Гениальный волшебник, зависимый от лекарств (Новелла) Том 1 Глава 412 Владыка духом (2)
Ранее в Гениальный волшебник, зависимый от лекарств (Новелла)...
Куски тел и останков павших собратьев разлетались во все стороны.
Те, кто сумел пережить первую атаку Леннока, теперь использовали тела павших товарищей как щиты и преграды, скользя по кровавым лужам.
Поле боя превратилось в отчаянную битву за существование, где мёртвых топтали, лишь бы выиграть ещё несколько секунд жизни.
Другие участники, достигшие финишной черты, стояли с открытыми ртами, наблюдая за этой сценой.
«Банда… уничтожается. Их просто сотрут в пыль.»
«Говорили, что он лучший берсерк окраин… а конец какой-то жалкий.»
«Значит… победа в гонке — наша, раз мы выжили?»
И тут, за спиной кричащего бандита, вспыхнула холодная синяя молния.
[Сеть несущих молний]
[Рой лазурных боевых молний]
Синее сияние, вспыхнувшее посреди тёмного ночного неба, закружилось, рассыпаясь, словно лепестки, и распространило свою мощь во все стороны, обрушиваясь на землю.
Кваааанг!!
В тот же миг разбросанные детали бронемашин начали проводить ток, усиливая радиус и силу электрических разрядов.
Гигантское электрическое поле накрыло всю местность, подавляя и разрывая всё, что пыталось сопротивляться внутри него.
Чрррррк!!
Жуткий звук — плоть не просто обугливалась, а крошилась и разрушалась.
С каждым взмахом магии Леннока затихали крики, рвущие глотку, и лишь их эхо, подобно галлюцинации, продолжало звучать в ушах выживших.
Посреди боя, переходящего в состояние полного транса, один за другим гибли члены банды, поражённые внезапными контратаками, которые они даже не успевали заметить.
Огромный меч, которым мужчина безумно размахивал, внезапно замер, когда он понял, что вокруг него не осталось ни одного подчинённого.
Леннок взглянул на его лицо и сказал:
«Я задумался… что на самом деле значит стать духом.»
«Ху… ху…!!»
«Это ведь не просто передать своё существование законам Командования духов. Скорее, это нечто куда более духовное по своей сути.»
«Кхыыы…!!»
К тому моменту тело мужчины уже застыло.
Сотни металлических винтов были вбиты в его плоть, словно гвозди, блокируя движение мышц.
Горячая кровь стекала по пробитому черепу и телу, окрашивая его в алый цвет.
Глядя на него, полностью обездвиженного и пронзённого обломками, Леннок кивнул.
«Если ты до сих пор не использовал свою “микрокосм”, значит, твой хозяин тебе этого не позволил. Тогда выходит, что Командование духов начинается с того, что ты отдаёшь свой внутренний мир заклинателю.»
Босс банды Гримуар. Было бы странно, если бы глава организации, контролирующей два внешних района мегаполиса, не был существом уровня святости.
И всё же этот человек, даже находясь на грани смерти, так и не активировал свой микрокосм против Леннока.
И не потому, что хотел сохранить козырь.
Скорее всего, кто-то, держащий его внутренний мир в своих руках, просто не позволил ему этого сделать.
А значит, тот, кого искал Леннок, несомненно наблюдал за всем происходящим здесь.
«Раз уж ты наблюдаешь, может, выйдешь уже?» — спросил Леннок, глядя на дрожащего мужчину.
«Прежде чем я начну вылавливать всех твоих духов по городу и превращать их в такие же экспонаты.»
[Это будет непросто.]
В этот момент изо рта одного из лежащих у его ног членов банды донёсся холодный голос.
И почти сразу другой, находящийся вдалеке, продолжил:
[Слишком варварский и грубый способ передавать послание. Мне он не по вкусу.]
Пустой голос с лёгкой насмешкой.
«……»
[Но тот, кто ищет меня с таким упорством… встречается нечасто. Значит, мне стоит ответить.]
Тррррк!!
Небо медленно светлело, приближался рассвет.
И под этим небом десятки трупов начали подниматься, словно деревянные идолы, и бродить вокруг Леннока.
Он огляделся и усмехнулся.
«Не самое подходящее время для появления призраков. Уже рассвет.»
[Ох? Ты из тех, кто любит придерживаться подобных суеверий?]
Каждый раз, когда голос отвечал, бродящие вокруг Леннока трупы один за другим теряли силу и снова утыкались лицом в землю.
Даже уже мёртвых людей он использовал как средство передачи своей воли — и тут же отбрасывал.
Поведение, полностью противоречащее словам, сказанным им ранее, но ни один из них не стал указывать на это.
В конце концов, у чудовища, прожившего больше сотни лет, представления о морали и насилии неизбежно искажены по сравнению с обычными людьми.
[Я слышал о тебе давно. О том, что в окраинных районах города бродит безумный маг, одержимый кровью… Я считал это обычной городской легендой.]
Сделав небольшую паузу, голос с лёгкой усмешкой спросил:
[Но теперь вижу — это было не таким уж преувеличением.]
«……»
Почему Леннок не водит с собой авангард, почему как маг он обладает силой, превосходящей воина — объяснять это и развеивать недоразумения ему уже надоело, поэтому он просто промолчал.
Однако, похоже, именно это равнодушие пришлось собеседнику по душе — среди трупов раздался тихий смех.
[Хорошо. Только обладая таким уровнем, можно осмелиться хотя бы заговорить со мной. Похоже, это не будет пустой встречей. Давай побеседуем.]
