курсе. Как вы меня обнаружили?

Любопытство внезапно пересилило его желание убивать.

— О чем ты говоришь? Даже слепой бы тебя заметил.

По классу прокатился сдержанный смех. Десятки глаз устремились на Хоакина, и Форте едва заметно усмехнулся, наблюдая за его замешательством.

Лицо Хоакина напряглось, челюсти судорожно сжались.

— Похоже, у нашего нового профессора действительно острый глаз.

Бормоча что-то себе под нос, словно пытаясь принизить способности преподавателя, он неохотно вернулся на свое место. Но прежде чем он успел сесть, Данте снова заговорил, его взгляд был направлен в пустоту.

— Ты собираешься весь день наблюдать?

Хоакин замер, чувствуя, как по спине пробегает холодок. Данте смотрел прямо на то место, где он только что скрывался.

"С кем он разговаривает?.."

На потолке, прямо за тем местом, где мгновение назад таился Хоакин, появилось слабое мерцание, словно нарушая невидимую завесу.

Он едва сдержал изумленный вздох.

Сверху, словно тень, бесшумно спустилась кадетка с мягкими розовыми волосами и по-детски невинным лицом.

"Элизе."

Член прославленного Подразделения «Черного Дракона⟩ и дочь легендарного убийцы, известного как Бестеневое Созвездие.

Это было невероятно.

Неужели она все это время скрывалась за его спиной? С каких пор?

И что еще более поразительно… как этот профессор почувствовал ее присутствие, когда сам он этого сделать не смог?

— На свое место. — Властно произнес Данте.

— Слушаюсь, сэр.

Элизе безмолвно кивнула и отошла, заняв свое место.

Взгляд Данте скользнул по аудитории. Он не произнес ни слова, но кадеты замерли в настороженной тишине, опасаясь спровоцировать его гнев. Их умы лихорадочно пытались разгадать его мысли по малейшим изменениям в выражении лица и жестам. В конце концов, им прекрасно были известны навыки и грозная репутация Хоакина и Элизе.

Лишь после того, как Элизе заняла свое место, Данте неторопливо подошел к кафедре, возвышавшейся в передней части аудитории.

В его глазах убийцы были словно прирученные хищники.

— Я Данте Хиакапо, ваш новый профессор в Департаменте Убийц.

Они напоминали львов, крадущихся по саванне, готовых в любой момент броситься на беззащитную газель. Вершины пищевой цепочки, облаченные в человеческую плоть.

— С сегодняшнего дня и до конца этого семестра я буду вести у вас курс «Постижение Убийства и Способностей».

И теперь мне предстояло дрессировать этих опасных кошек. Я не мог позволить себе повернуться к ним спиной или проявить малейшую слабость.

— Конечная цель этого курса — чтобы вы, жалкое отребье, стали сильнее, постигнув природу своих способностей.

"По правде говоря, самым слабым здесь был я."

Но, к счастью, тот факт, что я обнаружил и публично разоблачил скрывавшихся кадетов, похоже, возымел эффект. Это, должно быть, внушило им определенный трепет, поскольку в данный момент никто не демонстрировал явного желания меня убить.

Однако этих двух нарушителей спокойствия я обнаружил лишь благодаря ярким ● Именам, парящим над их головами.

Согласно всплывающему окну, эмоции кадетов по отношению ко мне были весьма разнообразны — замешательство, гнев, страх и шок.

Но одно чувство объединяло их всех — напряженное ожидание.

Каждый хищник в этой комнате… был настороже в моем присутствии.

"…постойте."

Внезапно возникла непредвиденная сложность. Как только я приготовился начать свою лекцию, мой разум внезапно опустел, словно преданный.

"О чём же я собирался говорить?"

Я тщательно подготовился. Даже за отведённое мне короткое время я составил детальный план, который хотел изложить в определённой последовательности. Но теперь в голове не осталось ни единой мысли.

"Почему я ничего не могу вспомнить?.."

До конца занятия оставалось ещё целых сорок пять минут. Каждый взгляд в аудитории был направлен на меня. По мере того как моё молчание затягивалось, выражения лиц кадетов сменились с напряжённого ожидания на недоуменное замешательство. Их подозрения росли, а мои собственные мысли становились всё более спутанными и беспорядочными.

"Чёрт возьми."

Я должен был что-то сказать. Хоть что-нибудь.

"Но что именно?.."

Пока я неподвижно стоял, атмосфера в аудитории становилась всё более странной и гнетущей.

[Департамент Убийц, первый курс, Эвелин: "Почему он молчит?"]

[Подразделение «Лунная Тень», первый курс, Хоакин: "Что с ним такое?"]

[Департамент Убийц, первый курс, Дерек: "Может, мне прямо сейчас попытаться его убить…?"]

В отчаянии я выпалил первое, что пришло на ум, повинуясь внезапному импульсу.

— Но прежде чем мы приступим к занятию…

В эту долю секунды я засомневался, стоит ли озвучивать свои истинные мысли.

Однако ничего другого не приходило в голову, поэтому я решил рискнуть и довериться моменту.

— Я нахожу стандарты Департамента Убийц Академии Хиака… весьма неудовлетворительными.

