Героическая История Орка — Хроники Открытий (Новелла) Том 1 Глава 3 Страна людей, город-крепость Класел. Город-крепость Класел

Стены города-крепости Класел возвышались веками, словно маяк на передовой линии в вечной войне с орками. Его каменные дома, окутанные дымом кузниц, были наполнены суровыми воинами, а не торговцами. Город, занимавший стратегическую позицию на возвышенности, был защищен двойными стенами, ощетинившимися пушками и камнемётами, готовыми обрушить свой гнев на лес, некогда принадлежавший оркам. Эта неприступная крепость не раз переходила из рук в руки, становясь свидетелем кровопролитных сражений и тысячелетней борьбы между людьми и орками.

Земли, захваченные орками, наполнялись их племенами, которые не знали пощады к мужчинам и обращали женщин в рабство для продолжения рода. Эта жестокая реальность была хорошо известна людям, и даже после окончания войны, страх перед орками не угасал.

Однако война научила людей многому. Они узнали, что орки, движимые не только инстинктами, способны к стратегическому мышлению, и их нападения на другие расы имели четкую цель — продолжение рода. Осознав, что у орков есть свои правила и своя гордость, люди смогли установить мирный договор. В качестве переговорщика была выбрана сильная женщина-рыцарь, чью доблесть признали даже орки. Это помогло оркам понять, что женщины других рас могут быть воительницами, и они согласились на договор, запрещающий сексуальное насилие. Чтобы устранить причину нападений, страна собрала осужденных преступниц и отдала их в услужение оркам, что привело к временной стабильности и даже началу торговых отношений.

Некоторые люди, невежественные и полные предрассудков, считали орков бесчувственными монстрами. Война закончилась лишь несколько лет назад, и личная неприязнь оставалась сильной. Изгнанные орки, скрываясь на человеческой земле, продолжали совершать набеги, поддерживая всеобщую бдительность.

— Я и не думал, что дорога до человеческого города займет столько времени, — проворчал Баш, осматриваясь. — Они все здесь такие одинаковые.

Прошло три часа с момента прибытия Баша в Класел. Час из этого времени был потрачен на препирательства с охранником у ворот, который, испугавшись орка, угрожал ему копьем. Лишь вмешательство Зела, объяснившего, что Баш — мирный путешественник, позволило ему пройти. Охранник, несмотря на сопротивление, в итоге пропустил его, ссылаясь на закон, разрешающий проход путешественникам, но не запрещающий въезд оркам.

— Здесь так много женщин, — с удивлением констатировал Баш, глядя из окна гостиницы на оживленную улицу. Он видел такое скопление женщин лишь во время войны, когда они сотрудничали с суккубами, хотя назвать их женщинами было бы не совсем корректно. Проходящие мимо, заметив Баша, в испуге ускоряли шаг.

— Когда их так много, можно выбирать сколько угодно, — мечтательно произнес он.

— Здесь так нельзя! — возразил Зелу. — Посмотри на безымянные пальцы их левых рук.

Баш сосредоточился. Что-то блеснуло на пальцах.

— Там кольца, — заметил он.

— Это значит, что они замужем. Люди предпочитают моногамные отношения, и на них лучше не покушаться.

— У большинства женщин есть кольца.

— Да. В человеческом обществе брак — важный этап, как для мужчин, так и для женщин. Достигнув определенного возраста, они все женятся.

В отличие от орков, у людей были жены. Башу это казалось странным, но он быстро понял, что это нормально при приблизительно равном соотношении полов. Он даже нашел это хорошим, что женщины не отказывались от роли жены.

— Так что для начала поищем женщин без колец.

— У той женщины, которую я встретил по пути сюда, кольца не было.

— Прости… — вздрогнул Баш. По пути в гостиницу он попытался заговорить с женщиной, но она, увидев его, закричала и убежала. Не когда он звал, а когда начал приближаться.

— Похоже, предрассудки насчет орков все еще сильны, — сказал Баш.

— И правда, — согласился Зелу. — Все считают, что орк убьет мужчину и изнасилует женщину.