«Кррррр…!!»
Даже после смерти тела корчились, издавая болезненные стоны и крики.
Но даже этот жалкий вид мерк перед спокойным голосом, будто исходящим из самой тьмы.
Человек, многократно вершивший суд над преступниками Вулкана, бывший глава судебной системы мегаполиса, задал вопрос:
[Маг-юнец из Дайка. Знаешь ли ты, что своими безрассудными действиями ты всем порядком надоел?]
«Если бы ты появился раньше и разобрался с проблемой, этого бы не случилось.»
Лишь тогда Леннок извлек сигарету из кармана, зажал ее между губ, закурил и ухмыльнулся.
«Приятно познакомиться, Мадрич Онион. Вживую встречаемся впервые.»
<><><><><>
Дух — это сила бесплотных существ, которые, устанавливая связь и подчиняясь, становятся основой для техники.
Хотя в их основе лежит та же энергия, что и у маны, они черпают силу из иного источника и представляют собой отдельную систему, отличную от магии или заклинаний.
Даже среди тех, кто повелевает духами, стили и методы могут кардинально различаться.
Именно такие расхождения стали причиной создания древней столицы Йорта в прошлом.
Данное направление — одна из наиболее древних дисциплин, стоящая у истоков управления духами, являясь одновременно примитивной и утонченной, с историей, не уступающей магии.
Мадрич Онион же десятилетиями оттачивал навык Управления Духами, достигнув в нем высочайшего мастерства.
«И ты, обладая такой властью, выбрал способ восполнения духа через гонки с участием банд? Это выглядит крайне примитивно.»
Леннок усмехнулся, глядя ему прямо в глаза без малейшего колебания.
«Любой, кто хоть немного знаком с концепцией Управления Духами, без труда поймет, что скрывается за этими гонками. Или у тебя есть веская причина так отчаянно восполнять дух?»
Гонки, организованные бандой Гримуар, где в качестве награды выступают ресурсы городского правительства.
Они начинаются в полночь, длятся до рассвета, а число участников строго ограничено заранее.
Невозможно, чтобы никто не задавался вопросом о причинах этого.
Тем не менее, подобные гонки продолжались — а значит, те, кто, подобно Ленноку, догадывался, просто устранялись.
И нет нужды объяснять, в чьи руки в конечном итоге попадали эти люди.
Однако Мадрич, выслушав всё это, ответил, не изменив ни ноты в голосе:
[Напротив. Только тот, кто обладает достаточным умом и проницательностью, чтобы это понять, достоин.]
«Что?»
[Одно из распространенных заблуждений тех, кто невежественен в Управлении Духами.]
Мадрич усмехнулся, проходя между медленно парящими в воздухе телами.
[Сколько ни выжимай души жалких ничтожеств — получится лишь грязный остаток. Раздутые духом и плотью, довольные своей реальностью, они годятся разве что для запретных ритуалов человеческих жертвоприношений.]
«……»
[Стать духом, подчиненным заклинателю, — значит самому прикоснуться к его истоку и разделить его стремления. Полностью вверить себя духу. Пусть этот выбор не будет абсолютно добровольным, но качество, а не количество, естественно, важнее.]
Лишь теперь Леннок понял, о чем идет речь, и тихо усмехнулся.
«Так ты специально устроил гонки по подобию марша десяти тысяч духов и ждал тех, кто заметит несоответствия? И отбирал именно таких, чтобы сделать их своими духами?»
[Само преодоление ночного пути уже равносильно проведению ритуала становления духом. А если среди них найдется тот, кто способен разглядеть аномалию и осмелится предъявить претензии банде — значит, он соответствует минимальным требованиям.]
Произнес Мадрич.
[В этом мире, где духовная одаренность оставляет желать лучшего, это был единственный способ восполнения духом. Во времена долгих войн, когда я собирал преступников и вершил над ними суд, моя сила никогда не иссякала… но, как известно, не всё идет по плану.]
С этими словами мужчина с усилием поднял руку.
Его жест был направлен на другую сторону площади — туда, где стояли участники гонки, наблюдавшие за происходящими событиями.
Прежде чем Леннок успел отреагировать, Мадрич, используя тело мужчины, сжал кулак.
Виииииии!!
Серый вихрь, нахлынувший со всех сторон, схватил участников и с хрустом сломал им шеи.
«Кх…!!»
Хрррк!!
Они погибали мгновенно, не успев оказать никакого сопротивления.
В одно мгновение Мадрич лишил жизни десятки наблюдателей, затем отряхнул руку и недовольно щелкнул языком.
[Смотри. Грязь, лишенная всякой ценности. Духи тех, кого ты убил, ничем не отличаются. Они лишь вопят, движимые пустой злобой, и тянутся к живым.]
«……»
Он всего лишь собрал души убитых Ленноком бандитов и обрушил их, словно волну.
Однако даже этого оказалось достаточно — в руках опытного практика Управления Духами эти остатки воли сами бросались на живых, душили и убивали их.
[Жизнь, подобная расходному материалу, который используют раз и выбрасывают… разве это не жалко? Ценность существования определяется с рождения и становится неразрывной цепью. Управление Духами — это возвышенный ритуал, придающий хоть какой-то смысл таким ничтожным существам.]
Он вновь перевел взгляд на молчащего Леннока.
[Я дам тебе шанс освободиться от этих цепей. Желаешь ли ты обучаться Искусству управления духами под моей опекой?]