Внезапно воздух в аудитории словно заледенел. Кадеты были явно озадачены моими словами, не понимая их смысла.

— Сегодня мой первый рабочий день, и это моё первое занятие. С этого утра в общей сложности десять кадетов предприняли попытку меня убить. — Я сделал многозначительную паузу, давая своим словам осесть в напряжённой тишине. — И все они потерпели фиаско.

Я понятия не имел, что несу, но каким-то непостижимым образом продолжал говорить, словно повинуясь неведомой силе.

— Их провал был вполне ожидаем. Подобно тому, как ребёнок не способен одолеть взрослого, у вас, дилетантов, нет ни малейшего шанса против такого профессора, как я. Но… я не увидел ни единого признака подлинного старания или искренней решимости ни от одного из вас.

Мой голос звучал поразительно холодно и отстранённо, даже для моих собственных ушей.

Выражения лиц Форте и Хоакина мгновенно напряглись. Их черты лица стали жёсткими и неприступными.

— Поскольку ваши полумеры срабатывали на каком-нибудь таком же посредственном профессоре прежде, вы возомнили себя гениальными убийцами. Но использовать столь небрежные ловушки и убогие уловки, чтобы убить меня… неужели вы думали, что я проделал весь этот путь лишь для того, чтобы играть с вами?

Именно в этот момент, словно из ниоткуда, возникло сообщение.

⧉ Подсказка: Поднимите руку.

Что бы это могло означать?

Пока что я машинально подчинился инструкции и поднял руку.

~Дзынь!—

Острый предмет с силой врезался в тыльную сторону моей ладони. Что-то отскочило и с глухим стуком вонзилось в деревянную поверхность кафедры.

"Метательный нож..."

Чёрт возьми, это было чертовски страшно.

Они что, совсем обезумели? Кто в здравом уме бросает оружие в профессора посреди лекции? Особенно когда он пытается вразумить всю аудиторию…!

[Подразделение «Лунная Тень», первый курс, Форте: "Что?!"]

[Департамент Убийц, первый курс, Дерек: "Он отбил метательный нож Хоакина, даже не взглянув в его сторону…!"]

[Департамент Убийц, первый курс, Эвелин: "У этого профессора невероятные рефлексы…"]

Все кадеты в изумлении уставились на меня, их лица выражали крайнюю степень потрясения.

В этот напряжённый момент я бросил испепеляющий взгляд на кадета, посмевшего совершить столь дерзкий поступок, но он с каменным выражением лица упорно избегал моего взгляда.

[Подразделение «Лунная Тень», первый курс, Хоакин: "Ах, чтоб мне провалиться…"]

Это был снова тот самый задира — главарь группы, прятавшейся у двери ранее.

Я едва не погиб. Это место оказалось настоящим минным полем, где смерть подстерегала на каждом шагу.

С огромным усилием я заставил своё бешено колотящееся сердце успокоиться и заговорил, стараясь сохранить внешнее спокойствие.

— Ты.

— …да?

— Напомни мне, о чём я только что говорил.

— Вы сказали, что нам следует прилагать больше усилий, когда мы пытаемся совершить покушение…

— То, как ты метнул этот нож, было излишне размашисто и до смешного медленно.

Он продолжал упорно молчать, опустив голову.

— Ты целился в самую уязвимую часть моего тела, в шею, и выбрал совершенно неподходящий момент. Ты прекрасно знал, что после нескольких неудачных попыток убийства твоя цель будет находиться в состоянии повышенной готовности, и всё равно предпринял такую нелепую атаку. Даже крыса, охотящаяся на таракана в подвале, была бы гораздо осторожнее и предусмотрительнее.

Кадет дрожал от бессильной ярости и унижения, но продолжал упрямо молчать.

— И это уже во второй раз.

Я устремил на него пронзительный взгляд на несколько долгих секунд, прежде чем снова заговорить, каждое слово звучало как приговор.

— Отчислись с моего курса, юноша.

Глаза Хоакина широко распахнулись от шока и непонимания. Кадеты вокруг него были не менее ошеломлены. Никто из них не ожидал от профессора столь резкого и бескомпромиссного решения.

Я обвёл взглядом притихшую аудиторию. Этот первый урок должен был определить мои дальнейшие отношения с этими опасными студентами, поэтому я должен был действовать предельно осторожно и обдуманно.

Наконец, провалы в моей памяти начали заполняться, и я почувствовал, что могу, наконец, приступить к полноценному преподаванию. Но внезапно я передумал, повинуясь новому импульсу.

— …более того, если это то детское баловство, которое вы планируете устраивать на моих занятиях, у меня нет ни малейшего желания вас учить.

Атмосфера в лекционном зале резко изменилась. Те, кто до этого беззаботно перелистывал учебники или занимался посторонними делами, мгновенно замерли, осознав серьёзность ситуации.

Если студенты проявляли вопиющее неуважение во время занятий, у профессоров имелась ещё одна, весьма действенная мера воздействия.

— Сегодняшнее занятие окончено.

В аудитории повисла тяжёлая, гнетущая тишина.

Не произнеся больше ни слова, я резко развернулся и покинул лекционный зал, оставив ошеломлённых кадетов наедине со своими мыслями.