— Да, на войне так и было. Но сейчас это запрещено законом короля орков. Кроме изгнанников, никто не нападает без разбора. Они дали клятву верности королю и гордятся своим воинским званием. Но не все были охвачены предрассудками. Когда женщина закричала, прибежала охрана. Среди них нашелся человек без предубеждений, который, выслушав объяснения, посоветовал хорошую гостиницу. Благодаря ему мы теперь здесь.

— Люди многое узнали об орках во время войны. Они будут осторожны еще какое-то время. Я не ожидал, что они будут убегать, если к ним просто обратиться.

— Осторожны… Кстати, а что ты спросил?

— Родят ли они мне детей.

Когда Баш услышал слова Зела, он обречённо схватился за голову.

— Мы не можем так поступить.

— Не можем?

— Послушай, для людей рождение ребёнка — это не просто событие, а важнейший ритуал, имеющий глубокий религиозный смысл. Он связан с их верой.

— Что, правда?

Услышав слово «ритуал», Баш тут же вспомнил обряд орков, посвящённый богу войны. Этот ритуал проводился лишь раз в год и определял исход грядущих сражений. Ни один орк не посмел бы пренебречь им.

— Они вступают в брак и рожают детей только от тех, кого любят. Никто не станет рожать от того, кого встретил впервые.

— П-понятно...

Это было настоящим культурным шоком. Большинство человеческих самок не стремились к союзу с орками. И ненависть к оркам была не только из-за того, что они враги. Орки попирали не только тела людей, но и их духовные ценности, их религию.

— В общем, если ты хочешь, чтобы человеческая женщина вышла за тебя замуж, сначала она должна тебя полюбить.

Это было предубеждение. Конечно, не все люди состояли в браке по любви, но, насколько знал Зел, это было основой их отношений.

— Хм... Но я совершенно не знаю, как заставить кого-то полюбить меня.

У орков не существует понятия «любовь». Женщин они брали силой. Однако, несмотря на запреты, Баш не представлял, как заставить кого-то полюбить его, даже если ему велели это сделать.

— Оставь это мне! Я отлично разбираюсь в людях! — Зел гордо ударил себя в грудь.

Феи, специализирующиеся на передаче сообщений и сборе информации, обладали обширными знаниями о других расах, включая людей, эльфов и зверолюдов. Эти знания касались тактики, привычек, особенностей перемещения, следов, способности видеть в темноте и прочих аспектов, важных в бою. Что же касается любви, то их познания ограничивались лишь обрывками разговоров, подслушанных в тавернах.

— Могу ли я на тебя положиться? Мне повезло, что я встретил тебя в самом начале своего пути. И что конкретно мне нужно делать?

— Так.

Зел самодовольно улыбнулся и с силой ударил по столу. Он поднял один палец и начал свою лекцию.

— Женщины любят чистоту! Никаких неопрятных и немытых!

Первая лекция: соблюдение чистоты.

— Значит, прежде чем искать женщину, я должен хорошенько вымыться?

— А когда закончишь мыться, надень ту вещь, которую надевал перед битвой со зверолюдами.

— Эту? Разве она не пахнет? — обеспокоенно спросил Баш.

— Что ты! Она прекрасно пахнет!

Баш оглядел себя. Во время войны он сражался с разными племенами. У зверолюдов был особенно острый нюх. Они легко улавливали стойкий запах тел орков и часто устраивали засады. Поэтому перед боем со зверолюдами они тщательно мылись и использовали благовония.

Запах трав и цветов мог обмануть их обоняние. Кстати, благовония, изобретённые феями, теперь активно экспортировались людьми и эльфами.

— Я одолжу тебе свои.

— Хорошо.

Вторая лекция: приятный запах.

Благовония не пользовались популярностью среди орков. Поэтому многие отказывались их использовать даже в бою со зверолюдами, что часто приводило к их гибели. Но Баш был исключением. Он был воином, выжившим в схватке со зверолюдами. Он прекрасно знал, какой ужас таят ночные нападения. Поэтому он даже выспаться толком не мог. Но с запахом благовоний он мог спать спокойно.

По крайней мере, пока он источал этот аромат, на него не нападал разведывательный отряд зверолюдов.

— А теперь — мыться! И позволь мне потереть тебе спинку!

Сделав в воздухе круговое движение, Зел подлетел к двери и постучал. — Хозяин! Хозяин! Господин желает помыться! Можно нам ведро и воду! — прокричал он. Дверь приоткрылась, и испуганный хозяин высунул голову. — Орк хочет помыться?.. — Что? У тебя есть проблемы с тем, что орк хочет помыться?! Ты, видимо, считаешь орков грязной и вонючей расой, но в городах людей мы стараемся не доставлять неудобств вашим носам!

— Понял, понял. Не кричи так. Сейчас всё принесу. Один медяк.

— Договорились.

Удивлённый хозяин, получив монету, отправился готовить воду.

— Пока вода не будет готова, мы продолжим лекцию.

— Давай.

Пока Баш мылся, Зел продолжал рассказывать ему о том, как стать привлекательным для людей.

***

— Если будешь всё соблюдать, хотя бы одна обязательно влюбится.

— Быть чистым, приятно пахнуть, говорить достойно... — помывшись, Баш загибал пальцы, перечисляя уроки Зела. Он был сосредоточен, словно спешил на помощь товарищам, запросившим подкрепление, и не отдыхал три дня и три ночи. Потому орк ни на секунду не сомневался в словах Зела.

— ...

Внезапно Баш замер. Его острые уши уловили какой-то шум. Прислушавшись, он понял, что их комнату окружили...

— Да уж, похоже, мне придётся выступить на бис. Слушай, что я скажу о женщинах! — и тут Зел изумлённо отшатнулся, увидев, как его товарищ выхватывает из-за спины огромный меч. — Т-т-ты чего?! Враг напал?!

Из-за пояса Баш вытащил тонкую палочку, размером с зубочистку. И тут он тоже заметил. Вокруг слышался лязг металла. Их полностью окружили. И как они не заметили этого раньше?

— Магия, заглушающая звуки? — Голос Зела стал напряжённым, когда он вспомнил об этой человеческой уловке. Магия, которая буквально скрывала все звуки, но действовала только в определённом радиусе. То есть, если враг был совсем близко, его всё равно можно было услышать. Это была магия, которую часто использовала закованная в броню людская армия. Когда их становилось слышно, это означало, что они либо очень близко, либо уже полностью тебя окружили... Судя по всему, второе.

— Судя по количеству, это тот самый отряд, что был у повозки.

— Они следили за нами?

— Не похоже, но это люди. Всякое может случиться.

Одно дело — эльфы или зверолюды, но Башу было бы трудно не заметить отряд в полном доспехе.

Люди обладали неплохими навыками выслеживания. Вероятно, они следовали по пятам, стараясь остаться незамеченными.

— Господин, что прикажете делать? Если наша цель — уничтожение, то следует устранить тех, кто у окна, а затем обойти и атаковать обороняющихся у двери. Если же вы намерены прорваться, то удар по тем, кто у двери, будет наиболее неожиданным, судя по их построению, они не ждут нападения. Учитывая их численность, они явно уверены в себе, — спокойно предложил Зел.

Выглядел он молодо и миловидно, однако на деле являлся опытным ветераном.

Быстро обнаружив противников, Зел незамедлительно сообщил оптимальный план действий.

Баш и Зел давно имели дело друг с другом. За время войны им не раз приходилось вырываться из подобных окружений.

Чтобы одолеть Баша, потребовалось бы во сто крат больше усилий.

Отсюда и их самоуверенность.

Однако орк лишь покачал головой.

— Мы не будем вступать в бой. Попытаемся договориться, — произнес он, убирая руку от эфеса меча.

Мужчина не понимал, почему их окружили, ведь Баш не совершал ничего подозрительного.

— Ну... Скорее всего, они просто вытеснят нас из города...

— Пусть так. К тому же, они следовали за нами до самого сюда. Бегство ничего не изменит.

Как только он произнес эти слова, дверь распахнулась с ноги.

— А ну, стой смирно, орк!

В помещение ворвались трое. Двое солдат в простой броне и один рыцарь в шлеме с гребнем.

Из своего опыта Баш знал, что гребень — отличительный знак рыцаря.

Человеческий рыцарь был равен командиру отряда орков. Стало быть, он являлся лидером этой группы.

— Уже стою! Чего вам понадобилось, люди?!

— Хм!

Сделав несколько шагов, рыцарь снял шлем.

Перед ними предстала прекрасная девушка с блестящим светлым хвостиком.

«Я думал, это просто высокий голос, а это оказывается женщина... К тому же...»

Увидев её лицо, внутри Баша что-то дрогнуло.

Ему показалось, будто он попробовал кисло-сладкий инжир.

«Красавица...»

Изящные брови, решительные губы, разрез глаз, выдававший несколько тяжелый характер, и чистая, белая кожа...

Из-за доспехов её телосложение было скрыто, но по движениям можно было предположить, что она весьма мускулиста.

Она была на несколько пунктов выше тех женщин, что он встречал в лесу, или той, с кем пытался заговорить здесь... Нет, даже на несколько десятков.

При мысли о том, что он, совершенно голый, проведет ночь с этой великолепной женщиной, по голове Баша прошел электрический разряд.

Он достиг его паха.

Однако благодаря прочным кожаным исподним, ничего не было заметно.

Знала ли она о переменах, происходящих с Башем, или нет, женщина уставилась на него и закричала:

— Мы получили сведения о том, что на дороге орк напал на повозку. Это твоих рук дело?!

Зел тихо пробормотал: «Вот же, я предупреждал», но Баша в тот момент гораздо больше занимала прекрасная воительница.

С того момента, как он покинул родную землю, это была лучшая представительница женского пола, встреченная им. К тому же, когда в разговорах всплывала тема «какая женщина подходит на роль супруги», то, безусловно, женщина-рыцарь.

И, разумеется, девственник Баш не мог обрести спокойствие.

Он уже видел их свадьбу.

Детей должно быть как минимум трое.

Насколько он был осведомлен, эльфы обладали техникой, позволяющей в случае беременности родиться ребенку не орком, поэтому он был не против, если один из детей окажется человеком.

Но все они должны быть мужчинами.

Первенец возьмет имя отца и будет зваться Аш, его он будет обучать боевым искусствам и охоте...

— Эй, ты что, отвечай!

Голос женщины развеял его грезы.

Вернувшись в реальность, Баш начал размышлять, что ему предпринять.

Сразу просить её стать его женой нельзя. Она откажет. Это он понял из наставлений Зела.

Тогда что же делать?

Он внимательно рассмотрел левую руку женщины.

Если на безымянном пальце будет кольцо, значит, она замужем, и его шансы равны нулю.

— ...

На руке красовалась перчатка, и определить, есть ли на пальце кольцо, не представлялось возможным.

— ... Хм.

Применить полученные знания на практике не удалось, и Баш замер.

Но он был героем.

У него было столько врагов, которых было невозможно одолеть одним ударом, сколько звезд на небе.

Например, битва со зверем зверолюдов, Бегемотом, продлилась более десяти часов. С утра до самого вечера.

Порой приходилось оценивать силу противника и затягивать поединок.

— Эй, отвечай! А то эта орчья вонь просто невыносима!

— Кхем, простите... Я видел ту повозку, но напал на неё не я. А те люди, к которым я обратился, просто сбежали, — Баш успокоился и дал решительный ответ, подобающий воину-орку.

Это было одно из правил популярности, которому его научил Зел.

Лекция третья: веди себя как достойный мужчина.

— Не смей лгать!

— Я не лгу. Когда я оказался там, на повозку уже напали вооруженные бандиты. Я лишь прогнал их.

— А есть доказательства?!

— Я могу поклясться именем короля орков, Немезисом!

— Ух...

Он был полон решимости, и женщина сморщилась.

Использовать имя короля означало, что в случае обмана его ждет смерть. Подобное могли сказать лишь немногие среди орков, те, кто был не ниже великих полководцев. Это была самая мужественная клятва, демонстрирующая статус и честь. Вся молодежь завидовала и с уважением относилась к тем, кто мог с гордостью произнести такие слова.

Баш посмотрел на рыцаря и подумал: «Решено».

К слову, сама женщина ничего не знала о подобных заявлениях орков. Просто он был настолько уверен в себе, что обвинить его оказалось весьма непросто.

— Очевидцы утверждают, что орк приближался к ним, говоря о желании иметь детей.

— Половая связь с представителями других рас без их согласия запрещена именем короля орков. Я заговорил с ними, чтобы получить их согласие.

— Кто бы мог подумать, что кто-то согласится!

— Если не попытаешься, то никогда не узнаешь. Я попытался. И только после этого я понял, что люди не дают согласия, если им просто предложить переспать.

Голос оставался таким же благородным, и женщине-рыцарю становилось всё сложнее.

До этого она видела лишь орков-изгоев, которых изгнали с родной земли.

Орки-изгои, заметив женщину-рыцаря, сразу же заявляли, что они оплодотворят и изнасилуют её, а после короткого разговора приходили в ярость и нападали.

Разговор ещё никогда не заходил так далеко.

— Ух, грязный орк, даже просто проходя мимо, ты не мог ничего не украсть!

— М... — Баш тут слегка замялся.

Он действительно кое-что взял из повозки. Точнее, не кое-что, а кого-то...

— Я действительно взял...

— Вот видишь! Ты арестован за воровство!

— Хм.

— П-пожалуйста, подождите! — Зел взлетел прямо между женщиной-рыцарем и Башем. — Это я! Люди схватили меня, заперли в бутылке и положили в повозку! Однако торговля феями по соглашению между людьми и феями запрещена! Разве не странно обвинять его в краже за то, что он спас меня из рабства?!

— Ч-что?..

После слов Зела женщина выглядела озадаченной.

Торговля феями была преступлением. И орк спас фею из повозки. Но пусть товар и был незаконным, кража остаётся кражей. Или, возможно, орк прибрал к рукам запрещённый товар?

С виду казалось, что фея сама привязалась к нему.

Но правду ли говорит фея? Может, это первое, что пришло ей в голову? Феи лгут, как дышат.

— Ну, хорошо...

История становилась всё более запутанной.

Голова женщины закружилась, пока она размышляла обо всём этом, но наконец она произнесла: — В любом случае, вы пойдёте с нами!

— Хорошо, — тут же ответил Баш.

Зел был удивлён. Ничего не понимая, он посмотрел на своего спутника, дёргая руками и ногами, указывая на женщину. Да и сама женщина была поражена тем, что он так спокойно согласился.

— А? Ты уверен? Они ведь ведут себя с тобой совершенно нагло.

Обычно орк отказался бы следовать за ними.

Если бы ему это сказал какой-нибудь мальчишка дома, он бы уже выхватил меч, оскалил клыки и велел ему показать всё, на что тот способен.

Но его целью было путешествие.

Он хотел лишиться девственности.

И желательно с красивой женщиной, которая ему понравится. А если она окажется девственницей, то вообще отлично.

— Уверен!

Перед ним была женщина.

Светловолосая женщина-рыцарь. Красотка в его вкусе. Неизвестно, девственница ли она, к тому же не ясно, замужем ли. И хотя она кривилась при виде его, но не кричала и не убегала.

И она сказала ему следовать за ней.

А если он пойдёт, то у него будет больше шансов поговорить с ней.

Иначе всё здесь и закончится. Его выгонят из города, и он её больше не увидит.

В таком случае у него не было причин не идти.

В бою есть только один шанс выжить.

Баш принял решение и воспользовался шансом.

— Х-хорошо... Наденьте на него наручники! Забираем его!

— Ага.

Так Баш был арестован.

Это случилось всего через четыре часа после его прибытия в Класел.